Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 2

Bab 2 – Desa Sapi Hijau

Rumah Han Li konon adalah sebuah kota kecil, tetapi sebenarnya hanyalah sebuah desa besar bernama Desa Sapi Hijau. Hanya mereka yang tinggal di daerah pegunungan dan penduduk asli yang tidak mengenal dunia luar yang menyebut desa itu Kota Sapi Hijau. Satu-satunya alasan Han Li mengetahui hal ini adalah karena ia telah diberitahu oleh Pamannya, Zhang, yang telah bekerja sebagai penjaga gerbang selama lebih dari sepuluh tahun.

Desa Green Ox tidak terlalu besar. Desa ini hanya memiliki satu jalan utama, yang dikenal sebagai Jalan Green Ox, yang membentang dari perbatasan timur ke barat desa. Hanya ada satu kedai minuman di desa itu, yang terletak di perbatasan baratnya. Bagi pedagang keliling yang tidak ingin tidur di luar ruangan, kedai minuman ini adalah satu-satunya pilihan.

Hanya ada satu jalan untuk kereta kuda di bagian barat Desa Green Ox. Jalan itu membentang dari gerbang desa dan Kedai Green Ox hingga ke Restoran Spring Fragrance, satu-satunya tempat lain yang dikunjungi orang selain kedai tersebut.

Restoran Spring Fragrance tidak besar sama sekali dan sebenarnya cukup kuno. Namun, tempat ini memiliki daya tarik tersendiri yang memikat banyak wisatawan. Setiap hari pada siang hari, selalu ada kerumunan orang, membuat tempat itu selalu ramai.

Seorang pria berjenggot dengan wajah bulat keluar dari kereta kuda bersama seorang anak laki-laki kecil berkulit gelap dan bertubuh gemuk yang tampak berusia sekitar sepuluh tahun. Mereka berdua berjalan masuk ke restoran dengan gaya angkuh. Semua pelanggan tetap tahu siapa pria ini. Dia adalah manajer restoran ini, “Fatty Han.” Namun, anak laki-laki itu bukanlah orang yang mereka kenal.

“Kakek Han, bocah kecil berkulit sawo matang ini sangat mirip denganmu. Mungkinkah ini anak dari pelacur yang pernah tidur bersamamu?” seseorang bercanda.

Begitu lelucon itu terucap, seluruh restoran langsung riuh dengan tawa.

“Peh! Ini putra saudara kandungku, keponakanku sendiri! Tentu saja dia akan mirip denganku,” kata Han si Gendut dengan bangga, bukannya marah.

Duo ini telah melakukan perjalanan selama tiga hari penuh tanpa istirahat sebelum tiba di desa. Mereka adalah Han Li dan Paman Ketiganya, yang dikenal sebagai “Han Gendut” oleh penduduk desa.

Han si Gendut menyapa beberapa pelanggan tetap sebelum membawa Han Li ke bagian belakang restoran, dan memasuki halaman terpencil.

“Xiao Li, sebaiknya kau istirahat di sini sebentar. Saat tiba waktunya Ujian Murid Dalam, aku akan memanggilmu. Untuk sekarang, aku harus pergi untuk mengurus beberapa pasien tetap.” Han si Gemuk menunjuk ke sebuah ruangan samping di halaman dan dengan ramah mempersilakan Han Li untuk masuk.

(TL: “Xiao” dalam konteks ini berarti “kecil”)

Setelah mengatakan itu, Paman Ketiga Han Li berbalik dan bergegas kembali ke dalam restoran untuk melayani pelanggannya.

Saat sampai di pintu, ia merasakan kegelisahan tiba-tiba di hatinya dan mengingatkan Han Li, “Jangan berlarian. Kau bisa tersesat di desa jika berkeliaran. Jadi sebaiknya kau jangan meninggalkan halaman ini.”

“En!”

Mendengar jawaban jujur Han Li, dia mengangguk lega dan berjalan keluar pintu.

Setelah Paman Ketiganya meninggalkan halaman, Han Li tiba-tiba merasa kelelahan. Begitu kepalanya menyentuh bantal, ia langsung tertidur lelap dan mulai mendengkur, yang mengejutkan, tanpa rasa takut seperti anak normal yang tinggal sendirian di lingkungan asing.

Ketika malam tiba, seorang pelayan datang membawa makanan. Meskipun bukan hidangan mewah, rasanya tetap enak. Setelah Han Li makan, pelayan sedang membereskan piring-piring yang tersisa ketika Paman Ketiganya masuk dengan santai.

“Bagaimana rasanya? Apakah makanannya sesuai dengan selera Anda? Apakah Anda rindu rumah?”

“Ya, aku rindu rumah…” jawab Han Li dengan suara kekanak-kanakannya.

Paman Ketiga tampak puas dengan jawaban Han Li. Ia mulai bercerita tentang kehidupan sehari-harinya dan membual tentang banyak pengalamannya. Lambat laun, Han Li menjadi kurang malu dan mulai tertawa serta berbicara dengan Paman Ketiganya.

Dengan cara ini, dua hari berlalu dengan cepat.

Pada hari ketiga, setelah Han Li selesai makan malam, dia sedang menunggu cerita-cerita Jiang Hu dari pamannya ketika sebuah kereta kuda berhenti di depan pintu restoran.

(TL: Jiang Hu – Dunia Seniman Bela Diri)

Kereta kuda ini dicat dengan warna hitam mengkilap dan bahkan kudanya pun berwarna emas yang jarang terlihat. Namun yang paling menarik perhatian adalah tulisan “Misteri” pada kerangka kereta kuda itu, yang ditulis dengan huruf perak di tengah segitiga merah yang menghiasi spanduk hitam. Gambar pada spanduk itu juga memancarkan aura yang tak terduga.

Melihat spanduk ini, setiap ahli bela diri di daerah itu tahu bahwa kereta ini milik salah satu dari dua penguasa lokal di daerah tersebut, Sekte Tujuh Misteri. Tampaknya seorang tamu terhormat telah tiba di Desa Sapi Hijau.

Sekte Tujuh Misteri sebelumnya dikenal sebagai Sekte Tujuh Tertinggi. Dua ratus tahun yang lalu, sekte ini didirikan oleh seorang ahli bela diri yang sangat terkenal bernama “Penguasa Tujuh Tertinggi”. Setelah pernah menguasai dan mendominasi Provinsi Jing dan Provinsi Shu di dekatnya selama beberapa dekade, Penguasa Tujuh Tertinggi sangat terkenal. Tetapi setelah ia jatuh sakit, kekuatan Sekte Tujuh Misteri mengalami pukulan telak dan pengaruhnya menurun drastis. Pada akhirnya, Sekte Tujuh Misteri terpaksa meninggalkan kota utama Provinsi Jing karena upaya gabungan dari sekte-sekte saingannya. Seratus tahun yang lalu, sekte tersebut terpaksa pindah ke daerah yang sangat terpencil yang disebut Gunung Pelangi Surgawi. Sejak saat itu, mereka membangun kembali akar mereka di wilayah kelas tiga itu dan menjadi kekuatan lokal yang tangguh.

Di tingkat lokal, satu-satunya kekuatan lain yang dapat menyaingi Sekte Tujuh Misteri adalah Geng Serigala Liar.

Geng Serigala Liar awalnya adalah sekelompok bandit berkuda dari Provinsi Jing yang tidak ragu-ragu membakar, membunuh, menjarah, dan merampok. Setelah beberapa waktu, pasukan yang dikirim oleh istana kekaisaran mengepung dan menindas para bandit tersebut dengan ganas. Beberapa bandit menerima amnesti yang diberikan oleh istana kekaisaran, sementara bandit yang tersisa membentuk kembali diri mereka menjadi Geng Serigala Liar. Geng Serigala Liar sangat kejam dan haus darah, mempertahankan karakteristik mereka sebelumnya yang tidak ragu-ragu melakukan kekejaman. Dengan demikian, setiap kali mereka bentrok, Sekte Tujuh Misteri selalu berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Meskipun Geng Serigala Liar menguasai lebih banyak desa daripada Sekte Tujuh Misteri, geng tersebut tidak tahu cara mengelola desa-desa secara efektif untuk menjalankan bisnis dan menghasilkan pendapatan. Sebagai perbandingan, kekayaan desa-desa yang dikuasai oleh Sekte Tujuh Misteri jauh melampaui kekayaan desa-desa di bawah kendali Geng Serigala Liar. Karena iri dengan kemakmuran Sekte Tujuh Misteri, Geng Serigala Liar membuat rencana untuk mengambil alih wilayah Sekte tersebut, yang mengakibatkan konflik berkepanjangan antara dua kekuatan besar. Konflik tersebut memberikan sakit kepala yang tak berkesudahan bagi Pemimpin Sekte Tujuh Misteri saat ini. Karena Geng Serigala Liar, Sekte Tujuh Misteri telah menerima semakin banyak murid dalam beberapa tahun terakhir.

Setelah kereta berhenti, seorang pria kurus berusia empat puluh tahun melompat turun. Gerakannya sangat lincah, menunjukkan bahwa dia adalah seorang ahli yang handal. Dia tampak sangat familiar dengan restoran Fatty Han dan berjalan dengan angkuh menuju kamar tempat Han Li tinggal.

Begitu melihat pria berusia empat puluh tahun itu, Fatty Han langsung menyapanya dengan hormat.

“Pelindung Wang, mengapa orang terhormat seperti Anda secara pribadi melakukan perjalanan ini?”

“Hmph!” Pelindung Wang mendengus dingin.

“Jalanan di sini belakangan ini tidak aman. Karena itu, pertahanan perlu diperkuat. Maka, para tetua memerintahkan saya untuk datang sendiri. Jangan bicara omong kosong lagi. Apakah ini anak yang ingin kalian nominasikan?”

“Ya, ya, ini keponakanku. Kuharap Pelindung Wang akan menjaganya.”

Melihat raut wajah Pelindung Wang yang tak sabar, Paman Ketiga segera mengambil sebuah kantung yang tampak berat dan diam-diam menyerahkannya kepada Pelindung Wang.

Setelah ia menimbang berat kantung tersebut, sikap tidak sabar Pelindung Wang terlihat mereda.

“Han si Gendut, kau benar-benar tahu bagaimana bersikap! Dalam perjalanan pulang nanti, aku akan memastikan semua kebutuhan keponakanmu terpenuhi dengan baik. Lagipula, sekarang sudah larut malam. Sebaiknya kita bergegas.”