Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 1981

Bab 1981: Pemerasan

Paviliun Kantung Asal adalah tempat para kultivator tingkat tinggi bertemu dan berdiskusi. Pemiliknya adalah seorang tetua Tahap Integrasi Tubuh dari Kota Langit Dalam, sehingga tidak ada yang berani membuat masalah di paviliun tersebut. Karena itu, paviliun tersebut selalu memiliki reputasi yang baik di antara para kultivator Kota Langit Dalam.

Banyak kultivator akan menyewa tingkat tertentu dari paviliun jika mereka mengadakan konvensi pertukaran kecil atau membahas beberapa hal rahasia, dan reputasi paviliun tersebut membuat hati semua orang tenang.

Setelah terbang cukup lama, sebuah hutan lebat yang membentang di area seluas lebih dari 100 hektar muncul di depan. Di tengah hutan terdapat empat paviliun, satu besar dan tiga kecil.

Paviliun terbesar memiliki tinggi lebih dari 10.000 kaki dan tidak kalah megahnya dibandingkan pagoda batu di Kota Surga Dalam. Bahkan tiga paviliun yang lebih kecil pun memiliki tinggi sekitar 3.000 hingga 4.000 kaki, menghadirkan pemandangan yang sangat megah.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah saat melihat paviliun-paviliun ini, tetapi ia mempercepat langkahnya sekitar dua kali lipat.

Saat ini, ada beberapa kultivator Nascent Soul berjubah kuning yang berjaga di pintu masuk tingkat pertama paviliun tertinggi, mengobrol santai di antara mereka sendiri.

Tiba-tiba, sesuatu melintas di depan mata mereka dengan cepat, dan sepertinya sesuatu melesat melewati mereka dan memasuki paviliun.

Para penjaga tentu saja sangat khawatir melihat ini, dan mereka buru-buru berbalik menuju pintu masuk sementara salah satu dari mereka langsung memanggil jimat yang dapat membunyikan alarm.

Tepat pada saat itu, sebuah dengusan dingin terdengar dari pintu masuk, dan semburan tekanan spiritual yang kuat menyapu dari dalam. Udara di sekitar para penjaga seketika menegang, dan mereka benar-benar tidak dapat bergerak.

Barulah kemudian mereka melihat sekilas sosok berjubah biru yang muncul di aula lantai pertama paviliun tersebut.

Meskipun punggungnya menghadap mereka, tekanan spiritual yang terpancar dari tubuh sosok berjubah biru itu benar-benar tak terukur bagi mereka, dan keringat mulai mengalir di wajah mereka.

“Jangan membuat keributan; aku di sini untuk seorang teman. Begitu aku menemukan orang yang kucari, aku akan pergi,” kata sosok biru itu dengan suara tenang namun tegas.

Dalam sekejap berikutnya, sosok biru itu menjadi buram dan menghilang begitu saja, sama sekali mengabaikan batasan-batasan di paviliun tersebut.

Begitu dia menghilang, tekanan spiritual yang sangat besar itu mereda, dan semua penjaga kembali dapat bergerak.

“Siapa itu? Beraninya dia menerobos masuk ke Paviliun Origin Pocket? Apa dia tidak tahu siapa pemilik paviliun ini?” teriak seorang penjaga muda dengan marah begitu ia berhasil membebaskan diri.

Para penjaga lainnya tidak mengatakan apa-apa, tetapi mereka juga menunjukkan ekspresi yang sangat muram.

“Hmph, sebaiknya kau tutup mulutmu kalau tidak mau mati!” seorang pria tua berambut biru tiba-tiba menyela dengan suara rendah untuk memotong ucapan penjaga muda itu.

Penjaga muda itu sedikit ragu-ragu setelah mendengar ini sebelum menoleh ke pria tua itu. “Apa maksudmu dengan ‘Saudara Taois itu’? Apakah kau tahu siapa dia?”

“Aku tahu. Kalian semua baru saja bergabung dengan paviliun ini, jadi tidak heran jika kalian tidak mengenalinya. Aku pernah mendapat kehormatan melihat Senior Han ini dari jauh, dan dia adalah kultivator Integrasi Tubuh tingkat menengah, jadi basis kultivasinya bahkan melampaui pemilik paviliun ini!” kata pria tua itu dengan suara muram.

“Apa? Seorang kultivator Integrasi Tubuh tingkat menengah?” Para penjaga lainnya menarik napas tajam mendengar ini, dan penjaga muda yang baru saja berbicara langsung pucat pasi.

Bagi kultivator tingkat Integrasi Tubuh menengah, membunuh mereka tidak akan jauh lebih sulit daripada menghancurkan semut. Jika dia termasuk orang yang pendendam…

Punggung penjaga muda itu sudah basah kuyup oleh keringat dingin!

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak salah satu penjaga lainnya, dan dia berseru, “Seorang senior tahap Integrasi Tubuh menengah dengan nama keluarga Han? Mungkinkah…”

“Hehe, benar sekali, dia tak lain adalah Senior Han yang dikabarkan telah meninggal dua tahun lalu. Karena dia muncul di sini, rumor-rumor itu jelas salah,” pria tua itu membenarkan dengan anggukan.

“Aku bisa merasakan aura jahat yang kuat terpancar dari tubuhnya; sepertinya dia tidak memiliki niat yang damai. Apakah dia benar-benar hanya di sini untuk mencari teman? Jika sesuatu terjadi, reputasi paviliun akan rusak,” gumam penjaga muda itu.

Secercah rasa takut kembali terlihat di mata semua orang saat mendengar hal ini.

“Kita tidak punya wewenang untuk mendikte apa yang dilakukan Senior Han di sini. Bahkan jika dia menghancurkan Paviliun Kantung Asal sepenuhnya, pemilik paviliun tidak akan menyalahkan kita. Aturan paviliun hanya berlaku untuk kultivator biasa; kalian tidak bisa berharap untuk menegakkannya pada seseorang seperti Senior Han,” pria tua berambut biru itu terkekeh sebelum terdiam.

Semua penjaga lainnya mengangguk setuju, dan mereka tidak lagi membahas masalah ini, memperlakukannya seolah-olah tidak pernah terjadi.

Hanya penjaga muda itu yang masih tampak sangat khawatir dan sesekali mengintip ke dalam paviliun melalui pintu masuk.

Sementara itu, di bagian paviliun yang telah ditutup rapat oleh berbagai lapisan pembatas, ada tujuh atau delapan orang duduk di sekitar seorang wanita berjubah putih, tampaknya mencoba membujuknya tentang sesuatu.

Wanita berjubah putih itu memiliki kulit seputih salju dan fitur wajah yang cantik, tetapi ia memasang ekspresi yang sangat dingin.

Tak lain dan tak bukan, dialah Ice Phoenix yang diundang ke pertemuan ini.

Sesampainya di sini, dia mendapati bahwa tidak ada konvensi pertukaran yang sedang berlangsung. Dia langsung merasa ada yang tidak beres dan mencoba pergi, tetapi terjebak oleh pembatasan di lantai paviliun ini.

Segera setelah itu, orang-orang yang hadir dalam pertemuan tersebut bergiliran mencoba membujuk dan memaksanya; jelas sekali mereka semua telah disuap oleh Naga Azure untuk melakukan hal itu.

“Kalau dipikir-pikir, kau adalah Phoenix Es, jadi kau punya hubungan dengan Ras Phoenix Hitam kami. Kalau tidak, aku tidak akan terus-menerus berkomunikasi antara kau dan Naga Biru Senior selama ini. Jika kau terus mengulur waktu seperti ini, kesabaran Naga Biru Senior akhirnya akan habis. Dengan kekuatan Tahap Integrasi Tubuh pertengahan miliknya, kau akan benar-benar tidak berdaya untuk melawan jika dia mencoba membawamu secara paksa, jadi sebaiknya kau setuju saja. Kekuatan dan status Naga Biru Senior sama sekali tidak kalah dengan bocah Han itu, jadi mengapa terus melawan?” Orang yang berbicara adalah seorang gadis muda cantik berbaju hitam; dia tak lain adalah Xiao Hong dari Ras Phoenix Hitam.

Setelah dipaksa mengasingkan diri untuk sementara waktu oleh Raja Iblis Phoenix Hitam, dia tampaknya telah membuat kemajuan signifikan dalam basis kultivasinya. Anggota kelompok lainnya terdiri dari manusia dan makhluk iblis lainnya, yang semuanya adalah kenalan Phoenix Es, dan mereka semua mencoba meyakinkannya tentang hal yang sama.

Setelah dimulainya kesengsaraan iblis, batas antara manusia dan iblis di kota itu telah dihapus, itulah sebabnya kedua pihak bebas muncul di bagian mana pun di kota tersebut.

Meskipun begitu, sebagian besar makhluk biasa tidak akan menyimpang dari area yang telah ditentukan tanpa alasan yang jelas, dan hanya makhluk tingkat tinggi yang secara teratur melintasi kedua area tersebut.

Makhluk-makhluk iblis di antara kelompok ini semuanya adalah kultivator Penempaan Ruang, jadi wajar jika mereka berhak muncul di sini.

Namun, sebenarnya tidak banyak kreativitas dalam pendekatan yang mereka ambil. Mereka hanya mengulang narasi yang sama tentang bagaimana Guru Naga Biru adalah seorang kultivator Integrasi Tubuh, dan bahwa banyak kultivator wanita di kota itu akan sangat gembira jika mereka dipilih oleh Guru Naga Biru sebagai mitra kultivasi ganda.

Namun, terlepas dari apa yang mereka katakan, Phoenix Es tetap sepenuhnya diam, dan tatapan dinginnya membuat seolah-olah dia mencoba membekukan dinding di seberangnya hingga padat.

Alis Xiao Hong mengerut rapat melihat ini, dan setelah beberapa saat, tatapan dingin muncul di matanya saat dia berkata, “Kami telah mengatakan semua yang perlu kami katakan; sekarang saatnya kau memberi kami keputusan. Apakah kau bersedia untuk melakukan kultivasi ganda dengan Naga Biru Senior?”

Tampaknya dialah pemimpin kelompok para pembujuk.

Phoenix Es akhirnya menjawab, tetapi kata-katanya setajam belati. “Aku tidak akan menyetujui ini apa pun yang kau katakan. Kalau dipikir-pikir, ini agak aneh. Sebagai anggota ras iblis kita, bukankah seharusnya kau tahu bahwa melakukan kultivasi ganda dengan manusia dilarang keras dalam ras kita? Tidakkah kau takut Raja Iblis Phoenix Hitam akan menghukummu karena mencoba memerasku atas nama Tuan Naga Azure dengan cara yang begitu terang-terangan?”

Ekspresi Xiao Hong sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi ekspresinya dengan cepat kembali normal saat dia terkekeh, “Betapa bodohnya aku sampai lupa menyebutkan ini; Naga Biru Senior memiliki garis keturunan iblis, jadi dia adalah setengah iblis. Hanya saja dia memilih untuk tetap berada di ras manusia dan akhirnya menjadi tetua agung Sekte Sembilan Bintang. Karena itu, aku sama sekali tidak mempermasalahkannya. Lagipula, bahkan jika Naga Biru Senior bukan setengah iblis, ras manusia dan iblis kita harus bersatu melawan pasukan iblis, jadi raja iblis dan tetua Tahap Integrasi Tubuh akan menutup mata. Meskipun begitu, jawabanmu cukup mengecewakan. Kau tidak memberi pilihan lain selain menyerahkanmu kepada orang lain.”

“Orang lain?” Wajah Phoenix Es langsung memucat mendengar ini, dan dia sepertinya sudah menebak siapa yang dimaksud Xiao Hong.

Benar saja, Xiao Hong segera berdiri sebelum berbalik ke salah satu pintu samping aula dengan hormat. “Senior Naga Biru, kami telah melakukan segala daya upaya kami, tetapi sepertinya Anda harus meyakinkan Rekan Taois Phoenix Es secara langsung.”

“Begitu. Sepertinya aku harus menjinakkan Phoenix Es kecil yang bandel ini sendiri, meskipun aku sangat enggan untuk melakukan hal seperti ini.”

Sebuah suara laki-laki terdengar dari balik pintu, kemudian pintu dibuka, dan seorang pria berjubah brokat melangkah masuk ke ruangan dengan tenang.