Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 1944

Bab 1944: Api Neraka Duniawi

“Baiklah…” Guru Buddha Tian Chan menoleh ke Guru Hujan Hitam dengan ekspresi agak ragu-ragu.

Master Black Rain merenungkan situasi sejenak sebelum mengambil keputusan. “Saudara Han adalah salah satu makhluk terkuat di antara umat manusia, jadi dia akan menjadi sekutu yang hebat bagi kita. Kurasa kita berdua mungkin tidak memiliki peluang besar untuk menyelesaikan tujuan kita, tetapi jika Rekan Taois Han membantu kita, maka kita akan memiliki peluang yang jauh lebih besar.”

Han Li semakin penasaran setelah mendengar ini, tetapi dia hanya menunggu dalam diam. Benar saja, setelah menerima persetujuan dari Guru Hujan Hitam, Guru Buddha Tian Chan mengangguk sambil tersenyum, dan berkata, “Saya juga berpikir demikian. Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan situasinya kepada Anda, Dermawan Han. Saya harap Anda bersedia membantu kami.”

Han Li mempertimbangkan hal ini sejenak sebelum memberikan jawaban bersyarat. “Aku pasti akan melakukannya jika itu bermanfaat bagi keadaan umat manusia kita.”

“Sebenarnya kami diperintahkan oleh pulau suci untuk datang ke sini untuk mencari Api Neraka Duniawi,” ungkap Guru Buddha Tian Chan.

Han Li sudah menduga hal ini akan terjadi, tetapi hatinya tetap sedikit cemas setelah mendengarnya. Namun, apa yang dikatakan Guru Hujan Hitam selanjutnya langsung menenangkan hatinya.

Dia bisa melihat tatapan aneh yang muncul di mata Han Li, dan dia segera menambahkan, “Lebih tepatnya, kami di sini untuk mencari benda spiritual tertentu di dalam Api Neraka Duniawi.”

“Ada benda-benda spiritual di dalam Api Neraka Duniawi? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya,” kata Han Li dengan nada agak terkejut.

“Memang ada, dan benda spiritual ini membutuhkan waktu 50.000 tahun untuk terwujud. Pernahkah Anda mendengar tentang benda yang dikenal sebagai Batu Mimpi Pipa, Dermawan Han?” tanya Guru Buddha Tian Chan.

“Batu Impian Sembarangan? Apakah itu material kelas atas yang digunakan untuk membuat formasi ilusi besar?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Memang benar. Namun, yang kita cari bukanlah Batu Impian Biasa; melainkan Roh Batu Impian, yang telah mencapai kecerdasan. Roh batu jenis ini tidak hanya dapat muncul di antara Batu Impian, tetapi serangkaian syarat yang ketat harus dipenuhi sebelum mereka dapat eksis. Karena itu, tidak banyak orang yang menyadari keberadaannya, dan roh batu di sini adalah sesuatu yang secara tidak sengaja ditemukan oleh seorang tetua dari ras kita puluhan ribu tahun yang lalu. Sayangnya, tetua itu tidak mampu menangkapnya, dan roh batu itu terkejut hingga melarikan diri ke dalam Api Neraka Duniawi.”

“Bahkan kultivator Tingkat Kenaikan Agung pun tidak akan berani memasuki Api Neraka Duniawi dengan sembarangan, jadi tidak mungkin siapa pun dapat mengejar roh batu itu. Namun, tokoh-tokoh perkasa di pulau suci baru-baru ini telah melakukan ramalan dan memprediksi bahwa hari kesengsaraan Roh Batu Mimpi Pipa akan segera tiba, jadi tidak mungkin ia dapat terus bersembunyi di Api Neraka Duniawi. Karena itu, ini akan menjadi satu-satunya kesempatan kita untuk menangkapnya,” jelas Guru Buddha Tian Chan.

“Begitu ya, Roh Batu Mimpi Pipa sudah bersemayam di dalam Api Neraka Duniawi selama puluhan ribu tahun; tak heran aku belum pernah mendengarnya. Namun, meskipun itu adalah roh batu yang telah mencapai kecerdasan, seharusnya tidak terlalu kuat; bukankah menangkapnya akan menjadi tugas yang mudah bagimu?” tanya Han Li.

“Roh Batu Mimpi Pipa ini sangat berbeda dari roh batu biasa. Tidak hanya memiliki kemampuan yang umum dimiliki semua roh batu, ia juga memiliki kemampuan untuk langsung memunculkan ilusi kuat yang dapat menjebak seseorang tanpa menyadarinya. Sesepuh umat manusia yang pertama kali menemukan roh batu ini adalah tokoh yang cukup terkenal pada saat itu, tetapi ia tidak hanya gagal menangkap roh batu tersebut, ia juga terjebak dalam ilusinya selama setengah tahun sebelum akhirnya berhasil melarikan diri.”

“Selain itu, konon cobaan itu sangat melelahkan tubuhnya dan menyebabkan dia jatuh sakit parah setelah melarikan diri. Tugas yang diberikan kepada kami adalah menangkap roh batu itu hidup-hidup, jadi meskipun Guru Buddha Tian Chan dan saya telah melakukan persiapan yang ekstensif, peluang keberhasilan kami masih belum terlalu tinggi,” jelas Guru Hujan Hitam.

“Begitu. Kemampuan bawaan dari benda-benda spiritual seperti roh batu umumnya sangat kuat, jadi tidak heran jika kalian berdua bertindak dengan sangat hati-hati. Omong-omong, apakah kalian tahu alasan mengapa pulau suci itu mengirim kalian berdua untuk menangkap roh batu ini?” tanya Han Li.

“Sepertinya inti iblis di dalam roh batu ini akan menjadi aset yang cukup penting melawan Ras Iblis Tua, dan tugas ini didelegasikan kepada kita oleh Guru Mo Jianli melalui pulau suci; hanya itu detail yang saya ketahui,” jawab Guru Hujan Hitam tanpa ragu-ragu.

“Instruksi itu datang dari Senior Mo?” Han Li menarik napas tajam mendengar ini.

“Hehe, sesama Taois Tian Chan dan aku adalah tokoh yang relatif berpengaruh di antara umat manusia; jika bukan karena Senior Mo yang mendelegasikan tugas ini kepada kami, kami tidak akan sampai ke tempat ini,” kata Guru Hujan Hitam sambil tersenyum.

“Kalau begitu, sudah sepatutnya aku juga melakukan bagianku. Tolong beritahu aku apa yang perlu aku lakukan,” kata Han Li dengan serius.

Guru Buddha Tian Chan sangat gembira mendengar ini, dan dia menjawab, “Hehe, aku tahu kau tidak akan menolak kami, Saudara Han. Kami sebenarnya tidak membutuhkanmu untuk mengerjakan tugas-tugas yang rumit; yang kami butuhkan hanyalah bantuanmu sesuai kebutuhan. Jika roh batu itu berhasil lolos dari kami, kami akan mengandalkanmu untuk menghentikannya agar tidak berhasil melarikan diri kembali ke Api Neraka Duniawi.”

Master Black Rain juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Han Li.

Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benak Guru Buddha Tian Chan, dan dia bertanya, “Ngomong-ngomong, mengapa Anda berada di sini ketika Kota Surga Dalam berada dalam situasi yang sangat berbahaya, Saudara Han? Apakah Anda juga memiliki urusan yang perlu diselesaikan di sini?”

“Memang benar. Aku perlu menggunakan Api Neraka Duniawi untuk memurnikan beberapa harta karunku, tetapi itu tentu saja tidak ada artinya dibandingkan dengan tugas yang telah diberikan kepada kalian berdua,” jawab Han Li.

“Terima kasih telah memprioritaskan tujuan kita di atas kepentinganmu sendiri, Saudara Han. Aku harus memintamu untuk menahan diri mendekati Api Neraka Duniawi untuk saat ini. Jika tidak, jika roh batu mendeteksi kehadiran orang luar, keadaan bisa menjadi sangat merepotkan,” kata Guru Buddha Tian Chan sambil menunjukkan ekspresi meminta maaf di wajahnya.

Maka, setelah bertukar basa-basi lagi, Han Li bergabung dengan mereka berdua dan duduk di samping kawah. Ia mengarahkan pandangannya ke dasar kawah, dan alisnya sedikit berkerut. Kawah itu memiliki luas beberapa hektar, tetapi jelas terbagi menjadi dua bagian yang sama sekali berbeda.

Bagian atas kawah terdiri dari batu abu-abu biasa, tetapi bagian bawahnya sehalus giok. Di atasnya, bagian kawah itu berwarna hijau gelap yang menyeramkan, dan di bagian paling bawah terdapat awan kabut kuning yang terus menerus bergejolak. Sesekali terdengar suara gemuruh dari dalam kabut kuning itu, dan kabut itu berkedip-kedip tak menentu dengan cahaya redup, seolah-olah menyembunyikan sejenis makhluk hidup.

Mata Han Li sedikit menyipit, dan dia tiba-tiba membalikkan tangannya untuk menghasilkan lempengan formasi berwarna putih.

Dia mengayunkan pergelangan tangannya, dan lempengan formasi itu langsung terlempar ke dasar kawah sebagai seberkas cahaya putih.

Saat lempeng formasi melewati bagian atas kawah, tidak terjadi apa pun padanya, tetapi begitu memasuki bagian bawah, lapisan es tiba-tiba mulai muncul di permukaannya. Lempeng itu dengan cepat tertutup es sepenuhnya, lalu terbentur keras ke dalam kabut sebelum hancur berkeping-keping dengan suara retakan yang tajam.

“Energi Yin di sini benar-benar sekuat yang dikabarkan!” gumam Han Li pada dirinya sendiri, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.

“Hehe, konon Api Neraka Duniawi di sini muncul langsung dari kedalaman neraka. Meskipun berbentuk api, ia mengandung kekuatan es yang luar biasa. Sayangnya, kekuatan es ini sama sekali berbeda dari kekuatan es biasa dan tidak dapat dimurnikan oleh makhluk hidup. Kita manusia hanya dapat menggunakannya untuk memurnikan beberapa harta karun khusus, dan itu sangat disayangkan,” Guru Buddha Tian Chan terkekeh dengan nada sedih.

“Kekuatan Yin, Yang, dan lima elemen berasal langsung dari kekacauan; mereka adalah kekuatan dasar hukum langit dan bumi. Api Neraka Bumi di sini diresapi dengan kekuatan es yang sangat menakjubkan, jadi masuk akal jika penggunaannya sangat terbatas. Jika tidak, jika seseorang yang menggunakan seni kultivasi es dapat menyerap Qi Yin di sini sesuka hati, basis kultivasinya akan berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya; tidak mungkin jalan pintas kultivasi yang keterlaluan seperti itu bisa ada,” sela Master Black Rain dengan acuh tak acuh.

“Memang benar. Namun, kudengar Api Neraka Duniawi ini bisa jadi salah satu pintu masuk yang mengarah langsung ke alam neraka. Jika memang begitu, maka api ini sungguh sangat menarik,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Itu hanya desas-desus yang beredar sejak zaman kuno, tetapi Api Neraka Duniawi ini sangat mematikan. Kultivator Integrasi Tubuh seperti kita hanya bisa menyelami kedalaman sekitar 10.000 kaki saja, dan bahkan kultivator Kenaikan Agung pun akan berisiko kehilangan nyawa begitu mencapai kedalaman lebih dari 100.000 kaki. Oleh karena itu, tidak ada yang bisa memverifikasi legenda itu,” gumam Guru Buddha Tian Chan dengan penuh pertimbangan.

“Hehe, tak perlu memikirkan hal seperti itu terlalu lama. Jika api ini benar-benar mengarah ke alam neraka, maka yang menanti kita di sisi lain hanyalah pemandangan neraka yang penuh dengan hantu jahat dan roh pendendam. Tujuan utama para kultivator seperti kita tentu saja adalah untuk naik ke Alam Abadi Sejati, di mana kita benar-benar dapat memperoleh kehidupan abadi,” Master Black Rain terkekeh.

Guru Buddha Tian Chan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius sebagai tanggapan. “Saya tidak setuju. Kami yang mengikuti ajaran Buddha percaya pada karma dan sebab akibat. Untuk mengejar keabadian, seseorang harus terlebih dahulu…”

Dengan demikian, keduanya mulai berbagi pandangan mereka tentang masalah tersebut, dan sebuah debat dadakan tiba-tiba dimulai, yang menurut Han Li cukup menghibur.