Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 171

Bab 173 – Pertemuan

Bab 173: Pertemuan

Han Li menjawab “Aku tidak tahu” untuk semua pertanyaan, bersikeras bahwa kultivasinya saat ini adalah hasil kerja kerasnya. Adapun bagaimana ia mampu berkultivasi dan berkembang dengan kecepatan yang mengkhawatirkan ini, Han Li menggunakan cerita misterius yang telah ia persiapkan sebelumnya tentang bagaimana ia secara tidak sengaja memakan buah ajaib ketika masih kecil. Ia menceritakan hal ini kepada Paman Wang, lalu menyalahkan semuanya pada buah ajaib tersebut. Ia menyiapkan alasan ini khusus untuk menangani situasi seperti ini.

Han Li tahu bahwa kebohongan yang dapat dipercaya harus terdiri dari tujuh puluh persen kebenaran dan tiga puluh persen kebohongan, jadi buah ajaib yang dia gambarkan bukanlah semata-mata dari imajinasinya. Itu adalah buah yang telah dirumorkan selama ribuan tahun: “Buah Sisik Naga” milik Klan Abadi. Konon, orang yang memakannya dapat terlahir kembali dan dapat terbang di langit. Adapun apakah buah itu benar-benar ada atau tidak, Han Li tidak memiliki cara untuk mengetahuinya, tetapi terlepas dari itu, belum ada seorang pun yang pernah benar-benar memakannya.

Begitu Paman Wang yang sudah banyak membaca buku ini mendengar penjelasan Han Li tentang buah ajaib itu, matanya langsung berbinar. Ia bahkan menemukan sebuah buku kuno dari suatu tempat yang disebut “Catatan Benda-Benda Ajaib”, dan menemukan sebuah artikel tentang “Buah Sisik Naga” untuk diidentifikasi oleh Han Li.

Karena situasinya sudah sampai pada titik ini, Han Li tentu akan mengakuinya dengan mudah. Dengan takjub, Paman Wang mendesis.

Han Li juga memberitahunya bahwa begitu dia memetik buah itu, akar asli tanaman tersebut langsung layu dan mati. Dengan begitu, sama sekali tidak akan ada lagi buah ini meskipun mereka kembali ke lokasi semula. Hal ini untuk memastikan pihak lain tidak akan mencoba bertanya-tanya untuk mencari lebih banyak buah itu sendiri, sehingga mengakhiri cerita tersebut sepenuhnya.

Adapun apakah orang ini akan serakah, mempercayainya sebagai kebenaran, atau mencoba pergi ke tempat lain untuk menemukan buah serupa, itu bukan urusannya. Biarkan dia menyibukkan diri dengan hal itu!

Han Li tahu betul bahwa meskipun Paman Wang bertindak seolah-olah dia sepenuhnya mempercayainya, dan meskipun Han Li telah menjawab semua pertanyaannya, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa besar sebenarnya Paman Wang mempercayainya.

Pihak lain mungkin berada dalam kondisi setengah percaya dan setengah ragu, di antara percaya dan tidak percaya. Jadi, dengan Paman Wang yang jago bela diri ini, Han Li sebaiknya menghindari dan bersembunyi darinya jika memungkinkan di masa mendatang, serta lebih waspada jika pihak lain curiga.

Namun Han Li percaya bahwa selama ia berhasil memasuki Tahap Pembentukan Fondasi, maka identitasnya akan sangat berbeda. Bahkan jika Paman Wang masih ragu di dalam hatinya, ia tidak akan memprovokasinya semudah itu. Lagipula, dunia kultivasi berbicara dengan kekuatan!

Akhirnya, Han Li menepis pertanyaan-pertanyaan tentang kultivasinya sendiri. Adapun Paman Wang, tidak jelas apakah dia meminta maaf atas semua pertanyaan sebelumnya, tetapi dia tidak mempersulit Han Li saat pendaftaran. Dia membantunya menyelesaikan semua dokumen dengan sangat mudah, dan memperingatkannya tentang beberapa tindakan pencegahan yang harus dia persiapkan sebelum memasuki area terlarang.

Han Li mengucapkan terima kasih dengan sedikit kata, lalu berpamitan dan pergi.

Setelah kembali, ia menyapa lelaki tua kecil itu dan untuk sementara menghentikan pekerjaannya di kebun herbal obat agar ia dapat mempersiapkan diri untuk Ujian Darah dan Api tanpa gangguan apa pun.

Mendengar itu, lelaki tua kecil itu terdiam sejenak. Ia memasang ekspresi aneh yang seolah berkata, “Kau sudah mati,” dan terus menatap Han Li. Hal ini membuat hati Han Li gelisah untuk waktu yang lama.

Namun yang mengejutkannya adalah sebelum Paman Ma, sang Sesepuh Bela Diri, pergi, ia memberikan dua botol obat kepada Han Li tanpa ragu-ragu. Ia berkata dingin, “Satu botol untuk diminum, dan yang lainnya untuk dioleskan.” Kemudian ia terbang pergi dengan alat sihir terbangnya dengan ekspresi acuh tak acuh.

Sikap ini sedikit menghangatkan hati Han Li.

Setelah dua tahun menghabiskan waktu bersama, ia mengerti bahwa meskipun temperamen lelaki tua kecil itu eksentrik, ia adalah orang dengan penampilan dingin dan hati yang hangat. Ia hanya agak terlalu asyik dengan seni pembuatan obat. Ia diperlakukan dengan hangat sekarang, yang berarti Paman Ma sudah menganggapnya sebagai keponakannya, membuat Han Li merasa terharu.

Tiga hari sebelum memasuki area terlarang, Paman Wang akhirnya mengirimkan surat kepada Han Li, mendesaknya untuk berkumpul di aula pertemuan dan bersiap-siap.

Ketika Han Li tiba, para murid yang mendaftar untuk Ujian Api dan Darah semuanya berkumpul di sana, diam-diam saling menghakimi.

Terdapat lebih dari sepuluh ribu murid dari seluruh Lembah Maple Kuning yang memiliki kemampuan Kondensasi Qi. Han Li tentu saja tidak mengenal semuanya, tetapi masih ada satu wanita yang sangat dikenal Han Li. Han Li tidak hanya mengenal wanita ini, ia bahkan telah melihat dan menyentuh seluruh tubuhnya: “Adik Perempuan Chen” yang dibius dan hampir diperkosa oleh “Kakak Laki-Laki Lu”.

Ngomong-ngomong, setelah “Saudara Bela Diri Lu” dibunuh oleh Han Li, hal itu menimbulkan sedikit kehebohan di Lembah Maple Kuning. Meskipun orang ini bahkan belum mencapai Tahap Pendirian Fondasi, dia tetaplah pemilik akar spiritual yang bermutasi, menjadikannya murid tingkat rendah yang mendapat perhatian khusus dari jajaran atas sekte tersebut.

Adapun “Adik Perempuan Chen”, setelah dia kembali, tanpa alasan yang diketahui, dia tidak menceritakan apa yang terjadi malam itu kepada siapa pun dan menolak untuk membicarakan masalah tersebut.

Akibatnya, “Saudara Bela Diri Lu” yang telah lama menghilang diperlakukan sebagai orang hilang. Setelah menghubungi berbagai murid dan melakukan pencarian di dalam sekte tanpa mendapatkan hasil apa pun, masalah ini perlahan-lahan diabaikan.

Orang-orang seperti ini sering menghilang dari lembah. Bukannya situasi serupa belum pernah terjadi sebelumnya. “Saudara Bela Diri Lu” bukanlah yang pertama, dan dia pasti bukan yang terakhir.

Setelah masa reaksi awal berlalu, tak seorang pun di Lembah Maple Kuning menyebut “Saudara Seperjuangan Lu” lagi, seolah-olah dia tidak pernah ada. Situasi ini membuat Han Li merasa tenang, tetapi dia juga merasakan hawa dingin yang menusuk.

Diharapkan bahwa sebagian besar kultivator adalah orang-orang yang menahan keinginan mereka. Jika suatu hari Han Li sendiri menghilang, reaksi di dalam sekte mungkin tidak akan sebesar reaksi yang terjadi sekarang! Kemungkinan besar dalam sekejap mata, dia akan benar-benar dilupakan, dan tidak ada yang akan membuang waktu atau energi untuk mencoba mencari tahu keberadaannya.

Sejak bergabung dengan sekte tersebut, dia benar-benar telah mengambil keputusan yang tepat dengan menjaga profil rendah dan sikap hati-hati.

Lagipula, jalan kultivasi sangat panjang, sehingga kemungkinan terjadinya kecelakaan sangat besar. Jika Han Li menarik lebih banyak perhatian pada dirinya sendiri atau melakukan hal-hal bodoh untuk pamer, maka seorang kultivator tingkat rendah yang bahkan tidak memiliki latar belakang dan dukungan seperti dirinya akan dihancurkan sampai mati oleh sosok yang lebih kuat kapan saja di jalan kultivasi yang panjang. Kemungkinan untuk melangkah di jalan kultivasi di kehidupan lain akan sangat rendah, hampir tidak ada.

Awalnya Han Li tidak terlalu percaya pada reinkarnasi, tetapi sejak ia bersentuhan dengan dunia kultivasi, keraguannya menjadi berkurang.

Sikap “Adik Perempuan Chen” jelas berbeda dari sebelumnya. Han Li tidak yakin apakah itu karena dia terpengaruh oleh pengkhianatan kekasihnya, tetapi dia tidak mengenakan riasan sama sekali. Dia tampak dingin namun elegan, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura yang membuat orang asing menjauh. Selama waktu ini, beberapa pemuda mencoba berbicara dengannya karena tertarik oleh kecantikannya, tetapi mereka semua ditolak mentah-mentah.

Bukan karena para pria itu murahan. Ekspresi dingin dan angkuh wanita ini tidak hanya tidak mengurangi kecantikannya, tetapi juga menambahkan sedikit pesona misterius padanya. Hal itu membuat semua murid laki-laki di sekitarnya mencoba mengintipnya. Pesona semacam ini bahkan lebih menarik daripada citra wanita kecil yang pemalu dan menggemaskan yang dimilikinya ketika bersama “Saudara Bela Diri Lu” sebelumnya.

Namun setelah Han Li melihat ini, dia merasa kesal.

Tidak diragukan lagi bahwa seorang wanita lain yang membenci laki-laki telah lahir ke dunia ini. Setelah mengalami pengkhianatan kekasihnya, mungkin tidak mudah bagi wanita ini untuk membuka hatinya kepada pria lain. Dia mungkin bahkan memutuskan untuk menua dan mati sendirian.

“Adik Seperjuangan Junior Chen” ini tidak mengenali Han Li. Han Li sengaja berjalan di depannya beberapa kali, tetapi ia hanya menerima tatapan dingin sebagai respons. Jelas sekali ia menganggap Han Li sebagai salah satu orang yang mencoba pamer di depannya.

Han Li merasa lega. Kekuatan psikedelik dari Pil Pertemuan Bahagia memang sangat kuat. Wanita ini sama sekali tidak mengingatnya. Karena itu, hal terakhir yang perlu dia khawatirkan telah sepenuhnya hilang.

Namun, ketika ia teringat betapa menggairahkan dan memikatnya tubuh telanjang wanita itu malam itu, dan kemudian melihat betapa dingin dan membekunya “Adik Perempuan Chen” sekarang, hati Han Li dipenuhi dengan hasrat dan penyesalan.

Ngomong-ngomong, alasan dia ikut serta dalam Ujian Darah dan Api kemungkinan besar karena dia. Setelah kehilangan Pil Pendirian Fondasi, jika wanita ini ingin mencapai Pendirian Fondasi, dia harus berjudi seperti dia. Lagipula, perjalanan ke area terlarang ini adalah satu-satunya jalan pintas untuk mendapatkan Pil Pendirian Fondasi.

Para murid yang ikut serta dalam perjalanan ke daerah terlarang di Lembah Maple Kuning benar-benar merupakan elit sekte tersebut, semuanya kuat dan berotot. Jika hanya menghitung murid yang mencapai puncak lapisan ketiga belas, jumlahnya mencapai lima atau enam orang.

Sebagian besar murid lainnya berada di lapisan kedua belas. “Adik Perempuan Chen” berada di tengah lapisan kedua belas.

Murid-murid lainnya berada di lapisan kesebelas, dan hanya ada tiga orang. Selain Han Li, ada seorang lelaki tua yang rambutnya sudah beruban dan seorang pemuda yang tampak berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Melihat mereka membuat Han Li merasa merinding. Ketiganya mungkin hanya ada di sana untuk menambah jumlah dan menjadi umpan meriam.

Sesuai dengan kebiasaan masa lalu, murid tingkat rendah yang dapat memasuki area terlarang di Tujuh Sekte Besar tidak boleh melebihi dua puluh lima orang. Jumlahnya hanya boleh kurang dari itu, tidak lebih. Beberapa kali terakhir, mereka sama sekali tidak bisa mendapatkan cukup orang. Biasanya mereka hanya mendapatkan sekitar sepuluh orang untuk berpartisipasi dalam Ujian Darah dan Api.

Namun kali ini, bukan hanya jumlah maksimum yang tercapai, tetapi banyak murid elit juga muncul di sini. Ini membuktikan bahwa perjalanan ke daerah terlarang untuk mengumpulkan ramuan obat ini pasti akan melampaui standar normal di masa lalu, dan jumlah orang yang dapat bertahan hidup pasti kurang dari seperempatnya.

Melihat skenario yang sudah diduga ini, Han Li, selain mengumpat dalam hati, merasa benar-benar tak berdaya! Tidak diragukan lagi bahwa para murid elit ini pasti telah diberi insentif tambahan oleh para petinggi di dalam sekte, jika tidak, mereka tidak akan muncul di sini.