Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 92

Bab 92

Bab 92

Malam ulang tahun palsuku semakin mencekam.

Aku mengetuk gelasku berulang kali, menjentikkannya perlahan dengan jariku.

Nyanyian Gilda sangat bagus. Suaranya yang jernih melayang dengan mudah. Mungkin berkat melodi lembutnya, para anggota geng minum lebih tenang daripada sebelumnya.

Giselle bertanya apakah Grace adalah kekasihku.

Aku ragu sejenak sebelum menjawab. Tentu saja, bukan karena Grace sebenarnya adalah kekasihku.

Namun, menyebut Grace sebagai kekasihku… sepertinya itu akan membantuku menjaga jarak dari Giselle.

“Kasih karunia adalah…”

Aku berbicara sambil memperhatikan Giselle. Dia mengusap ujung jarinya di sepanjang tepi gelasnya. Jari-jarinya tampak anehnya sedih.

“…salah satu mitra bisnis saya.”

Dalam sekejap itu, aku berubah pikiran. Jika Giselle bertekad untuk bertanya, dia akan langsung tahu kalau itu bohong. Itu bisa memperumit keadaan tanpa perlu.

“Untuk sekadar mitra bisnis, kalian tampak cukup dekat, bukan?”

“Dia adalah kadet Garda Kekaisaran, jadi kami memiliki pemikiran yang sama. Dia tidak membuatku kesal seperti kamu. Dia juga tidak menginterogasiku.”

Giselle mengerutkan kening mendengar kata-kataku. Dia menghabiskan minumannya, lalu dengan bersikeras menuangkan lebih banyak ke gelasku.

Saya tidak menyentuh gelas saya.

“Ini minuman ulang tahun dariku. Minumlah. Atau kau bilang kau tidak mau sesuatu yang kuberikan?”

Giselle tampak seperti akan menangis jika aku tidak minum. Untuk sesaat, aku tergoda untuk melihatnya hancur, tetapi aku menahan keinginan gelap itu.

Aku memiringkan gelas dan menghabiskannya.

“Sekarang giliran saya bertanya. Mengapa tiba-tiba mengadakan pesta ulang tahun palsu? Kau bahkan berbohong—apakah ada alasan di balik semua ini?”

“Aku ingin melihatmu kesulitan. Tapi ternyata tidak semenyenangkan yang kukira. Kau ternyata sangat ramah.”

“Kalau begitu, ini setengah sukses. Awalnya aku sangat kesulitan. Hanya itu? Kau berbohong hanya untuk itu dan menyeretku ke sini?”

Aku melampiaskan kekesalanku, dan Giselle membentak, mencengkeram kerah bajuku dengan kasar.

“Kau selalu berbohong padaku! Jadi aku tidak boleh berbohong padamu? Baiklah, kau menggunakan aku sebagai umpan—aku akan membiarkannya. Tapi kemudian, kau bahkan tidak repot-repot menjelaskan situasinya dengan benar. Rasanya seperti… seperti aku hanyalah alat bagimu.”

Sambil tetap menggenggamku, Giselle menundukkan kepalanya. Bahunya bergetar.

‘Kami membiarkan Barbara pergi.’

Barbara adalah akar dari kecemasan Giselle. Obsesi penyihir itu terhadapnya sangat mengerikan, bahkan bagiku.

Namun Barbara harus dibebaskan—demi Kekaisaran.

Aku tidak bisa menceritakan semuanya pada Giselle. Itu berarti dia tidak akan mengerti mengapa kami membiarkan Barbara pergi.

“Pada akhirnya, kita semua hanyalah alat bagi seseorang. Kau, aku—semua orang. Jika kau benci dimanfaatkan… maka kumpulkan kekuatan untuk membalas dendam. Berhentilah menjadi orang yang dimanfaatkan dan mulailah menjadi orang yang memanfaatkan orang lain. Itulah yang ingin kulakukan.”

“Bukan itu maksudku.”

“Tidak jauh berbeda.”

Aku meraih tangan Giselle dan melepaskannya dari kerah bajuku.

“Pasti ada alasan lain mengapa kau membiarkan Barbara pergi, kan? Sesuatu yang seharusnya tidak kuketahui.”

“Aku sudah memberitahumu alasannya waktu itu. Kesepakatan itu adalah pilihan terbaik. Menjebak Barbara juga akan membahayakan kita. Jika dia merasa semuanya berantakan, dia mungkin saja meledakkan dirinya sendiri.”

Aku tetap pada pendirianku sampai akhir. Itu adalah cara terbaik untuk menjaga Giselle tetap aman.

“Ya, kamu memang sangat brilian, bukan?”

“Bukan berarti aku salah. Lagipula, apa yang kau bicarakan dengan Gilda selama itu? Kalian berdua baru saja bertemu.”

Saya mencoba mengalihkan pembicaraan. Saya juga benar-benar penasaran.

Giselle mengalihkan pandangannya ke arah Gilda. Menyadari tatapan kami padanya, Gilda, yang masih bernyanyi, mengedipkan mata dengan main-main kepada kami.

“Kami langsung cocok saat mengobrol. Gilda memiliki pemahaman yang luar biasa tentang mesin dan sibernetika. Dia bahkan tahu tentang teknik. Jujur saja, mengejutkan bahwa dia terjebak di distrik bawah dengan keterampilan seperti itu.”

Aku sudah tahu Gilda itu terampil.

“Dia ada di sini karena dia lahir di sini. Ada banyak mekanik sebaik dia di distrik atas. Sedikit berbakat saja tidak cukup untuk naik pangkat. Anda harus luar biasa.”

Aku memadamkan kegembiraannya seperti air dingin. Tapi itu memang benar.

“Bagaimanapun juga, aku akan bekerja sama dengan Gilda.”

Kali ini, aku mengerutkan kening.

“Bekerja sama dengannya? Seorang bangsawan sepertimu, dengan seseorang dari distrik bawah?”

“Jika aku ingin memulai urusan resmi di distrik atas, aku harus lulus dari Akademi dan menjadi dewasa terlebih dahulu. Tapi distrik bawah tidak peduli dengan birokrasi semacam itu. Jika aku membutuhkan otorisasi hukum, aku akan menggunakan Gilda sebagai wakilku…”

Giselle dengan tenang menjabarkan rencananya. Saat mendengarkan, itu mengingatkan saya pada diri saya sendiri dan Gabriel. Jika dipikir-pikir, ini hanyalah versi yang lebih kecil dari hubungan antara distrik atas dan distrik bawah.

“Distrik-distrik bawah itu berbahaya, apa pun yang kau lakukan. Aku tidak selalu bisa berada di sana untuk melindungimu.”

Aku sudah memperingatkannya.

“Aku tidak pernah memintamu untuk melindungiku.”

Sungguh menjengkelkan. Entah Giselle meminta atau tidak, aku harus melindunginya. Untuk saat ini, dia adalah keluarga.

“Apa motifmu? Mau bikin aku kesal?”

Bahkan di telinga saya sendiri, kata-kata saya terdengar kasar.

“Kaulah yang mengatakannya. Bahwa menunggu sampai dewasa hanyalah alasan. Jadi aku melakukan apa yang kau suruh—aku mencari sesuatu yang bisa kulakukan sekarang juga.”

Giselle menjawab secara logis. Kalau dipikir-pikir, aku memang ingat pernah mengatakan hal seperti itu padanya sebelumnya.

Aku menelusuri kembali ingatanku.

‘Aku tidak bisa melakukan apa pun sampai kamu resmi menjadi dewasa. Aku membutuhkannya untuk menerima panggilan hidup dan mendirikan bisnis.’

‘Itu hanya terdengar seperti alasan bagiku, Giselle.’

Ya, kami memang pernah membicarakan hal itu.

“Aku ingin kembali ke masa lalu dan menjahit mulutku agar tertutup.”

Aku mengangkat gelas dan minum. Begitu gelas itu kosong, Giselle langsung mengisinya kembali. Sepertinya dia memang berniat membuatku mabuk.

“Lagipula, saya memang sedang mencari mitra bisnis. Bahkan jika saya tidak bertemu Gilda, saya pasti akan menemukan orang lain yang cocok.”

“Apa sebenarnya yang Anda rencanakan untuk dilakukan di distrik-distrik bawah?”

“Saya akan menerapkan desain dan teknologi teoretis saya pada implan sibernetik orang-orang di sini.”

“Berencana melakukan eksperimen pada manusia?”

“Saya memasang komponen dan modul berkinerja tinggi yang tidak mungkin didapatkan orang-orang di sini. Saya akan menanggung sendiri semua kerugian kredit. Saya yakin masalah yang tidak pernah saya duga akan muncul di mana-mana. Saya akan mengumpulkan data itu terlebih dahulu di sini.”

“Jadi ini adalah eksperimen manusia.”

Aku menyeringai, sambil mengerutkan bibir.

“Menurut saya, ini kesepakatan yang adil. Semua orang di distrik bawah sudah menggunakan implan sibernetik dengan risiko tertentu. Atau apakah Anda pikir saya akan melakukan pekerjaan amal?”

Giselle menekankan poin tersebut.

Aku tak punya komentar untuk itu. Jadilah orang yang memanfaatkan, bukan orang yang dimanfaatkan—akulah yang mengatakan itu. Tidak bisa memulai bisnis sampai dewasa hanyalah alasan—akulah juga yang mengatakan itu.

Inilah benih yang telah saya tabur. Saya harus menghadapinya.

“Baiklah. Jika kau butuh sesuatu, bicaralah dengan Gabriel. Dia bisa membantu dengan tugas-tugas atau keamanan. Meskipun dia terlihat tidak berguna, sebenarnya dia cukup cakap di dunia ini.”

Aku mendengarkan lebih banyak rencana bisnis Giselle. Sebagian besar rumit dan jauh dari bidangku, jadi aku hanya mengangguk-angguk, berpura-pura mengerti.

“…Ngomong-ngomong, Luka, kapan ulang tahunmu yang sebenarnya? Aku ingin memberimu hadiah yang layak nanti.”

Wajah Giselle memerah, mungkin karena alkohol. Aku menggaruk daguku dan menggelengkan kepala.

“Aku sebenarnya tidak punya hari ulang tahun. Aku bahkan tidak tahu kapan aku benar-benar lahir. Hari ini adalah pertama kalinya ulang tahunku dirayakan.”

“Ini pertama kalinya bagi Anda?”

Mata Giselle membelalak.

“Ini bukan hal yang mengejutkan. Ini hal biasa di sini.”

Aku tidak merasakan emosi khusus. Ulang tahun tidak berarti apa-apa bagiku. Di dunia di mana kelangsungan hidup esok hari tidak pasti, apa artinya hari kelahiranku? Perayaan adalah kemewahan bagi mereka yang punya banyak waktu luang.

Giselle tampak sedang memikirkan sesuatu. Setelah jeda, dia berbicara.

“Kalau begitu, kenapa tidak menjadikan hari ini sebagai hari ulang tahunmu?”

“Itu bukan ide yang buruk.”

Aku menjawab dengan tenang, dan Giselle tersenyum.

Sebelum aku menyadarinya, pesta sudah hampir berakhir. Gabriel dan anggota gengnya tergeletak mabuk. Gilda, setelah membersihkan area tersebut secara asal-asalan, menuju ke lantai dua. Dia mungkin berencana untuk tidur di sana. Keputusan yang bijak, mengingat sudah larut malam.

Gilda selalu tahu bagaimana menjaga dirinya sendiri. Lagipula, tidak ada satu pun orang di distrik bawah yang tidak bisa melakukannya.

“Sebaiknya kau juga pulang. Sudah larut.”

Aku meraih lengan Giselle sambil berbicara. Dia terhuyung, jelas sekali mabuk berat.

“Aku tahu. Antarkan saja aku ke lapangan terbang terdekat.”

Giselle berpegangan erat pada lenganku, bersandar padaku. Sepertinya dia hampir tidak bisa berjalan sendiri.

Aku menuju ke lapangan terbang umum terdekat. Pesawat keluarga Custoria yang kuhubungi seharusnya berangkat dari perkebunan itu sekarang juga.

Lelah.

Namun, alih-alih rasa jengkel, justru rasa lelah yang menyenangkan yang muncul. Saat kembali, saya merasa bisa tidur nyenyak. Untuk sesaat, saya bahkan bisa melupakan kekhawatiran yang selalu menyelimuti saya.

Jujur saja, malam ini menyenangkan. Tak terduga, tapi tetap menyenangkan.

Apa pun niatnya, saya berterima kasih kepada Giselle karena telah menyusun ini.

Langkah demi langkah.

Jalanan sepi. Giselle dan aku berjalan dalam keheningan. Aku bisa merasakan kehangatan tubuhnya di lenganku.

Lampu-lampu lapangan terbang umum mulai terlihat. Ada orang-orang yang datang dan pergi—sebagian besar orang kaya yang datang ke distrik bawah untuk hiburan.

“Giselle, kami sudah sampai.”

Saya menyaksikan kendaraan udara keluarga Custoria turun.

“…Apakah kau akan kembali ke asrama Garda Kekaisaran? Mengapa tidak menginap di kediaman keluargamu malam ini?”

Ucapan Giselle terdengar tidak jelas.

Itu bukan saran yang buruk. Tapi jika aku pergi ke perkebunan itu, aku harus sendirian dengan Giselle di dalam kendaraan udara. Itu akan merepotkan.

“Besok saya ada tugas sebagai Pengawal Kekaisaran.”

Saya berbicara dengan nada profesional.

“Hmm, jadi saya memanggil orang yang sedang sibuk. Maafkan saya.”

“Tidak, aku juga bersenang-senang.”

Aku mendorong Giselle menjauh dari lenganku. Dia tersentak dan menyingkir.

“Jika itu yang kamu rasakan, maka itu bagus.”

Pesawat keluarga Custoria mendarat di lapangan terbang umum. Pintunya terbuka ke atas, menunggu Giselle.

Aku memperhatikannya saat dia berjalan menuju kendaraan. Langkahnya agak goyah, tapi aku tidak berusaha membantunya. Aku hanya berdiri diam dan menunggu dia sampai di sana sendiri.

Tiba-tiba-

Giselle berhenti di depan kendaraan udara itu dan menoleh menatapku.

“Jadi, demikianlah akhir dari malam ini, Luka.”

“Ini sudah berakhir.”

Saya menjawab dengan singkat.

“Baiklah kalau begitu, saya permisi dulu.”

Tanpa menjawab, aku mengangguk padanya. Dia menatapku sejenak, lalu masuk ke dalam kendaraan. Terdengar suara pintu tertutup.

Woooom.

Pesawat udara itu lepas landas dan menghilang di atas kota.

“Haa.”

Aku menghela napas yang selama ini kutahan.

Aku sudah punya cukup banyak masalah yang membebani diriku. Aku tidak berniat menambah masalah lagi. Aku bukan orang bodoh.

Namun hari ini, saya hampir menjadi salah satunya.

Malam ini, menghabiskan waktu bersama Giselle, Gilda, Gabriel… dan yang lainnya. Itu menyenangkan. Tapi itu bukanlah dunia tempatku seharusnya berada.

Ingat bagaimana kamu sampai di sini, Luka.

Asah pikiran dan tubuhmu seperti pisau. Ketumpulan berarti kematian.

Saat menuruni tangga lapangan terbang, aku memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali. Kabut alkohol telah hilang.

…Istirahat singkat telah berakhir.