Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 63

Bab 63

Bab 63

Arena itu berada di jantung pasar gelap. Pasar gelap adalah tempat di distrik bawah di mana administrasi dan penegakan hukum praktis tidak memiliki jangkauan.

Di atas pasar gelap, bangunan-bangunan tambahan ilegal saling berbelit, sehingga menyulitkan pesawat untuk mendekat.

Kiing, Kkiiiiiik!

Taksi kelas gelap yang kami tumpangi berdesakan melewati bangunan-bangunan sempit. Suara gesekan dan benturan terdengar terus-menerus. Taksi biasa bahkan tidak akan berpikir untuk mendekati pasar gelap dari atas. Mustahil untuk menjaga kendaraan mereka tetap utuh jika mereka melakukannya.

“Seluruh rumah kita akan runtuh! Kalian bajingan!”

Beberapa orang menjulurkan kepala keluar jendela sambil mengepalkan tinju. Mereka adalah penghuni bangunan ilegal tersebut. Tak seorang pun peduli dengan tangisan mereka yang tidak dilindungi oleh hukum.

Kwaduk!

Taksi kelas atas itu menerobos celah-celah sempit, bahkan menerobos rintangan. Bagian-bagian bangunan yang menghalangi runtuh, memperlihatkan bagian dalamnya. Sungguh mengejutkan, itu adalah kamar mandi. Seorang pria yang sedang buang air menatap kami dengan linglung.

Weeooong, weeooong.

Saat taksi kelas atas itu turun semakin dekat ke tanah, taksi itu membunyikan sirene seolah-olah memiliki wewenang hukum. Kerumunan di bawah mengumpat taksi itu.

Wooowoong!

Dengan peringatan singkat, Taksi Kelas Hitam itu mendarat tanpa ragu-ragu, tanpa mempedulikan apakah ada orang di jalurnya. Beberapa orang terlalu lambat bergerak dan kaki mereka terjepit di bawahnya.

-Pembayaran, silakan.

Kami tidak bisa melihat kursi pengemudi. Hanya suara yang terdistorsi terdengar dari balik panel logam tebal. Itu adalah pekerjaan yang membuat mereka memiliki banyak musuh, jadi mereka benar-benar menyembunyikan identitas mereka.

Sebagai catatan, Anda tidak bisa keluar dari taksi kelas kulit hitam kecuali Anda membayar. Saya tidak tahu apa yang terjadi pada mereka yang tidak membayar.

Saya memasukkan jumlah dari kartu kredit saya ke terminal dan memasukkannya ke dalam slot. Begitu pembayaran diproses, kartu kredit dikeluarkan, saldonya kini terhapus.

Terima kasih telah menggunakan layanan kami.

Begitu pembayaran selesai, pintu pun terbuka.

Ketak!

Gabriel dan saya segera memeriksa senjata kami setelah keluar. Dia mengisi dua pistol berat dan menggenggam satu di masing-masing tangan.

“Grace, kamu tidak perlu berkelahi. Ini urusan kita.”

Saya berbicara dengan Grace, yang mengikuti kami.

“Tidak, Diva secara khusus menyuruhku untuk membantumu secara aktif. Terutama untuk melindungi Gabriel.”

Grace mengangkat sudut bibirnya sedikit saja. Gabriel, yang akan menghabiskan malam bersama Diva, meludah ke tanah.

“…Sialan! Aku lebih baik ditembak dan mati di sini saja.”

Kami berbalik menghadap gedung arena.

Tampaknya bahkan orang-orang di pasar gelap pun tahu sesuatu telah terjadi di arena. Bisikan percakapan menyebar di sekitar kami.

“Apa yang terjadi? Tadi aku melihat anak buah Aleph masuk ke sana dengan senjata.”

“Aku tidak tahu. Mungkin salah satu binatang buas di arena itu lepas.”

Tatapan orang banyak beralih ke arah kami. Kami berdiri di pintu masuk menuju kantor.

Bang!

Gabriel mendobrak pintu dan mengacungkan pistolnya ke dalam. Kami telah melihat lorong ini berkali-kali sebelumnya, namun sekarang terasa aneh dan asing, diselimuti kegelapan. Sepertinya aliran listrik di dalam arena telah terputus.

“Apakah saya harus mulai duluan?”

Gabriel bertanya.

“Tidak, aku saja yang pergi. Luka tembakmu bahkan belum sembuh sepenuhnya.”

“Wah, terima kasih atas perhatiannya.”

“Jangan dipikirkan.”

Aku mengambil inisiatif dan melangkah maju.

Di tikungan pertama, kami menemukan mayat. Itu adalah seorang penjaga yang pernah saya lihat beberapa kali sebelumnya, jadi wajahnya familiar. Lehernya telah diiris setengahnya, terbelah lebar. Irisannya begitu rapi sehingga darah masih menyembur keluar dalam semburan tipis.

Tak satu pun dari kami adalah tipe orang yang merasa terganggu oleh mayat. Kami semua adalah orang-orang yang hidup berdampingan dengan kematian.

“Jadi, inilah alasan mengapa pengedar narkoba itu meninggal.”

Aku menatap ampul-ampul yang berserakan di lantai. Aku tidak bisa langsung mengidentifikasi zatnya, tapi… kemungkinan itu semacam stimulan tempur. Ada lebih dari satu atau dua ampul kosong.

‘Apakah Ken berencana untuk bertahan hidup hanya untuk hari ini?’

Ken sengaja menyuntikkan obat-obatan ke tubuhnya, memaksa otaknya yang lemah untuk terus bekerja dengan daya tahan yang terbatas. Jika dia terus seperti ini, dia tidak hanya akan rusak—dia akan hancur total.

Remas. Remas.

Melangkah melewati genangan darah di lantai, kami melanjutkan perjalanan menuju kantor. Lorong itu berbau darah menyengat. Lebih dari sepuluh anggota geng sudah tewas. Semuanya meninggal karena luka tusukan pisau.

Semakin dalam kami menggali, semakin rapi hasil potongannya. Ketelitiannya hampir patut dikagumi.

‘Apakah Ken selalu sehebat ini?’

Dia bahkan tidak repot-repot mengambil senjata dari mayat-mayat itu. Dia bertarung melewati seluruh lorong hanya dengan menggunakan sebilah pisau.

Sekalipun dia mengonsumsi stimulan tempur dalam dosis besar, paling banter, itu hanya akan mengembalikannya ke kondisi prima. Namun, untuk seorang anggota geng dari distrik bawah, keahliannya terlalu mumpuni. Tidak seperti Grace, dia tidak memiliki latar belakang luar biasa sebagai mantan kadet Garda Kekaisaran.

“Ini tidak normal, Luka. Kita sebaiknya berhati-hati.”

Ekspresi Gabriel mengeras. Kita tidak terburu-buru. Dilihat dari situasinya, jika Ken benar-benar berniat membunuh Aleph, kita sudah terlambat. Terburu-buru hanya akan membahayakan kita.

‘Dia benar-benar menghabisi geng Aleph sendirian.’

Dengan tingkat kemampuan tempur seperti ini, ia setara dengan kadet tahun kedua. Bakat yang luar biasa.

Kuaaaaaaaaah—!!

Teriakan menggema dari ujung lorong. Kami tahu persis siapa pemilik teriakan itu.

Aleph masih hidup. Aku segera mempercepat langkahku, tidak lagi mengkoordinasikan gerakanku dengan Gabriel dan Grace.

Aku meninggalkan mereka dan hampir berlari kencang menuju kantor Aleph.

“Tuan Muda, Anda telah tiba.”

Ken Noma menyambutku dengan senyum lebar. Dan bukan hanya senyumnya yang terbentang lebar.

“Ghh… ugh… ughhh…”

Aku menatap Aleph, yang diikat ke kursi. Itu adalah penyiksaan yang cukup kreatif.

Kulit di wajah Aleph terkelupas ke luar seperti bunga yang mekar, dibiarkan menggantung dalam bentuk potongan-potongan. Eksekusinya bersih, seperti hasil karya seorang tukang daging. Setiap serat otot di bawah kulitnya terlihat, berkilauan dengan darah kental seperti madu yang merembes dari sela-sela helaian kulit.

Klik.

Ken mengeluarkan ampul lain dan menusukkannya ke tengkuknya. Matanya, yang tadinya hanya merah, kini berubah menjadi hitam pekat.

“…Kau melanggar kesepakatan kita, Ken.”

“Perjanjian apa yang kau bicarakan? Aku sudah memutuskan hubungan dengan geng Gabriel. Aku tidak butuh perlindungan mereka lagi. Aku datang ke sini untuk mencapai tujuanku sendiri. Ada pepatah lama—’Balas dendam seorang pria sejati tidak pernah terlambat, bahkan setelah sepuluh tahun.’ Mengingat rentang hidup modern dan persepsi kita tentang waktu, sepuluh tahun itu seharusnya setara dengan sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun dalam istilah saat ini.”

Ken berbicara dengan lancar. Gangguan kognitif parah yang pernah dideritanya tampak seperti kebohongan.

‘Tidak peduli seberapa banyak stimulan yang dia konsumsi secara berlebihan, tingkat pertempuran seperti ini seharusnya mustahil…’

Aku menepis keraguan itu.

“Hei, Luka! Kami juga di sini! Kenapa kau lari sendirian seperti itu?”

Gabriel dan Grace hendak memasuki kantor. Aku mengulurkan tangan untuk menghentikan mereka.

“Aku akan membawa Ken hidup-hidup. Kau hanya akan menghalangi, jadi mundurlah.”

Bukan berarti saya mengabaikan mereka—itu hanyalah kenyataan. Semakin banyak orang berarti semakin banyak campur tangan. Itu berarti saya harus memproses variabel tambahan. Saya ingin menghilangkan semua faktor yang tidak perlu.

“Aku akan menghalangi? Aku tidak peduli seberapa baik menurutmu—ugh! Dasar bajingan—”

Grace meninju perut Gabriel. Gabriel terjatuh ke tanah, memegangi luka tembak lamanya.

“Aku akan melindungi Gabriel, Luka.”

Grace memposisikan dirinya di depan Gabriel, mengangkat senapannya. Jika aku memiliki tiga atau empat bawahan seperti dia di bawah komandoku, aku tidak akan menginginkan apa pun lagi.

Untuk pertama kalinya, saya merasa iri pada Martina Diva.

“Hmm, aku memberikan saran ini sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkanku, tapi sebaiknya kau menyerah saja untuk menangkapku hidup-hidup. Aku seperti serangga beracun.”

Ken menyuntikkan ampul lain ke lehernya sambil berbicara. Dia mengambil pedang panjang hias yang tergantung di dinding kantor dan menghunusnya.

Ka-ang!

Jadi, itu bukan hanya untuk hiasan. Bilahnya diasah dengan sangat halus, dan dilihat dari bunyi dentingan logam yang tajam, kualitasnya sangat bagus.

Kiiing.

Aku juga menghunus pedangku untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Bilahnya berat, membuat suaranya terdengar panjang.

Senjata berbobot dengan kompresi tinggi, bernama ‘Crucis.’ Bentuknya: pedang.

Ini adalah debut Crucis.

** * *

Tok-tak.

Sebelum pertarungan, Ken mendecakkan lidah. Aku tidak tahu apa arti gerakan itu.

Aku melakukan apa yang selalu kulakukan—aku memperluas indraku. Kantor Aleph tidak besar. Bahkan perabotan dan benda-benda sepele pun tersusun rapi di dalam pikiranku. Aku bisa tahu apa yang ada di sini bahkan dengan mata tertutup.

‘Tangkap hidup-hidup.’

Jika aku memenggal kepalanya, aku tidak akan mendapatkan jawaban apa pun. Bahkan jika dia overdosis stimulan, dia tidak akan langsung mati, jadi aku ingin mendapatkan lebih banyak informasi.

‘Abaikan perabot atau rintangan apa pun yang menghalangi jalur pedang.’

Crucis berbeda dari pedang-pedang yang pernah kugunakan sebelumnya. Pedang ini praktis merupakan senjata tumpul yang dipadatkan menjadi bentuk bilah. Pedang ini akan menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya—asalkan penggunanya memiliki kekuatan untuk menggunakannya.

‘Potong lengan Ken untuk melumpuhkannya.’

Aku maju perlahan. Saat salah satu dari kami mulai mempercepat langkah, pertarungan sesungguhnya akan dimulai.

Secara logika, aku memiliki keunggulan dengan prostetik tempur kekaisaran berkinerja ultra-tinggi milikku. Prostetik Ken adalah model produksi massal. Tapi aku tidak lengah.

Saya mengamati, berpikir, dan menarik wawasan dari dalam diri—sama seperti yang akan saya lakukan ketika menghadapi lawan yang lebih kuat dari saya.

Akies—kata itu berarti wawasan.

Sreuk.

Ken bergerak dengan penuh wibawa. Dia tidak terburu-buru. Dia mengamatiku. Bahkan dengan dosis stimulan tempur yang tinggi, ketenangannya sungguh luar biasa. Itu berarti ketahanan mentalnya di atas rata-rata.

‘Inisiatif ini milikku.’

Jika kinerja prostetik kurang memadai, pengguna tidak punya pilihan selain mengalah dalam inisiatif dan serangan pertama, terlepas dari keahlian mereka. Satu-satunya cara untuk mengatasi perbedaan kekuatan dan spesifikasi adalah dengan memanfaatkan celah melalui serangan balik.

Kwaang!

Aku menendang meja yang menghalangi jalanku. Meja baja yang terpasang kuat di lantai itu terlepas dan terlempar ke arah Ken.

Aku menghalangi pandangan Ken dengan meja. Aku melompat di sampingnya, menempel erat seolah-olah menempel pada permukaannya. Rencanaku adalah memutus lengan Ken bersamaan dengan meja itu. Dengan kekuatan Crucis, itu tidak akan menjadi masalah.

Fwoosh!

Namun ujung pedang Ken menembus meja, mengarah tepat ke dahiku. Mataku membelalak saat aku menengadahkan kepala.

Pedangnya melesat tepat di depan mataku. Aku membalas dengan mengayunkan pedangku.

Kwa-ji-ji-jik!

Meja baja itu hancur berkeping-keping seperti logam yang terkoyak. Ken sudah menghunus pedangnya dan menghindar ke samping. Posisinya hampir seperti ramalan. Gerakannya luwes, tanpa gerakan yang sia-sia.

Aku sangat mengenal gerakan semacam itu. Sebelum dia sempat melakukan serangan balik, aku menendang lantai dan langit-langit secara berturut-turut, lalu mundur.

‘…Teknik bertarung Akies! Sialan.’

Aku menemukan potongan puzzle yang hilang. Misteri pun terungkap.

Sosok yang dianggap sebagai dermawan, ‘Noel,’ yang diduga sebagai Kinuan—anak didiknya yang sebenarnya bukanlah Tora. Melainkan Ken Noma! Tora hanyalah pemimpin boneka.

– Sebagian besar perwira pemberontak praktis hidup dengan dosis stimulan yang mematikan. Tidak berlebihan jika dikatakan mereka mengonsumsi narkoba alih-alih otak mereka.

Kata-kata Kinuan terlintas di benakku. Jika Ken Noma telah mempelajari teknik bertarung Akies, itu menjelaskan pemulihannya yang cepat dan ketahanannya terhadap dosis obat mematikan.

“Jadi, kaulah bos sebenarnya dari arena itu. Tora hanyalah kedok.”

Aku mengarahkan pedangku padanya sambil berbicara. Senyum Ken memudar sesaat.

“Yah, itu sudah tidak penting lagi. Masa lalu tidak relevan… Saat ini, aku hanya ingin memanjakan hasratku. Izinkan aku berduaan dengan Aleph selama satu jam, tuan muda. Itu sudah cukup bagiku.”

Sambil memiringkan kepala, aku melirik Aleph, yang masih terikat di kursi.

“Jika Aleph setuju, aku tidak melihat alasan mengapa tidak. Bagaimana menurutmu, Aleph?”

“Mmph! Mmph! Mmph!”

Bahkan dalam keadaan hampir mati, Aleph dengan putus asa menggelengkan kepalanya. Kulit yang terkelupas di wajahnya berkibar, menyemburkan darah ke segala arah.

“Kau dengar kan? Aleph bilang tidak.”

“Ck, jual mahal. Kita akan bersenang-senang bersama sebentar lagi.”

Ken tersenyum mengerikan. Noda gelap menyebar di bawah celana Aleph saat ia kehilangan kendali atas buang air besarnya.