Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 54

Bab 54

Bab 54

Setelah melalui banyak liku-liku, akhirnya kami sampai di rumah sakit. Asap yang menyengat masih menempel di tubuh kami.

“Apa hubungan Anda dengan pasien? Jika Anda bukan wali sah, kunjungan dilarang.”

Perawat itu berbicara dengan ekspresi kesal, bahkan tidak memandang kami. Layar komputernya penuh dengan katalog belanja.

“Nona muda, apakah ini cukup? Belilah pakaian yang bagus untuk dirimu sendiri.”

Gabriel dengan cekatan mengeluarkan kartu kredit dan menawarkannya. Perawat itu dengan acuh tak acuh mengulurkan tangannya, menyelipkan kartu kredit itu ke dalam sakunya.

Keduanya tampak sudah terbiasa dengan percakapan semacam ini.

“Tuan Noma berada di Kamar 401.”

Nama rekan Tora yang kami cari adalah Ken Noma. Dia sebelumnya bertugas sebagai pengawal pribadi Tora.

Saat kami memasuki lorong yang berisi kamar-kamar pasien, bau apak—campuran obat-obatan dan bau badan—tercium di udara. Di balik pintu yang tertutup, sesekali terdengar rintihan yang menyerupai jeritan.

Rumah sakit jiwa pada dasarnya adalah penjara yang dirancang untuk isolasi. Jika mereka benar-benar bermaksud merawat pasien, mereka tidak akan menempatkan mereka di tempat seperti ini.

Aku berdiri di depan Kamar 401. Dengan bunyi dentingan, kunci berat itu terbuka.

Kreek.

Mungkin karena pintu itu jarang dibuka, suara berkarat itu terdengar tidak menyenangkan dan mengganggu telinga saya.

“Ken Noma?”

Aku memanggil nama pria itu saat melangkah masuk.

Ken Noma duduk di ranjang rumah sakit. Matanya kusam dan tak bernyawa, dan pipinya kurus dan cekung. Seprai dan bantalnya bernoda kekuningan, mengeluarkan bau apak.

Ken tidak menanggapi suaraku.

Aku duduk di kursi menghadap Ken. Gabriel mengikutiku masuk, menyandarkan punggungnya ke dinding dan melipat tangannya.

“Nama saya Luka.”

Aku merentangkan telapak tanganku dan melambaikannya di depan mata Ken. Pupil matanya mengikuti gerakanku dengan lambat.

“Lu…ka?”

Kesadaran Ken kembali sangat perlahan. Kemampuannya untuk memahami realitas sangat terganggu.

Klik, klak-klak, klik-klik.

Kaki palsu Ken bergetar seolah-olah kejang. Itu berarti sistem saraf otak yang bertanggung jawab untuk mengendalikan otot dan keterampilan motorik mengalami kerusakan parah.

“Luka, apa kau benar-benar berpikir kita bisa mendapatkan jawaban yang layak darinya? Jelas sekali otaknya penuh lubang seperti spons. Sarafnya pasti sudah terbakar, tidak lebih baik dari kabel yang hangus.”

Kondisi Ken sangat kritis sehingga bahkan Gabriel pun dapat dengan mudah mendiagnosisnya.

“Saya punya beberapa pertanyaan tentang Tora.”

Aku berbicara perlahan. Kali ini, Ken tidak menjawab.

Kesadaran Ken berfluktuasi secara terputus-putus seperti monitor yang rusak, membuat komunikasi normal hampir mustahil. Setelah beberapa kali mencoba berbicara tanpa hasil, aku menggaruk kepalaku.

“Percuma saja. Aleph benar-benar menghancurkannya. Dalam keadaan seperti ini, dia praktis sudah mati.”

Gabriel terus menyela, merusak suasana. Aku mengabaikannya dan menutup mata.

Aku dengan cermat mengingat kembali pengetahuan yang kudapatkan di kamp pelatihan Garda Kekaisaran, sepotong demi sepotong.

Para Pengawal Kekaisaran terus-menerus memacu otak dan sistem saraf mereka hingga batas ekstrem. Mereka juga mengajarkan beberapa tindakan sementara untuk mengatasi gejala kerusakan neurologis. Tentu saja, itu bukanlah pengobatan mendasar.

‘Ken mahir menggunakan senjata jarak dekat, terutama pisau.’

Ken telah bertugas sebagai pengawal setia bagi manajer arena. Keterampilannya cukup bagus. Meskipun tidak sepenuhnya sesuai standar Garda Kekaisaran, kemungkinan besar dia telah menjalani peningkatan kemampuan saraf melalui obat-obatan.

“Ayo kita pergi saja. Kita hanya membuang waktu.”

Gabriel berbicara sambil menggoyangkan satu kakinya dengan tidak sabar. Tetap mengabaikan Gabriel, aku menggerakkan tanganku ke arah pinggangku.

Kiing.

Aku mengeluarkan pisau bela diri. Tatapan Ken langsung berubah. Pupil matanya mengikuti pisau itu dengan saksama. Kecepatan reaksinya telah meningkat dibandingkan sebelumnya.

Manusia mengembangkan koneksi saraf yang kuat untuk aktivitas yang telah mereka lakukan sepanjang hidup mereka. Tindakan yang sangat intens seperti pertempuran tidak mudah hilang dari tubuh.

Suara mendesing.

Aku membalik pisau di tanganku dan mengulurkan gagangnya ke arah Ken.

Gemetar, gemetar.

Ken meraih pisau itu dengan tangan gemetarannya. Pada saat itu, gemetarannya berhenti. Pupil matanya lebih jernih dari sebelumnya.

Desir!

Aku mengulurkan tanganku ke arah Ken, berpura-pura menyerang.

Dentang!

Ken menggerakkan pisau, menangkis seranganku. Tangan kami dan pisau berbenturan beberapa kali, saling bertukar serangan dan tangkisan cepat.

Mengaktifkan jalur saraf otak yang bertanggung jawab untuk teknik bertarung dan penggunaan pisau akan memicu fungsi terkait lainnya, asalkan dia masih memiliki kemampuan itu. Bahkan jika bagian ini pun benar-benar rusak, maka tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

“A-ada apa ini? Apa kau bilang namamu Lu… Luka?”

Akhirnya Ken mengajukan pertanyaan kepadaku. Kesadarannya perlahan mulai pulih. Dia mungkin sedang mengalami sakit kepala yang cukup hebat saat ini.

“Hah, hah? Bagaimana kau melakukannya?”

Gabriel melepaskan lipatan tangannya dan menjauh dari dinding.

Prinsipnya sederhana. Secara metaforis, ini seperti memintas sakelar yang rusak untuk mengaktifkan mesin melalui sirkuit lain. Ini hanyalah kebangkitan sementara. Karena ini bukan pendekatan normal, hal itu akan semakin menambah beban pada otaknya yang sudah rusak. Tetapi pengobatan bukanlah tujuan saya, jadi itu tidak masalah.

“Sudah—sudah sangat lama. Memikirkan bahwa aku bisa merasa jernih lagi… Tidak, ini tidak jernih. Rasanya seperti ada yang menyalakan kembang api di dalam tengkorakku. Tapi tetap saja, ini lebih baik daripada tenggelam di rawa.”

Aku mengulurkan lenganku dengan kecepatan optimal agar Ken bisa bereaksi. Ken menggerakkan pisaunya, terus menerus menangkis seranganku, sesekali melakukan serangan balik.

Denting!

Aku menangkap pisau itu di antara jari-jariku untuk menangkis serangannya. Ken dengan cepat menarik pisau itu, mengerutkan bibirnya seolah penasaran.

Dentang!

Aku harus terus menerus melakukan serangan dan pertahanan agar otaknya tetap aktif. Jika pertempuran berhenti, kesadaran Ken akan kembali tenggelam ke dalam ketidaksadaran.

“Saya datang ke sini untuk menanyakan sesuatu.”

“Apakah—apakah kau bawahan Aleph? Dia masih punya pertanyaan untukku, ya?”

“Saya di sini bukan karena Aleph. Dia hanya memberi saya informasi. Pertanyaan saya adalah tentang seseorang yang dekat dengan Tora.”

“Jadi, seseorang yang dekat dengan bos?”

Jika Kinuan menghabiskan waktu bersama Tora, dia mungkin tidak akan menggunakan nama aslinya.

Saya menggambarkan karakteristik Kinuan. Seorang pria dengan aura seperti Kinuan sangat langka, terutama di distrik-distrik bawah.

Ken menopang dagunya dengan satu tangan sambil mengayunkan pisau dengan tangan lainnya. Setelah menyelesaikan pikirannya, dia menatapku.

“Aku mungkin punya ide. T-tapi kenapa aku harus memberitahumu?”

Ken bukanlah seorang santo; dia adalah seorang gangster dari distrik bawah. Dia tidak akan membantu siapa pun tanpa imbalan.

“Aku akan mengeluarkanmu dari rumah sakit ini. Gabriel, kamu punya kamar kosong di tempatmu, kan?”

“Apa? Kau berharap aku mengasuh orang tua pikun ini?”

“Bersabarlah selama beberapa hari. Selain itu, carikan kami tempat persembunyian. Kumpulkan orang-orang yang dapat dipercaya. Mulai sekarang, kita akan membentuk geng denganmu sebagai pemimpinnya.”

“Tunggu sebentar! Luka, apa yang kamu bicarakan?”

“Jika kamu tidak suka, katakan saja. Aku akan mencari orang lain.”

“Bukan berarti aku tidak menyukainya, tapi…”

Ini adalah sesuatu yang sudah saya pertimbangkan sejak lama. Saya membutuhkan seseorang untuk menjadi mata dan telinga saya di distrik-distrik bawah. Gabriel sendiri tidak cukup; kami membutuhkan kelompok yang terorganisir—sebuah geng.

Pada saat itu, kesadaran tiba-tiba menghantamku.

‘Mungkin Kinuan juga….’

Kenapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya!

Jika Kinuan menjalankan misi tidak resmi di distrik-distrik bawah, dia membutuhkan organisasi yang bekerja di bawahnya. Itulah mengapa dia membentuk geng dengan Tora sebagai pemimpinnya.

Dengan kata lain, hubungan antara Kinuan dan Tora akan mirip dengan hubunganku dengan Gabriel. Itu masih spekulasi, tetapi firasatku hampir yakin.

“Apakah kau benar-benar akan mengeluarkan aku?”

“Terlepas dari apakah kau percaya padaku atau tidak, Ken Noma, kau sebenarnya tidak punya pilihan lain.”

“Kau—kau memang pintar. Benar sekali. Aku tidak punya pilihan selain mempercayaimu. Lagipula aku tidak akan rugi apa pun.”

Jika Ken Noma menolak tawaran saya, dia hanya akan membusuk di sini. Menerimanya berarti setidaknya ada kesempatan untuk keluar.

Dentang!

Ken mengayunkan lengannya secara mekanis, matanya tanpa ekspresi. Pisau itu mengarah ke leherku tetapi terasa lebih lambat dari sebelumnya—menunjukkan bahwa kebangkitan sementara itu hampir mencapai batasnya.

“Kalau begitu aku akan mulai bicara, Luka. Kita tidak punya banyak waktu.”

Ken mengungkapkan bahwa Tora memiliki seorang teman lama dan pendukung. Pria misterius itu bukan bagian dari geng, dan juga tidak terlibat dalam aktivitas di luar geng. Hanya orang-orang kepercayaan terdekat Tora, seperti Ken, yang mengetahui keberadaannya.

Pendukung itu pastilah Kinuan.

Pada dasarnya, geng Tora berada di bawah kendali Kinuan. Kejatuhan Tora mungkin dimulai setelah Kinuan pensiun dari tugas aktif dan komunikasi terputus. Hal ini tidak sulit dikonfirmasi dengan beberapa penyelidikan.

** * *

Aku memberi Gabriel beberapa instruksi, lalu segera menuju ke distrik atas. Gabriel menggerutu sambil mendorong kursi roda Ken, tetapi dengan patuh mengikuti perintahku.

Saya langsung menuju ruang basis data Garda Kekaisaran. Ruang itu beroperasi pada jaringan tertutup, tidak dapat diakses dari luar—hanya akses fisik yang dimungkinkan.

Setelah menghubungkan terminal ke komputer, saya memeriksa kembali catatan Kinuan.

‘Kinuan menjadi instruktur bertepatan persis dengan kemunduran Tora.’

Setelah Kinuan pensiun, geng Tora dengan cepat melemah.

Dan tiga tahun kemudian, Tora kehilangan arena dan meninggal. Tampaknya awalnya dia berencana melarikan diri dengan dana tersembunyinya.

“Apakah Kinuan meninggalkan Tora?”

Aku merenungkan hubunganku sendiri dengan Gabriel. Sekalipun aku membentuk geng, Gabriel tidak bisa menjalankannya sendirian. Dia tetap membutuhkan nasihat dan dukunganku.

‘Jika aku menarik dukunganku setelah geng itu berkembang… Gabriel akan terjebak, tidak bisa keluar meskipun dia mau. Dia perlahan akan hancur, seperti Tora, dan akhirnya mati.’

Aku pernah mendengar bahwa Tora itu serakah, tetapi, untuk seorang gangster dari distrik bawah, ia sangat setia. Kesetiaan itulah yang membuat Ken tetap berada di sisi Tora hingga akhir.

‘Justru karena kesetiaan itulah Kinuan memilih Tora—dan akhirnya meninggalkannya.’

Kinuan sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun. Bahkan, berkat Kinuan, Tora menjadi sangat sukses, menjadi bos geng dan manajer arena.

Namun Kinuan dengan sengaja membiarkan Tora mengalami kehancurannya sendiri. Seorang pria sekaliber dirinya pasti akan melihat masa depan Tora.

‘Apakah aku menelusuri kembali jejak langkah Kinuan dan sekaligus menciptakannya kembali?’

Rasanya aneh. Semakin saya menyelidiki, semakin jelas betapa miripnya tindakan saya saat ini dengan masa lalu Kinuan. Kami berdua telah menjalankan misi tidak resmi di distrik bawah yang sama, merekrut pengikut lokal untuk membangun pasukan kami sendiri.

Setelah menyelesaikan pengumpulan data, saya juga menyimpan beberapa materi terkait rehabilitasi Ken di terminal saya. Garda Kekaisaran memiliki banyak studi kasus tentang perawatan bagi tentara yang menderita kerusakan neurologis.

Saya berencana untuk memperbaiki kondisi Ken. Meskipun singkat, percakapan kami memperjelas bahwa dia akan berguna dalam banyak hal. Masih banyak hal yang ingin saya dengar darinya tentang Kinuan.

Aku mencabut terminalku dan melihat sekeliling. Hanya dengungan berulang dari rak-rak komputer yang menjulang tinggi yang memenuhi ruang basis data, beresonansi monoton seperti rak buku yang tak berujung.

Mendengarkan dengung mekanis itu dengan tenang membuat indraku menjadi kabur. Suara yang berulang-ulang menumpulkan indra.

Langkah demi langkah.

Aku berjalan menuju pintu keluar, melewati komputer-komputer yang lebih tinggi dariku.

Buzzz, buzzuuzz.

Suara statis memenuhi udara. Aku berhenti berjalan di ujung rak komputer. Ada sesuatu yang terasa aneh.

Debu melayang perlahan melalui cahaya ungu dari lampu-lampu itu. Aku mengamati pergerakannya dengan saksama; selain arus ventilasi, debu itu juga ditarik oleh kekuatan lain.

…Seseorang bersembunyi di balik sudut.

“Siapa di sana?”

“Bagus sekali, Luka. Kamu telah menyelesaikan fondasi Akies Victima. Sekarang saatnya untuk melanjutkan ke tahap berikutnya.”

Kinuan, yang selama ini menyembunyikan keberadaannya, akhirnya menampakkan diri. Aku menyembunyikan emosiku yang rumit di balik ekspresi netral.

Sejujurnya, aku menghormati Kinuan. Mendengar pujian darinya sama sekali tidak terasa buruk. Namun sebagian dari diriku merasa tidak nyaman, seolah-olah dia bisa melihat isi hatiku.

‘…Kinuan.’

Kinuan adalah orang yang paling tangguh dan licik yang pernah saya temui. Di tengah dinamika kekuasaan yang rumit, dia dengan ahli menyeimbangkan dirinya, mengamankan zona amannya sendiri. Dia adalah seseorang yang tidak pernah kehilangan arah, bahkan di tengah kekacauan.

Ya, aku harus mengakuinya. Aku ingin menjadi seseorang seperti Kinuan.