Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 304

Bab 304

Bab 304

Aku menelusuri kenangan masa laluku, mengingat kata-kata Gabriel.

Dulu, ketika aku belum tahu apa pun tentang dunia di luar Kekaisaran, Gabriel dengan bangga menceritakan asal-usulnya.

‘…Aku lahir di tanah tandus. Aku berasal dari suku nomaden yang hidup bebas.’

Masyarakat Planet Novus itu kompleks. Masyarakatnya tidak hanya terdiri dari masyarakat berdasarkan ras dan kebangsaan.

Terdapat kelompok-kelompok pengembara di Planet Novus yang hidup di luar batasan ras dan bangsa, dan mereka secara kolektif disebut sebagai Nomad.

Ragnata Anima, sang pembunuh yang meninggalkan kesan mendalam padaku, juga termasuk di antara mereka.

Aku menyipitkan mata sambil menelusuri kembali ingatanku, menarik sisa-sisa samar kata-kata Gabriel satu per satu.

‘Waktu itu aku berumur sekitar lima tahun, jadi aku hampir tidak ingat apa pun. Tapi kalau dipikir-pikir, sepertinya kelompokku akan menghadapi sesuatu yang berbahaya. Itulah mengapa mereka membayar untuk menitipkanku di panti asuhan di Akbaran. Karena aku sudah tidak mendengar kabar dari mereka selama lebih dari dua puluh tahun, mungkin mereka semua sudah meninggal.’

Gabriel berasumsi bahwa kelompok Nomad-nya telah musnah.

Desir.

Aku mengalihkan pandanganku ke seorang ‘wanita paruh baya yang mirip Gabriel.’ Wajahnya yang kasar dan perawakannya yang tegap mengingatkanku padanya.

‘Keluarga Gabriel?’

Sepertinya ada hubungan darah antara wanita itu dan Gabriel. Tapi aku tidak terburu-buru menanyakan tentang hubungan mereka.

“Kami… di sini untuk mencari Kinuan. Kurasa kau juga sama. Namaku Luka, dan ini Quilia. Dan kau?”

Wanita paruh baya itu menggaruk rambutnya yang lebat sebelum menjawab.

“Maria. Maria Oganov.”

Setelah saling memperkenalkan diri, keheningan singkat pun menyelimuti ruangan.

‘Dia tidak akan mudah mengungkapkan alasan dia mencari Kinuan.’

Jika tujuan kita untuk menemukan Kinuan berbenturan, pertempuran bisa pecah di sini.

‘Hanya karena kita memiliki musuh bersama bukan berarti kita akan otomatis menjadi sekutu.’

Ini adalah situasi yang rumit. Jika Maria hanya mengejar Kinuan karena dendam pribadi, kerja sama akan mudah.

‘Tapi sepertinya ini bukan soal dendam pribadi.’

Maria tampaknya mengejar Kinuan karena alasan yang lebih bersifat materi.

“Maria, Kinuan ingin kita saling bertarung. Hasil terbaik adalah jika kita bekerja sama dan berbagi informasi, tetapi jika itu tidak memungkinkan, lebih baik kita saling menghindari. Aku mengejar Kinuan untuk membalas dendam pribadi dan untuk mengamankan ‘artefak’ itu.”

Karena tidak ingin membuang waktu, saya menjelaskan tujuan saya terlebih dahulu. Bahkan jika Maria memutuskan untuk menyerang kami, saya yakin saya bisa lolos.

‘Keunggulan kekuatan ada di pihak kita.’

Namun, negosiasi Maria berakhir di sini. Akulah yang menghentikannya.

Vrrrrrm! Retak!

Aku langsung memacu daya prostetikku hingga batas maksimal. Getaran hebat terasa di bawah kakiku, dan lantai hancur berkeping-keping. Kakiku tenggelam ke dalam kawah yang kubuat.

“Sudah kubilang sebelumnya, kan? Konsesiku berakhir di sini. Jika kalian merasa punya nyali, tarik pelatuknya, dasar idiot. Biar kutunjukkan betapa brutalnya seorang prajurit Kekaisaran. Satu-satunya alasan kalian masih berdiri di sana dengan anggota tubuh utuh, bertingkah sok hebat, adalah karena aku menahan diri. Ayo, tarik pelatuknya. Jika aku yang menembak duluan, aku tak akan ragu untuk mencabik-cabik kalian.”

Kerja sama yang setara hanya mungkin terjadi ketika kedua belah pihak menggunakan kekuatan kekerasan yang setara.

Ini adalah batas kemampuan Maria dalam bernegosiasi. Aku tidak akan membiarkannya berlanjut lebih jauh.

Aku menahan diri karena terus memikirkan Gabriel. Jika tidak, dengan temperamenku yang biasa, aku pasti sudah mengubah Uriel atau Raphael menjadi bubur berdarah untuk membuktikan maksudku.

Keheningan mencekam menyelimuti toko umum itu.

“…Baiklah, Nak. Berkelahi hanya akan menguntungkan pencuri sialan itu. Ayo kita mulai.”

Maria mengusap tangannya ke celananya dan mengulurkannya. Aku menggenggam tangannya. Genggaman tangan prostetiknya benar-benar kuat.

** * *

Saya segera mengerti mengapa Maria mampu melacak jejak Kinuan dengan sangat efektif.

“Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini putra angkat saya, Sariel Oganov.”

Maria menunjuk ke arah sebuah Crawler.

Kelompok Nomadnya tampaknya memiliki komposisi yang sangat beragam. Di antara mereka ada seorang Crawler.

Sariel, Crawler yang sudah dewasa, mengendus udara, mengidentifikasi orang-orang di sekitarnya.

‘Apakah dia buta?’

Sariel memiliki bekas luka yang dalam di sekitar matanya. Sepertinya dia tidak bisa melihat.

“Grrrk.”

Sariel mendekatiku dan Quilia, menarik napas dalam-dalam seolah mengukir aroma kami ke dalam ingatannya.

“Sariel, cyborg itu adalah Luka dari Kekaisaran, dan wanita yang wangi itu adalah pendeta wanita dari Corite. Mereka sekutu, jadi ingatlah mereka.”

“Un… der… berdiri, Ma… ria, Ma… ma.”

Bahkan untuk ukuran Crawler, ucapan Sariel terasa lambat. Gerakannya kurang memiliki naluri liar dan tajam yang khas dari jenisnya. Terus terang saja, dia tampak agak lambat.

“Indra penciuman Sariel menjadi sangat tajam setelah ia kehilangan penglihatannya. Bahkan di antara para Crawler, ia memiliki indra penciuman yang luar biasa.”

Maria mengeluarkan sepotong besar dendeng dari sakunya dan melemparkannya ke arahnya.

Sariel mengunyahnya dengan berisik sambil tetap berada di dekat Maria.

‘Lebih seperti hewan peliharaan daripada anak laki-laki.’

Maria membisikkan sesuatu kepada Sariel, dan Sariel mengangguk berulang kali sebelum menunjuk ke suatu arah dengan jarinya.

Tampaknya kelompok Maria telah menggunakan semacam asuransi ketika menyerahkan artefak itu ke rumah lelang—mereka telah menandainya dengan ‘aroma khusus’ yang sangat sensitif bagi Sariel.

‘Di mana pun artefak kapsul itu berada, Kinuan juga akan berada di sana.’

Kelompok Maria mungkin adalah kelompok tercepat di Kota Perbatasan dalam melacak Kinuan.

Kami mengikuti arahan Sariel. Saat kami bergerak, Maria melirikku dan berbicara.

“Terus terang, banyak kelompok Nomad adalah tempat perlindungan bagi orang-orang yang terpinggirkan secara sosial. Sariel, misalnya, diusir dari sukunya sendiri, dan aku menerimanya. Kau sendiri tampaknya agak berbeda. Jika kau tertarik, beri tahu aku—aku sedang mencari menantu laki-laki. Dia mirip denganku, dan dia cantik.”

Yah, bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi aku cenderung tertarik pada wanita yang sesuai dengan definisi kecantikan konvensional. ‘Kecantikan yang mirip Maria’ bukanlah tipe orang yang ingin kukenal.

“Saya akan menerimanya sebagai tawaran yang baik.”

Saya menjawab singkat.

Sariel membawa kami ke sebuah bangunan gudang.

“M-mama… ini… barang-barang… kita.”

Sariel menunjuk dengan jari tebalnya ke arah bangunan itu.

Aku menekan bahu Quilia tepat saat dia hendak melangkah maju.

‘Biarkan orang-orang Maria yang mengambil risiko.’

Saya masih belum sepenuhnya memahami kemampuan mereka, dan saya ingin menilai kekuatan mereka.

“Raphael, Uriel. Pergi dan periksa.”

Maria memanggil putra-putranya maju dengan lambaian tangannya.

Bergerak dengan kelincahan yang mengejutkan untuk ukuran tubuh mereka, Raphael dan Uriel berpisah dan mendekati jendela bangunan dari sisi yang berlawanan.

Raphael, sebagai kakak laki-laki, bergerak dengan lebih terampil. Uriel, di sisi lain, bertindak seperti anak laki-laki yang tidak berpengalaman—ia mengulurkan tangan ke jendela dan mencoba membukanya.

“Berhenti—”

Maria hampir tidak sempat mengucapkan sepatah kata pun sebelum itu terjadi.

Ledakan!

Jendela yang disentuh Uriel meledak.

Kami menyaksikan tubuh manusia terkoyak menjadi potongan-potongan berdarah. Daging dan darah berceceran di mana-mana. Uriel tak lebih dari tumpukan daging.

“Uriel sudah mati, Mama! Grrraaaahhh!”

Sariel, yang diliputi amarah, mengeluarkan lolongan yang mengerikan dan menyerbu ke depan.

Whosh! Crack!

Maria mencengkeram kepala Sariel dengan kecepatan yang mengerikan dan melemparkannya ke belakang.

“Jika kau kehilangan hidung itu, kita tidak bisa melacak bajingan itu! Mundur! Aku selalu bisa membuat lebih banyak anak manusia!”

Wajahnya berubah menjadi seringai buas, memperlihatkan giginya.

– Ibu…

Suara Raphael terdengar berderak melalui earphone kami saat dia mengintip melalui jendela.

– …Berlari.

Dia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Cahaya biru menembus jendela, langsung mengenai dahi Raphael.

Vreeee! Boom!

Cahaya memancar dari wajah Raphael, lalu—tengkoraknya meledak dari dalam.

“Quilia.”

Aku berbicara singkat. Quilia mengenakan topengnya, dan sosoknya berkilauan, menghilang tanpa jejak.