Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 267

Bab 267

Bab 267

Jika segala sesuatu di dunia berjalan sesuai keinginan saya, betapa indahnya itu?

Setiap orang pasti pernah memikirkan hal ini. Hari-hari tanpa krisis atau kesulitan. Kehidupan yang dipenuhi kebahagiaan, di mana bahkan rasa sakit pun lenyap.

Kita memimpikan kehidupan di mana hanya cahaya hangat yang tak henti-hentinya menyinari kita.

Namun saya belum pernah melihat siapa pun yang benar-benar menikmati kebahagiaan. Bukan seorang pengemis di lapisan bawah masyarakat, maupun para penguasa yang memerintah seluruh planet.

Kita mendambakan kebahagiaan, tetapi kita adalah makhluk hina yang tidak pernah benar-benar dapat meraihnya.

Kebahagiaan itu sangat cepat berlalu. Tepat ketika Anda berpikir telah meraihnya, ia lepas dari genggaman Anda. Ketika Anda percaya ia ada di sisi Anda, ia lenyap begitu saja sebelum Anda menyadarinya.

Kebahagiaan menjauh dari kita. Apa yang kita hadapi dalam kenyataan adalah rasa sakit, dan takdir hidup adalah penderitaan.

Berdenyut. Berdenyut.

Aku memegang kepalaku. Saatnya mengambil keputusan telah tiba. Aku sudah terlanjur mempertaruhkan segalanya dalam perjudian ini.

Jika pertaruhan ini gagal… aku tidak tahu apa yang akan terjadi padaku.

‘Tidak ada jaring pengaman.’

Untuk melangkah maju, saya harus siap untuk mengorbankan segalanya. Saya tidak bisa melindungi semua orang.

‘Sekalipun harus ada pengorbanan, jangan berhenti. Hapuslah hatiku yang lemah ini, hanya untuk kali ini saja.’

Menguatkan tekadku, aku membuka mataku.

Vrrr—

Lante dan tiga mantan Pengawal Kekaisaran duduk di dekatnya.

Kami sedang berada di kompartemen kargo sebuah kendaraan pengangkut barang, menuju ke luar Kota Perbatasan.

“Zona pengembangan sudah terlihat, jadi kita akan segera meninggalkan Border City.”

Lante berbicara sambil menatap layar terminalnya. Layar tersebut, yang terhubung ke kamera kendaraan, menampilkan pemandangan di luar.

Pinggiran Kota Perbatasan mengalami perkembangan pesat. Seperti simbol keinginan yang tak terkendali dan tak terpuaskan, kota itu berkembang tanpa kendali.

Lante dan mantan Pengawal Kekaisaran tampak lebih tenang dari biasanya. Mereka telah menyelesaikan perawatan dan dipersenjatai sepenuhnya. Meskipun penampilan mereka tampak lelah, mereka pasti telah mengganti komponen sibernetik mereka dengan yang baru.

Lante dan mantan Pengawal Kekaisaran adalah prajurit yang tangguh. Jika aku masih seorang kadet, kehadiran mereka akan memberiku rasa aman dan stabil.

Namun… bahkan dengan mereka di sisiku, aku masih merasa gelisah. Tekanan yang sangat berat menghimpitku, sesuatu yang tidak bisa mereka atasi sendiri.

“Kami menyukai Komandan Hemillas. Ya, kami tidak bisa tidak menyukainya. Bahkan sebagai Komandan Garda Kekaisaran, dia tidak secara membabi buta melayani Keluarga Kekaisaran—dia adalah seseorang yang mewakili kepentingan kami. Beberapa orang mungkin menyebut itu sebagai ketidaksetiaan, tetapi bagi kami, dia adalah komandan terbaik.”

Lante bergumam seolah sedang mengenang masa lalu. Dia tampak benar-benar senang karena aku telah bergabung dengan mereka.

“Dia juga seorang ayah yang baik bagiku. Ada banyak hal yang bisa dipelajari darinya.”

“Saya harap Anda telah belajar banyak. Termasuk cara memenangkan kepercayaan orang lain.”

Lante mengira aku meninggalkan Border City untuk memperluas faksi Empire’s Blade.

Organisasi-organisasi bawahan dari Empire’s Blade heboh membicarakan berita bergabungnya Lukaus Custoria. Mereka percaya kehadiranku akan menarik banyak kekuatan netral.

‘Harapan.’

Lante dan mantan Pengawal Kekaisaran menaruh harapan pada saya. Namun, saya tidak berniat memenuhi harapan mereka—saya berencana untuk memanfaatkan mereka secara sepihak.

‘Mengingat sifat Garda Kekaisaran, mereka sangat ideal untuk dieksploitasi.’

Mereka adalah predator, namun pada saat yang sama, binatang buas yang menyedihkan yang perlu bergerak dalam kelompok. Serigala yang membutuhkan seseorang untuk diikuti dan kepadanya mereka harus mengabdikan kesetiaan.

Klak, klak.

Kendaraan itu bergetar hebat. Saat kami memasuki jalan yang belum diaspal, getaran dan suara semakin intens, membuat muatan yang kami bawa juga ikut berguncang.

Bahkan setelah meninggalkan Kota Perbatasan, tidak ada hal aneh yang terjadi selama beberapa waktu. Saat itulah rasa lapar akan mulai menyerang.

Kegentingan.

Aku mengunyah sebatang sereal nutrisi yang hambar.

Tidak seperti saya, yang masih memiliki sistem pencernaan biologis, Lante dan anggota sibernetik lainnya hanya meminum cairan glukosa untuk menyelesaikan makan mereka.

Bunyi gedebuk, gedebuk!

Tiba-tiba, terdengar benturan keras. Terdengar seperti roda yang lepas, dan kendaraan itu miring ke satu sisi.

Jerit!

Kendaraan itu bergoyang hebat seolah-olah akan terbalik, tetapi nyaris berhasil stabil.

Berderak.

Lante dan yang lainnya menggenggam senjata mereka, menekan punggung dan tangan mereka ke dinding. Mereka tampak siap untuk menerobos ruang kargo kapan saja.

Gedebuk! Dentuman!

Rentetan tembakan singkat terdengar dari luar.

Chhh, chhh.

Lante menyimpan alat komunikatornya, yang kini dipenuhi dengan suara statis. Kamera eksternal telah dinonaktifkan.

“Sepertinya kita kedatangan tamu. Yah, kita pindah dengan kesadaran bahwa informasi mungkin akan bocor.”

Lante mengangguk cepat kepada anggota lainnya.

Kegentingan!

Para anggota regu merobek ruang kargo dengan tangan kosong dan melompat keluar.

Suara mendesing!

Aku pun hendak bergerak maju, tetapi tangan Lante menghentikanku.

Dia memberi isyarat agar aku tetap di tempat. Misi mereka adalah melindungiku.

“Jika pertempuran pecah, kau akan melarikan diri lebih dulu. Kau adalah anggota Garda Kekaisaran—kau tahu prioritas misi. Jangan khawatirkan keselamatan kita. Aku sungguh-sungguh mengatakan itu.”

Setelah mengatakan itu, Lante melangkah keluar.

Hooooong.

Di balik ruang kargo yang rusak, terbentang padang rumput yang luas.

Semak-semak rendah itu bergoyang lembut tertiup angin.

—Tidak ada deteksi, bahkan dengan pemindai.

—Jelas ada serangan. Bekas tembakan mengkonfirmasinya. Tetap waspada.

—Bahkan dengan semua sensor pun tidak…

Komunikasi jarak dekat tim berhasil terjalin.

—Ini adalah fenomena paranormal. Siapkan pertahanan energi. Matikan semua sensor mekanis yang tidak perlu dan hanya andalkan indra dasar. Percayai naluri dan intuisi Anda.

Lante dengan cepat menilai situasi dan mengeluarkan perintah. Bukan kebetulan bahwa dia adalah salah satu ajudan terdekat Hemillas.

‘Fenomena paranormal.’

Istilah yang digunakan untuk menggambarkan teknologi dan kemampuan yang tidak dapat dijelaskan atau dibuktikan oleh pengetahuan ilmiah kita saat ini. Kemampuan Force yang menentang hukum fisika dan peninggalan Peradaban Arcane termasuk dalam kategori ini.

Jika ini adalah penyembunyian yang didasarkan pada teknologi ilmiah yang ada, setidaknya salah satu sensor atau perangkat kita pasti akan mendeteksi sesuatu.

Lante telah menyimpulkan bahwa musuh menggunakan teknologi Peradaban Arcane atau penyembunyian berbasis Kekuatan.

‘Kinuan ada di sini.’

Aku yakin akan hal itu. Kenangan tentang pertemuan terakhirku dengan Kinuan muncul kembali dalam pikiranku.

‘Ronin yang Mati.’

Kinuan menyebut bawahannya sebagai Ronin Mati. Valek adalah salah satu dari mereka.

Para Ronin Mati memiliki kemampuan untuk menumpulkan bahkan indraku sendiri, berbaur tanpa cela ke dalam keramaian kota. Di medan terbuka seperti ini, mereka tidak akan bisa bersembunyi sesempurna sebelumnya, tetapi dari jarak jauh, deteksi tetap akan sulit.

Sulit, tapi bukan tidak mungkin. Mereka tidak menghilang secara fisik.

Aku meraih alat komunikasi di belakang leherku, berniat memberikan beberapa nasihat. Tetapi sebelum aku sempat berbicara, Lante sudah sampai pada kesimpulan yang sama.

—Percayai instingmu dan tembak apa pun yang terasa mencurigakan. Izin diberikan untuk pengerahan daya tembak skala besar. Gunakan juga emisi elektromagnetik.

Aku bahkan tidak perlu ikut campur. Lante memiliki pengalaman tempur yang jauh lebih banyak daripada aku.

Dia tetap tenang menghadapi situasi yang tidak biasa, merespons dengan mudah dan terlatih. Bahkan melalui alat komunikasi, keahliannya yang berpengalaman terlihat jelas.

Gedebuk—Bang! Kresek!

Aku mendengarkan dengan saksama, hanya mengandalkan pendengaranku untuk menilai situasi di luar. Tembakan senjata berat bergema secara berkala, sementara granat elektromagnetik meledak di udara.

—Luka, sekaranglah kesempatanmu. Kita akan bertahan—bergeraklah.

Suara Lante terdengar melalui earphone saya.

Desir.

Saya menyingkirkan terpal yang menutupi ruang kargo.

Sebuah kendaraan roda dua bertenaga tinggi terparkir di hadapan saya, dengan roda-rodanya yang besar terlihat jelas. Kendaraan itu dirancang untuk melaju di jalanan yang belum diaspal dengan mudah.

“…Baiklah, ayo kita pergi.”

Saya menekan alat komunikasi di dada saya hingga terdengar bunyi klik, lalu menaiki sepeda.

Pintu itu terbuka sepenuhnya, membuat pengendara benar-benar terekspos.

Guaaaaang!

Begitu sistem mengenali penumpang, motor itu mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi. Tenaga mesinnya sungguh luar biasa.

‘Getarannya saja sudah bisa membuat seseorang kehilangan keseimbangan. Ini bukan untuk pengguna biasa. Ini dirancang untuk cyborg seluruh tubuh atau setelan tempur eksoskeleton.’

Dengan susah payah menahan getaran hebat itu, aku menenangkan napasku.

Raja!

Aku menatap pintu masuk ruang kargo yang tertutup rapat dan memutar tuas gas.

Tukaang—!

Api menyembur dari knalpot. Dalam sekejap mata, roda depan sudah menerobos masuk ke ruang kargo.

Aku menundukkan kepala, membiarkan hembusan angin yang kuat menerpa bagian belakang tengkorakku.

‘Mereka benar-benar menyiapkan mesin yang mengerikan.’

Sepeda motor itu berguncang hebat, seolah-olah bisa terbang kapan saja. Bahkan sedikit kelengahan saja bisa membuatnya terbang dan kehilangan kendali. Seseorang jelas telah memasang mesin yang seharusnya untuk pesawat terbang pada sepeda roda dua ini.

Gaaaaaaaang!

Sepeda motor bertenaga tinggi itu melaju kencang di atas tanah, meratakan semak-semak rendah di bawah roda-rodanya yang besar.

Kwa-ang!

Memanfaatkan momen pelarian saya, Lante dan pasukannya melepaskan tembakan ke segala arah. Suara ledakan granat memenuhi udara.

Hanya dengan mendengar suara mesin motor itu saja, konsentrasiku langsung memuncak. Deru mesin terasa sangat lambat, berlarut-larut di telingaku seperti tekanan yang luar biasa.

‘Para Ronin yang telah mati lengah.’

Aku merasakan gangguan yang aneh.

Untuk sesaat, dunia seolah berhenti.

Jauh di depan, sepetak semak-semak bergoyang perlahan—bukan karena angin, melainkan melawan angin.

Jika saya mempertahankan tingkat fokus yang gila ini lebih lama lagi, otak saya akan menyerah karena tekanan yang begitu besar.

Aku berkedip, menyadarkanku kembali.

Kududududu!

Sambil memiringkan sepeda, saya menggesekkan sepeda ke tanah saat berbelok tajam. Kekuatan benturan itu mencabut semak-semak dari akarnya, mengirimkan gelombang debu dan puing-puing yang beterbangan ke udara.

‘Aku tidak ada urusan dengan orang-orang kecil.’

Jika ada yang akan mengejarku, Kinuan sendiri sudah cukup. Adapun Ronin Mati atau apa pun mereka, aku akan menyerahkan mereka kepada Lante dan timnya. Rekan-rekan seniorku adalah prajurit sejati—pejuang sejati. Mereka tidak akan mengeluh mati di sini karena aku, kan?

Ayo!

Lonjakan hormon membuat emosiku bergejolak. Bahkan dalam pergumulan yang putus asa ini, aku merasa ingin menyeringai. Sebuah momen kesadaran menghantamku—betapa brengseknya aku sebenarnya.

Tuuuung! Tung!

Aku memutar tuas gas hingga maksimal sambil membelokkan motor.

Mesinnya meraung seolah-olah akan meledak, dan knalpotnya menderu seperti bom yang meledak.

Sejenak, pikiran itu terlintas di benakku—mungkin Kinuan dan Ronin Mati tidak akan mampu mengimbangi.

‘Tapi ini perlu agar terlihat seperti aku benar-benar melarikan diri.’

Gelombang kegelisahan melanda diriku.

Bagaimana jika Kinuan menyerah melacakku di sini? Bagaimana jika ini adalah batas kemampuannya? Bagaimana jika aku saja yang terlalu melebih-lebihkan kemampuannya?

…Maka akulah yang akan binasa.

Saat ini, aku harus mempercayai musuhku.

Ya, aku selalu percaya pada Kinuan. Aku tidak pernah ragu bahwa dia akan dengan mudah memahami pikiran dan rencanaku.

‘Jadi, kali ini pun kamu bisa melihat niatku yang sebenarnya. Kamu harus bisa.’

Kau adalah monster, Kinuan. Buktikan padaku bahwa penilaianku terhadapmu bukanlah sekadar khayalanku sendiri.

Aku tak lagi bisa merasakan kehadiran Lante atau Dead Ronin. Sepedaku dengan cepat menjauh dari truk pengangkut barang.

Karena akselerasi yang cepat, saya menundukkan kepala dan hanya mengangkat mata.

Tuaaang!

Saat aku melewati puncak bukit di padang rumput, sepeda itu hampir terlempar ke udara sebelum terhempas kembali ke bawah. Benturan itu mengguncang tubuhku.

Di balik bukit itu, terbentang gurun tandus berwarna cokelat di hadapanku. Dan di salah satu batunya berdiri seorang pria.

Saya sedang berkendara secara acak, jadi bagaimana mungkin dia bisa berada tepat di sana?

Karena dia musuh bebuyutanku, itu sebabnya! Bajingan!

“Hah, haha!”

Aku menyeringai lebar. Pria yang berdiri di sana masih memiliki wajah yang sama seperti Kinuan.

Kinuan menatapku dan tersenyum. Bahkan dari jarak lebih dari satu kilometer, aku bisa melihat ekspresinya dengan jelas. Pupil mataku yang melebar terasa seperti akan meledak.

Dia menempelkan jarum suntik ke lehernya dan menyuntikkan sesuatu ke dirinya sendiri. Kemudian, setelah dengan tenang menutup matanya, dia mengarahkan pistolnya ke arahku.

Bang!

Satu tembakan.

Aku juga tidak duduk diam. Aku memiringkan sepeda, mencoba menggeser titik benturan.

Aku tidak tahu apa yang dia bidik, tapi aku mencoba agar tembakannya meleset. Motor bertenaga tinggi ini bukanlah sesuatu yang bisa dijatuhkan oleh pistol kaliber rendah.

Klik, jeritan! Kaaaaang!

Namun sesuatu yang aneh terjadi.

Sebuah komponen kecil dari sepeda itu tampak terpelintir saat terkena peluru. Benturan tunggal itu membuat sepeda menjadi tidak terkendali, menyebabkannya tiba-tiba terangkat dan terbalik.

Bwoooong!

Jika aku tetap seperti ini, aku akan dikirim ke alam baka bersama sepeda ini. Saat melayang di udara, aku memutar tubuhku dan meluncurkan diriku ke samping.

Duaaaaang!

Sepeda yang terbalik itu mengeluarkan suara mengerikan saat rodanya berputar tak berdaya.

“Sialan.”

Bangkit dari kepulan debu, aku mulai mempersiapkan pistol kejutku, Ruina.

Hanya Kinuan dan aku yang mengerti apa yang baru saja terjadi.

‘Orang aneh.’

Ya, sekarang setelah aku berhadapan langsung dengannya, aku tahu.

Aku sama sekali tidak melebih-lebihkan kemampuan Kinuan. Bahkan, sekarang aku mulai bertanya-tanya apakah kemampuannya bahkan termasuk dalam ranah Akies Victima.

‘Dia meramalkan ramalan saya tentang ramalan saya sendiri.’

Kedengarannya seperti lelucon, tetapi itulah yang sebenarnya telah dia lakukan.

Kinuan telah mensimulasikan dalam pikirannya bagaimana saya akan mengendalikan sepeda dan kemudian melakukan tembakan prediktif.

Apakah itu mungkin?

Tentu saja tidak. Tidak dengan cara yang masuk akal.

Namun, ia telah mengubah perhitungan yang mustahil menjadi kenyataan.

Apa bedanya dengan kemampuan prekognitif para pengguna Force? Itu adalah persepsi di luar realitas manusia!

Raja!

Pada saat itu, pistol kejut saya, Ruina, selesai diisi ulang.