Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 255

Bab 255

Bab 255

Mari kita luangkan waktu sejenak untuk membicarakan masa lalu.

Saat aku memfokuskan pikiran, kenangan yang memudar itu kembali berwarna seolah-olah tidak pernah redup.

Masa laluku adalah kenangan berwarna merah gelap, seolah-olah darah yang dibiarkan membusuk telah membeku.

Aku teringat kembali masa-masa menjadi kadet.

Langit-langit dan dinding tanpa hiasan apa pun, furnitur dengan sudut tajam yang seolah siap menusuk kulit hanya dengan sentuhan ringan, kursi baja yang membuat bokong dan paha saya mati rasa setelah duduk terlalu lama.

Di seluruh fasilitas pelatihan, satu-satunya warna yang terlihat hanyalah nuansa ungu, biru, hitam, merah, dan abu-abu perak—kombinasi yang bahkan dapat mendorong orang yang waras sekalipun ke dalam jurang keputusasaan.

Fasilitas pelatihan itu dipenuhi oleh anak laki-laki seperti saya.

Anak-anak jenius dalam seni pembunuhan, dipilih melalui seleksi ketat.

Tingkat agresi yang tinggi terhadap orang lain. Keengganan yang rendah untuk membunuh. Meskipun kurang bermoral, mereka memiliki penerimaan yang kuat terhadap struktur hierarkis. Mampu menahan pemrosesan kimia neurologis… dan seterusnya.

Hanya mereka yang memenuhi kriteria Kekaisaran untuk mesin pembunuh sempurna yang dapat menjadi kadet Garda Kekaisaran.

Di Garda Kekaisaran, pembunuhan tidak dikutuk. Kami tidak diajari untuk menahan kekerasan kami. Sebaliknya, agresi bawaan kami semakin diperkuat melalui peningkatan kimiawi dan pengkondisian psikologis.

Agresi kami yang membengkak mencapai ambang batas, dan Garda Kekaisaran mengajari kami cara melepaskannya secara efektif.

Para kadet seperti saya menyalurkan agresi kami yang berlebihan ke luar, melepaskannya dalam ledakan yang terkendali.

‘Saya tidak tahu apakah metode yang berhasil untuk saya juga akan berhasil pada Crawler, Boyan.’

Namun yang saya ketahui hanyalah apa yang telah diajarkan dan apa yang telah saya alami. Saya tidak mengetahui cara lain.

‘Sama seperti otot yang berkembang seiring penggunaan, kendali atas agresi juga tumbuh seiring semakin seringnya agresi itu dilepaskan dan digunakan.’

Menekan perasaan itu saja tidak akan menghasilkan kendali. Melalui siklus pengisian dan pengosongan, kita belajar bagaimana mengatur diri kita sendiri.

‘Ayo, Boyan.’

Boyan menerjangku, setengah larut dalam amarahnya. Tubuhnya yang besar menerjang ke depan, melayangkan pukulan keras ke arahku.

Gedebuk!

Tinjunya menghantam lengan bawahku dengan kekuatan brutal. Tubuh manusia normal tidak akan mampu menahan benturan seperti itu.

‘Tidak peduli seberapa luar biasa fisik dan refleks alaminya…’

Boyan tidak memiliki pengalaman tempur maupun pelatihan yang memadai. Dia sederhana, mudah ditebak.

Di mataku, aku melihat banyak sekali cara untuk membunuhnya seketika. Puluhan bayangan kematiannya berkelebat di benakku.

‘Kurangnya kemampuan untuk mengukur kekuatan lawan.’

Dia menerobos masuk, murni didorong oleh emosi. Jika dia pernah menghadapi seseorang yang lebih kuat darinya, dia akan mati.

Boyan mabuk oleh kekerasan yang dilakukannya sendiri. Secara bawah sadar, ia menyadari kekuatannya sendiri. Itu adalah mekanisme pertahanan yang picik, menipu dirinya sendiri dalam keinginannya untuk membuktikan bahwa ia berbeda dari para Crawler lainnya.

Selama masa pelatihan kadet saya, para instruktur dan atasan saya secara pribadi telah menunjukkan keunggulan mereka yang luar biasa. Karena itu, saya tidak punya pilihan selain menghormati, mengagumi, dan mengikuti mereka.

‘Tidak cukup hanya menundukkannya. Saya harus menerima semua yang dia lemparkan kepada saya dengan tenang.’

Boyan tidak akan mampu mempertahankan agresi berlebihan itu selamanya. Sistem sarafnya akan kelelahan karena beban berlebih, dan tubuhnya akan mengalami kerusakan.

Berbunyi!

Aku menangkis serangan beruntun Boyan ke samping. Aku sebenarnya bisa saja melayangkan pukulan ke perutnya saat itu juga, tapi aku menahan diri.

Bagi makhluk hidup, sikap agresif adalah ‘tidak alami’. Postur menyerang adalah tindakan mengeluarkan energi dengan kecepatan yang tidak berkelanjutan. Memperpanjang postur ini juga merupakan bagian dari pelatihan.

‘Dia melambat. Momentumnya memudar.’

Niat membunuh dalam serangannya mulai memudar. Pukulannya kehilangan vitalitas dan menjadi mekanis.

Semangat juang yang dipancarkan Boyan mulai memudar.

Suara mendesing!

Aku meraih lengan Boyan dan mengayunkan kakiku ke pahanya.

“Kaak!”

Terdengar suara robekan daging yang tajam. Dia akan pincang selama beberapa hari.

‘Karena dia perlu belajar, saya akan membiarkan lengan kanannya tetap utuh.’

Aku mencengkeram lengan kiri Boyan dan memukulnya keras dengan lututku. Sekuat apa pun Crawler itu, mereka tidak lebih kuat dari logam.

Retakan!

Terdengar suara patah tulang yang jelas. Karena ia masih muda, lukanya akan cepat sembuh.

Gedebuk!

Aku melanjutkan dengan memukul dagu Boyan menggunakan pangkal telapak tanganku. Serangan beruntun itu membuatnya kehilangan keseimbangan dan terhuyung-huyung di tempat.

‘Dia memang tangguh. Sama seperti anak Regor.’

Aku bermaksud agar pukulan terakhir itu menjatuhkannya, namun Boyan dengan keras kepala bertahan.

Namun, pemogokan berikutnya akan mengakhirinya.

Aku mengepalkan tanganku yang terentang dan menangkapnya dengan telapak tangan yang berlawanan. Kemudian, dengan ayunan pendek siku, aku memukul pelipis Boyan.

Retakan!

Boyan terhuyung-huyung seolah-olah dia telah ditembak sebelum ambruk ke tanah.

“Sebagai pemanasan, itu tidak terlalu buruk, Boyan.”

Aku mundur selangkah. Boyan yang tak sadarkan diri itu terengah-engah kehabisan napas.

Gedebuk.

Aku duduk di bangku yang terpasang di sepanjang dinding dan minum air.

‘Boyan membutuhkan pelatihan tempur. Sekalipun dia tidak ingin menjadi seorang prajurit, dia tidak bisa menyangkal naluri bawaannya.’

Hal yang sama berlaku untuk manusia. Nenek moyang manusia purba adalah pemburu yang tak kenal lelah. Mereka mengejar mangsanya dengan berjalan dan berlari selama berjam-jam. Itulah sebabnya, bahkan sekarang, jika manusia tidak bergerak terus-menerus, fungsi fisik mereka akan memburuk.

‘Pertempuran sengit akan bermanfaat bagi kesehatan mental Boyan. Jika dia terus menekan keinginannya, keinginan itu akan terwujud dengan cara yang mengerikan.’

Aku mengenal para bangsawan Kekaisaran. Mereka yang telah sepenuhnya mengganti tubuh mereka dengan prostetik menyangkal emosi manusiawi mereka, menekannya jauh di dalam. Emosi yang gagal mereka lepaskan tepat waktu membusuk, dan akhirnya, merembes keluar dalam bau busuk yang lengket.

‘Pada dasarnya, aku tidak berbeda. Jika aku tidak melampiaskan agresiku dengan benar, pikiranku akan mulai kacau.’

Saat air di botolku sudah habis setengahnya, Boyan bergerak. Aku menuangkan sisa air ke kepalanya.

“Boyan, apa pun kata orang, kau memang tertarik pada pertarungan dan perjuangan. Naluri tidak seharusnya ditolak—namun seharusnya dikendalikan. Jika kau memahami itu, datanglah kepadaku untuk berlatih.”

Saya menyampaikan pendapat saya, entah dia mendengarkan atau tidak, lalu berbalik meninggalkan ruang latihan.

Kemudian, dari Boyan, yang tergeletak di tanah seolah mati, terdengar erangan samar.

“Terima kasih, Luka.”

** * *

Dua hari lagi berlalu setelah aku mengalahkan Boyan. Terminalku berdering dengan kabar baik yang jarang terjadi.

Berbunyi.

Lapis Lazuli telah sadar kembali. Dia kehilangan lengan kiri dan kaki kirinya dalam ledakan itu, sempat berada di ambang kematian, tetapi akhirnya kembali ke alam kehidupan.

‘Banyak orang datang mengunjunginya.’

Duduk di bangku, aku mengamati kamar rumah sakitnya dari kejauhan, menunggu giliranku.

Para karyawan dan eksekutif dari Perusahaan Jafa telah datang sebelum saya. Banyak pengunjung sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Perusahaan Jafa—kenalan Lapis, anggota dari berbagai spesies, termasuk sesama Tarfa-nya. Jumlah orang yang sangat banyak membuktikan karakter dan popularitasnya.

Berbunyi.

Lift di ujung lorong terbuka. Aroma menyengat yang keluar memberitahuku persis siapa yang telah datang.

‘Son Seok-jae.’

Son Seok-jae datang mengunjungi Lapis setelah mendengar kabar tentang kesembuhannya. Sekretaris muda laki-laki di sampingnya memegang buket bunga—mungkin hadiah untuk mendoakan kesembuhannya.

“Oh, Luka, kamu juga di sini. Itu sempurna. Aku merasa agak canggung masuk sendirian.”

Son Seok-jae dengan santai duduk di depanku.

“Lapis tidak akan menyambut kunjunganmu.”

“Terlepas apakah dia menyukainya atau tidak, saya harus menjalankan tugas saya. Bawahan sayalah yang menyebabkan insiden ini.”

Aku mendengus dan menyandarkan kepalaku ke dinding.

“Kau adalah penjahat yang tak tahu malu dan tanpa usaha. Itu hampir patut dikagumi.”

Meskipun aku menyindir, Son Seok-jae bahkan tidak berkedip.

“Aku sudah terbiasa difitnah.”

Saya tidak lagi berinteraksi dengannya dan hanya menunggu giliran saya. Akhirnya, semua pengunjung sebelumnya pergi.

Berderak.

Aku masuk ke ruang rumah sakit lebih dulu. Son Seok-jae mengikutiku dari belakang.

“Lu…”

Lapis menyapaku dengan hangat, tetapi ketika dia melihat Son Seok-jae, ekspresinya berubah menjadi cemberut.

“Haruskah aku memukulinya dan mengusirnya?”

Mendengar kata-kataku, Lapis menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Duduk di samping Lapis, Son Seok-jae dan aku mendiskusikan pelaku di balik ledakan itu. Ternyata pelakunya adalah Wakil Manajer Oh.

“Wakil Manajer Oh sudah kami tangani. Luka di sini adalah saksi.”

Saat mendengar soal balas dendam, Lapis tersenyum getir dan menatap ke luar jendela.

“Pohon yang menyimpan kejahatan besar semakin tinggi setiap harinya. Apa gunanya hanya memotong satu ranting?”

“Itu salah paham, Nona Lapis.”

Lapis menatap tajam Son Seok-jae.

“Kau menutupi masa lalumu yang kotor, mengalihkan kesalahan atas kejahatan yang tersisa kepada bawahanmu, dan berencana untuk naik pangkat sendiri. Orang-orang tidak akan mentolerir ketidakmaluanmu selamanya.”

Son Seok-jae memberi isyarat kepada sekretarisnya. Sekretaris itu meletakkan buket bunga yang harum di atas meja.

“Perusahaan kami mungkin tidak memiliki kekayaan dan kekuatan seperti Perusahaan Jafa, tetapi kami akan mendukung rehabilitasi dan perawatan Anda sebaik mungkin. Jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi kami.”

Son Seok-jae menyelipkan kartu nama ke dalam buket bunga dan berdiri. Layaknya seorang pria sejati, ia mengucapkan selamat tinggal kepada Lapis dan aku sebelum menghilang dari pandangan.

Roboh.

Begitu dia pergi, saya meremas kartu namanya dan membuangnya ke tempat sampah.

“Apakah saya juga harus membuang bunganya?”

“Biarkan saja. Bunga-bunga itu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Lapis tersenyum tipis.

“Aku sudah mendengar cerita kasar tentang apa yang terjadi. Dan Jafa…”

“Sama seperti kamu yang baru bangun, Jafa akan segera pulih. Dia sudah mulai bangun sesekali untuk menetapkan kebijakan perusahaan.”

Lapis menatap tempat di mana seharusnya lengan dan kaki kirinya berada. Sisa-sisa tubuh itu terbalut perban dengan rapat.

“Ini mungkin kesempatan bagus bagi saya untuk mencoba sendiri lengan dan kaki prostetik. Jika saya menggunakannya secara langsung, saya dapat mengembangkan yang lebih baik lagi. Dengan tangan prostetik, saya juga dapat mengerjakan tugas-tugas yang lebih presisi.”

“Di zaman sekarang ini, kehilangan satu atau dua anggota tubuh bahkan tidak dianggap sebagai kekurangan.”

Lapis meletakkan tangannya di bibir dan terkekeh. Kami mengobrol tentang berbagai hal untuk beberapa saat.

Sebelum aku pergi, Lapis memberiku sebuah peringatan.

“Luka, hati-hati. Salah satu temanku dari Tarfa yang berkunjung hari ini memiliki tanduk besar. Dia bilang akhir-akhir ini dia terus-menerus merasakan firasat buruk. Dia bilang seluruh Kota Perbatasan diselimuti pertanda bencana. Dia bahkan menyarankanku untuk meninggalkan Kota Perbatasan untuk sementara waktu. Tapi aku menolaknya.”

Saya mencoba mengingat-ingat.

Ras Tarfa memiliki beberapa ciri fisik yang berbeda—fitur awet muda karena pematangan yang tertunda, mata hitam tanpa bagian putih yang terlihat, kulit biru, dan sepasang tanduk tumpul.

‘Burung Tarfan dengan tanduk besar dihormati di antara mereka sendiri. Tanduk memiliki makna yang mendalam bagi mereka.’

Bahkan dalam ingatan Noel Mullizcane, ada sosok Tarfa dengan tanduk besar.

“Warga Tarfan dengan tanduk yang lebih besar memiliki intuisi yang lebih berkembang, hampir seperti kemampuan meramalkan masa depan. Anda bisa menyebutnya indra keenam mistis.”

Lapis mengetuk-ngetuk tanduknya sendiri sambil berbicara. Dia langsung menyadari rasa ingin tahuku.

“Akan saya ingat itu. Dan saya akan selalu membuka jalur komunikasi untuk Anda. Hubungi saya segera jika terjadi sesuatu.”

Dengan itu, saya mengakhiri kunjungan saya dan keluar dari rumah sakit. Jalanan tampak remang-remang.

Aku berjalan-jalan sebentar di sebuah gang yang dipenuhi warung makan, seolah hanya mencari camilan larut malam.

‘Siapakah itu?’

Aku merasa ada yang menatapku sejak meninggalkan rumah sakit. Seseorang membuntutiku di tengah keramaian.

Aku berhenti di penjual sate. Melalui cermin tua dan retak milik penjual itu, aku mengamati pergerakan orang-orang di belakangku.

‘Yang aromanya paling kuat.’

Saya memilih tusuk sate yang baunya paling menyengat.

Berbunyi.

Setelah membayar dengan kartu kredit, saya mengambil tusuk sate yang berisi potongan-potongan daging yang tidak dapat saya kenali dan berjalan ke gang samping.

Gedebuk. Gedebuk.

Aku mengambil sepotong daging dari tusuk sate dan melemparkannya lebih dalam sebelum berguling ke arah yang berlawanan. Aroma yang kuat itu kini menjauh dariku.

Jika mereka melacak berdasarkan aroma, mereka akan mengira saya menuju ke tempat yang lebih jauh.

‘Satu dua tiga…’

Aku menyandarkan punggungku ke dinding dan menghitung dalam hati, siap untuk mencengkeram kerah siapa pun yang memasuki gang itu.

Suara mendesing!

Namun targetku bergerak cepat—mereka menangkap pergelangan tanganku dengan kedua tangan, memutar dengan tajam dalam upaya untuk melepaskan cengkeramanku.

Aku pura-pura menarik lenganku dan malah mengarahkan seranganku ke lutut mereka. Merasa diserang, mereka segera mundur.

‘Kecepatan reaksi mereka sangat mengesankan.’

Saya terkejut. Keahlian mereka sangat luar biasa.

‘Haruskah aku menghunus senjataku?’

Rencana awal saya untuk menundukkan mereka dengan tangan kosong untuk diinterogasi telah gagal.

“…Lukaus Custoria. Aku tidak berniat melawanmu.”

Pria itu mundur selangkah dan berbicara. Kemudian, dia menyingkirkan tudungnya, memperlihatkan wajahnya.

Aku menyipitkan mata. Wajahnya terasa anehnya familiar.

Kulit sintetis yang tidak sempat digantinya itu kasar dan retak di beberapa tempat. Kerutan terbentuk di sudut mulut dan matanya.

“Mantan Pengawal Kekaisaran? Tidak, tunggu… Apakah Anda salah satu ajudan dekat Komandan?”

Ingatan dan intuisi saya sedikit tumpang tindih.

Kehadirannya mengingatkan saya pada salah satu orang kepercayaan dekat yang pernah berdiri di samping Hemillas.

“Jadi, memang benar itu kamu.”