Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 248

Bab 248

Bab 248

Terjun bebas dan menabrak bukanlah hal yang istimewa bagi saya. Itu bukan sesuatu yang rutin, tetapi terjadi dari waktu ke waktu.

Kiiiiiiiiiik!

Lift yang saya tumpangi terjungkal, bergesekan keras dengan porosnya. Suara derit gesekan dan benturan yang memekakkan telinga memenuhi udara.

‘Ini panjang…’

Banyak sekali pikiran yang melintas di benakku. Bahkan di tengah-tengah pikiran itu, aku menggerakkan pupil mataku, memeriksa apakah aku sudah sampai di lantai tempat Gilda berada.

Angka-angka pada panel elektronik lift menurun dengan cepat.

’50, 49, 48…’

Aku baru saja akan sampai di lantai Gilda.

Aku memaksa keluar dari lift, hingga membuat penyok di langit-langitnya. Kemudian, aku mencakar dinding poros lift dengan jari-jariku, meluncur ke bawah.

Whoooooosh!

Lift itu, yang kini terlepas dariku, menukik tanpa henti ke bawah. Menatap ke bawah, aku meluncur turun ke lantai 42.

‘Lantai 42.’

Di situlah Gilda berada.

Berpegangan pada dinding, aku menahan kakiku. Daya keluaran kaki palsuku melonjak, mengirimkan getaran ke seluruh tubuhku.

Tabrakan! Dentuman!

Aku menendang pintu logam itu berulang kali seolah-olah sedang mendorongnya hingga terbuka. Pintu itu mulai remuk, dan perlahan terbentuk celah.

Krrrrak!

Dengan menyelipkan jari-jari saya ke dalam lubang itu, saya menariknya hingga terbuka. Logam itu bengkok, memperlihatkan celah yang cukup besar untuk dilewati seseorang.

Ledakan!

Terdengar benturan keras dari bawah, cukup keras hingga membuat tengkorakku bergetar. Lift itu pasti telah menabrak dasar.

‘Aku lebih suka ini cuma lelucon seseorang…’

Tentu saja, tidak mungkin peretasan Android dalam situasi seperti ini hanya sekadar lelucon. Saya sudah memiliki tersangka dalam pikiran.

‘Seseorang yang juga sedang mencari keberadaan Giselle sama seperti saya.’

Jika dia masih hidup, dia pasti sedang bepergian ke suatu tempat. Kenyataan bahwa tidak ada jejaknya sampai sekarang adalah hal yang benar-benar aneh.

Aku melompat masuk, mendarat dengan mulus sebelum menekuk lutut untuk melaju ke depan.

Vwooom!

Udara berputar di sekelilingku saat aku mendorong diriku ke dalam.

Aroma Gilda masih tercium di udara. Tak ada jejak lain yang terdeteksi oleh indraku.

‘Ini adalah ruangan tertutup rapat.’

Lorong yang saya lewati adalah satu-satunya jalan masuk dari luar.

‘Entah ada sesuatu yang luput dari indraku…’

Tidak, saya bisa mengesampingkan itu. Saya tidak sebegitu tidak kompetennya sampai melewatkan hal seperti itu.

‘Seseorang menerobos tembok, atau ada jalan lain…’

Dan kemudian, pikiran saya mencapai kesimpulan akhirnya.

‘…Aku sampai di sini terlalu cepat.’

Aku menatap Gilda.

Dia menegang karena suara keras itu, mengarahkan pistol bela diri ke arahku.

“Lu… Luka? Kenapa kau…?”

Setelah mengenali saya, Gilda melonggarkan cengkeramannya pada pistol.

“Jangan beranjak dari belakangku. Apa pun yang terjadi.”

Aku berbicara singkat, sambil menggenggam pistol pelacak otomatis di tangan kanan dan Pedang Cahaya Api di tangan kiri.

Gilda tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Dia sudah menyadari ekspresi seriusku dan menyadari sesuatu sedang terjadi. Dia selalu cerdas dan jeli.

Aku, Luka, akan melindungi Gilda di sini.

Apa pun yang terjadi, aku akan melindunginya. Aku sudah siap mengorbankan hidupku.

“Pelayan dan pengawal saya ada di lantai bawah. Mereka akan segera datang.”

Aku mengangkat bahu. Aku bisa merasakan keringat dingin mulai mengucur.

“Lift itu… Aku menghancurkannya.”

“Apa? Kenapa… kenapa kau melakukan itu?”

“Saya mudah marah. Semua yang saya lakukan selalu seperti itu.”

Aku menatap lorong tempat aku baru saja lewat. Tak ada suara. Namun indraku yang peka mengatakan ada sesuatu yang tidak beres. Ada disonansi aneh, seperti tabir yang mengaburkan persepsiku.

‘Sensor pada pistol pelacak otomatis tidak mendeteksi apa pun.’

Bahkan saat aku mengarahkan pistolku ke depan, hanya pesan kosong yang muncul di layar retinaku.

“Klik…”

Aku mendecakkan lidah sambil menutup mata.

“…Ketak.”

Gelombang suara menyebar ke luar. Sebuah peta pendengaran berbentuk kisi terbentuk di benakku.

‘Menakjubkan.’

Teknologi berkembang pesat. Tampaknya bahkan peralatan pribadi pun kini dapat mengganggu ekolokasi.

Musuh telah menelan suara yang mendekat dengan semacam alat, lalu memuntahkannya kembali agar sesuai dengan gema di sekitarnya. Itulah mengapa suara mereka juga tidak terdeteksi di peta pendengaran saya.

Pada titik ini, aku hampir meragukan diriku sendiri. Baik mata maupun telingaku tidak dapat mendeteksi mereka.

Namun saya yakin ada musuh, jadi saya menekan pelatuknya.

Bang!

Aku menarik pelatuk berulang kali sampai magasin benar-benar kosong. Peluru memantul di sepanjang koridor.

‘Ini hanyalah alat pengacak sinyal pribadi.’

Perangkat itu tidak akan mampu menangani suara-suara yang tidak teratur dan kompleks yang datang dari segala arah.

‘Di sana.’

Persembunyian musuh tersingkap seperti cangkang yang terlepas, menjadi samar-samar terlihat. Aku mengarahkan senjataku ke tempat itu dan menembak.

‘Entah mereka menangkisnya atau menghindar, mereka harus bergerak dengan keras.’

Sosok itu menjadi terlihat sepenuhnya dalam pendengaran saya. Musuh memutar tubuh mereka ke samping sebagai respons terhadap peluru. Gerakan mereka menyebabkan udara di sekitar mereka bergetar dengan jelas.

Menabrak!

Aku membiarkan pistol pelacak otomatis itu jatuh dan segera menekuk lututku.

Seperti peluru yang ditembakkan, aku melesat ke depan, memperpendek jarak dalam sekejap.

‘Siapa pun mereka… Tidak, aku bahkan tidak peduli. Mereka akan segera mati juga.’

Niat membunuh memenuhi pikiranku sepenuhnya. Pupil mataku terasa seperti membesar.

Seorang prajurit dan pejuang ulung tidak boleh merasa bersalah saat membunuh. Rasa bersalah akan menyebabkan keraguan.

Kiiiiik!

Pedang Cahaya Api, yang menyala dengan niat membunuh, menebas dengan ganas di udara. Musuh, yang telah membungkukkan tubuh bagian atasnya ke samping, berkedip-kedip tidak stabil karena kamuflase adaptif mereka mengalami kerusakan.

‘Patahkan rahang mereka dengan lututku. Mereka tidak bersenjata sekarang. Akhiri sebelum mereka sempat mengeluarkan senjata.’

Aku mengangkat lututku, membidik dagu musuh yang tertunduk.

Tidak ada yang memasang kamuflase adaptif atau perangkat siluman pada senjata mereka. Itu berarti mereka belum mengeluarkan senjata mereka.

‘Keunggulan absolut.’

Mereka mengira aku tidak akan mendeteksi mereka. Aku memanfaatkan rasa percaya diri yang berlebihan itu untuk membalikkan keadaan demi keuntunganku.

Jangan beri mereka kesempatan untuk bernapas. Teruslah menyerang. Jangan biarkan tangan mereka meraih senjata.

Betapa cerdasnya, Luka.

Itu adalah keputusan dan pelaksanaan yang brilian—sedemikian rupa sehingga saya merasa cukup puas untuk memuji diri sendiri. Saya telah berkembang sebagai seorang pejuang.

Kegentingan!

Musuh memblokir serangan lututku dengan tangan mereka yang saling mengunci.

‘Prostetik seluruh tubuh.’

Benturan itu memberitahuku segalanya. Seluruh tubuh mereka adalah sibernetik. Dan dilihat dari bagaimana tangan mereka tidak hancur bahkan setelah terkena lututku secara langsung, prostetik mereka berkualitas tinggi.

Mengetuk!

Dengan cepat memulihkan keseimbangan, musuh menarik sikunya ke belakang.

Mereka berpura-pura meninju wajahku tetapi segera beralih ke tendangan menyapu yang diarahkan ke pergelangan kakiku.

‘Mereka terampil dalam pertarungan tangan kosong. Terlatih dengan baik.’

Dan pada level yang cukup tinggi pula.

Tik, tiiing, tik.

Pakaian kamuflase adaptif mereka berkedip-kedip. Sesaat mereka menghilang, sesaat kemudian mereka muncul kembali.

‘Jangan beri mereka celah. Jika mereka mengeluarkan senjata jarak jauh, aku akan berada dalam posisi yang sangat不利. Aku harus bertarung sambil melindungi Gilda.’

Terus maju. Terus menyerang. Ambil risiko. Pertaruhkan hidupku di ujung pedang dan terus berjuang.

Kemauan keras diterjemahkan menjadi tindakan. Aku mendorong mereka kembali ke arah poros lift.

Ini bukanlah lawan yang bisa kukalahkan sambil tetap fokus pada keselamatanku sendiri. Untuk melindungi Gilda, aku harus rela mempertaruhkan nyawaku.

Shhhk, shhk.

Musuh mundur dengan cepat, hampir tergelincir saat mereka mundur. Aku mengikuti dengan kecepatan yang sama tanpa henti.

Suara mendesing!

Sambil memutar Pedang Cahaya Api di genggamanku, aku beralih ke genggaman terbalik. Nyala api menyeramkan yang membubung dari bilah pedang berputar-putar membentuk lingkaran.

Pertempuran senyap terus berlanjut.

‘Mereka butuh waktu untuk beralih dari posisi penyergapan ke mode pertempuran penuh.’

Aku belum memberikan waktu itu kepada mereka.

Ledakan!

Musuh itu melompat jauh ke belakang, mempercepat langkah seolah-olah mundur.

‘Itu bukan mundur.’

Bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan, mereka memblokir dan membalas serangan saya dengan terampil. Mereka sudah merencanakan langkah selanjutnya.

‘Mereka akan melompat ke dalam poros lift untuk berkumpul kembali.’

Mengatur ulang formasi hanya akan memakan waktu sesaat. Mereka akan membuang modul siluman yang tidak perlu, mengeluarkan senjata mereka, dan kembali ke atas dalam sekejap. Dengan tingkat keterampilan dan peningkatan sibernetik tersebut, mereka dapat memanjat poros vertikal semudah menaiki tangga.

‘Rencana yang bagus. Tapi…’

Begitu Luka mulai terlibat, dia tidak akan melepaskannya. Jika kegilaan yang mereka inginkan, aku bisa menandinginya.

Aku mempercepat langkah dan melompat mengejar mereka ke dalam poros lift.

Ledakan!

Kami saling terbelit di udara saat terjun bebas ke dalam lubang tersebut.

Bahkan saat kami terjatuh, aku menusukkan Pedang Cahaya Api ke sisi tubuh mereka.

Saat pisau itu menusuk mereka, mereka langsung berputar tajam, menggerakkan tubuh mereka untuk melarikan diri.

Bau menyengat dari logam hangus dan daging sintetis mengepul ke udara, membuntuti kami saat kami terjatuh.

Jika aku memiliki tubuh manusia biasa, pukulan itu pasti akan berakibat fatal. Tapi mereka memiliki prostetik seluruh tubuh. Paling buruk, hanya organ sibernetik mereka yang mengalami kerusakan.

Lalu mereka mengangkat kaki mereka dan menendangku ke atas.

Gedebuk!

Aku menekuk anggota tubuhku ke dalam, menyerap benturan saat aku terlempar sedikit ke udara.

Jarak antara kami semakin melebar.

‘Brengsek.’

Mereka akhirnya punya waktu untuk mengatur strategi ulang.

Denting, dentuman.

Mereka melepaskan modul-modul yang tidak perlu. Peralatan tambahan di lengan, kaki, dan punggung mereka terlepas, hanya menyisakan setelan tempur ramping dan ketat tanpa kamuflase.

‘Senjata mereka—pedang dan pistol.’

Setelah mempersenjatai diri sepenuhnya, mereka bersandar ke dinding dengan pedang mereka, memperlambat penurunan mereka. Aku berputar di udara dan menekan kakiku ke dinding lorong.

Jerit!

Batang logam di bawah kakiku bengkok disertai jeritan mengerikan.

Bang!

Mereka menembak ke arah dahi saya. Hanya tipuan belaka.

Aku sudah memutar leherku, menghindar dari lintasan peluru bahkan sebelum mereka menarik pelatuknya.

‘Kita berimbang. Ini adalah pertarungan yang ditentukan oleh keputusan sepersekian detik.’

Tak satu pun dari kami memiliki keunggulan atau kerugian yang menentukan. Sebuah perasaan déjà vu yang aneh menyelimuti saya. Bukan berarti itu penting.

Vwoooom!

Fokusku semakin tajam hingga pikiranku terasa seperti menyusut karena tekanan. Indraku menjadi sangat peka sampai-sampai tujuanku untuk melindungi Gilda pun memudar ke latar belakang.

Gedebuk! Dentang!

Mengabaikan saya, mereka menendang tembok dan berpegangan pada struktur di atas.

‘Jika mereka sampai ke lantai Gilda duluan, mereka menang.’

Aku membuka mulutku dan berteriak agar mereka berhenti.

“Ilay, jika kau menyentuh Gilda, aku akan memburumu sampai ke Akbaran dan membunuhmu sendiri. Aku akan memusnahkan seluruh keluarga Carthica dengan tanganku sendiri.”

Dia berhenti, mencengkeram dinding. Hening sejenak.

…Setelah berjuang sejauh ini, seharusnya dia sudah menyadarinya. Perasaan déjà vu yang terus menghantui itu bukan hanya ada di kepalaku.

Musuhnya adalah Ilay Carthica.

Klik.

Bagian bawah baju tempur lengkapnya terlepas. Cahaya dari helmnya berkedip-kedip tidak stabil.

“Luka, ini demi kebaikanmu.”

Suara yang familiar.

“Kau akan membunuh Gilda untukku? Sungguh lelucon yang menjijikkan, dasar psikopat.”

Kami bergelantungan di dinding lorong, saling menatap.

“Kematian Gilda bukan hanya untukmu. Ini juga untuk Kekaisaran.”

“Tidak, ini untuk Kaisar yang sakit jiwa dan mesum itu, siapa pun dia sebenarnya. Jelaskan dengan cara yang bisa kupahami. Aku sudah muak dengan omong kosong samar-samar dari Kinuan saja.”

“Kaisar mencurigai bahwa kau dan aku bersekongkol. Dia pikir aku menemukanmu tetapi tidak melaporkannya. Jika aku membunuh Gilda dan menjebakmu atas hal itu, aku bisa membersihkan diriku dari kecurigaan.”

Mendengar Ilay mengatakan itu dengan begitu tenang membuatku menggertakkan gigi.

Seandainya aku tidak segera kembali… aku akan menjadi tersangka utama dalam pembunuhan Gilda.

“Kau bilang kau membunuh Gilda demi aku, lalu malah menyalahkan aku? Kau serius?”

“Ini satu-satunya cara untuk menjagamu tetap aman dari perhatian Kekaisaran. Untuk melindungimu, aku harus menempatkanmu dalam posisi sulit. Bahkan posisi yang mungkin berujung pada kematianmu.”

Saat mendengarkannya, rasa putus asa mulai merayap masuk.

Kemarahan membara yang sebelumnya terasa seperti membeku.

Ada logika dalam kata-kata Ilay.

Namun logika saja tidak cukup.

“Ilay… Kau benar-benar sudah kehilangan akal sehatmu.”

Bibirnya meringis mendengar kata-kataku. Lalu dia menghela napas.

“…Kau dan aku sekarang melihat dunia secara berbeda. Sialan, kenapa kau tidak mengerti bahwa ini adalah pilihan terbaik? Dasar bodoh, apa kau tidak ingin menemukan Giselle?”

Aku hanya menatapnya dengan tajam.

Berderak.

Pelindung mulut Ilay kembali terpasang dengan benar. Gencatan senjata singkat itu telah berakhir. Keheningan telah usai.

Aku harus menyeretnya kembali ke bawah.