Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 238

Bab 238

Bab 238

Paolo meninggal di tangan Anguis Regina.

Karena tempat tinggal Paolo adalah kompleks apartemen, suara tembakan bergema hingga ke unit-unit tetangga.

‘Aku perlu menghancurkan bukti.’

Jafa bertindak begitu ia memahami situasinya. Tidak ada waktu untuk berduka atau putus asa.

Namun, sulit untuk menutupi suara tembakan dan pembunuhan yang terjadi di tengah kompleks apartemen.

“Aku, aku, membunuh ayahku….”

Barulah saat itu Anguis Regina tampak tersadar, tangannya gemetar hebat.

“Tidak apa-apa, Elize. Tidak apa-apa. Ini bukan salahmu. Ini salah Kinuan. Kinuan….”

Jafa pasti menyadari bahwa itu juga perbuatan Kinuan. Satu-satunya penghalang di jalan Kinuan adalah Jafa. Jafa bukanlah seseorang yang mudah dikendalikan.

‘Sebagian ruang kerja kosong. Ada tanda-tanda penggeledahan.’

Jafa juga menyadari ada sesuatu yang janggal dalam penelitian itu. Karena dia tidak tertarik pada Peradaban Arcane atau penelitian Paolo, dia tidak bisa menjelaskan apa yang hilang.

‘Kinuan, sebenarnya apa yang kau inginkan?’

Sekali lagi, kepalaku terasa seperti akan terbakar.

‘Jika ada sesuatu yang dia butuhkan, dia sudah punya banyak kesempatan untuk mengambilnya dari penelitian sebelumnya. Apa lagi yang mungkin dia butuhkan?’

Kinuan mengklaim bahwa dia membutuhkan warisan Paolo dan telah menawarkan informasi tentang Giselle sebagai imbalannya.

‘Pembohong.’

Aku ingin berteriak. Kinuan sama sekali tidak membutuhkan warisan Paolo.

Aku harus membaca pikiran Kinuan. Tapi itu sulit. Aku bahkan tidak bisa menginjak bayangannya.

“Elize, berikan pistol itu padaku….”

Bagi Jafa, kesejahteraan Anguis Regina lebih penting daripada keberadaan Kinuan. Dia bergerak lebih dulu untuk menangani situasi tersebut.

“J-Jafa, Ayah bilang… dia bilang Ibu membunuhnya. Jadi itu artinya… kau juga akan membunuhku….”

Anguis Regina mundur selangkah seolah menghindari Jafa. Lengannya berkedut.

“Kinuan mengatakan itu? Itu bohong—”

Jafa berhenti di tengah kalimat, menyadari kesalahannya. Mata Anguis Regina membelalak.

“Sebuah kebohongan? Sebuah… sebuah kebohongan? Lalu, aku… aku membunuh ayahku yang tidak bersalah? K-lalu, aku… aku….”

Wajah Anguis Regina meringis kesakitan. Kondisi mentalnya yang tidak stabil terlihat jelas.

“Tidak, bukan itu maksudku…!”

Jafa berusaha menghentikannya dengan panik.

Anguis Regina mengarahkan pistol ke pelipisnya dan menarik pelatuknya.

Bang!

Jafa nyaris tidak berhasil menyentuh lengan Anguis Regina. Namun, peluru itu sudah bersarang di kepalanya.

“El… lize?”

Keputusasaan meresap ke dalam suara Jafa. Jika Anguis Regina meninggal di sini, bahkan Jafa pun akan hancur.

‘Seorang Jafa yang kehilangan Anguis Regina akan menjadi seorang Tajirun yang lebih kejam dan tanpa ampun daripada siapa pun.’

Kehangatan yang masih terasa di Jafa berasal dari Anguis Regina.

Gemetar.

Tubuh Anguis Regina gemetaran. Dia belum mati.

Jafa tak punya waktu lagi untuk ragu-ragu. Tanpa memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya, dia meraih Anguis Regina dan melesat keluar.

Inilah malapetaka yang ditinggalkan Kinuan.

** * *

Setelah bencana itu, kehidupan Jafa benar-benar berantakan, sampai-sampai dia tidak tahu harus mulai dari mana untuk bangkit kembali.

Saat ditinggal sendirian, Jafa harus memacu dirinya hingga batas kemampuan maksimalnya. Ia pasti menyadari untuk pertama kalinya betapa mampunya dirinya sebenarnya.

Untuk saat ini, Anguis Regina selamat. Namun, entah karena dampak peluru pada otaknya atau trauma psikologis, identitas dan ingatannya benar-benar kacau. Dia tidak mampu berpikir normal.

Dan pada saat itu, seseorang muncul—seseorang yang tak terduga namun juga tak terhindarkan.

‘Dokter Gaya.’

Jafa menghubungi Gaya, dokter yang telah merawat Gabriel dan seorang pengguna Force dari Aliansi Suci Corite.

Jafa mendorong kursi roda Anguis Regina ke klinik Gaya.

“Saya dengar Anda sangat terampil.”

“…Saya beri tahu Anda sebelumnya, bahkan sebagai walinya, Anda tidak diperbolehkan untuk ikut campur dalam perawatan saya.”

“Selama kau bisa mengembalikan jiwa anak ini ke dunia nyata dengan cara apa pun, aku akan puas.”

Jafa menjelaskan kepada Gaya semua yang telah terjadi pada Anguis Regina.

Pengobatan pun dimulai, dan Jafa rutin mengunjungi klinik Gaya untuk memeriksa kondisi Anguis Regina.

“…Elize sedang merekonstruksi dan mendistorsi ingatannya sendiri. Dengan kombinasi kerusakan otak dan trauma, saya tidak dapat memastikan tindakan terbaik apa yang harus diambil. Tetapi setidaknya, ini tampaknya satu-satunya cara untuk membawanya kembali ke kenyataan.”

Setelah diskusi panjang, Jafa dan Gaya mencapai keputusan—lahirnya Anguis Regina.

Banyak sekali masalah yang menghadang Jafa. Prioritas utama adalah menekan rumor berbahaya. Di tengah kekacauan, banyak juga yang berusaha mengungkap rahasia di balik Jafa Burger.

Jafa menggunakan kekayaan dan kekuasaan yang telah ia bangun. Seperti Tajiruna lainnya, ia melawan musuh-musuhnya dengan efisiensi yang tanpa ampun.

Saat ia tersadar, ia telah membangun kerajaan yang menjulang tinggi, menghancurkan orang-orang di bawah kekuasaannya. Namanya telah menjadi identik dengan kekuasaan di Kota Perbatasan.

‘Dia bahkan tega mengotori tangannya sampai separah yang diperlukan.’

Tajirun yang dulu muntah karena rasa bersalah moral sudah lama menghilang. Sekarang, demi mencapai tujuannya, dia bahkan menculik bangsanya sendiri dan mengekstrak Minyak Rasa dari mereka saat mereka masih hidup.

Di suatu tempat di bawah Kota Perbatasan, terdapat sebuah pabrik saus.

‘Warisan Jafa dari Paolo adalah resep rahasia untuk sausnya.’

Warisan yang Jafa ambil dari Paolo adalah metode pembuatan Minyak Rasa menggunakan Tajirun.

‘Paolo tidak pernah mengungkapkan resep Minyak Perasa kepada Jafa, apa pun yang terjadi.’

Jafa menggeledah ruang kerja Paolo dan menemukan sebuah buku catatan yang merinci resep tersebut. Dia menghafalnya seluruhnya, lalu membakar buku catatan itu hingga menjadi abu.

Srrk.

Jafa tanpa sadar mengusap bagian belakang lehernya yang telanjang. Ironisnya, kalung bom itu juga merupakan simbol ikatan mereka.

“Mengapa…?”

Suara Jafa terdengar hampa.

Paolo telah mengatur agar kalung bom Jafa dinonaktifkan saat dia mati. Itu berarti kalung itu juga akan dilepas jika dia pergi cukup jauh dari jangkauan sinyal.

‘Mengapa orang gila itu melakukan itu?’

Siapa yang bisa memahami pikiran orang yang sudah meninggal?

‘Mungkin Paolo bahkan bukan orang yang membunuh mantan istrinya, Zola. Aku hanya dengan sombongnya berasumsi bahwa dia mampu melakukannya.’

Paolo adalah sosok yang rumit. Ia memiliki bakat kuliner dan prestasi yang luar biasa, namun obsesinya terhadap arkeologi tetap menjadi teka-teki.

‘Tidak ada cara untuk mengungkap pikiran dan cara kerja batin orang yang sudah meninggal.’

Jafa bergerak maju, mempersiapkan diri selangkah demi selangkah.

‘Tentara bayaran Equesia.’

Dia menyewa pasukan khusus tentara bayaran Equessian. Tampaknya mereka dibayar berdasarkan persentase dari pendapatan Perusahaan Dagang Jafa. Tidak heran mereka sepenuhnya mengabdikan diri untuk memajukan kepentingan Jafa.

‘Aku perlahan-lahan melihat Jafa yang dulu kukenal mulai terbentuk.’

Jafa telah membangun Jafa Trading Company menjadi benteng yang tak tergoyahkan, dan Anguis Regina telah kembali ke kenyataan, meskipun dibebani dengan ingatan yang menyimpang dan kecemasan yang masih menghantui.

Selama bertahun-tahun, Jafa dan Anguis Regina hampir tidak pernah bertemu. Ketika bertemu pun, mereka hanya bertukar sapa singkat dan beberapa kata. Namun, interaksi singkat itu pasti sudah cukup menghibur Jafa.

‘Setelah itu, Jafa menelusuri petunjuk yang sengaja ditinggalkan Kinuan.’

Kinuan pernah memberi petunjuk pada Jafa—Akies Victima.

Karena itu, Jafa mencari pengguna Akies Victima untuk melacak Kinuan.

‘Untuk menyelesaikan dendamnya dan memahami pikiran mendiang Paolo.’

Masalahnya adalah sebagian besar pengguna Akies Victima yang dia pekerjakan tidak kompeten atau sama sekali tidak berguna.

‘Mereka bahkan mencoba mendekati Anguis Regina. Ini sebagian kesalahan Anguis Regina… tapi Jafa tidak akan peduli.’

Karena kelelahan “membuang” lintah-lintah ini, Jafa memutuskan untuk menyewa detektif yang handal.

‘Itu aku.’

Jafa telah menghabiskan modal dan upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk melacakku. Prosesnya jauh lebih rumit dan berbahaya daripada yang kuduga—sedemikian rupa sehingga dia bahkan harus memanipulasi catatan keuangan Jafa Trading Company.

‘Hanya ini saja?’

Ingatan Jafa akan segera berakhir.

‘Satu-satunya warisan yang Jafa terima dari Paolo Kwan adalah resep Minyak Perasa.’

Aku menggertakkan gigiku.

Sudah jelas bagiku bahwa Kinuan telah menggunakan Jafa untuk membangunkanku. Itu bukan hal baru.

‘Apakah dia mempermainkan saya lagi?’

Saat aku sibuk fokus pada warisan Paolo Kwan… apa yang sedang direncanakan Kinuan?

‘Apakah saya melewatkan sesuatu?’

Pikirkan baik-baik, Luka.

Ada bagian yang hilang. Tetapi tidak ada cara langsung untuk mendapatkannya.

Saya harus menyimpulkan, membentuk sebuah hipotesis, dan menyesuaikannya dengan gambaran yang ada.

‘Pasti ada hipotesis yang sangat tepat untuk menjelaskan tindakan Kinuan. Dia tipe orang yang sama seperti saya. Dia berpikir secara rasional—tanpa keraguan.’

Jika otakku diibaratkan benang kusut, kini ia terurai satu per satu. Dengan hati-hati aku merajut kembali ujung-ujung yang terlepas, menyusun kembali pikiranku.

‘Jangan abaikan apa pun.’

Ingatan Jafa mungkin tidak memiliki makna yang signifikan, tetapi ingatan itu memberikan beberapa petunjuk tambahan.

Ya, itu tidak sepenuhnya sia-sia. Ini akan membantu saya memahami dan melacak Kinuan.

Aku keluar dari simulasi virtual. Ingatan Jafa mulai memudar.

Wooong.

Dengungan alat simulasi itu berdengung di kepalaku. Aku berkedip lesu saat membuka mata.

“Hoyot, apakah itu membantu?”

Jafa berbicara bahkan sebelum aku sempat melepas helmku.

“Setidaknya, aku sudah mengetahui kelemahanmu.”

“Aku sudah menunjukkan semuanya padamu, termasuk bagian-bagian yang tidak perlu dari masa laluku. Aku percaya… kau mengerti apa artinya itu, Luka.”

Jafa meminta saya untuk mempercayainya.

‘Dia berbeda dari seseorang yang membuang hubungan begitu saja seperti sampah tak berguna.’

Ya, dia benar. Jafa menghargai koneksinya.

Seharusnya aku menyadarinya lebih cepat. Yah, pada akhirnya, ini memang salahku. Cara berpikirku yang keliru telah mempersempit perspektifku.

Anguis Regina, En, Lapis…

Terlepas dari jenis hubungan apa pun yang mereka miliki, mereka semua mempercayai dan mengikuti Jafa. Lebih dari sekadar kontrak finansial, ada ikatan tulus di antara mereka.

‘Hubungan yang dibangun hanya atas kebohongan dan kemunafikan tidak mungkin sekuat ini.’

Masa lalu Jafa membuktikan hal itu. Dia menghargai orang-orang di sekitarnya—bahkan seorang psikopat seperti Paolo.

‘Jafa sama sekali bukan orang baik. Dia tidak ramah.’

Namun, berapa banyak hubungan di dunia ini yang dapat didefinisikan semata-mata berdasarkan kebaikan dan kejahatan?

Yang terpenting adalah sikap dan pikirannya terhadapku.

‘Tajirun ini tidak akan mudah mengkhianatiku. Sekalipun itu berarti mengalami kerugian, dia akan berusaha menjunjung tinggi tugas dan kesetiaan.’

Inilah yang ingin Jafa tunjukkan padaku.

Berapa pun kata-kata—seratus atau seribu—tidak akan bisa meyakinkan saya. Satu-satunya cara adalah dengan menunjukkannya langsung kepada saya.

Aku melepas helm dan keluar dari alat simulasi. Panas dari mesin dan helm membuat kepalaku terasa terbakar. Kulit kepalaku lengket karena keringat.

Srrk.

Aku menyisir rambutku dengan jari-jari, mendorongnya ke belakang.

“Saya hanya ingin menemukan Kinuan dan meminta pertanggungjawabannya atas bencana ini. Hanya itu saja. Tapi, Hoyot, saya masih punya satu hal lagi. Saya ingin memahami sisi Paolo yang belum pernah saya ketahui.”

Jafa membubarkan tentara bayaran Equessian dan melangkah mendekatiku.

“Ini tidak akan mudah, Jafa. Jujur saja. Kinuan tahu pergerakan kita dengan sangat detail. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi dia tahu.”

“Kau pikir ada kebocoran informasi dariku?”

“Aku ragu. Kau mengelola organisasimu terlalu teliti. Kinuan mendapatkan informasinya dengan cara yang tidak kita perhitungkan.”

Jafa melipat tangannya di belakang punggung dan mondar-mandir, tenggelam dalam pikiran.

‘Aku sudah pernah bertemu Kinuan sebelumnya.’

Aku ingin mengatakannya. Aku harus mengatakannya. Aku tidak ingin ada kesalahpahaman di masa depan.

“Jafa, aku perlu memberitahumu sesuatu—”

Aku berhenti di tengah kalimat dan mendongak.

Srrk.

Bukan hanya aku yang bereaksi. Beberapa orang Equessian juga menyadarinya. En termasuk di antara mereka.

Retak!

Langit-langitnya terbelah. Dari celah yang semakin melebar, nyala api merah tua dan badai api biru berputar dan bergelombang seperti cairan.

Rasa dingin menjalar di punggungku.

Siapa pun yang terbiasa dengan pertempuran pasti tahu persis apa yang akan terjadi selanjutnya.

‘Ledakan.’

Semuanya melambat.

Tubuhku yang kepanasan bergerak secara naluriah.

Suara mendesing!

Aku mengulurkan tangan dan menarik Jafa ke arahku dalam satu gerakan cepat. Tapi dia lebih besar dariku—aku tidak bisa melindunginya sepenuhnya. Yang bisa kulakukan hanyalah mencoba menariknya keluar dari bahaya.

Kwa-aaaang!

Sebuah ledakan terjadi, dan langit-langit kantor runtuh. Setiap perabot dan benda di ruangan itu terangkat ke udara, terbawa gelombang kejut, dan terlempar.

Bahkan tekanan ledakan itu terasa sangat dahsyat. Kesadaranku sempat goyah sesaat.

Kuuuuung.

Dampak ledakan yang masih terasa membuat udara bergetar dengan mengerikan. Aku terlempar ke sana kemari, membentur berbagai benda ke segala arah.

Berdenyut. Berdenyut.

Seluruh tubuhku terasa sakit. Aku bahkan tidak bisa menentukan dengan tepat di bagian mana.

Situasi ini pasti buruk. Aku tidak ingin melihatnya. Aku merasakan keengganan naluriah untuk membuka mata.

Namun kita harus selalu menghadapi kenyataan secara langsung.

Hanya karena kita tidak mau melihatnya, hanya karena kita menolak untuk menerimanya—kenyataan tidak berubah.

Jika kenyataan itu kejam, maka kita tidak punya pilihan selain menanggung kekejaman itu. Itulah kebenaran yang tak tergoyahkan.

…Baiklah. Buka matamu dan bangun, Luka.