Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 230

Bab 230

Bab 230

Ragnata Anima adalah wanita yang luar biasa. Meskipun dia telah menjalani peningkatan biologis, ada suatu masa ketika dia naik ke alam manusia super hanya dengan daging dan darah.

Saya berasumsi bahwa prosedur peningkatan biologis yang dia terima bukanlah prosedur tingkat tinggi. Kemungkinan hanya perawatan kimia saraf tingkat rendah, penguatan otot, dan percepatan metabolisme—tidak lebih canggih dari yang telah saya jalani.

“Apakah Anda sedang menjalani rehabilitasi sebagai persiapan untuk kembali beraktivitas?”

Aku berbicara sambil memasuki kamar Ragnata.

Ragnata menopang seluruh tubuhnya terbalik hanya dengan satu lengan. Otot-otot yang menempel pada lengannya yang kering tampak sangat jelas.

“Aku sedang mengaktifkan sistem sarafku. Jika aku akan memenuhi ‘permintaanmu,’ kurasa aku perlu berada dalam kondisi siap bertarung.”

Aku menyeringai hanya dengan satu sisi bibirku dan meletakkan kotak yang kubawa.

Berderak.

Di dalam kotak yang terbuka, sebuah kaki palsu mekanis buatan Sonsu Industries berkilauan. Kerangka luarnya yang kokoh terlihat sepenuhnya.

Berbeda dengan prostetik sibernetik, kaki prostetik mekanik tidak memerlukan sinkronisasi dan integrasi yang tepat antara daging dan mesin. Kaki prostetik mekanik hanya membaca sinyal biologis dari otot-otot yang tersisa untuk bergerak. Akibatnya, kaki prostetik mekanik kurang canggih dan kurang responsif.

“Aku belum pernah memakai sepatu kaca seumur hidupku, tapi sekarang aku menerima sepatu bot logam sebagai hadiah dari seorang pria. Dunia ini memang tempat yang aneh.”

Ragnata menempelkan kaki palsu itu ke sisa lututnya.

Dentang, dentang.

Mekanisme pengunci kaki palsu tersebut saling mengunci, mengamankan lutut dan pahanya.

Deru.

Setelah menyelesaikan pemasangan, Ragnata berdiri. Ia tampak goyah sesaat tetapi dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya.

Aku hampir bergerak untuk mendukungnya—tapi aku menahan diri.

‘Seperti yang diharapkan, seseorang dengan kaliber seperti ini memang berbeda.’

Ragnata pasti merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa. Kaki palsu itu tidak dibuat khusus untuknya, dan karena berjenis mekanis, responsnya sangat lambat. Bahkan bagi seseorang dengan kemampuan motorik yang luar biasa, biasanya dibutuhkan setidaknya satu atau dua hari hanya untuk bisa berjalan dengan benar.

Namun, hanya dalam hitungan detik, Ragnata berhasil menstabilkan dirinya, dan dalam beberapa menit, dia sudah bisa bergerak bebas di tempat—bahkan melakukan tendangan.

“Rasanya mirip dengan sensasi menggunakan eksoskeleton. Prinsipnya hampir identik.”

Ragnata berbicara sambil mengangkat satu kakinya tinggi-tinggi ke udara.

Dia beradaptasi jauh lebih cepat dari yang saya duga. Dia sudah berada pada level di mana dia bisa langsung bergerak.

“…Kita akan segera pergi, jadi simpan prostetik itu di dalam tasmu sampai kita keluar dari gedung. Aku tidak ingin Jafa menyadarinya.”

“Hmm, apakah kau bersiap untuk menjadikan Jafa sebagai musuhmu?”

Ragnata dengan patuh duduk di kursi roda dan mulai membuka pengait prostetik satu per satu.

“Saya tidak sedang mencari musuh. Saya hanya bersiap untuk kemungkinan itu.”

“Gerakan yang meresahkan memunculkan ketidakpercayaan.”

“Seorang pembunuh bayaran yang sudah habis masa kejayaannya memberi saya ceramah tentang kepercayaan dengan seorang majikan? Itu tidak masuk akal. Anda bahkan tidak bisa menepati kontrak Anda dengan klien.”

“Itu benar. Kurasa aku tidak berhak membicarakannya.”

Ragnata menerimanya tanpa perlawanan dan bersandar ke kursi roda. Aku mendorong kursi rodanya saat kami meninggalkan gedung.

Kami sedang menuju rumah sakit Gaya. Aku sekilas melihat bayangan diriku di dinding kaca sebuah bangunan saat kami melewatinya. Pemandangan diriku yang sedang mendorong seorang pembunuh bayaran tua di kursi roda terasa menggelikan.

“Kamu anak yang cukup menarik.”

Ragnata berbicara sambil duduk nyaman di kursi roda.

“Aku tidak menjalani hidupku untuk hiburan orang lain.”

“Tentu saja tidak. Kau hanyalah orang biasa yang lebih memilih turun dari panggung daripada berdiri di bawah sorotan lampu. Kau berpura-pura menjadi monster di antara monster… tetapi kenyataannya, kau sangat biasa saja.”

Aku mengerutkan kening.

“Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku seseorang menyebutku biasa-biasa saja.”

“Izinkan saya mengatakannya lebih terus terang. Kau hanyalah orang biasa yang sedikit lebih kuat. Seberapa pun besar kekuatan yang kau miliki, kau tetaplah seorang individu. Kekuatan saja tidak menjadikan seseorang pahlawan.”

Ragnata mengangkat bahu dan tertawa kecil. Tawanya masih terngiang di telingaku.

“Aku tidak ingin menjadi pahlawan. Kurasa kau salah paham.”

“Ketika saya mengatakan pahlawan, saya tidak sedang berbicara tentang pembela keadilan. Seorang pahlawan adalah seseorang yang mencapai prestasi yang tidak dapat dilakukan orang biasa. Pahlawan pada dasarnya adalah monster. Mereka melahap segala sesuatu di sekitar mereka demi ambisi dan keinginan mereka. Untuk bersinar sebagai pahlawan, Anda membutuhkan bahan bakar—jadi mereka mulai dengan membakar segala sesuatu di sekitar mereka.”

Perasaan pahit menyelimuti dadaku. Aku tidak menjawab dan hanya melanjutkan perjalanan menuju rumah sakit Gaya.

Gedebuk.

Kursi roda itu terguncang hebat saat melewati gundukan di jalan. Aku sengaja melakukannya.

Menganggap itu sebagai isyarat, Ragnata melanjutkan berbicara.

“…Kau tak mampu mengedepankan keinginan egoismu di luar akal sehat. Sebut saja keadilan, sebut saja kejahatan, sebut saja keyakinan—itu tak penting. Kau tak sanggup mengorbankan orang lain untuk satu tujuan atau ambisi tunggal. Kau tak punya nyali untuk menjadi monster sejati. Kau hanya berakting, berpura-pura menjadi monster, tetapi ketika benar-benar dibutuhkan, kau selalu berusaha menyelamatkan orang-orang di sekitarmu. Bahkan sekarang, tepat sebelum sesuatu yang besar akan terjadi, kau diam-diam membawa temanmu Gabriel keluar dari bahaya.”

Aku sudah muak.

Kegentingan.

Pegangan kursi roda itu hancur di bawah genggamanku.

“Lebih baik kau tutup mulutmu itu sebelum aku mematahkannya, nenek tua. Aku tidak tahan orang-orang membuat asumsi tentangku.”

Namun, kehadiran Ragnata tidak goyah sedikit pun.

“Ini nasihat terakhirku, Luka. Aku ragu kita akan bertemu lagi. Dan apa pun yang kukatakan di sini, kau tidak akan bisa menyentuhku—karena Gabriel.”

…Mengganggu.

Orang lain menjadi kelemahan saya. Dulu, ketika saya tidak memiliki koneksi, saya tidak memiliki kelemahan. Saya bisa terus maju tanpa ragu-ragu.

Sekarang, aku harus selalu menoleh ke belakang, memperhatikan langkahku. Aku harus memastikan bahwa orang-orang yang tertimpa kecerobohanku bukanlah teman atau kenalan.

‘Ketidakmurnian saya…’

Begitulah orang-orang seperti Gabriel. Kelemahanku, ketidaksempurnaanku. Mereka tidak terlalu membantu hidupku… namun, aku tidak bisa mengabaikan orang-orang seperti Gabriel.

“Aku tidak butuh nasihat dari seorang pembunuh bayaran yang telah jatuh.”

“Namun, kau tetap mempertahankanku justru karena kau membutuhkan nasihat itu, bukan? Dengarkan baik-baik, Nak. Kau mungkin mengandalkan bakat alami dan kekuatan fisikmu untuk mengatasi kesulitan. Tapi suatu hari nanti, kau akan menemui jalan buntu. Singkirkan gagasan naif bahwa kau bisa mencapai segalanya hanya dengan kemampuanmu yang terbatas. Kau sudah tahu dunia tidak sebaik itu. Akan tiba saatnya kau harus memilih—memutuskan apa yang rela kau korbankan.”

Saran yang blak-blakan seperti itu hanya bisa datang dari pengalaman.

“Ragnata, apa yang kau buang, dan apa yang kau dapatkan?”

Mendengar pertanyaanku, Ragnata menengadahkan kepalanya dan menatapku.

“Aku meninggalkan seluruh duniaku… dan tidak mendapatkan apa pun. Itu adalah harga dari keragu-raguan. Kau benar. Aku adalah seorang pecundang yang jatuh. Aku hanya berharap kau tidak menempuh jalan yang sama seperti yang kutempuh.”

Matanya dipenuhi badai emosi, penyesalan terjalin di kedalamannya. Dia tidak berusaha menyembunyikan perasaannya. Dia mungkin berpikir mengungkapkannya secara terbuka akan membuat kata-katanya lebih meyakinkan.

“…Aku akan mengingat nasihatmu.”

Setelah terdiam sejenak, saya menjawab.

** * *

“Gaya, jangan beritahu Jafa tentang kepulangan Gabriel. Aku tahu kau punya hubungan dengan Jafa, tapi aku percaya kau akan memprioritaskan tugasmu sebagai dokter.”

Saya berbicara dengan Gaya.

Mengenakan jubah putih dengan nuansa religius, Gaya menghadap Ragnata dan aku.

“Apakah Anda benar-benar percaya bahwa mengikuti orang ini adalah pilihan terbaik untuk Gabriel? Saya perlu diyakinkan.”

Tatapan Gaya tertuju pada Ragnata saat dia selesai memasang kaki palsunya.

“Ini akan lebih baik daripada tinggal di Kota Perbatasan. Gabriel berasal dari latar belakang nomaden. Jika beruntung, dia bahkan mungkin bisa mengetahui apa yang terjadi pada keluarganya, yang terpisah darinya sejak kecil.”

Aku menjelaskan. Gaya mengelus dagunya, lalu tersenyum tipis.

“Aku ingat saat kau mencoba membawa Gabriel dengan paksa.”

“Saat itu saya agak tidak sabar. Anggap saja itu efek samping dari sistem saraf saya yang telah diutak-atik.”

“Lagipula, aku tidak punya wewenang untuk menghentikanmu atau wanita bangsawan ini. Jika kau membawa Gabriel, ya sudah. Lagipula, aku tidak melaporkan semuanya kepada Sersan Kepala Jafa. Jika aku tipe orang yang menuruti tuntutan seperti itu, aku tidak akan menerima pasien melalui koneksi itu sejak awal.”

Aku sedikit menyipitkan mata, mengamati dan mencoba membaca pikiran Gaya. Tapi aku menyerah. Aku memutuskan untuk menerima kata-katanya apa adanya.

Setidaknya, dari apa yang telah saya lihat sejauh ini, Gaya adalah seorang pria yang berhati nurani.

“Kalau begitu… aku akan pergi. Ragnata, cari waktu yang tepat untuk membawa Gabriel dan meninggalkan Kota Perbatasan. Ini akan cukup untuk menutupi biaya.”

Aku melemparkan sebuah kantong berisi koin emas dan batu permata kepada Ragnata. Itu adalah kekayaan yang kuterima dari Regor, ayah Boyan. Tidak seperti chip kredit yang membutuhkan sistem verifikasi, mata uang jenis ini diterima secara universal dan jauh lebih baik untuk orang-orang yang sedang bepergian.

‘Yang lebih penting lagi, semua chip kredit yang saya miliki dijamin oleh perusahaan Jafa. Akan terlalu mudah untuk melacaknya.’

Aku berkedip, memeriksa jadwalku yang ditampilkan di layar retinaku.

Saya harus mengunjungi Sonsu Industries pada sore hari. Ini adalah tugas yang sangat penting.

“Apakah kamu tidak akan mengucapkan selamat tinggal kepada Gabriel?”

Gaya memanggilku dari belakang saat aku berbalik untuk pergi.

“Aku tidak butuh perpisahan yang berlarut-larut. Ragnata akan menjelaskan semuanya padanya.”

Lagipula, waktuku sudah terbatas. Aku datang ke sini bukan karena punya waktu luang—Ragnata beradaptasi dengan kaki palsunya lebih cepat dari yang kuduga, sehingga aku bisa menyelesaikan masalah Gabriel lebih cepat. Semakin cepat kita bergerak, semakin baik.

‘Jadwal pengujian di Sonsu Industries dimajukan ke hari ini.’

Selain itu, pengumuman publik Jafa tentang warisan Paolo Kwan dan kunjungan Gilda ke Border City juga akan segera tiba. Saya harus menyelesaikan pekerjaan di Sonsu Industries sebelum acara-acara tersebut menyita jadwal saya.

Sebelum pergi, aku bertatap muka dengan Ragnata. Berdiri dengan kaki palsunya, dia mengangguk tegas padaku.

‘Saya harap keputusan saya untuk Gabriel bukanlah sebuah kesalahan.’

** * *

Sonsu Industries lebih kacau dari biasanya.

Meskipun terluka, Son Seok-jae tetap sibuk bergerak di sekitar bengkel, sama sekali tidak terpengaruh. Alat bantu geraknya berdesis keras saat motornya menyala.

Gedebuk. Gedebuk.

Sebuah prototipe MAU (Mechanic Armor Unit) keluar dari gudang. Itu adalah mesin besar dan berat yang lebih menyerupai alat berat industri daripada mesin perang. Ia tidak memiliki kepala, hanya badan dan anggota tubuh yang terpasang—pada tahap ini, ia lebih tampak seperti robot pekerja daripada unit tempur.

“Jadwalnya dimajukan lebih cepat dari yang saya perkirakan.”

Aku berdiri di samping Son Seok-jae dan berbicara.

“Ah, Anda di sini. Waktu yang tepat. Kami telah memodifikasi prototipe kami berdasarkan data yang diperoleh dari Mushir al-Kashura. Saat ini, kecepatan adalah segalanya. Kita perlu secara agresif menunjukkan bahwa teknologi kita lebih unggul dari pesaing. Lebih penting lagi, metrik responsivitas terlihat meningkat bahkan untuk pilot sipil—”

“Jangan berikan angka dan penjelasan apa pun. Kapan delegasi Federasi akan tiba?”

“Mereka akan segera tiba. Orang yang bertanggung jawab adalah Wakil Menteri Departemen Penelitian Senjata Strategis.”

“Apakah itu tempat yang tinggi?”

Son Seok-jae membelalakkan matanya karena terkejut sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Sangat tinggi. Cukup tinggi untuk mengajukan beberapa proposal negosiasi.”

“Bagus. Bagaimana dengan keberadaan Wakil Sheriff Oh?”

“Saya ingin mengatakan bahwa kami sedang mencari, tetapi jujur saja, kami telah mencurahkan segalanya ke dalam prototipe. Saya memang secara tidak resmi mempekerjakan beberapa orang untuk menelitinya, tetapi…”

Jelas sekali bahwa Son Seok-jae tidak memprioritaskan hilangnya Wakil Sheriff Oh. Dengan tugas terpenting dalam hidupnya ada di depannya, perhatiannya sepenuhnya terfokus pada proyek tersebut.

“…Apa kabar Nona Lapis?”

Itu hanya soal kesopanan.

“Dia masih hidup.”

“Itu melegakan.”

Demikianlah akhir dari percakapan kami.

‘Jadi, ini senjata baru Federasi?’

Saya mengamati MAU bergerak di sekitar lapangan uji terbuka. Gerakannya lambat untuk sebuah senjata. Lapis bajanya tebal, tetapi dengan kecepatan itu, ia tidak lebih dari sekadar sasaran berjalan. Kendaraan lapis baja atau tank yang layak akan jauh lebih praktis.

Vwoooom.

Tak lama kemudian, tiga kendaraan udara berkapasitas enam penumpang muncul di langit di atas Sonsu Industries. Badan mereka yang ramping dan berwarna perak berkilauan saat mereka turun dan mendarat di lahan terbuka.

Langkah. Langkah.

Sekelompok pejabat berpakaian rapi turun dari kapal dengan tertib. Dinamika kekuasaan mereka begitu kentara sehingga bahkan dari kejauhan, jelas terlihat siapa Wakil Menteri itu.

Namun perhatian saya tidak tertuju pada Wakil Menteri.

Itu terjadi pada seorang perempuan.

‘Orang yang bersama Boyan. Pemimpin anak-anak nakal itu.’

Namanya Yanaka. Gerakannya cukup tajam sehingga meninggalkan kesan mendalam padaku.

Yanaka berdiri di samping Wakil Menteri, mengenakan seragam pilot yang kaku.

Saat aku memusatkan perhatian padanya, Son Seok-jae memberikan penjelasan.

“Oh, gadis itu adalah pilot MAU tempur yang ditunjuk secara resmi oleh Federasi. Tidak seperti prototipe kita, dia telah dilatih sesuai dengan spesifikasi Federasi.”

Tatapan Yanaka tertuju padaku. Saat ia mengenaliku, ia mengerutkan kening. Bibirnya sedikit terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi setelah melirik sekelilingnya, ia menutup mulutnya rapat-rapat.