Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 193

Bab 193

Bab 193

Aku merasakan kesadaranku goyah saat berdiri di hadapan Lisanda. Sudah lama sekali aku tidak mengalami guncangan mental setingkat ini.

Seolah-olah kesadaran saya menjauh dari kenyataan, seperti menjauh dari monitor. Bahkan di tengah menjalankan misi penting, saya berada dalam keadaan ini.

‘Jafa adalah seorang wanita.’

Tak peduli berapa kali aku memikirkannya, itu tetap mengejutkan. Tapi ketika aku memikirkannya dengan saksama, itu tidak terlalu aneh.

Saya tidak bisa membedakan antara laki-laki dan perempuan di antara suku Tajirun. Dari sudut pandang saya, nama “Jafa” secara alami membuat saya berasumsi bahwa itu adalah seorang laki-laki.

Dan Jafa kemungkinan besar sengaja berusaha untuk tidak mengungkapkan jenis kelaminnya kepada saya. Semakin sedikit informasi yang dia ungkapkan tentang dirinya, semakin mudah baginya untuk mempertahankan kendali atas hubungan kami.

“Sepertinya kau tidak banyak tahu tentang Jafa. Kurasa aku mengatakan sesuatu yang tidak perlu.”

Lisanda ragu-ragu, seolah-olah dengan hati-hati memilih kata-katanya. Aku langsung tersadar kembali sepenuhnya.

“Sikap agresif yang terlihat sebelumnya sudah hilang sekarang.”

“Aku harus membuat seolah-olah aku dan Jafa tidak akur. Keluarga Menoa yakin bahwa Jafa memiliki informan di dalam.”

“Jika tidak ada pengkhianat, bahkan Jafa pun tidak akan mampu menanggapi serangan itu. Apakah ada alasan khusus mengapa kau bekerja sama dengannya?”

“Aku tidak yakin apakah aku yang seharusnya memberitahumu sesuatu yang belum dikatakan Jafa sendiri.”

Aku mengangkat bahu, meskipun Lisanda tidak akan bisa melihatnya karena setelan tempur kamuflase adaptifku. Paling-paling, dia mungkin akan melihat distorsi yang sekilas.

“Aku dicurigai oleh orang-orang di Meja Bundar. Semua perangkat komunikasiku dipantau. Aku nyaris tidak sempat mengirimkan peringatan tentang serangan itu. Tentu saja, aku bukan satu-satunya yang diawasi di dalam keluarga ini.”

“Apakah tempat ini aman? Bukan masalah besar, mengingat betapa bebasnya kita berbicara.”

“Mereka tidak secara terang-terangan melanggar privasi. Pengawasan tetap berada dalam batasan yang tidak terlihat. Seperti yang Anda lihat, Keluarga Menoa relatif demokratis. Tidak ada pemantauan atau penindasan yang terang-terangan.”

“Kalau begitu, mari kita mulai. Informasi apa yang perlu saya sampaikan kepada Jafa?”

Untuk menghindari meninggalkan jejak, saya tidak duduk di mana pun. Saya hanya berdiri diam, menunggu Lisanda berbicara.

“Mantan kepala keluarga—ayah kami—meninggal tiga hari setelah pertemuan Meja Bundar. Saya tidak tahu apa yang dibahas dalam pertemuan itu, tetapi yang pasti dia dibunuh karena hal itu.”

Jafa dan Lisanda berbicara seolah-olah sudah pasti bahwa ayah mereka telah dibunuh. Mereka bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan lain. Dunia ini memang brutal dengan caranya sendiri.

“Tersangka utamanya adalah Ozmer?”

“Jika Ayah meninggal, maka yang selanjutnya akan menjadi kepala keluarga adalah Ozmer. Sudah lebih dari seminggu sejak kematiannya, namun warisan belum juga diselesaikan. Selain posisi kepala keluarga, Ayah memiliki banyak bisnis dan memegang saham di perusahaan lain sebagai seorang Tajirun. Banyak orang menganggap itu sebagai hadiah yang sebenarnya.”

Menarik. Rasa ingin tahuku tergelitik.

“Mengapa harta warisan belum juga diselesaikan?”

“Ayah diam-diam menyewa pengacara dari luar tanpa memberi tahu kami. Mereka diinstruksikan untuk bertindak setelah kematiannya.”

Dia pasti selalu mempertimbangkan kemungkinan seseorang akan membunuhnya. Itulah sebabnya, bahkan setelah pemakaman, tubuhnya tetap terawat dengan sempurna. Ada klausul yang menyatakan bahwa jika tubuh rusak atau dibuang sebelum otopsi firma hukum selesai, seluruh warisan akan segera disumbangkan. Gagasan seorang Tajirun menyumbangkan kekayaan—itu konyol.”

“Firma hukum itu pasti sulit disuap. Ayahmu tidak akan mempercayakan mereka kepada orang-orang yang bisa dibeli. Jika Keluarga Menoa memanipulasi hasil otopsi, para pengacara pasti akan mengetahuinya.”

“Aku sudah menyelidiki mereka, dan mereka adalah firma hukum yang cukup bergengsi yang mengkhususkan diri dalam kasus warisan. Klien mereka biasanya adalah orang-orang yang berisiko dibunuh oleh anak-anak mereka sendiri. Tidak ada yang menyangka Ayah akan membuat perjanjian dengan mereka. Bagaimanapun, firma itu akan berkunjung dalam dua hari.”

“Apa yang terjadi jika hasil otopsi resmi menyatakan itu sebagai pembunuhan?”

“Mereka akan memperlakukannya sebagai kasus pembunuhan dan melakukan penyelidikan besar-besaran terhadap seluruh keluarga. Meskipun aku membencinya, jika kita ingin mempertahankan warisan kita, kita tidak punya pilihan selain patuh. Kehormatan keluarga juga akan sangat tercoreng.”

“Membunuh ayahmu sendiri karena uang sudah cukup untuk merusak reputasimu.”

Lisanda tertawa pelan.

“Bukan itu alasannya. Alasannya adalah karena pekerjaan itu tidak dilakukan dengan bersih dan kami ketahuan. Keluarga lain akan menganggap kami bodoh yang bahkan tidak mampu menjaga disiplin internal.”

Hmm. Sepertinya aku telah meremehkan Tajirus. Bahkan menurut standar kekaisaran, cara berpikir mereka sangat pragmatis.

‘Jafa benar-benar pengecualian di antara orang-orang sepertinya.’

Perasaan terputus dari bangsanya sendiri kemungkinan besar adalah salah satu alasan dia diasingkan.

“Dilihat dari situasinya, jika diketahui bahwa kau bekerja sama dengan Jafa, kematian akan menjadi hal terkecil yang perlu kau khawatirkan.”

“Tepat sekali. Aku sedang berjalan di atas tali yang sangat berbahaya. Tapi aku percaya ini sepadan. Lagipula aku tidak akan bertahan lama lagi di Keluarga Menoa.”

Lisanda menjulurkan lidahnya dengan senyum tipis. Saat ini, aku sudah cukup bisa membaca ekspresi dan emosi Tajirun.

“Apa lagi yang perlu saya ketahui?”

“Jafa akan mengatakan hal yang sama kepadamu, tetapi… kau perlu mencari tahu di mana jenazah Ayah disimpan di atas kapal induk, apakah itu pembunuhan, dan apa yang dia katakan pada pertemuan Meja Bundar sebelum dia dibunuh.”

Setelah menyelesaikan percakapan saya dengan Lisanda, saya memanfaatkan momen yang tepat dan melangkah keluar ke lorong. Menelusuri kembali jejak saya tidaklah sulit.

Perpindahan antar tempat tinggal memiliki tingkat keamanan yang rendah—itu hanyalah ruang biasa. Area rahasia yang sebenarnya akan memiliki langkah-langkah keamanan yang memadai.

Ketika aku sampai di kamar Jafa, aku mengetuk dinding dengan pelan. Para Equessian, bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dengan santai membuka pintu dan berganti giliran jaga.

Aku menyelinap kembali ke kamar Jafa saat pergantian shift.

“Apakah percakapannya berjalan lancar?”

Jafa berbicara sambil melihat-lihat setumpuk dokumen kertas.

‘Jafa adalah seorang wanita.’

Apakah dia perempuan atau laki-laki tidak ada hubungannya denganku. Ya, itu tidak penting. Aku tidak repot-repot membahas jenis kelamin Jafa.

‘Brengsek.’

Namun, ada sesuatu yang tampak berbeda darinya. Tepi segitiga kepalanya yang mirip ular berbisa tampak lebih lembut. Dia tidak terlihat setajam dan seganas seperti yang awalnya kupikirkan.

Sistem persepsi manusia sangat mudah berubah. Saat aku menyadari Jafa adalah seorang wanita, aku mulai memperhatikan ciri-ciri yang berbeda.

“Kenapa kau menatapku? Hoyot.”

Jafa bertanya lagi.

Chzzzt.

Aku menonaktifkan kamuflase adaptifku dan melepas helmku. Keringat menetes dari rambut dan daguku.

Pakaian tempur kamuflase adaptif itu memiliki ventilasi yang buruk. Panas tubuh dan keringatku, yang terperangkap di dalam, menyebar ke seluruh ruangan segera setelah aku melepas helm.

“Aku tidak tahu apa yang kau janjikan pada Lisanda, tapi dia bekerja sama dengan baik.”

Aku menyampaikan semua yang Lisanda ceritakan padaku—kecuali fakta bahwa Jafa adalah seorang wanita.

“…Hanya itu?”

Jafa bertanya setelah mendengar laporan saya.

“Apakah aku terlihat seperti tipe orang yang akan menyembunyikan informasi penting?”

“Tentu saja tidak, Hoyoooo. Kalau begitu aku perlu berpikir sejenak. Situasi ini menjadi cukup rumit.”

Jafa bersandar di kursinya dan menutup matanya. Dia—tidak, dia—ugh, ini menyebalkan. Aku seharusnya memikirkannya seperti biasanya.

Setelah mengumpulkan pikirannya, Jafa menjulurkan lidahnya.

“Penilaian Lisanda benar. Kita perlu menemukan jenazah Ayah, memeriksa kondisinya, dan mencari tahu apa yang dibahas pada pertemuan Meja Bundar terakhir.”

“Seberapa besar kemungkinan jenazah tersebut telah dicuri atau dirusak?”

“Mereka tidak akan melakukan hal sebodoh itu. Sebaliknya, mereka akan mengarang alasan, membuat seolah-olah jenazah hilang atau rusak karena kecelakaan yang tak terhindarkan. Itu haruslah insiden yang cukup signifikan untuk bisa dijadikan dasar dalam pertempuran hukum. Paling banter, peluangnya lima puluh-lima puluh, tetapi jika kematian itu memang pembunuhan, itulah satu-satunya cara mereka untuk mengamankan warisan.”

“Jika ‘kecelakaan yang tak terhindarkan’ benar-benar terjadi, kita perlu bersiap menghadapi kemungkinan jenazah hilang atau dirusak dari pihak kita.”

Aku menggunakan handuk dingin dan lembap untuk menyeka keringat dari leher dan pipiku, untuk sementara mendinginkan diriku. Aku ingin melepas seluruh pakaian tempurku agar tubuhku bisa bernapas, tapi… setelah mengetahui kebenaran yang tak terduga, situasinya terasa canggung.

“Saya punya gambaran kasar tentang lokasi jenazah. Sebaiknya kita tetap di sini sampai firma hukum tiba. Pasti akan ada semacam ‘insiden’ di kapal induk Menoa.”

“Dan isi dari pertemuan Meja Bundar itu? Haruskah aku menangkap salah satu peserta dan mengguncangnya? Hmm, apakah orang Tajirus secara alami kebal terhadap rasa sakit?”

Aku melontarkan lelucon itu karena rasa canggung yang luar biasa. Jafa tertawa tajam dan mendesis sebelum menjawab.

“Tidak perlu begitu. Aku sudah punya sedikit gambaran tentang apa yang mungkin dibahas dalam pertemuan itu. Kita bisa menjajaki kemungkinan saat makan malam. Beberapa dari mereka pasti akan bereaksi. Saat itu terjadi, Luka, kamu bisa menentukan apakah mereka mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Lihat apakah tebakanku benar. Tapi pertama-tama, kamu harus ganti baju dan mandi. Jadwalnya akan padat.”

Jafa kembali menundukkan kepalanya ke tumpukan dokumen di mejanya, sepenuhnya fokus pada pekerjaannya.

“Ah, benar. Ya, masuk akal.”

Aku menggeser mekanisme pengunci pada pakaian tempurku dan perlahan membukanya. Setelah memperlihatkan semuanya, bergegas ke kamar mandi untuk berganti pakaian hanya akan terlihat konyol.

‘Lagipula, kita kan spesies yang berbeda, sialan!’

Dengan ekspresi datar, saya melepas sepenuhnya pakaian tempur kamuflase adaptif saya dan masuk ke kamar mandi.

Membasuh keringat membuatku merasa segar. Saat aku keluar, pakaianku sudah terlipat rapi di luar pintu.

…Orang-orang Equesia tidak mungkin melakukan itu. Ini jelas perbuatan Jafa.

Biasanya, saya hanya akan menganggapnya sebagai sifatnya yang teliti.

Tapi sekarang, gara-gara informasi yang tidak perlu ini terus terngiang di kepala saya, sayalah yang menderita. Sialan.

** * *

Saya menghadiri jamuan makan malam keluarga Menoa bersama Jafa.

Meskipun merupakan acara jamuan makan, suasananya tegang—bahkan dingin. Percakapan hanya berupa bisikan pelan.

Meskipun begitu, Keluarga Menoa memperlakukan Jafa dengan sopan santun formal. Kata-kata mereka kasar, tetapi secara lahiriah, mereka tidak secara terang-terangan memperlakukannya dengan buruk atau menyajikan sesuatu yang mencurigakan kepadanya.

Jafa mengambil peralatan makan sambil tetap duduk. Hidangan disajikan satu per satu. Beberapa orang Tajir bahkan memesan daging mentah, yang hampir tidak bisa dibedakan dari daging yang belum dimasak.

Sepotong daging dari binatang yang tidak diketahui jenisnya, masih mengepul hangat, juga diletakkan di meja saya.

“Bukankah kamu bilang tidak mau makan makanan yang disajikan di sini? Kamu memesan makanan yang disiapkan secara terpisah.”

Aku berbicara dari samping Jafa.

“Karena saya sudah bilang akan ikut serta dalam jamuan makan, saya harus makan apa pun yang diberikan. Jika saya ingin menguji mereka, saya harus mengambil beberapa risiko.”

Meskipun Jafa adalah tamu, tidak seorang pun memulai percakapan dengannya. Semua orang mengamati reaksi Ozmer, kepala rumah tangga tersebut.

Ozmer diam-diam memotong daging yang hampir tidak matang itu. Saat dia mengangkat sepotong dengan garpunya, darah menetes dari bagian tengah yang masih mentah.

Aku tidak menyentuh makanan itu. Karena Jafa tidak memberi isyarat lain, sepertinya aku tidak berkewajiban untuk makan.

-Makanannya enak sekali. Keterampilan staf dapurnya pasti masih setajam dulu.

Jafa berbicara dalam bahasa Tajik.

-Itulah mengapa Anda bisa sukses di bisnis restoran. Seseorang harus mencicipi makanan enak sejak usia muda untuk benar-benar memahami cita rasa.

Ozmer meletakkan peralatan makannya sambil berbicara. Dia menatap Jafa.

-Terima kasih atas pengakuan terhadap kesuksesan saya.

-Itu hanyalah fakta objektif.

Seluruh perhatian di ruangan itu beralih ke percakapan Jafa dan Ozmer. Dentingan peralatan makan berhenti secara bersamaan, mengingatkan pada formasi militer yang tertata rapi.

-Saya mengerti bahwa ayah saya meninggal dunia tidak lama setelah pertemuan meja bundar berakhir. Saya ingin tahu tentang poin terakhir dalam agenda tersebut.

-Tidak ada alasan untuk membagikan hal itu dengan orang luar sepertimu.

Semuanya telah dimulai. Aku meningkatkan fokusku.

Bzzzz.

Jangkauan persepsiku meluas. Dua puluh lima Tajirun, setiap ekspresi dan gerakan mereka, membanjiri kesadaranku. Otakku memproses informasi dengan kecepatan ratusan kali lebih cepat dari biasanya.

Sensasi panas dan berdenyut menyebar di pangkal hidungku. Rasanya seperti pembuluh darahku akan pecah.

-Meskipun kamu tidak memberitahuku, aku kurang lebih bisa mengetahuinya sendiri.

-Sungguh arogan kau, Jafa.

-Topiknya pasti tentang saya.

Suasana berubah dalam sekejap. Kegelisahan menyebar di seluruh ruang perjamuan.

-Sepertinya kamu akan mengucapkan omong kosong.

Ozmer menjawab dengan tenang, sambil menggerakkan peralatan makannya lagi. Tiba-tiba ia mencoba melanjutkan makannya. Itu berarti ia merasa bingung.

-Ayahku pasti berusaha mencabut pengasinganku.

Aku sudah sedikit curiga. Kematian mendadak kepala keluarga, serangan berani yang tidak biasa dari keluarga Tajirun meskipun mereka biasanya berhati-hati.

Dan meskipun berstatus sebagai orang buangan, permusuhan terhadap Jafa sangatlah luar biasa. Tatapan mereka seperti tatapan para rival yang mengincar pesaing mereka. Mereka takut akan kembalinya Jafa.

Aku mengamati reaksi para Tajirun. Asumsi berani Jafa telah tepat sasaran. Tampaknya mereka benar-benar berencana untuk mencabut pengasingannya. Beberapa Tajirun, yang tidak mahir dalam penipuan, secara terbuka mengungkapkan kegelisahan mereka.

Srrup, srrup.

Beberapa Tajirun menjulurkan lidah mereka dengan cepat. Mereka mencoba menangkap aroma dari udara, membaca sinyal emosional melalui indra mereka.

Suasana yang tadinya tertib mulai kacau. Mereka yang tidak mampu memahami situasi dengan cepat menjadi bingung.

-Jadi, siapa yang membunuh ayahku?

Sebelum kerusuhan mereda, Jafa melontarkan pernyataan yang sangat mengejutkan.

…Kekacauan melanda aula perjamuan. Situasi seperti inilah yang paling kusukai. Emosi yang bertentang meluap bergelombang dari para hadirin yang kebingungan, berputar-putar di udara seperti kabut panas.

“Jaspiekederaaa—!!”

Ozmer membanting peralatan makannya ke meja dan meraung. Suaranya begitu keras hingga menenggelamkan suara dari penerjemah di earphone saya, membuat nama lengkap Jafa terdengar jelas.

-Apakah Anda menghina Menoa sekarang? Bahkan jika Anda adalah tamu…!

Ozmer terus berbicara, menyebutkan serangkaian alasan untuk menghukum Jafa. Begitu dia selesai, para penjaga yang ditempatkan di sepanjang dinding ruang perjamuan melangkah maju secara serentak.

Klik.

Aku pun diam-diam meletakkan tanganku di gagang pedangku.

-Orang yang berada di sisiku seorang diri berhasil menaklukkan Komandan Garda Menoan. Jika pertempuran terjadi di sini, aku mungkin akan mati—tetapi separuh anggota kunci keluarga juga akan mati.

Jafa berbicara tanpa mengangkat punggung atau pinggulnya dari kursi.

‘Dia benar-benar datang ke sini dengan siap mempertaruhkan nyawanya.’

Aku bisa merasakan beratnya tekad Jafa. Dia tidak datang ke sini secara tiba-tiba. Tidak, dia… tidak, ck, dia sudah mengambil keputusan sebelum melangkah masuk ke tempat ini.