Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 191

Bab 191

Bab 191

Bangsa Tajirun, sebuah ras pedagang, memiliki lanskap politik yang kompleks. Perjanjian dan hubungan diplomatik mereka dengan berbagai bangsa dan ras tidak dapat dengan mudah diringkas dalam beberapa kata.

Namun, bahkan saya pun dengan cepat menyadari keunikan Keluarga Menoa. Di antara kaum Tajirun, Keluarga Menoa memiliki posisi yang sangat istimewa.

Sebagian besar keluarga Tajirun, yang mata pencahariannya bergantung pada kegiatan ekonomi, berupaya menjaga hubungan baik dengan bangsa dan faksi lain. Akibatnya, Federasi Bellato mengakui pengaruh ras Tajirun hingga memberikan mereka distrik otonom.

Namun, Keluarga Menoa bukanlah bagian dari Daerah Otonom Tajirun. Sebaliknya, Federasi Bellato secara terang-terangan mengucilkan Keluarga Menoa dan menahan diri untuk tidak menjalin hubungan resmi dengan mereka.

‘Perdagangan manusia.’

Hal itu karena bisnis utama Keluarga Menoa adalah ‘perdagangan manusia’.

Perdagangan manusia adalah industri yang lazim dan besar dalam kenyataan. Ada banyak kelompok dan ras di Planet Novus yang tidak keberatan dengan perbudakan.

Namun, di antara nilai-nilai yang dijunjung tinggi oleh Federasi Bellato adalah kesetaraan dan kebebasan. Mereka tidak dapat secara terbuka mengakui Keluarga Menoa sambil menyatakan kesetaraan dan kebebasan.

Wooong.

Dengungan mesin kendaraan udara yang sesekali terdengar bergema melalui lantai.

Aku dan Jafa sedang bepergian dengan kendaraan udara berkapasitas enam tempat duduk. Karena itu adalah kendaraan pribadi Jafa, interiornya nyaman dan mewah. Dilihat dari ketebalan jendela dan pelat logamnya, kemampuan pertahanannya tampak tangguh.

“…Keluarga Menoa mengoperasikan markas induk yang menetap dan berpindah tempat secara berkala. Lagipula, mereka punya banyak musuh.”

Jafa terus menjelaskan tentang Keluarga Menoa. Aku mendengarkan dengan saksama, mengukir kata-katanya dalam pikiranku.

“Jadi, itu sebabnya mereka lebih terobsesi dengan militer pribadi mereka daripada keluarga lain?”

“Tepat sekali. Pasukan Pengawal Menoa selalu memiliki dua Komandan Pengawal. Pasukan mereka juga dibagi menjadi dua unit. Karena salah satu unit mereka telah dimusnahkan kali ini, mereka akan bertindak hati-hati sampai mereka selesai melatih pasukan pengawal berikutnya.”

Mendengar ini, menjadi jelas betapa parahnya kerugian yang dialami Keluarga Menoa. Mereka telah kehilangan setengah dari kekuatan tempur mereka.

‘Kerugian Jafa Trading Company juga bukan kerugian kecil. Jika terjadi hal yang tidak diinginkan, semua yang telah dibangun Jafa bisa hancur.’

Keluarga Menoa bahkan pernah mencoba membunuh Anguis Regina, aset penting dari Perusahaan Dagang Jafa. Jika mereka berhasil, Perusahaan Dagang Jafa akan mengalami kerugian besar.

“Mereka berusaha keras untuk membunuhmu. Bisakah kau menjamin keselamatanmu di dalam Keluarga Menoa?”

Jafa sedang menuju ke Keluarga Menoa hanya bersamaku dan sepuluh orang Equessian. Jika Keluarga Menoa memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatan mereka, Jafa akan mati.

“Saya di sini untuk berbisnis. Mereka juga telah menyetujui kunjungan saya. Bagi seorang pedagang, kepercayaan adalah segalanya. Jika mereka membunuh saya, Keluarga Menoa akan jatuh bersama saya. Tidak ada yang mau berdagang dengan mereka yang memikat tamu hanya untuk membunuh mereka. Terutama di dalam Tajirun.”

“Jadi, ini seperti halnya negara-negara yang bermusuhan pun tidak membunuh utusan atau duta besar mereka.”

“Ini adalah tingkat kepercayaan minimum—sebuah aturan tak tertulis, bisa dibilang begitu. Aku ragu untuk mengatakannya sendiri, tapi… Hoyot… Sebagian besar Tajirus itu licik dan cerdik. Banyak yang akan melakukan apa saja demi keuntungan. Jika tidak ada kepercayaan atau aturan dasar, akan terjadi kekacauan total. Dari sudut pandang moral manusia, tempat ini dipenuhi oleh ‘penjahat’.”

“Menarik. Pasifis jahat, ya?”

Sambil menyandarkan dagu di lengan saya pada sandaran tangan, saya memiringkan kepala.

“Lebih tepatnya, mereka lebih mirip oportunis non-kekerasan. Hanya karena mereka tidak menyukai kekerasan bukan berarti mereka baik atau ramah. Sama seperti saya.”

Jafa terkadang memberikan komentar yang langsung menyentuh inti permasalahan.

Jujur saja, saya merasa percakapan dengan Jafa cukup menyenangkan. Pandangannya yang dingin dan pragmatis terhadap realitas, kritik dirinya sendiri, dan kesadaran dirinya membuat saya terhibur.

“Para penjahat yang berkhotbah menentang kekerasan biasanya melakukan kejahatan melalui cara lain. Mereka mengeksploitasi hukum dan sistem yang rumit yang sulit dipahami oleh orang miskin dan tidak berpendidikan. Karena kemajuan teknologi telah mempersulit privatisasi dan monopoli kekerasan… mereka malah memprivatisasi dan memonopoli hukum dan lembaga-lembaga tersebut.”

“Itu pernyataan yang cukup berani untuk seorang prajurit Kekaisaran, Hoyoyot.”

Jafa tertawa.

“Saya seorang tentara.”

Aku berbicara seperti pemberontak yang berbahaya dan penuh hasutan.

Namun jauh di lubuk hati, aku masih merindukan Garda Kekaisaran dan Tentara Kekaisaran. Menjadi seorang prajurit Kekaisaran sangat cocok untukku. Berbaris melintasi medan perang bersama rekan-rekan yang setia, mendapatkan penghargaan, naik pangkat, menerima peralatan yang lebih baik, dan melawan musuh-musuh Kekaisaran—

Membayangkannya saja sudah mengasyikkan. Kehidupan yang memuaskan tanpa ruang untuk kebosanan.

‘Di suatu titik dalam perjalanan, keadaan berubah drastis…’

Aku membayangkan diriku yang terus mengabdi sebagai prajurit Kekaisaran tanpa masalah. Itu hanya spekulasi, tapi… aku pasti akan naik pangkat cukup tinggi. Jika ideologiku tetap tidak berubah, aku akan menjadi pendekar pedang Kekaisaran yang luar biasa. Sebuah pedang yang telah menajamkan bahkan ketidakpastian masa-masa kadetku—terukir, tak tergoyahkan, dan teguh.

Namun kini, aku terasa tumpul, berkarat, dan berderit. Bahkan aku sendiri tidak yakin pedang macam apa aku telah menjadi. Kesadaran diriku kabur. Suatu saat, aku menguatkan tekadku, hanya untuk goyah dan mengubah penilaianku di saat berikutnya.

“Jika kamu tidur sekarang, kamu akan cukup istirahat. Tidak akan ada waktu untuk tidur begitu kita tiba.”

Setelah mengucapkan kata-kata terakhir itu, Jafa tidak berbicara lagi padaku. Aku mengangguk dan menutup mata.

** * *

Pesawat udara itu tiba di wilayah tempat Keluarga Menoa ditempatkan.

Saat menunduk, saya melihat hamparan hutan rendah yang luas, dihiasi di sana-sini dengan kolam-kolam kecil dan lubang air seperti tetesan tinta yang tersebar. Itu adalah lahan basah, tetapi iklim yang sejuk mencegahnya terasa seperti hutan tropis yang pengap dan rimbun.

“Di sinilah perbatasan Corite dan Bellato bertemu. Hmm… Secara teknis, ini berada di wilayah Bellato,” kata Jafa sambil melirik peta holografik.

Ada tiga kendaraan udara milik Perusahaan Dagang Jafa. Satu membawa Jafa dan aku, sementara dua lainnya mengangkut orang-orang Equessian.

Di tengah lahan basah itu, berdiri sebuah bukit kering yang landai. Di sana berlabuh sebuah pesawat ruang angkasa besar berbentuk lingkaran—mudah dihuni, sebuah kapal hunian yang layak.

Kapal itu sangat besar, mampu menampung ratusan orang. Pada dasarnya, itu adalah sebuah rumah besar yang bergerak. Di sekeliling kapal induk terdapat tiga kapal yang lebih kecil, seperti bangunan tambahan.

Aku mengamati ekspresi Jafa. Dia menatap ke luar jendela ke arah pesawat induk, tanpa berkata-kata. Emosinya pasti sangat kompleks.

Empat kendaraan udara lainnya telah tiba sebelum kami. Dilihat dari warna dan desainnya, mereka milik faksi dan kelompok yang berbeda.

“Mereka adalah anggota keluarga lain dan pejabat dari Federasi Bellato. Mereka di sini sebagai notaris.”

Jafa menjelaskan. Para pejabat ini telah menerima bayaran untuk secara resmi mengesahkan kunjungan Jafa ke Keluarga Menoa. Jika Jafa terbunuh di wilayah Menoa, mereka akan mempublikasikannya.

Jafa mendatangi para notaris dan mengurus dokumen-dokumennya.

Sementara itu, aku terus memusatkan pandanganku pada pesawat induk Menoa. Pesawat itu begitu besar sehingga aku tidak bisa melihat seluruh lebarnya sekaligus.

Aku memahami realitanya dalam pikiranku—Planet Novus adalah rumah bagi banyak ras, namun spesies asli yang sesungguhnya sangat langka. Bahkan umat manusia, ras dominan di Novus, awalnya adalah imigran.

Namun aku lahir di Planet Novus. Aku tak pernah sekalipun menganggap diriku sebagai imigran atau orang luar. Tanah airku selalu Novus dan Kekaisaran.

‘Nenek moyang kita pasti tiba dengan kapal-kapal besar seperti ini.’

Saya belum pernah mengalami perjalanan antar bintang. Saya bahkan tidak pernah membayangkan bagaimana rasanya melakukan perjalanan di antara bintang-bintang, dan saya juga tidak pernah penasaran tentang hal itu.

“Prosedurnya sudah selesai. Ayo masuk. Ah, jangan lupa penerjemahmu. Tidak semua Tajirus fasih berbahasa manusia sepertiku, hoyooo.”

Jafa memimpin. Aku memeriksa senjata yang terikat di dada dan pinggangku, lalu mengikutinya selangkah di belakang.

Giiiiiiing!

Sebagian dinding luar pesawat induk Menoa terbuka dan turun ke tanah. Di dalam dinding tersebut, sebuah tangga telah dipasang, sehingga memudahkan untuk menaiki tangga dengan kecepatan yang stabil.

Dentang, dentang.

Di puncak tangga berdiri dua Pengawal Menoa. Ditugaskan untuk berjaga, mereka berdiri tegak, mengawasi kami dengan ketenangan yang disiplin.

Jafa, aku, dan sepuluh orang Equessian memasuki pesawat induk Menoa.

Kreak! Denting!

Setelah kami semua masuk ke dalam, pintu perlahan tertutup.

Sebuah koridor panjang membentang di depan, cukup lebar untuk dilewati kendaraan. Karena ini adalah kapal tempat tinggal, masuk akal untuk memiliki koridor dengan lebar seperti ini untuk memfasilitasi pergerakan barang.

Berbeda dengan bagian luarnya, bagian dalamnya dihiasi dengan banyak dekorasi ramah lingkungan. Tanaman merambat yang tidak diketahui jenisnya menjalar di sepanjang dinding dalam pola yang panjang dan kusut.

Bunyi bip.

Di ujung lorong masuk, sebuah pintu geser terbuka. Seorang Tajirun berdiri menunggu untuk menyambut kami.

‘…Pakaian mereka yang longgar dan penampilan yang mirip membuat sulit untuk membedakan mereka.’

Seperti halnya banyak spesies alien, membedakan individu seringkali sulit bagi orang luar. Setiap ras memiliki isyarat persepsi yang berbeda untuk mengenali anggota dari jenis mereka sendiri.

Bagi manusia, mengidentifikasi individu Tajirus merupakan tantangan yang sangat besar.

—Sudah lama kita tidak bertemu, Jafa.

Penerjemah saya menerjemahkan nama itu sebagai “Jafa,” tetapi ketika saya mendengarkan dengan saksama, pengucapan sebenarnya terdengar seperti Jaspiekedera—nama yang luar biasa panjang. Mungkin itu adalah nama umum di kalangan Tajirus atau dalam Keluarga Menoa.

—Apa kabar, Lisanda?

Jafa telah mendaftarkan nama tersebut untuk perangkat penerjemahnya. Nama asli Lisanda juga panjang dan tidak biasa, sampai-sampai terasa membosankan untuk mencoba mengingatnya.

Jafa memiliki tujuh saudara kandung. Termasuk dirinya sendiri, jumlahnya menjadi delapan. Mereka adalah keturunan langsung dari keluarga utama dan saat ini membentuk inti dari Keluarga Menoa.

Aku berdiri diam di belakang, mengamati situasi yang terjadi dengan tatapan acuh tak acuh.

—Kau cukup berani. Aku tidak menyangka kau akan kembali sebagai tamu setelah diasingkan.

—Ada sebuah pepatah di pihak Bellato: Untuk menangkap seekor binatang buas, seseorang harus memasuki sarangnya.

Kedengarannya agak janggal, tapi sudahlah. Jafa secara halus mengungkapkan ambisinya.

—Sepertinya Anda menikmati waktu Anda di Kota Perbatasan.

—Saya sudah meraih banyak kesuksesan. Di sana, saya dianggap sebagai tokoh berpengaruh. Apakah Anda familiar dengan pepatah, Lebih baik menjadi kepala ular daripada ekor naga?

Ada ketajaman yang tak terbantahkan dalam kata-kata yang dipertukarkan antara Lisanda dan Jafa. Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan sindiran mereka, terang-terangan saling menyerang.

—Hebat, Jafa. Saat kami mengasingkanmu, kupikir kau tak akan bertahan lebih dari beberapa hari sebelum mati. Kau selalu membosankan dan kurang becus. Ah, kau tidak tersinggung, kan? Lagipula, kau memang idiot.

—Aku juga merasa diriku di masa lalu menyedihkan. Diasingkan ternyata menjadi berkah tersembunyi. Beberapa orang baru menyadari kemampuan mereka ketika mereka terpojok.

Jafa menggunakan ungkapan manusiawi “berkah tersembunyi” dalam pidatonya.

—A-Apa? Sebuah berkah? Apa kau sedang mengejekku sekarang? Kau, dari semua orang?

Lisanda langsung marah, tampak sangat terguncang oleh hal sepele seperti itu.

‘Dia mempermainkannya.’

Aku bisa menebak mengapa Lisanda yang dikirim untuk menyambut kami. Dia mungkin yang terlemah di antara saudara-saudara Jafa—seorang antek yang bertahan hidup dengan menjilati sisa-sisa makanan dari yang lebih kuat.

—Kamu diasingkan karena…!

—Apakah ada manfaatnya membicarakan hal-hal memalukan secara terbuka? Ada orang luar di sini.

Jafa dengan cepat memotong ucapan Lisanda.

Aku juga penasaran dengan pengasingan Jafa. Dia telah membawaku jauh-jauh ke sini, jadi setidaknya dia bisa saja berbagi alasannya, tetapi dia dengan keras kepala merahasiakannya.

—Sungguh tidak tahu malu. Aku benar-benar ingin melihatmu terbakar sampai mati.

—Mereka yang terbakar sampai mati adalah tentara yang tidak bersalah. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak akan melakukan persiapan apa pun? Bahkan sekarang, aku tidak percaya keluarga menyetujui serangan itu. Itu adalah keputusan yang tidak dipikirkan matang-matang. Benar-benar bodoh. Itu mencoreng reputasi keluarga.

Ketegangan semakin meningkat. Lisanda menjulurkan lidahnya, menatap Jafa dengan tajam.

—Kau pikir kau aman hanya karena kau seorang tamu? Kulihat pengawal pribadimu bahkan tidak mengenakan perlengkapan tempur.

—Sejak kapan Keluarga Menoa mengundang tamu hanya untuk membunuh mereka? Dan… Pria di sampingku jauh lebih berbahaya daripada yang kau sadari. Begitu kendaliku padanya terlepas, dia bisa mengubah tempat ini menjadi tanah tandus. Apa kau benar-benar berpikir hanya aku yang berisiko? Keluarga Menoa baru saja mengundang bom manusia ke rumah mereka.

Tatapan Lisanda tertuju padaku. Pupil matanya yang tegak menyempit.

Aku mengangkat bahu dan menambahkan kata-kata Jafa.

“…Tik, tik.”

Aku menggerakkan jari telunjukku ke samping, meniru detak jam.

Aku seperti bom waktu yang siap meledak. Hmph.