Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 185

Bab 185

Bab 185

– Luka, tolong prioritaskan melindungi Anguis Regina. Aku akan menjelaskan detailnya nanti, tapi… target serangan ini adalah aku. Anguis Regina hanyalah tujuan sekunder. Aku akan menghubungimu lagi setelah situasi ini terselesaikan.

Aku mendengarkan rekaman Jafa. Menjelang akhir rekaman, bahkan terdengar suara ledakan. Jafa juga diserang. Tampaknya ini adalah keadaan darurat dalam lebih dari satu hal.

– Penguasa industri restoran Kota Perbatasan, Master Jafa, telah diserang. Siapa yang mungkin berada di balik ini? Seperti yang kalian semua tahu… ada terlalu banyak tersangka! Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah Jafa masih hidup! Bangunan yang terbakar yang kalian lihat sekarang tidak lain adalah markas besar Jafa Trading, dan saya One Bright, melaporkan situasi secara langsung! Jika…

Anguis Regina sedang menonton berita di terminalnya, menggigit bibir bawahnya. Aku mengulurkan tangan dan menarik tudung mantelnya ke bawah.

“Jangan perlihatkan wajahmu kepada orang lain. Arahkan pandanganmu ke tanah dan ikuti saja langkah kakiku.”

“Sepertinya kamu sudah cukup terbiasa dengan situasi seperti ini.”

“Ini hanyalah hari biasa bagiku.”

Aku menendang ringan tas ransel yang disandarkan di dinding. Darah menggenang di bawahnya dan menetes ke lantai.

Di dalam tas ransel itu ada pembunuh bayaran yang kalah dariku. Aku telah melucuti pakaian tempurnya dan memasukkannya ke dalam tas, dan ia muat dengan sangat baik. Karena ia sudah tidak memiliki kaki, ia bahkan memakan ruang yang lebih sedikit.

Untuk saat ini, rencana saya adalah membawa si pembunuh bayaran ke rumah aman untuk diinterogasi.

Sambil mengatur napas di gang, aku mengamati situasi. Di kejauhan, kilauan merah tua, seperti matahari terbenam, berkelap-kelip. Tapi itu bukanlah matahari terbenam yang sebenarnya—melainkan kobaran api yang dahsyat. Di baliknya, markas besar Jafa Trading terbakar. Mata seluruh Kota Perbatasan tertuju pada pemandangan itu.

…Gabriel dan Boyan tidak berada di dalam markas Jafa Trading saat ini. Satu-satunya orang yang saya khawatirkan adalah Lapis. Tanpa dia, tidak ada yang bisa merawat implan sibernetik saya.

Aku menatap Anguis Regina, yang sedang menggigit ibu jarinya.

“Khawatir tentang Jafa?”

Anguis Regina melirikku sekilas sebelum menjawab.

“Dengan kehadiran orang-orang Equesia dan En di sana, dia seharusnya baik-baik saja.”

“Hmm, dan kau mengatakan itu setelah melihat seorang warga Equesia dikalahkan dengan begitu mudahnya tadi?”

“Pasukan yang ditugaskan untukku kali ini adalah prajurit berpangkat lebih rendah. Karena kau ada di sini, mereka mungkin berpikir menggunakan pasukan tingkat tinggi untuk pengamananku akan sia-sia. Biasanya, En yang akan ditugaskan sebagai pengawalku.”

Anguis Regina tampaknya memiliki kepercayaan yang cukup besar pada tentara bayaran Equessia. Kemungkinan besar kepercayaan itu dibangun dari pengalaman. Tampaknya mereka telah menangani pekerjaan mereka dengan baik sejauh ini.

Kalau dipikir-pikir, bahkan dari pengalaman saya sendiri, tentara bayaran Equessian kelas atas adalah prajurit yang luar biasa. Hanya tiga atau empat orang dari mereka sudah cukup untuk menangkis serangan yang tidak terarah.

“Anguis! Reginaaa!”

“Di mana kamu? Kami akan mengantarmu ke tempat aman!”

Bahkan ada penggemar yang mencari Anguis Regina. Meskipun mereka bergerak dengan niat untuk melindunginya, mereka malah menjadi penghalang.

“Ayo kita bergerak.”

Aku menunggu keramaian yang berisik itu berlalu, lalu mulai bergerak. Sebelum matahari terbit, kami tiba di rumah persembunyian.

Aku mendongak ke arah bangunan itu. Dari luar, itu hanyalah sebuah vila perumahan biasa seperti vila-vila lainnya yang tak terhitung jumlahnya di Kota Perbatasan.

Saat memasuki ruangan, saya mendapati lorong-lorongnya sangat kotor, dipenuhi sampah bertahun-tahun seolah-olah tidak ada petugas kebersihan yang pernah menginjakkan kaki di sini. Saat kami melewati ruangan-ruangan lain, bau aneh tercium di udara.

Anguis Regina dan saya berhenti di depan unit rumah aman yang telah ditentukan.

Gemerincing.

Pintu itu dikunci dengan rantai dan gembok. Ada tanda-tanda seseorang telah mencoba membobolnya, tetapi meskipun tampak berkarat, gembok dan rantai itu terbuat dari paduan logam berkekuatan tinggi. Tidak ada warga sipil yang mampu memotongnya, seberapa pun kerasnya mereka berusaha.

Aku membuka gembok-gembok itu sesuai urutan yang ditentukan. Gembok dan rantai yang tampak kusut itu terurai satu per satu.

Kreek.

Pintu itu perlahan terbuka. Ketebalannya kira-kira sepanjang jari telunjuk saya. Itu saja sudah cukup untuk menahan tembakan hebat, dan karena bangunan itu berpintu ganda, ada pintu logam yang lebih tebal lagi di dalamnya.

‘Sebuah fasilitas dengan kemampuan pertahanan kelas atas. Ini praktis seperti bunker.’

Dinding dan lantainya juga sangat tebal. Karena itu, ada satu anak tangga menuju pintu dalam, sehingga membutuhkan empat langkah untuk masuk.

Karena dinding, langit-langit, dan lantai telah diperkuat, bagian dalam ruangan itu kecil, dan tidak ada jendela. Apa yang tampak seperti jendela dari luar hanyalah ilusi dekoratif.

‘Struktur bangunan ini sepenuhnya terisolasi dari dunia luar. Air diambil dari tangki di langit-langit, dan listrik dihasilkan menggunakan unit pembangkit listrik. Rak-raknya diisi dengan ransum yang dipadatkan dan perlengkapan penting.’

Aku menyipitkan mata sambil mengamati bagian dalam ruangan. Ini bukan sekadar rumah aman—ini adalah tempat perlindungan mandiri yang sepenuhnya dapat menopang seseorang selama berminggu-minggu, bahkan mungkin beberapa bulan. Sekalipun vila di atasnya hancur akibat pemboman, ruangan ini kemungkinan besar akan tetap utuh.

‘Kota Perbatasan itu kacau, dan Jafa punya banyak musuh. Bukan hal aneh untuk mengambil tindakan pencegahan. Tapi pengaturan ini berlebihan. Ini pasti menghabiskan biaya yang sangat besar.’

Dan Jafa tidak panik menghadapi serangan itu. Dia memberi perintah dengan tenang, seolah-olah dia sudah memperkirakan hal ini akan terjadi.

Aku merobek bungkus ransum kering dan mulai mengunyahnya.

“Kamu seharusnya menambahkan air ke dalamnya.”

Anguis Regina berkata sambil duduk.

“Gigi saya kuat, jadi tidak apa-apa. Pencernaan saya juga baik.”

“…Jadi begitu.”

Anguis Regina menghela napas, menyerah untuk berdebat. Ia terlalu sibuk memikirkan hal lain sehingga tidak memperhatikanku.

“Yang lebih penting, tahukah kamu siapa musuh Jafa?”

“Aku tidak tahu—”

Aku memotong perkataannya dengan seringai.

“Jangan berbohong. Bukannya terkejut dengan serangan itu, kau malah khawatir. Itu berarti kau sudah menduga ini akan terjadi, kan? Kau bisa merahasiakannya jika mau. Tapi jika kau ingin bantuanku, kau harus mengatakan sesuatu padaku. Mau kau minta atau tidak, aku sudah merasa berhutang budi pada Jafa. Aku akan membantunya tanpa diminta. Jadi sebaiknya kau manfaatkan kebaikan hatiku selagi masih ada.”

“Tiba-tiba kau terdengar seperti orang yang banyak bicara. Itu meyakinkan.”

“Kurasa itu berarti rehabilitasiku hampir selesai. Aku selalu menjadi orang yang… logis dan rasional.”

Bahkan aku sendiri hampir tak bisa menahan cemoohan saat mengatakan itu. Logis dan rasional—tentu saja. Yah, itu tidak sepenuhnya salah. Dalam beberapa hal, itu sebenarnya cukup akurat.

“Hah, logis dan rasional? Biarkan aku merenungkan semua yang telah terjadi sejauh ini. Lututku mulai sakit.”

Anguis Regina terkekeh pelan, menganggap kata-kataku sebagai lelucon.

“Lagipula, jika Jafa meninggal, itu juga akan menjadi masalah bagiku.”

Aku memperhatikan ekspresinya dengan saksama saat berbicara.

“Kau menggunakan humor untuk mencairkan suasana sambil mencoba memancing jawaban. Jika kau benar-benar berusaha, aku yakin kau akan menjadi penakluk wanita yang hebat.”

“Saya tidak akan membatasi diri hanya pada wanita.”

Bahu Anguis Regina bergetar saat dia menahan tawa. Dia mungkin teringat saat aku mengatakan aku menyukai laki-laki.

“Yah, kau akan segera tahu juga… Ini bukan rahasia besar. Jafa adalah seorang pengasingan. Dia diusir dari keluarganya dan ditinggalkan tanpa perlindungan. Tidak, sebenarnya, lebih buruk dari itu. Keluarganya tidak hanya meninggalkannya—mereka mencapnya sebagai aib dan secara aktif mencoba membunuhnya. Dia telah buron sejak saat itu.”

Itu adalah cerita yang pernah saya dengar sebelumnya.

‘Boyan.’

Jafa pasti melihat kesamaan jiwa dalam diri Boyan. Seandainya aku lebih mengenal orang-orang Tajirun, mungkin aku juga akan merasakan hal yang sama.

‘Meskipun aku tidak ikut campur, Jafa akan terus membantu Boyan.’

Saya menunggu Anguis Regina melanjutkan.

“Beberapa waktu lalu, Jafa bertemu dengan ayahnya—kepala keluarganya—dan membuat kesepakatan. Dia membayar sejumlah uang untuk membuat pakta non-agresi. Perjanjian itu dilanggar atau berakhir hari ini. Itulah mengapa mereka mengejarnya lagi.”

“Aku bukan ahli tentang Tajirun, tapi… tidak seperti Boyan, Jafa luar biasa—seperti seharusnya seorang Tajirun. Aku ragu mereka akan mencapnya dengan aib dan mengasingkannya karena hal sepele.”

“Itu… sesuatu yang harus kau tanyakan sendiri pada Jafa. Sejauh ini aku akan membiarkanmu mengorek informasi dariku, Detektif.”

Anguis Regina dengan main-main menekan jarinya ke bibir, menenangkan diri. Rumah persembunyian itu, seperti namanya, memang aman. Ada semacam kenyamanan di dalamnya yang memberikan rasa lega secara psikologis.

‘Skenario terbaik adalah jika Jafa berhasil melakukan negosiasi ulang dengan keluarganya.’

Namun, aku segera menepis kemungkinan itu dari pikiranku. Aku harus mempersiapkan diri untuk skenario terburuk. Itulah bagaimana aku bisa bertahan sampai sekarang.

Ketuk, ketuk.

Aku menyenggol tas duffel itu dengan ujung kakiku dan melonggarkan talinya. Tas itu terkulai setengah terbuka.

Sang pembunuh bayaran, yang hanya mengenakan pakaian dalam hitam setelah pakaian tempurnya dilucuti, sedikit berkedut. Dia mencoba menggerakkan tangannya, tetapi tangan-tangannya terikat erat di belakang punggungnya.

“Hei, kamu sudah bangun? Kamu belum mati, kan?”

Mata pembunuh berambut putih itu berkedip terbuka samar-samar. Bau hangus masih tercium dari potongan pahanya yang terputus. Anguis Regina sejenak mengalihkan pandangannya, tampaknya tidak sanggup menahan pemandangan itu.

“Anda…”

Pembunuh itu menyipitkan mata ke arahku. Wajahku yang tanpa topeng pasti sudah tidak asing lagi baginya.

‘Kemampuan kognitifnya telah menurun secara signifikan. Itu adalah keniscayaan penuaan.’

Jika dia masih dalam masa jayanya, dia pasti akan langsung mengenali saya. Tapi sekarang, bahkan dengan sedikit perubahan pada perawakan dan penampilan saya, dia kesulitan mengingat siapa saya.

“Jika kau bersikap baik, aku tidak akan membunuhmu. Lagipula, umurmu tidak banyak lagi. Masih bekerja sebagai pembunuh bayaran di usiamu sekarang? Kau benar-benar tidak merencanakan pensiun, ya? Apa yang kau lakukan dengan semua uang yang kau hasilkan?”

Aku berbicara seolah-olah aku tidak mengenalnya. Sang pembunuh melebarkan matanya, tetapi butuh sepuluh detik lagi sebelum matanya benar-benar menyadari keberadaanku.

“Jadi… kaulah anak laki-laki itu. Yang tidak kubunuh.”

“Ya, ya, ada pepatah yang mengatakan ‘bagaimana kamu memperlakukan orang lain, begitulah kamu akan diperlakukan’.”

Aku bergumam sinis. Sang pembunuh bayaran tertawa hampa.

“Kesombonganku di masa lalu kini kembali menghantuiku. Kesombongan tidak hanya menghancurkan masa kini—tetapi juga melahap masa depan.”

“Itulah sebabnya kau seharusnya membunuhku saat kau punya kesempatan. Bertingkah laku sok hebat malah membuatmu terjebak dalam masalah ini.”

Aku mencibir. Pembunuh bayaran itu bahkan tidak marah. Sebaliknya, dia mengangguk pasrah. Melihat itu membuatku menggertakkan gigi.

“Kau benar. Jadi bunuh aku sekarang. Jika kau masih memikul beban belas kasihanku di masa lalu, kabulkan satu permintaanku ini.”

“…Ceritakan dulu semua yang kau ketahui. Baru kemudian aku akan memberikan apa yang kau inginkan.”

“Seharusnya kau sudah tahu ini. Orang seperti aku—seorang penegak hukum—menerima pekerjaan melalui perantara. Aku tidak mengenal kliennya. Hah, mungkin dulu begitu, tapi aku bukan nama besar lagi.”

Kini ia menyebut dirinya bukan siapa-siapa. Hilang sudah sosok wanita yang dulu berdiri di atasku, memandang rendahku dengan jijik. Sosok yang dulu berbicara tentang kekuatannya sendiri tanpa sedikit pun keraguan…

…Hal itu membuatku ingin mengumpat dan cemberut.

‘Mengapa kamu menjadi lebih lemah?’

Aku tahu jawabannya. Itu karena penuaan. Tapi aku tidak mau menerimanya.

“Mari kita bicarakan hal lain. Penuaan Anda—apakah itu efek sampingnya?”

“Alih-alih efek samping, itu adalah harga yang harus kubayar. Aku memaksa tubuhku untuk melawan penuaan dan meningkatkan fisikku secara artifisial. Prosedur itu tidak stabil sejak awal, dan kemudian, aku menyalahgunakan perawatan regeneratif. Bahkan ketika aku bertemu denganmu saat itu, aku sudah cukup tua.”

Sang pembunuh berbicara dengan tenang.

“Ya? Dan berapa umurmu waktu itu?”

“Sebaiknya kau tak menanyakan umur seorang wanita. Bukan berarti itu penting. Kalau kau mengharapkan jawaban dariku, jangan repot-repot.”

Dia tertawa terbahak-bahak. Sikapnya menunjukkan bahwa dia telah melampaui kekhawatiran tentang hidup dan mati.

“Jadi, kamu benar-benar memilih jalan yang sulit? Apa kamu pikir aku akan bersikap lunak padamu hanya karena kamu sudah tua?”

Aku mengepalkan jari-jariku, merasakan beban di dalamnya. Suara dengung rendah bergemuruh dari kepalan tanganku.

“Kau marah dengan apa yang telah terjadi padaku, bukan? Tahukah kau alasannya? Entah kau mengganti daging dan darah dengan mesin-mesin mengerikan, memperkuat tubuhmu di tingkat seluler dengan bioteknologi, atau memurnikan sistem sarafmu secara kimiawi… pada akhirnya, kita semua akan menjadi tua dan lemah. Ada yang lebih cepat, ada yang lebih lambat. Keadaanku hanyalah gambaran sekilas dari masa depanmu sendiri—masa depan di mana kau gagal mati tepat waktu. Benar begitu, Nak?”

Aku kehilangan kendali. Sambil menjambak rambutnya, aku membanting kepalanya ke lantai.

Retakan!

Hidungnya patah dengan suara yang tajam dan memuaskan.

“Aku tidak akan berakhir sepertimu. Aku tidak berniat hidup nyaman dan mati di tempat tidur.”

Aku menarik kepalanya ke atas dan melontarkan kata-kataku seperti ancaman.

“Heh… heh. Aku juga tidak. Tapi kapan hidup pernah berjalan sesuai keinginan kita?”

Sang pembunuh tertawa kecil, sambil meludahkan gigi depan yang patah ke lantai.

Aku menggigit bibir bawahku. Aku ingin membanting tengkoraknya ke tanah sampai pecah. Tapi aku mengurungkan niatku.

“Aku tidak akan membunuhmu. Kematian adalah persis apa yang kau inginkan. Sebaliknya, kau akan duduk di sana, menelan sisa-sisa makanan apa pun yang kuberikan, dan berpegang teguh pada hidup seperti orang yang menyedihkan.”

Kehidupan tanpa daya adalah hukuman yang kejam. Dan bagi seseorang yang telah hidup dengan begitu berani, itu akan tak tertahankan.