Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 173

Bab 173

Bab 173

Aku praktis menghabiskan seharian penuh di ruang perawatan Lapis. Tempat ini penuh dengan monitor, terminal, dan komputer yang tidak terpakai.

Drk, drk.

Saya mengumpulkan sejumlah monitor dengan kabel yang kusut di atas satu meja. Saat mengumpulkan data dalam jangka waktu lama, monitor tampilan fisik lebih baik daripada hologram.

Saya menampilkan semua data yang telah saya kumpulkan tadi malam ke beberapa monitor. Satu-satunya yang tersisa adalah meninjau dan membandingkannya berulang kali.

Selama beberapa tahun terakhir, si pembunuh secara konsisten memposting foto-foto TKP. Saya hanya menyaring jadwal sekolah yang sesuai dengan tanggal dan waktu dalam foto-foto tersebut. Terutama karena periode liburan diumumkan secara publik, saya dapat menghilangkan sejumlah besar sekolah yang jadwalnya tidak sesuai. Tugas semacam ini dapat diserahkan kepada chip AI yang tertanam di komputer.

Saya memeriksa sekolah-sekolah yang telah saya persempit pilihannya.

‘Pasti itu sekolah swasta ketat yang dihadiri oleh kalangan atas Kota Perbatasan. Unggahannya muncul paling cepat hari Minggu, paling lambat hari Senin atau Selasa. Itu berarti pembunuhan terjadi selama akhir pekan sebelum diunggah. Pelakunya kemungkinan adalah anak dari pejabat tinggi Bellato atau elit kaya yang tinggal di asrama dengan pembatasan jam malam. Dilihat dari siklus dan tanggal pembunuhan, mereka tampaknya telah melepaskan hasrat terpendam mereka secara bebas selama liburan.’

Gambaran sosok pembunuh itu menjadi lebih jelas di benak saya.

Mereka mengejar selera keindahan mereka sendiri dan memiliki rasa percaya diri yang tinggi. Bahkan dalam kalimat-kalimat pendek di unggahan mereka, tata bahasa mereka yang halus sangat menonjol, dan terkadang terdapat penggunaan kosakata yang canggih.

Jika diasumsikan mereka mengikuti jadwal seorang siswa, siklus pembunuhan mereka sangat teratur—seperti makan pada waktu yang tetap. Mereka pasti memiliki aturan mereka sendiri.

Klik.

Lampu-lampu di ruang perawatan menyala dan berkedip, mengganggu konsentrasiku. Lapis, yang tadinya tertidur, telah kembali bekerja.

“Kamu begadang di sini sepanjang malam, kan? Setidaknya makanlah sesuatu. Kamu akan kelelahan kalau terus begini.”

Lapis meletakkan tas Jafa Burger di sampingku.

“Saya hampir menyelesaikan langkah-langkah terakhir. Jika saya berhenti di tengah jalan, saya bahkan tidak bisa tidur nyenyak.”

Aku mengeluarkan burger itu, sambil mengatur layar monitor dengan tangan satunya.

“Karena Akies Victima?”

Lapis membuka bungkus burgernya sendiri sambil berbicara. Dia juga tahu tentang Akies Victima. Yah, aku bukan pengguna Akies Victima pertama yang dipekerjakan oleh Jafa Corporation.

“Itu sebagian dari alasannya, tapi memang begitulah saya.”

Aku memasukkan burger itu ke mulutku, mengunyahnya dengan kasar. Rotinya gurih, dan dagingnya empuk. Lapisan rasa itu menyelimuti lidahku sebelum meluncur ke tenggorokanku.

Meskipun saya makan terburu-buru, saya masih bisa merasakan betapa enaknya makanan itu. Tak heran jika Jafa menguasai industri restoran di Border City.

“Aku tidak tahu pekerjaan macam apa yang dilakukan para detektif yang disewa oleh Jafa… tapi sepertinya tak satu pun dari mereka memiliki akhir yang bahagia.”

“Aku ingin mengatakan bahwa aku berbeda, tetapi tidak ada yang pasti di dunia ini.”

Aku bergumam sambil menyesap minumanku lewat sedotan. Rasanya aneh, jadi aku memeriksa kemasannya. Ternyata itu produk baru dari BamBam Drinks. Rupanya, itu adalah tonik energi yang dibuat dengan merebus ular selama lebih dari 100 jam dan mengekstrak sari patinya yang pekat.

“Namun, dari semua orang yang pernah datang ke sini, kamu tampaknya yang paling terampil. Lihat saja apa yang kamu lakukan sekarang. Ini bukan jenis beban kerja yang bisa ditangani siapa pun dalam satu malam.”

Lapis berbicara sambil menggigit burger mini. Duduk di atas meja, dia mengayunkan kakinya dengan santai.

Kegentingan.

Aku mengambil sepotong kulit ular goreng dan mengunyahnya sambil menatap monitor.

…Menyebalkan. Kulit ular gorengnya enak sekali. Cara menggorengnya sendiri biasa saja, tapi bumbu bubuknya luar biasa.

Sambil menghisap jempol hingga bersih, aku kembali fokus. Saat aku memeriksa unggahan-unggahan itu, satu detail menonjol—jeda satu tahun.

“Setelah jeda satu tahun itu, pembunuhan kembali terjadi secara teratur. Tetapi mulai saat ini, siklus dan polanya berubah sepenuhnya. Pembunuhan menjadi lebih longgar, lebih tidak menentu. Itu berarti mereka memiliki lebih banyak waktu pribadi.”

Penjelasan yang paling mungkin adalah “kelulusan.” Si pembunuh telah lulus dari sebuah sekolah di Kota Perbatasan dan menghabiskan waktu setahun di luar kota sebelum kembali. Mereka pasti merindukan kemudahan membunuh di Kota Perbatasan.

Di sini, jika seorang warga kelas bawah tanpa “kontrak perusahaan keamanan” meninggal, tidak ada yang repot-repot menyelidiki. Tetapi di luar Kota Perbatasan, keadaannya akan berbeda. Misalnya, di ibu kota Federasi, Kota Bellato, polisi dan pasukan keamanan publik tidak akan selembut itu.

Saya memasukkan parameter saya dan membiarkan AI menangani sisanya.

Bertepuk tangan!

Aku bertepuk tangan untuk memfokuskan kembali pikiranku. Sekarang, yang tersisa hanyalah menunggu.

“Bagaimana rasanya memakai prostetik?”

Lapis telah selesai makan dan sekarang menggantungkan kacamata pelindung di lehernya. Sepertinya dia akan segera memulai pekerjaannya sendiri.

Tugasnya adalah membuat dan memperbaiki berbagai peralatan mekanik sesuai pesanan untuk Jafa Corporation. Dalam istilah kekaisaran, dia pada dasarnya menjalankan “bengkel persenjataan pribadi.” Bahkan orang-orang Equessian pun kadang-kadang mengunjunginya untuk memperbaiki senjata dan perlengkapan mereka.

“Ini sangat bagus. Terasa ringan. Tapi itu tidak berarti kekuatannya berkurang.”

“Alat ini dirancang untuk penggunaan yang lincah. Namun, alat prostetik ini juga sulit dikendalikan. Jafa memberi tahu saya bahwa penggunanya adalah seseorang yang ‘sangat’ mahir dalam menggunakan prostetik, jadi saya dapat membangunnya sesuai dengan hal tersebut.”

Lapis memberikan penekanan khusus pada kata “sangat.”

“Ya. Dengan kecepatan pertukaran sinyal, responsivitas, dan output tinggi seperti ini… sistem saraf orang biasa akan benar-benar hancur.”

Manusia terkadang mengirimkan sinyal ke tubuh mereka yang mendorong otot mereka hingga titik pecah di saat-saat krisis, melepaskan kekuatan luar biasa. Prostetik berdaya tinggi harus terus-menerus bertukar sinyal dengan intensitas yang sama. Sistem saraf pusat manusia normal tidak akan mampu menanganinya.

“Bisakah saya mengambil data internal dari prostetik Anda?”

Aku mengangguk tanpa ragu dan membuka port di bagian dalam pergelangan tangan dan pergelangan kakiku, mengeluarkan empat chip. Itu hanya data penggunaan prostetikku—tidak ada yang rahasia atau terklasifikasi. Bahkan, berbagi data ini dengan teknisi hanya akan membantu mengoptimalkan prostetik lebih lanjut.

Sebagian besar prostetik sibernetik memiliki struktur keamanan yang sangat tertutup. Mereka tidak menggunakan sinyal nirkabel dan bergerak hanya berdasarkan sinyal dari otak. Paling banyak, hanya beberapa port berkabel yang dibiarkan untuk keperluan perawatan.

‘Karena gangguan fisik tidak mungkin terjadi, tidak perlu pembaruan keamanan terus-menerus, dan seberapa terampil pun seorang ahli peperangan elektronik, mereka tidak akan mampu meretas prostetik.’

Saat aku merenungkan hal ini, Lapis sudah menganalisis catatan prostetikku dalam tampilan holografik. Dari sudut pandangku, yang bisa kulihat hanyalah angka-angka yang berfluktuasi dan grafik kacau yang tidak masuk akal bagiku.

“Kamu benar-benar mengesankan. Kontrol outputmu sangat halus, seolah-olah kamu sudah menggunakannya selama bertahun-tahun. Dan grafik fluktuasi sinyalmu… sungguh menakjubkan. Bahkan sebelum kamu secara sadar meningkatkan output, sinyal sudah menguat, dan kamu memanfaatkan bandwidth yang lebih luas. Itu membuat peningkatan daya mendadakmu jauh lebih halus, mengurangi tekanan pada sistem sarafmu dan prostetik. Seolah-olah kamu memiliki kemampuan prekognisi 0,2 detik atau semacamnya.”

“Ini bukan kemampuan meramalkan masa depan. Aku tidak memiliki kekuatan super seperti Force.”

“Itulah mengapa saya bilang ‘seolah-olah kau memilikinya.’ Bahkan sebelum kau secara sadar menyadari kebutuhan untuk bertarung, naluri dan intuisimu sudah menganalisis situasi dan mengirimkan sinyal tempur ke prostetikmu. Itu berarti kau mengendalikannya pada tingkat yang hampir biologis. Dalam banyak hal, Kekaisaran itu menakutkan. Bukan berarti aku pernah ke sana.”

Lapis menyipitkan matanya yang besar. Karena iris matanya benar-benar hitam tanpa bagian putih, ekspresi itu seharusnya menyeramkan, tetapi wajahnya yang kecil dan proporsional membuatnya tidak terlalu menakutkan.

“Kekaisaran tidak seburuk yang kau kira. Jika kau berkecukupan di Kota Perbatasan, kau juga akan baik-baik saja di sana.”

Rasa patriotisme saya yang menyimpang itu muncul begitu saja. Saya tidak bisa menahannya—tempat kelahiran dan masa kecil saya telah membentuk saya.

“Bagi seseorang seperti Luka untuk memiliki tingkat kemampuan adaptasi prostetik seperti ini di usianya… itu berarti anggota tubuhnya pasti telah dihilangkan dan diganti dengan mesin sejak tahap perkembangan awal. Dan kemudian melangkah lebih jauh lagi, meninggalkan tubuh yang berfungsi sempurna untuk mengganti semuanya dengan prostetik seluruh tubuh…”

Meskipun Lapis sendiri adalah seorang insinyur prostetik, dia tetap menunjukkan ketidaknyamanan yang jelas terhadap prostetik seluruh tubuh. Itu adalah sikap umum di luar Kekaisaran.

“Ini hanya perbedaan sudut pandang.”

“Suatu hari nanti, Kekaisaran akan membayar harganya. Harga karena dengan ceroboh membuang daging alamiahnya.”

“Ini sudah membuahkan hasil. Tidak ada yang lebih memahami daripada Kekaisaran bagaimana prostetik seluruh tubuh menghancurkan pikiran.”

Aku meringis membentuk senyum. Aku mengenal para bangsawan Kekaisaran dengan baik.

Para bangsawan yang menjalani prosedur prostetik seluruh tubuh hidup dua kali lebih lama daripada umur manusia normal. Tetapi mereka kekurangan vitalitas. Semakin tua mereka, semakin tumpul emosi mereka, dan kemanusiaan mereka layu seperti kulit kering.

Aku telah menyaksikan sendiri sejauh mana mereka berusaha untuk mempertahankan rasa kemanusiaan dan emosi mereka. Mereka mendambakan rangsangan tanpa henti, iri pada daging dan darah yang telah mereka tinggalkan dengan sukarela. Bahkan mereka yang tampak tenang pun menunjukkan obsesi yang mendalam terhadap kemanusiaan mereka yang hilang. Singkatnya… mereka menjadi sesat.

“Apakah kamu pernah menyesalinya?”

“Sekalipun aku bisa kembali ke masa lalu, aku akan membuat pilihan yang sama. Jika aku tidak memiliki kekuasaan, aku hanya akan menjadi mayat lain yang membusuk di gang belakang. Daging, darah, ‘tubuh alami’—semua itu tidak penting. Begitu kau mati, tamatlah sudah. Kau harus hidup untuk menyesali apa pun. Keunggulan moral adalah kemewahan bagi mereka yang mampu memilikinya.”

“Keunggulan moral, ya….”

Lapis menggigit bibirnya.

“Aku tidak menyalahkanmu. Aku hanya mengatakan apa yang kupikirkan. Aku tidak bermaksud menggurui siapa pun. Aku tidak dalam posisi untuk melakukan itu—aku sendiri pun tidak menjalani hidup yang saleh.”

“Kamu tidak perlu terlalu keras pada diri sendiri.”

Lapis mencoba menghiburku. Seandainya aku tipe orang yang bisa tersenyum sedih menanggapi kata-katanya, mungkin semuanya akan berbeda. Tapi aku bukan tipe orang seperti itu.

“Aku membunuh orang dengan mudah. Aku tidak merasa bersalah. Jika perlu, aku akan membunuh orang yang tidak bersalah, dan aku akan membunuh jika seseorang membuatku marah. Aku telah merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya secara sia-sia, dan aku akan terus melakukannya. Satu-satunya hal yang kupelajari dalam hidup adalah kekerasan, dan aku tahu itu adalah cara tercepat dan termudah. Aku tidak berniat mengubah cara hidupku.”

“Lalu, jika saya menolak membantu Anda, apakah Anda juga akan menggunakan kekerasan terhadap saya?”

“Jika itu ternyata metode yang paling efektif, saya tidak akan ragu.”

Gerakan Lapis yang penuh energi tiba-tiba terhenti. Dia menatapku, tatapannya tajam.

“Kamu tahu itu salah, tapi kamu terus mengulangi kesalahan yang sama?”

“Lapis Lazuli, dari spesies Tarfa. Aku muak dengan percakapan ini. Jangan berpura-pura bahwa kita berdua tidak bersalah. Kau seorang insinyur prostetik. Dan bukan sembarang insinyur—kau menciptakan prostetik tempur berkinerja tinggi. Itu menjadikanmu produsen senjata. Prostetik ini dapat mencabik-cabik seseorang dengan tangan kosong.”

Aku mencengkeram tepi meja dengan jari-jariku dan meningkatkan daya keluarannya.

Jerit!

Meja logam itu mengeluarkan derit mengerikan saat berputar di bawah tekanan.

“SAYA…!”

Saya berdiri. Tepat pada waktunya, AI menyelesaikan pengumpulan data.

“Aku akan terus membunuh sambil berpura-pura memiliki hati nurani, sehingga kau bisa tidur nyenyak berpura-pura bahwa mesin-mesin yang kau buat tidak digunakan untuk merenggut nyawa. Begitulah cara bertahan hidup di dunia ini.”

Di monitor, muncul detail pribadi seorang pemuda yang baru saja mencapai usia dewasa. Aku memfokuskan pandanganku padanya.

“…Kau harus segera bekerja, Luka. Kita bisa bicara nanti.”

Lapis menatapku dengan ekspresi muram.

“Ya. Aku akan mengambil prostetik yang kau buat dan pergi membunuh bajingan di layar ini. Setidaknya kali ini, dia memang pantas mati.”

Aku mencabut chip dari sistem dan menyelipkannya ke dalam saku. Monitor pun mati.

Aku bisa merasakan tatapan Lapis di punggungku. Dia terus menatapku sampai aku keluar dari ruang perawatan. Aku mengangkat tanganku sedikit sebagai tanda perpisahan.

Gedebuk.

Pintu tertutup. Aku memejamkan mata, lalu membukanya kembali.

Sialan. Brengsek, Luka. Kau melakukannya lagi.

Gelombang kebencian terhadap diri sendiri menghantamku. Apakah aku benar-benar harus mengatakannya seperti itu? Ke mana perginya kemampuan sosialku yang baru saja kupelajari? Sejak bangun di Kota Perbatasan, kepribadianku menjadi semakin buruk. Mungkin itu karena aku tidak punya atasan lagi untuk mengendalikan diriku.

Dan di luar itu, kabut kecemasan, ketidaksabaran, dan depresi yang terus-menerus dan lengket melekat padaku seperti bayangan. Tapi bahkan tanpa itu—sial, aku bahkan tidak tahu apa yang ingin kukatakan.

Jujur saja, aku benci orang yang berpura-pura baik. Tidak, aku bahkan tidak keberatan dengan orang yang memang benar-benar baik. Hanya saja, berdiri di samping seseorang yang benar-benar baik membuatku merasa semakin seperti sampah.

Aku berharap seluruh dunia ini penuh dengan bajingan egois dan jahat. Tempat di mana semua orang adalah sampah yang pantas mati akan menjadi surgaku. Dengan begitu, aku bisa membenarkan hasratku yang buruk akan kekerasan.

Akan lebih mudah jika Lapis hanya mencoba memanfaatkan saya. Tetapi sebaliknya, dia menunjukkan kepedulian, bertindak seolah-olah dia benar-benar peduli—dan itulah yang membuat saya merasa tidak nyaman.

…Ya. Aku memang orang yang kacau.

Langkah demi langkah.

Langkahku semakin cepat. Aku ingin membunuh seseorang.

Dan semakin kotor bajingan itu, semakin baik.

Seseorang yang begitu keji sehingga bahkan ibunya sendiri akan menyetujui hukuman matinya. Itu akan sempurna.