Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 160

Bab 160

Bab 160

Jafa telah menyiapkan kamar yang nyaman dan rapi layaknya hotel mewah. Ranjang dan kursinya disesuaikan dengan standar manusia, pas dengan tubuhku, sementara monitor dinding dan meja terhubung ke komputer, memungkinkan akses langsung ke informasi yang dibutuhkan.

Sambil duduk di kursi, aku membuka sepuluh layar holografik. Hal pertama yang muncul adalah informasi yang telah disiapkan Jafa.

Saya mengoperasikan terminal untuk terhubung ke jaringan Kota Perbatasan, dan juga mengekstrak informasi eksternal.

Wuuuuung.

Banyak sekali data yang mengisi kekosongan pengetahuan saya, bergulir dengan cepat. Video dan teks berkelebat di layar.

‘Tidak akan ada banyak informasi tentang Kekaisaran Accretia. Bahkan lebih sedikit lagi tentang apa yang terjadi selama Periode Badai.’

Hal pertama yang saya periksa adalah kekaisaran dan keluarga Custoria.

‘Kaisar saat ini adalah Ivan Accretia.’

Kaisar tidak berubah sejak Periode Badai.

‘Mantan kaisar, Yuri Accretia, tiba-tiba meninggal dunia karena usia tua.’

Alasan resmi tersebut, tentu saja, jauh dari kebenaran. Bahkan waktu kematian Yuri Accretia pun diubah secara signifikan.

‘Yuri Accretia meninggal pada minggu pertama Periode Badai, tetapi para pejabat kekaisaran merahasiakan berita tersebut untuk mencegah kekacauan yang disebabkan oleh ketidakhadiran kaisar.’

Begitu saya melihat informasi selanjutnya, gigi saya langsung terkatup rapat.

‘Sebelum meninggal, Yuri Accretia menunjuk pengganti baru. Sebagai tanggapan, Francec Accretia bersekutu dengan militer dan menghasut masyarakat dalam upaya merebut takhta.’

‘Kaisar berikutnya, Ivan, melancarkan kampanye militer untuk menumpas Francec dan menyatakan dirinya sebagai kaisar. Karena Francec memiliki dukungan publik yang signifikan, tampaknya keduanya berdamai. Sejak saat itu, mereka secara efektif memulai pemerintahan bersama.’

Aku bahkan tak bisa membayangkan berapa banyak mulut yang telah dibungkam dan berapa banyak informasi yang telah dimanipulasi. Kekaisaran dan keluarga kekaisaran pasti telah melakukan tindakan ekstrem.

Mereka juga telah menemukan penjelasan yang masuk akal mengapa Kaisar Yuri Accretia mengganti penggantinya.

‘Diduga Kaisar Yuri Accretia dan Putra Mahkota Francec sering berselisih karena perbedaan arah kebijakan. Namun, karena khawatir akan perpecahan dan kekacauan di kekaisaran, kaisar tidak mencabut penunjukan Francec sebagai pewaris takhta. Tetapi karena kondisi Francec tiba-tiba memburuk, ia menunjuk putra keduanya, Ivan Accretia, sebagai penggantinya dalam wasiat terakhirnya.’

Perpaduan cerdas antara kebenaran dan kebohongan.

‘Memang benar bahwa kaisar dan Francec memiliki arah kebijakan yang berbeda. Francec memiliki kecenderungan reformis, berbeda dari kaisar-kaisar sebelumnya… Bahkan jika kaisar diam-diam tidak senang dengannya, itu tidak akan mengejutkan.’

Jadi mereka mempertahankan Francec sebagai putra mahkota nominal karena popularitasnya, hanya untuk akhirnya mengangkat Ivan sebagai kaisar pada akhirnya… Penjelasan itu terdengar cukup masuk akal.

“Haha, kebohongan yang sangat meyakinkan.”

Bahkan hanya dengan meninjau catatan resmi hingga saat ini sudah jelas—Francec telah dimangsa oleh Ivan.

‘Tiga tahun kemudian, Francec tertangkap saat mencoba membelot ke Aliansi Korit Suci dengan membawa rahasia kekaisaran dan kemudian dipenjara. Tidak ada aktivitas publik lebih lanjut yang tercatat setelah itu.’

Dan sekitar waktu itu, saya dirawat di fasilitas Lazarus. Itu pasti upaya untuk melindungi saya dari cengkeraman Ivan.

‘Pasti ada banyak rencana dan konspirasi selama periode ini. Begitu pemerintahannya stabil, Ivan segera bergerak untuk membersihkan Francec.’

Aku telah meminta Ilay untuk mencegah hal ini terjadi. Aku ingin percaya bahwa dia telah melakukan yang terbaik.

‘Garda Kekaisaran telah mengurangi jumlah peserta pelatihan setiap tahun karena alasan ekonomi.’

Pasukan Pengawal Kekaisaran semakin melemah.

‘Kekaisaran telah mengungkapkan kurikulum pelatihan Garda Kekaisaran kepada perusahaan swasta dan mengalihdayakan pelatihan mereka. Namun, teknologi Legiun tetap dikendalikan secara eksklusif oleh keluarga kekaisaran, dan prajurit yang dilatih oleh perusahaan swasta tampaknya memiliki kualitas yang lebih rendah dibandingkan dengan Garda Kekaisaran tradisional.’

Garda Kekaisaran asli hanya berfokus pada menghasilkan prajurit elit terbaik tanpa mempedulikan biaya. Tetapi perusahaan-perusahaan akan memprioritaskan efisiensi, hanya memproduksi prajurit hingga tingkat yang memadai.

‘Sejumlah kecil lulusan terbaik dari perusahaan swasta dipekerjakan oleh keluarga kekaisaran dan diintegrasikan ke dalam unit tentara bayaran. Individu-individu ini tidak memiliki status militer, dan rekrutan dari keluarga militer yang mapan sengaja dikecualikan dari perekrutan.’

Sebuah pasukan sedang dibentuk untuk menggantikan Garda Kekaisaran. Karena mereka adalah tentara bayaran dan bukan tentara, mereka tidak akan tetap berada di militer setelah kontrak mereka berakhir. Dan karena mereka bukan berasal dari keluarga militer, mereka memiliki ikatan yang lebih sedikit dengan angkatan bersenjata.

Pengawal pribadi baru ini dirancang agar tidak memiliki hubungan dengan militer. Apa yang akan terjadi di masa depan masih belum pasti, tetapi untuk saat ini, mereka akan berfungsi sebagai faksi terpisah yang saling mengawasi.

Saya memiliki perasaan campur aduk.

Tidak ada pembersihan massal terhadap Garda Kekaisaran. Tetapi organisasi itu akan merosot hingga akhirnya lenyap. Pembubaran organisasi yang pernah saya ikuti meninggalkan rasa pahit di mulut saya.

‘Dan keluarga Custoria.’

Hemillas Custoria secara terbuka mengecam kaisar dan mencoba melakukan pemberontakan. Dengan begitu banyak saksi, hampir mustahil untuk menutupi insiden tersebut sepenuhnya.

“…Sulit dipercaya.”

Aku mengelus daguku sambil membaca catatan-catatan itu.

Secara anumerta, Hemillas Custoria dianugerahi Medali Salib Pedang Kelas 2 untuk Jasa Militer. Atas perintah Ivan Accretia.

Serangan terhadap para jenderal militer dan Hemillas secara resmi dicatat sebagai “perintah independen dari kaisar.” Menurut catatan tersebut, Yuri Accretia meninggal tak lama setelah badai dimulai.

Bagaimanapun, mereka telah menganugerahkan medali kepada seseorang yang menentang keluarga kekaisaran. Keadaan di baliknya tentu sangat kompleks.

—Komandan Garda Kekaisaran, Hemillas Custoria, adalah seorang prajurit terhormat yang memiliki harga diri. Keberaniannya patut dipuji, dan mendiang kaisar telah melakukan tindakan yang tak termaafkan terhadap Garda Kekaisaran. Seandainya aku tahu ini, aku pasti akan mencoba berdialog terlebih dahulu…

Pidato Ivan tercatat dalam rekaman. Dia tampak lebih dewasa daripada yang saya ingat—dia terlihat seperti seorang pemuda sekarang.

Keluarga kekaisaran secara resmi mengakui kesalahan mereka. Proyek dehumanisasi yang menargetkan Garda Kekaisaran dikaitkan dengan tindakan Yuri Accretia seorang diri, dan Ivan mengaku tidak tahu karena kenaikan takhtanya yang tiba-tiba. Seolah-olah semuanya hanyalah kesalahpahaman yang tragis.

Sebagai permintaan maaf atas kesalahan masa lalu, Ivan menganugerahkan medali jasa militer kepada Hemillas Custoria. Lebih dari itu, ia memberikan hak istimewa khusus kepada keluarga Custoria—hak istimewa yang begitu signifikan sehingga tidak seorang pun berani menyebut mereka sebagai keluarga pengkhianat.

‘Kalau dipikir-pikir, itu bukan langkah yang tidak logis. Pengaruh Hemillas cukup kuat untuk menggoyahkan bahkan kesetiaan obsesif Garda Kekaisaran.’

Garda Kekaisaran belum sepenuhnya lenyap. Meskipun kekuatannya tidak seperti dulu, mereka masih tetap tangguh. Menghilangkannya sepenuhnya tanpa pengganti yang tepat akan menciptakan celah keamanan yang sangat besar.

Ivan menginginkan Garda Kekaisaran menghilang secara alami, memungkinkan transisi ke pengawal pribadi yang baru. Dalam beberapa dekade, Garda Kekaisaran tidak akan lebih dari sekadar unit seremonial dengan nama yang mengesankan tetapi tanpa otoritas nyata.

‘Tidak perlu memprovokasi Pengawal Kekaisaran yang tersisa dengan mencap Hemillas sebagai pengkhianat.’

Mengingat sifat mereka—yang sangat terikat dengan kesetiaan obsesif—para anggota Garda Kekaisaran akan menerima kemunduran dan akhirnya menghilang. Selama mereka tidak ditekan secara paksa, mereka akan lenyap dengan sendirinya.

Saya dengan cepat menelusuri catatan keluarga Custoria.

‘Juppe tampaknya cukup baik dalam menjalankan tugasnya sebagai kepala keluarga. Eva juga masih berada di sisinya.’

Lukaus Custoria, tak dapat diselamatkan lagi.

“Yah, dia bertingkah sok hebat—hasil ini memang tak terhindarkan.”

Aku mencibir sambil beralih ke nama berikutnya.

‘Giselle Custoria, salah satu CEO G&G Cybernetics.’

Bengkel tersebut telah berkembang menjadi perusahaan yang mapan dengan nama besar G&G Cybernetics.

‘Chip Kinesis yang mereka kembangkan secara independen telah menjadi produk penting bagi kelas bawah, menghasilkan pendapatan yang sangat besar. Kinesis meminimalkan interferensi dan kesalahan antara produk yang tidak kompatibel, mengoptimalkan fungsinya. Mengingat maraknya modifikasi ilegal dan penggunaan prostetik yang tidak tepat di kalangan kelas bawah, chip ini memberikan peningkatan yang signifikan dalam hal daya tanggap.’

—Kami memiliki pemimpin yang terpisah. Di antara kelompok kami, petarung terbaik dipilih sebagai Prajurit Agung. Aku dikirim ke pertempuran yang sama sekali tidak boleh kalah. Budaya duel sangat penting bagi kaum Equessian. Ngomong-ngomong, berhentilah mengalihkan pembicaraan, manusia. Kau kehilangan kendali atas sesuatu yang sepele.

En menunjuk ke arahku. Orang Equesia memiliki empat jari, masing-masing tebal dan kuat.

Dia menyadari upaya saya untuk mengalihkan pembicaraan. Meskipun dia tidak terlalu fasih berbicara, dia memiliki wawasan yang tajam—dia tahu apa yang benar-benar penting.

“Itu bukan hal sepele.”

—Kehilangan kendali, apa pun alasannya, selalu merupakan pertanda buruk.

“Jika aku harus mencari alasan, berdiri di sini sekarang saja sudah merupakan keajaiban bagiku. Beberapa reaksi abnormal seperti ini bukanlah apa-apa. Aku akan mengendalikan tubuhku, jadi jangan ikut campur, Equessian. Jika kau seorang tentara bayaran, bertindaklah seperti itu dan lakukan saja pekerjaan yang telah dibayar untukmu.”

—Seharusnya aku ‘secara tidak sengaja’ membunuhmu.

Kehadiran En semakin mengancam.

Pada saat itu, tawa licik bergema dari balik pintu. Jafa telah tiba. Dia memasuki ruangan sambil mengatupkan cakar panjangnya.

“Hoyot, hoyot! Jangan bertengkar, En. Dan Luka, sahabatku tersayang. Sebagai seorang Tajirus yang cinta damai, pemandangan ini sungguh menghancurkan hatiku.”

—Apakah kita benar-benar membutuhkan orang ini?

“Tentu saja. En, yang perlu kamu lakukan hanyalah melindungi Luka seperti yang baru saja kamu lakukan. Tidak perlu pendapat pribadi. Atau haruskah aku melaporkan ini kepada bos?”

-…Bagus.

Jafa secara terang-terangan memihakku.

‘Apa yang sebenarnya Kinuan lakukan pada Jafa?’

Obsesi Jafa untuk menemukan Kinuan sungguh luar biasa. Antara biaya pengobatan saya dan android yang hancur, kerugian yang dia derita karena saya sudah sangat besar.

‘Itu berarti menemukan Kinuan sangat penting sehingga semua kerugian ini tidak berarti jika dibandingkan.’

Suku Tajirus dikenal sebagai suku yang paling rakus di antara semua suku. Jafa pasti yakin bahwa keberadaanku akan menguntungkannya, itulah sebabnya dia memperlakukanku dengan sangat baik.

“Aku akan mengantarmu ke ruangan lain. Bagaimana menurutmu prostetik yang baru ini?”

Jafa berbicara sambil berjalan menyusuri lorong, jubahnya terseret di lantai seperti ekor ular.

“Mereka luar biasa.”

“Kami menginvestasikan separuh pertama pendapatan tahunan Jafa & Co. ke dalam produksi mereka. Bukan keuntungan—melainkan pendapatan.”

“Ah, benarkah?”

Aku menjawab dengan acuh tak acuh. Lebih dari itu, aku masih terguncang karena kehilangan kendali. Jika kesadaranku tiba-tiba hilang di saat kritis, itu akan menjadi bencana. Senjata sejatiku adalah rasionalitas dan wawasanku. Tanpa itu, aku hanyalah seorang prajurit biasa yang kebetulan pandai bertarung.

“Hoyot! Reaksi sedingin itu sedikit menyakitiku. Kalau aku seorang koki di Jafa Pizza, mungkin aku akan melemparkanmu ke dalam oven. Pernahkah kau melihat iklan Jafa Pizza? Idola eksklusif kita menyanyikan lagu temanya—”

“Aku belum menontonnya, tapi aku sudah bisa menebak bahwa itu mengerikan.”

Jafa mendorong layar terminalnya ke depan saya.

—Ular, ular, ular! Seekor ular utuh sebagai topping—

Aku meraih perangkat Jafa dan menggenggamnya erat-erat.

Kegentingan!

Komponen-komponen terminal itu hancur dan tumpah dari telapak tangan saya.

—Ular… ular…

Suaranya terdistorsi lalu terputus.

Jafa menatapku seolah langit telah runtuh. Aku mulai lebih memahami ekspresi wajah Tajirus.

“Jika Anda membutuhkan kemampuan saya, jangan ganggu pemulihan saya. Biarkan saya sendiri selama 24 jam ke depan.”

Dengan peringatan itu, saya melangkah masuk ke kamar yang baru saja ditugaskan kepada saya.