Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 142

Bab 142

Bab 142

Ilay mengetukkan ujung ibu jarinya, jari-jarinya saling bertautan. Dia memproses kata-kataku dengan kecepatan tinggi, pupil matanya berkedip seolah mencerminkan kecepatan pikirannya yang cepat.

“Aku akhirnya mengerti hubungan aneh antara kau dan Kinuan. Identitas aslinya tak terduga. Aku tak pernah membayangkan kau terlibat dalam sesuatu yang serumit ini. Itulah sebabnya kau bersikap aneh selama ini.”

Saya tidak perlu menjelaskan setiap detailnya. Ilay cukup cerdas untuk memahami gambaran besarnya hanya dari konteks.

“Aku sudah didiskualifikasi sebagai Pengawas. Lain kali kita bertemu, Kinuan akan mencoba membunuhku.”

Setelah merenungkan pikirannya sejenak, Ilay akhirnya berbicara.

“…Situasi ini terlalu sulit. Ini tidak seperti yang terjadi dengan Lamones—ini berada di level yang sama sekali berbeda. Aku mengerti mengapa kau tidak memberitahuku sampai sekarang, tetapi ini bukan sesuatu yang bisa kau tangani sendiri.”

Ilay menghela napas panjang yang selama ini ditahannya. Aku menambahkan konteks lebih lanjut pada situasi tersebut.

“Hemillas berpura-pura melakukan pemberontakan untuk memancing semua elemen yang tidak setia di militer dan Garda Kekaisaran ke satu tempat. Kemudian dia akan membersihkan mereka dan mempersembahkan kepala mereka sebagai upeti kepada Keluarga Kekaisaran. Itulah satu-satunya cara untuk menyelamatkan keluarga Custoria dan menjaga Garda Kekaisaran tetap utuh.”

“Bahkan jika Keluarga Kekaisaran menerima upeti Hemillas… Luka, kau tidak akan selamat dari ini. Kau harus mulai mempersiapkan diri untuk pengasingan sekarang. Begitu musim badai berakhir, kau bahkan tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri.”

Saran Ilay adalah pilihan yang valid.

Hemillas meninggal, dan aku pergi ke pengasingan. Keluarga Custoria selamat.

…Namun badai emosi yang tak terlukiskan berkecamuk di dalam diriku. Aku tidak bisa memilih jalan itu, bahkan jika itu berarti kematianku. Saat aku menerima pilihan itu, aku merasa seperti akan menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Kesimpulannya belum ditentukan. Hemillas masih memiliki kartu yang bahkan dia sendiri tidak mengetahuinya. Kartu yang selama ini disimpan Agatha.”

Saya akan membagikan semua pengetahuan dan informasi saya kepada Hemillas. Dengan wawasan yang lebih luas itu, dia akan menemukan pilihan-pilihan baru.

“Apakah Anda sudah mencoba menghubungi Komandan Hemillas?”

“Aku tidak bisa menghubunginya. Aku tidak tahu apakah jalur komunikasinya terputus atau dia memang tidak menjawab. Tapi dia mungkin sudah menganggapku sebagai musuh. Aku telah berulang kali melanggar perintah dan membunuh dua bawahannya yang paling dekat. Ivan juga tidak ingin kita berhubungan.”

“Luka, dengarkan aku baik-baik. Aku menentang rencana untuk menghubungi Hemillas. Dia berada dalam posisi yang lemah, dan dia menganggapmu sebagai musuh. Memihak Hemillas ketika dia sudah mempertimbangkan penyerahan bersyarat sama sekali tidak rasional. Kau tidak punya jaminan bahwa dia akan menemukan rencana yang lebih baik.”

Aku juga tahu itu. Rencanaku penuh dengan celah. Bahkan peluangku untuk bertahan hidup pun rendah. Itu adalah pilihan terburuk yang mungkin—pilihan yang tidak akan pernah dibuat orang lain.

Saat ini, saya membutuhkan tekad untuk memilih pilihan terburuk.

“Namun, inilah pilihan yang membawa saya paling dekat dengan hasil yang saya inginkan.”

“Tidak semua orang mendapatkan apa yang mereka inginkan. Kau lebih tahu itu daripada aku. Aku tidak ingin temanku menderita tanpa alasan dan kemudian mati.”

Ilay menatapku tajam. Dia tidak akan menyerah begitu saja.

“Jadi, kurasa menyelamatkan Lilian Lamones adalah pilihan yang realistis?”

Saat aku mencibir, ekspresi Ilay berubah muram.

“Luka, kita tidak akan membahas itu di sini.”

Meja makan kayu di bawah tangan Ilay mulai retak. Saat meja itu terbelah, makanan dan piring-piring berjatuhan ke lantai.

“Sederhana saja, Ilay Carthica. Kau bisa berdiri di belakang dan menyaksikan aku berjalan ke dalam api, atau kau bisa ikut melompat bersamaku. Pilih salah satu.”

Aku memejamkan mata setengah dan menatapnya. Ilay meraih pinggangnya, menggenggam gagang pedangnya.

“Ada pilihan ketiga—aku akan menaklukkanmu di sini juga.”

“Anda mungkin perlu mempertimbangkan kembali hal itu. Bukankah kita pernah berada dalam situasi serupa sebelumnya? Ingatkah saya—siapa yang menang saat itu?”

Aku mengangkat daguku dengan angkuh, sambil menggaruk pipiku.

Keheningan mencekam menyelimuti kami. Satu-satunya gerakan berasal dari jari-jari Ilay, yang berkedut di sekitar gagang pedangnya.

“Hentikan kesombonganmu. Kau baru saja pulih dari cedera serius. Aku bisa menjatuhkanmu di sini juga dan menempatkanmu di kapal kargo yang menuju Bellato.”

Saat itulah aku menjadi yakin.

…Ilay Carthica adalah seseorang yang bisa saya percayai.

Rasa bersalah menghampiri saya karena telah menguji teman saya.

“Kumohon, Ilay. Hanya kaulah yang bisa membantuku saat ini.”

Ilay menggigit bibir bawahnya, wajahnya meringis frustrasi. Jari-jarinya yang gemetar meraba gagang pedangnya.

Aku menundukkan kepala, memperlihatkan leher dan bagian atas tengkorakku tanpa perlindungan.

“Luka, kumohon, jangan lakukan ini. Ini sama saja dengan bunuh diri. Kau bukan tipe orang yang bertindak karena merasa benar sendiri secara murahan.”

Suaranya bergetar, seolah-olah dia akan menangis. Aku memejamkan mata dan berpikir sejenak.

“Ini bukan soal kebenaran. Dan aku memang punya kesempatan untuk menang. Dengarkan rencanaku. Jika kau tidak menyukainya, kau bisa menjatuhkanku di sini dan melakukan apa pun yang kau mau. Ini tidak akan berhasil tanpa bantuanmu.”

Aku mengangkat kepalaku sambil berbicara. Darah menetes dari hidungku, berceceran di lantai. Aku menyekanya dengan kasar dan membuka mataku.

Rasa sakit yang tumpul berdenyut di pangkal hidungku. Dahiku terasa panas seperti demam. Tapi pikiranku yang terlalu panas tak kunjung berhenti berputar.

Statis.

Ada gangguan statis di mata sibernetikku. Itu bukan kerusakan. Masalahnya ada di otakku.

…Penggunaan berulang dan efek dari Akies Victima telah menghancurkan sistem saraf saya. Tapi saya tidak bisa berhenti sekarang.

Pop!

Pembuluh darah pecah di mata kiri saya. Pandangan saya dipenuhi warna merah. Air mata merah mengalir di pipi saya.

“Luka? Hei, kau…”

Bahkan Ilay pun tak bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Ini memang sudah ditakdirkan terjadi. Jika saya tidak menyelesaikan masalah yang ada di depan saya, otak saya tidak akan berhenti bekerja. Ini praktis seperti kutukan.”

Itu adalah harga Akies Victima yang mencapai level lebih tinggi.

Otak saya terus-menerus mendeteksi setiap bahaya dan masalah di sekitar saya, membuat saya tetap dalam kondisi fokus tingkat tinggi yang tak henti-hentinya untuk menyelesaikannya. Kemampuan kognitif, indra, dan wawasan saya telah diasah hingga saya tidak dapat mengabaikan bahkan variabel atau risiko terkecil sekalipun.

‘Empat garpu, tiga sendok, delapan piring, tiga pecah… di antaranya…’

Bahkan sekarang, saya secara kompulsif menghitung peralatan makan yang berserakan di lantai. Itu bukan disengaja. Otak saya hanya mencatat semua yang ada di bidang pandang saya dengan ketelitian mekanis.

Jika fokusku sedikit saja goyah, aku akan membuang tenaga otak untuk perhitungan yang tidak berguna. Aku harus mengarahkan kesadaranku ke dalam diri sendiri daripada membiarkannya kewalahan oleh rangsangan eksternal.

Sialan. Ini membuatku gila. Tidak—aku sudah gila.

“…Baiklah. Silakan sampaikan rencana brilianmu itu. Sepertinya hanya aku yang akan mendengarkan permintaan terakhirmu sebelum kau mati.”

Aku mengangkat kepalaku. Ilay, yang akhirnya melepaskan gagang pedangnya, menyisir poni rambutnya yang acak-acakan ke belakang.

** * *

Di rumah besar La Vie en Rose, saya mempersiapkan perlengkapan saya untuk misi tersebut.

Aku berharap ini bukan misi terakhirku.

Namun kemungkinannya memang tinggi. Itu bukan pesimisme—itu hanyalah menghadapi kenyataan.

Sekalipun tujuan saya idealis, pemikiran saya harus realistis.

Kreak, kreak.

Aku menekuk setiap jari satu per satu.

Implan sibernetik yang diperbaiki secara tergesa-gesa itu cukup patuh pada perintahku. Kondisinya memang tidak sempurna, tetapi aku tidak akan kalah dari lawan yang tidak siap.

Mendesis.

Aku meminjam pelindung dada Ilay dan memasangnya. Fitur yang menarik adalah helm lipat yang melilit kerah. Itu adalah jenis helm yang disukai Ilay.

Deru.

Aku menyusuri kerah helm itu dengan jari-jariku. Helm yang terlipat itu perlahan terangkat, menutupi kepalaku. Ketika aku menelusuri tepinya ke arah yang berlawanan, helm itu terlipat kembali ke bawah.

‘Giselle.’

Pandanganku tertuju pada Giselle, yang terbaring di tempat tidur. Nyawanya tidak dalam bahaya, tetapi dia masih belum bangun. Guncangan psikologis yang dialaminya dalam waktu sesingkat itu terlalu besar.

Aku adalah manusia yang dilatih dan dimodifikasi untuk bertahan di lingkungan ekstrem dan tekanan yang luar biasa. Tapi Giselle berbeda.

Pengalaman mengerikan ini telah meninggalkan luka psikologis yang dalam padanya yang tidak akan pernah sembuh sepenuhnya. Dan jika aku juga mati, dia akan menderita rasa sakit yang tak terbayangkan. Itulah satu lagi alasan mengapa aku tidak ingin mati.

Martina Diva telah setuju untuk merawat Giselle selama musim badai. Aku berhutang budi pada Martina dalam banyak hal. Suatu hari nanti, aku harus membalas budinya.

“…Aku akan kembali.”

Sekalipun aku siap mati, aku tidak akan membiarkannya terjadi. Belum, Luka.

Sambil bergumam sendiri, aku meninggalkan ruangan. Begitu melangkah keluar, seluruh rumah besar itu langsung terlintas di benakku. Aku melihat hal-hal yang belum pernah kuperhatikan sebelumnya. Tidur singkat empat jam itu benar-benar membuat perbedaan.

‘Aku mengandalkanmu, Ilay.’

Ilay sudah tidak ada di mansion lagi. Dia telah pergi empat jam yang lalu setelah mendengar rencanaku.

Saat aku sampai di lantai pertama, aku melihat Jin Gaw sedang minum. Martina Diva duduk di sampingnya, menyuapinya camilan satu per satu.

—Distrik ini telah diberlakukan karantina wilayah. Warga diimbau untuk…

Layar besar yang menutupi dinding itu menayangkan berita. Laporan tentang penguncian wilayah bagian atas dan kerusuhan yang sedang berlangsung terus diputar.

“Ah, Luka. Aku belum sempat bertanya tadi… Sudahkah kau coba menggunakan pistol suntik yang kuberikan padamu?”

Aku mengangkat ujung mantelku di atas pakaian tempurku, memperlihatkan pistol injektor logam. Itu adalah hadiah dari Jin Gaw saat aku mengunjungi laboratoriumnya.

“Saya mungkin akan menggunakannya hari ini.”

“Buku panduannya?”

“Saya membaca semuanya.”

Aku berbicara sambil berjalan menuju pintu belakang rumah besar itu.

“Ya? Kalau begitu, jawab pertanyaan ini—ada berapa anak tangga di tangga tadi?”

“…Empat puluh dua. Apakah Anda ingin saya menghitung jumlah tiang pagar juga?”

Jin Gaw tertawa. Kemudian dengan santai ia menyelipkan tangannya di bawah pakaian Martina yang sangat minim dan meraba tubuhnya. Jika apa yang dikenakannya memang bisa disebut pakaian.

“Sekadar informasi, jika kau menggunakan benda itu saat berada dalam tingkat kesadaran super tinggi seperti ini, kau mungkin akan mati. Jika beruntung, kau hanya akan menjadi seperti sayuran.”

“Kemajuan dalam sains selalu menuntut pengorbanan. Saya akan mendedikasikan tubuh saya untuk tujuan ini.”

Aku sedikit memiringkan kepala dan mendorong pintu belakang hingga terbuka.

“Luar biasa. Itulah mengapa aku menyukaimu, Luka.”

“Sejujurnya, aku tidak tahan denganmu, Direktur.”

Jin Gaw tertawa terbahak-bahak. Aku meninggalkan tawa itu saat membuka pintu.

Gedebuk!

Saat melangkah keluar dari rumah besar itu, aku menutup pintu di belakangku. Berbeda dengan udara nyaman di dalam, hal pertama yang menyambutku adalah suasana lembap dan berat di luar.

Aku mendongak dan merasa seperti akan terpuruk dalam depresi hanya karena pemandangan itu. Langit gelap, dan hujan turun tanpa henti.

Aku berjalan maju, menyusuri lorong-lorong sempit hingga akhirnya sampai di jalan utama.

Di balik bangunan-bangunan itu, kobaran api dan asap memenuhi cakrawala. Api itu jelas berwarna merah, tetapi dalam penglihatan saya, api itu berkilauan dalam berbagai warna. Gumpalan asap yang berputar-putar terasa seperti metafora yang terdistorsi dan menjadi nyata.

Waaaaaah!

Kemudian terdengar gemuruh kerumunan. Seolah-olah seseorang menempelkan megafon tepat di telinga saya.

Sensasi yang berlebihan itu membuat kepala saya terasa sakit menusuk. Saya meraih kerah baju dan mengaktifkan helm saya.

Deru!

Bahkan suara dari proses yang terjadi pun membuat sarafku tegang.

Rumah VIP La Vie en Rose terletak di distrik bawah, sementara kerusuhan terjadi di distrik atas dan di sepanjang perbatasannya.

Namun bukan berarti distrik bawah aman. Tempat ini pada dasarnya telah menjadi zona tanpa hukum, kehilangan sedikit ketertiban yang tersisa. Pasukan keamanan yang ada telah ditarik ke distrik atas.

Kejahatan merajalela di tengah kekacauan. Mayat-mayat segar berserakan di lorong-lorong, baru berumur beberapa hari. Bahkan bagian dalam bangunan pun tidak aman—jendela pecah dan noda darah ada di mana-mana.

“Kau… apa, ugh! Guhhhh—!”

Saat aku lewat, aku memukul kepala seorang perampok dengan telapak tanganku. Wajahnya penyok ke dalam, dan salah satu matanya keluar. Pisau yang hendak dia gunakan untuk menusukku jatuh ke tanah.

Tindakan kekerasan itu murni refleks pertempuran. Aku bahkan tidak secara sadar memutuskan untuk bergerak.

Langkah demi langkah.

Aku berjalan seperti hantu di jalanan. Pikiranku tidak sepenuhnya jernih. Dengan sengaja, aku mencoba untuk mengurangi fokusku.

Saat ini, saya perlu menghemat kemampuan berpikir saya.

…Saat aku tersadar, aku telah sampai di perbatasan antara distrik bawah dan atas. Salah satu pos pemeriksaan Akbaran.

Kerumunan besar menghalangi jalanku. Mereka semua berteriak ke atas, suara mereka dipenuhi amarah.

“Kami juga berhak dilindungi! Kami membayar pajak, dasar bajingan!”

“Setidaknya kirimkan drone atau robot!”

“Saya dari distrik atas! Minggir! Jangan menghalangi jalan saya!”

“Hentikan omong kosong ini!”

Area di bawah pos pemeriksaan benar-benar kacau. Para pengunjuk rasa dan mereka yang mencoba masuk saling berdesakan. Beberapa orang tewas terinjak-injak dalam bentrokan tersebut.

—Jika Anda mencoba masuk tanpa izin, kami akan melepaskan tembakan. Ini peringatan terakhir Anda. Jika Anda melanjutkan tanpa izin…

Para tentara di pos pemeriksaan menahan kerumunan.

Aku perlahan membuka mataku yang setengah terpejam, memfokuskan kesadaranku.

‘Tempat ini kondisinya lebih baik dibandingkan pos pemeriksaan lainnya.’

Karena pos pemeriksaan ini dekat dengan zona perumahan kelas menengah, keadaan belum berubah menjadi pertumpahan darah besar-besaran.

Para tentara juga tidak langsung menggunakan kekerasan. Sebagian besar dari mereka berasal dari distrik bawah—mereka mungkin memiliki kerabat atau kenalan di antara kerumunan. Kecuali diperintahkan sebaliknya oleh atasan mereka, mereka akan menjaga situasi tetap tenang sebisa mungkin.

‘Selama para demonstran tidak berubah menjadi massa yang rusuh, Keluarga Kekaisaran tidak akan memberi perintah untuk menembak.’

Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran menghindari pembantaian massal yang tidak berarti terhadap warga negara mereka sendiri, hanya menerapkan tirani yang dianggap perlu. Anehnya, mereka selalu memilih metode yang meminimalkan korban jiwa. Namun, perspektif mereka begitu makro sehingga, bagi orang-orang yang berpandangan sempit, pemerintahan mereka tampak tidak lebih dari penindasan yang kejam.

Gedebuk, gedebuk.

Aku menerobos kerumunan. Beberapa orang, terbawa suasana, mencoba menangkapku dengan marah. Setiap kali, aku mematahkan jari atau lengan mereka.

Retakan.

Aku menerobos kerumunan orang dan melangkah menuju pos pemeriksaan. Lampu peringatan kuning di garis batas berkedip-kedip, menandakan kehati-hatian.

“Jika kamu melangkah lagi—”

Prajurit yang mengarahkan senjatanya ke arahku itu terdiam.

Kreak, kreak.

Aku menyusuri kerah bajuku dengan jari-jari, sambil melipat helmku ke belakang.

“Nama saya Lukaus Custoria. Setiap warga Kekaisaran berhak atas perlindungan di bawah perisai Kekaisaran… Sebuah hak yang dinyatakan oleh Yang Mulia Dino Accretia, Kaisar Pertama.”

Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.