Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 137

Bab 137

Bab 137

Aku dipenjara di sel bawah tanah markas besar Garda Kekaisaran. Sel isolasi itu gelap dan suram. Semua perlengkapanku telah dilucuti, menyisakan aku hanya mengenakan celana panjang.

Jika ada hikmah di balik semua ini, itu adalah anggota tubuhku masih utuh. Aku tak ingin mengungkapkan dengan kata-kata betapa menyedihkannya penampilan seseorang yang dikurung di sel isolasi setelah kehilangan lengan dan kakinya.

‘Mereka tidak akan membunuhku semudah itu.’

Aku adalah seseorang yang memiliki nilai yang cukup besar dalam banyak hal. Itu bukan kesombongan, hanya fakta objektif. Jika aku tidak berguna, mereka pasti sudah memenggal kepalaku sejak lama.

‘Hemillas dan Ivan telah bergabung.’

Kolaborasi mereka telah melampaui ekspektasi saya.

‘Ini memberi Hemillas peluang nyata untuk memenangkan taruhannya.’

Aku tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis.

‘Militer dan Ivan sedang merencanakan kudeta.’

Jika mereka berhasil, Ivan akan menjadi kaisar. Militer dan keluarga Custoria akan dipuji atas kontribusi mereka, menghindari pembersihan dan mempertahankan kekuasaan mereka. Terlepas dari hasilnya, itu bukanlah rencana yang buruk.

‘Kudeta dengan militer juga merupakan pertaruhan bagi Ivan. Bahkan jika ia menjadi kaisar, ia bisa berakhir tidak lebih dari boneka di bawah kendali militer.’

Jika diberi waktu, Ivan secara alami akan naik tahta. Aku tidak menyangka dia akan mengambil tindakan drastis seperti itu.

‘Apakah dia benar-benar rela mengambil risiko ketidakstabilan dan bahaya hanya untuk menggulingkan ayahnya dan bergegas merebut takhta?’

Bagiku, ambisi Ivan tampak berlebihan. Jika kudeta gagal, bahkan seorang bangsawan pun tidak akan selamat. Paling banter, dia mungkin lolos dengan nyawanya, tetapi posisinya sebagai pewaris takhta akan dicabut.

‘Hemillas dan Ivan telah mengungkapkan semua kartu mereka.’

Sekarang, yang terpenting adalah kartu apa yang masih dimiliki kaisar dan Kinuan. Setelah saya mengetahuinya, saya bisa melihat gambaran keseluruhannya dengan lebih jelas.

Aku tertangkap karena komplikasi yang tak terduga, namun aku bahkan tidak merasa marah. Pikiranku hanya mendingin, menjadi sangat dingin.

‘Apakah Giselle baik-baik saja?’

Hanya ada satu orang yang membuatku khawatir. Hah, aku benar-benar telah berubah menjadi seorang yang romantis.

Giselle telah ditangkap dan ditahan oleh Pengawal Kekaisaran lainnya. Dia tidak akan dibebaskan sampai semuanya selesai. Gambaran terakhirnya, menatapku dengan cemas, terpatri jelas dalam benakku.

Klik, klik.

Langkah kaki bergema. Dilihat dari langkah dan suaranya, itu adalah Ivan Accretia.

“Kau meremehkanku, Luka.”

Ivan berbicara dari balik pintu logam itu.

“Aku tidak pernah meremehkanmu. Membunuh Francec dalam situasi seperti itu bukanlah keputusan yang tepat. Terutama bukan untuk seorang penguasa.”

Ivan melangkah lebih dekat, berhenti di depan pintu logam. Wajahnya muncul melalui jendela sempit itu.

“Anda ingin membahas pemerintahan dan politik kekaisaran dengan saya?”

“Menghindari perang bukanlah masalah yang perlu diperdebatkan—itu hanyalah akal sehat.”

Ivan terkekeh dari balik pintu.

“Luka, kau memiliki informasi yang lebih sedikit daripada aku. Seberapa pun kau berspekulasi menggunakan Akies Victima, kau tetap membuat penilaian dalam lingkup yang sempit. Itulah mengapa peran seorang Pengawas bukanlah tentang membuat keputusan besar dan strategis, melainkan keputusan kecil dan taktis. Seberapa pun terampilnya kalian para Pengawas, pada akhirnya, kalian hanyalah binatang buas yang merangkak di tanah. Tanpa sayap, kalian tidak bisa melihat dunia dari atas.”

“Jika perang pecah, kitalah yang akan mati lebih dulu, mer crawling di tanah. Tanpa sayap, kita tidak punya tempat untuk melarikan diri—tidak seperti sebagian orang.”

Ivan tersenyum begitu memikat hingga hampir terasa menggoda.

“Aku membenci Kinuan karena dia tidak tahu tempatnya. Luka, kau bersikap persis seperti dia. Tapi tidak seperti ayahku, aku tidak akan memberikan wewenang yang berlebihan kepada seorang Pengawas.”

“Tentu saja tidak. Kau jauh kurang berpengetahuan dan bahkan lebih tidak sabar daripada Yang Mulia. Mungkin karena kau belum pernah berjuang dalam hidupmu.”

Aku berharap Ivan marah. Bukan berarti dia akan pernah marah.

Orang-orang seperti Ivan dan Kinuan tidak mudah tergoyahkan oleh kata-kata. Setelah berurusan dengan orang-orang yang berbeda ini begitu lama, saya hampir melewatkan orang-orang yang akan termakan oleh provokasi kekanak-kanakan saya.

“Kau benar-benar berusaha keras untuk memprovokasiku, Luka. Apa kau berharap membuatku kehilangan kendali emosi? Sayang sekali. Aku dan Hemillas sudah mencapai kesepakatan yang masuk akal. Seberapa pun kau berusaha, aku tidak akan membunuhmu hanya karena beberapa hinaan. Hemillas sepertinya menyukaimu.”

Pupil mata Ivan berputar-putar, berubah-ubah melalui spektrum warna-warna pelangi.

“Baiklah, saya berharap Anda dan Hemillas sukses. Bagaimanapun, itu tampaknya merupakan hasil ‘terbaik’ bagi kita semua.”

Saya berbicara jujur.

Jika kudeta yang dipimpin oleh Ivan dan keluarga Custoria berhasil, sebagian besar tujuan saya akan tercapai—memastikan kelangsungan hidup Hemillas dan garis keturunan Custoria. Kelangsungan hidup saya sendiri masih belum pasti, tetapi saya merasa saya tidak akan mati.

“Hmm. Sejujurnya, aku kira kau akan jauh lebih marah. Kau sudah dewasa.”

“Aku masih dalam masa pertumbuhan.”

Ivan tertawa terbahak-bahak.

“Kau hanya kurang beruntung, Lukaus Custoria. Seandainya semua ini terjadi beberapa tahun kemudian… kau akan memainkan peran yang jauh lebih penting.”

“Tidak ada satu pun hal di dunia ini yang berjalan sesuai keinginan kita. Aku sudah terbiasa dengan itu.”

Ivan mundur selangkah.

“Ini menyenangkan, Luka. Aku tidak akan pernah melupakan Pengawas yang hampir kau wujudkan.”

Aku mendengarkan saat Ivan berjalan pergi. Pintu di ujung lorong terbuka, lalu tertutup. Keheningan kembali menyelimuti.

…Dan tiga hari berlalu, tetapi Hemillas tidak kunjung datang menemui saya.

999

Seperti yang diduga, sel isolasi di penjara bawah tanah itu tidak memiliki jendela. Tetapi bahkan tanpa jendela, indraku yang tajam memberitahuku bahwa badai di luar sedang mencapai puncaknya.

Gemerincing.

Pada waktu-waktu tertentu, sebuah lubang kecil di langit-langit akan bergeser terbuka secukupnya untuk membiarkan makanan dan air jatuh melewatinya.

Kegentingan.

Aku menggigit roti yang keras itu, mengunyah sambil menghemat tenaga.

Suara mendesing.

Pukulanku masih ringan dan tepat. Aku tidak mengabaikan rutinitas olahraga ringan dan pengondisian fisikku. Menghabiskan seminggu di sel sempit ini sangat menyiksa, tetapi jika aku ingin menjaga indraku tetap tajam, aku harus terus bergerak.

‘Ini belum berakhir.’

Arus akan berubah setidaknya sekali lagi. Saat itu terjadi, itulah kesempatan terakhirku untuk ikut campur.

Hari lain berlalu di dalam sel. Waktu makan telah tiba dan berlalu, tetapi tidak ada makanan atau air yang jatuh dari langit-langit. Apa pun yang akan terjadi, waktunya telah tiba.

Aku tetap duduk, indraku tetap siaga tinggi.

Kreak, kreak, dentang!

Pintu itu sedang didobrak.

“Luka? Luka! Di mana kau?!”

Sialan. Aku mengerutkan kening. Itu suara Giselle.

‘Giselle.’

Bahkan ketika Hemillas dan Ivan menangkapku, aku tidak goyah. Tapi sekarang, aku tidak bisa menahan diri.

Bagaimana mungkin Giselle bisa berada di sini?

Dia memeriksa setiap sel satu per satu, sambil berjalan mendekatiku. Dalam sekejap, dia berdiri tepat di luar selku.

“Mundurlah. Saya sedang memasang bahan peledak.”

Tidak ada waktu untuk saling menyapa.

Giselle berbicara tanpa ragu sambil dengan hati-hati mengoleskan gel di sepanjang tepi kusen pintu. Aku tidak tahu dari mana dia mendapatkan gel peledak itu, tapi itu tidak terlalu penting.

“Giselle, ceritakan saja versi singkatnya. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi kurasa kita tidak punya banyak waktu.”

Aku mundur hingga punggungku menempel ke dinding.

“Aku sudah menghubungi Barbara dan memintanya membantu merencanakan pelarianmu. Dia mengubah jadwal shift penjaga dan rute patroli. Kamera keamanan memutar rekaman palsu. Dan dia mengatur agar kau mendapatkan peralatan dari gudang senjata Garda Kekaisaran.”

“Harganya?”

“Kencan.”

Itu tidak terdengar seperti lelucon. Jika itu Barbara, dia pasti akan melakukan hal nekat seperti itu hanya untuk itu. Penyihir itu pasti mengambil risiko besar untuk berkencan dengan Giselle.

“Baiklah, tapi jangan tidur bersama. Aku tidak peduli apakah itu dengan seorang wanita—sama sekali tidak.”

“Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk bercanda?”

Giselle menatapku dengan tajam. Tapi aku tidak tertawa. Aku menjawabnya dengan sangat serius.

“Aku tidak bercanda.”

“…Kau ternyata cemburu sekali. Itu bukan sifat jantan.”

“Aku sebenarnya tidak pernah memiliki apa pun milikku sendiri sepanjang hidupku. Kalau aku sedikit posesif, biarkan saja.”

“Mengakui masa kecilmu yang tragis? Itu rendah sekali. Lagipula, ini pertama kalinya saya menggunakan bahan peledak gel, jadi mungkin saya salah memperkirakan jumlahnya. Pastikan untuk menjauh.”

Giselle menyingkir ke samping saat dia berbicara.

Klik.

Dia menekan pemicunya dengan tergesa-gesa. Jika dia begitu terburu-buru sehingga mengabaikan keselamatan, maka rencana pelarian kita pasti memiliki jadwal yang sangat ketat.

Fzzzzzt!

Bahan peledak gel itu meledak secara berurutan. Gel yang melapisi kusen pintu terbakar seperti sumbu, memicu ledakan kecil satu demi satu. Serangkaian dentingan logam tumpul bergema di dalam sel.

Boom! Dentang!

Serpihan logam terlempar akibat ledakan, memantul di sekitar sel seperti peluru.

“Hm. Ck.”

Aku merasakan merinding saat serpihan peluru mengenai bagian belakang leherku. Puing-puing itu terpantul tak terduga, sehingga sulit untuk dihindari. Sedikit salah langkah, dan aku benar-benar bisa mati di sini.

“L-Luka? Kau… kau belum mati, kan? Sialan, apa aku pakai terlalu banyak? Barbara bilang sebanyak ini sudah cukup…”

Giselle bergumam cemas. Aku bisa mendengar dia menggeser berat badannya, mungkin menghentakkan kakinya karena frustrasi.

Gedebuk!

Rangka pintu hancur total. Pintu logam itu berderit sebelum roboh ke dalam, mendarat dengan bunyi gedebuk keras di dalam sel.

“Berapa banyak waktu yang tersisa?”

Saat aku melangkah keluar dari sel, aku mencabut serpihan logam dari bahu kiriku. Sepotong pecahan peluru seukuran jari, licin karena darah, jatuh ke lantai.

“Jika perhitungan Barbara benar, sekitar 140 detik? Bahumu… yah, tidak terlalu buruk. Lumayan untuk pekerjaan pembongkaran pertama kali, kan?”

“Aku bersyukur kau menyelamatkanku, tapi akulah yang memutuskan apakah aku baik-baik saja. Aku juga merasakan sakit, kau tahu.”

Saya menekan sepotong logam yang dipanaskan ke luka tersebut, membakarnya di tempat.

“Jangan cengeng. Aku pernah ditusuk dengan cara yang lebih buruk.”

Aku tersentak dan segera memeriksa Giselle untuk melihat apakah ada luka. Untungnya, dia tidak terluka. Kemudian, aku mengerti maksudnya.

“Astaga, wanita bangsawan itu benar-benar banyak bicara.”

Aku bergumam pelan. Sementara itu, Giselle mengeluarkan sebuah terminal dan memproyeksikan rencana pelarian itu sebagai hologram.

‘Barbara…’

Rencananya sangat teliti. Sulit dipercaya bahwa rencana itu disusun dalam waktu singkat.

Barbara pasti sangat mengetahui kelemahan keamanan markas besar Garda Kekaisaran. Itulah satu-satunya cara dia bisa menyusun rencana seakurat itu secara spontan.

Kami keluar dari penjara bawah tanah. Berkat campur tangan Barbara, tidak ada penjaga yang terlihat.

‘Dari semua hal, aku tidak pernah menyangka akan berhutang budi pada Barbara.’

Musuh dan sekutu bersifat ambigu. Semakin tinggi kedudukan seseorang di dalam kekaisaran, semakin kabur garis pemisahnya. Tidak ada cara untuk membedakan siapa teman dan siapa musuh. Tidak—upaya untuk membedakan keduanya sejak awal tidak ada artinya.

Tidak ada musuh atau sekutu. Dengan kata lain, setiap orang adalah musuh sekaligus sekutu.

‘Tetaplah fleksibel—sangat fleksibel sehingga otakku meleleh menjadi cairan.’

Saat aku bergerak menuju sudut lorong, aku tiba-tiba menarik Giselle kembali, menghentikannya di tempat.

Berbunyi!

Aku mendecakkan lidah sambil menutup mata. Kinuan mengatakan bahwa ekolokasi tidak efisien. Tapi aku telah terus-menerus melatih indra pendengaranku.

Bagi seseorang yang tidak memiliki tubuh sibernetik sepenuhnya, ekolokasi adalah teknik yang sangat berharga.

‘Jangan hanya mendengarkan—lihatlah.’

Sinyal pendengaran diproses di lobus oksipital, yang menangani penglihatan. Apa yang dulunya terasa seperti intuisi yang samar-samar berubah menjadi gambaran yang jelas melalui ekolokasi.

…Aku sudah menduga ada sesuatu yang tidak beres.

Bahkan dengan rencana Barbara, Giselle telah menyelamatkanku terlalu mudah.

‘Jika Hemillas benar-benar berniat memenjarakan kami, kami tidak akan punya kesempatan.’

Aku masih memiliki semua anggota tubuhku. Giselle berhasil menghubungi seseorang di luar sana.

Ada orang lain yang membantunya, dan dia bahkan tidak menyadarinya. Aku tidak perlu berpikir terlalu keras tentang siapa orang itu.

“Kau boleh keluar sekarang, Paigon.”

Ada pergerakan. Udara bergetar di sudut lorong.

Paigon, mengenakan jubah penyamaran, perlahan-lahan menampakkan dirinya dari kepala hingga ke bawah. Kacamata tipis seperti pelindung mata yang menutupi matanya masih bersinar samar-samar.

Paigon melirikku dan mengangguk kecil.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Tuan Muda. Anda sudah besar.”

Saya ingin menggunakan lelucon saya lagi.

“Aku masih dalam masa pertumbuhan.”

“Hmm, tapi selera humormu sepertinya sudah menurun.”

Mungkin itu sebuah kesalahan.

Paigon menatap kami dengan penampilannya yang biasa saja, tampak berantakan. Dia melirik Giselle di belakangku dan mengangguk sedikit.

Giselle sepertinya tidak mengenalinya. Seberapa banyak Hemillas telah menceritakan semuanya kepadaku sehingga bahkan keluarganya sendiri pun tidak tahu apa-apa?

“Kaulah yang melindungi Giselle selama ini.”

Saya menyatakannya sebagai fakta.

Paigon kemungkinan besar telah melindungi Giselle dari kegilaan Barbara. Terlepas dari penampilannya yang berantakan, Paigon adalah seorang spesialis peperangan elektronik dan peretas yang cukup terampil untuk memanipulasi otak manusia itu sendiri.

“Setajam seperti biasanya. Tapi pertama-tama, ambil ini.”

Paigon menurunkan sebuah bungkusan dari punggungnya dan mendorongnya ke arahku. Bungkusan itu meluncur di lantai hingga mencapai kakiku.

Gedebuk.

Aku menghentikannya dengan kakiku dan memeriksa ke dalam. Peralatanku ada di sana, termasuk Crucis.

“Dan Nona Giselle, nama saya Paigon. Saya mengabdi kepada Tuan Hemillas. Waktu terbatas, jadi saya akan menyampaikan pesannya terlebih dahulu.”

Paigon memberi hormat dengan tepat sebelum mengangkat kepalanya.