Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 898

Bab 898 – Kontak
Di dalam gorong-gorong bawah tanah yang remang-remang[1] dari sistem Karez, Qing Wanglai mengulurkan tangan untuk menangkap debu yang jatuh perlahan dari atas akibat getaran. Struktur yang tidak stabil membuat semua orang merasa tidak nyaman.
 
Qing Wanglai mencoba menenangkan Li Huowang, yang dengan histeris membenturkan kepalanya ke dinding. “Li Huowang, sebaiknya kau berhenti. Kita tidak tahu berapa umur sistem Karez ini. Jika kau meruntuhkan gorong-gorong ini, kita semua akan terkubur di sini.”
 
Li Huowang tiba-tiba membeku di tempat seperti patung. Bukan karena kata-kata Qing Wanglai. Melainkan karena Zhao Shuangdian menekan jari ke bibirnya.
 
Zhao Shuangdian menyuruhnya diam, dan kebisingan itu perlahan mereda.
 
Dia sepertinya menyadari sesuatu. Jantungnya mulai berdebar kencang saat dia yakin bahwa wanita itu telah menemukan sesuatu di luar halusinasi yang selama ini dialaminya.
 
Ba Nanxu melihat Zhao Shuangdian berjongkok tanpa suara dan segera menjatuhkan diri. Dia berlutut di tanah dan menggunakan punggung serta pinggulnya untuk menopang senapan.
 
Zhao Shuangdian menatap ke dalam gorong-gorong yang gelap gulita di depannya untuk waktu yang lama sebelum tiba-tiba menarik pelatuknya.
 
*Bang! *Darah tampak merembes keluar dari kegelapan di kejauhan.
 
*Apakah dugaanku benar? Mungkinkah apa yang terjadi tadi bukanlah sepenuhnya halusinasi?*
 
Li Huowang merasakan gelombang kegembiraan atas kemungkinan itu, yang memotivasinya untuk maju. Suara tembakan di belakangnya tidak memperlambatnya—malah mendorongnya untuk bergerak lebih cepat.
 
Ketika ia muncul kembali dari kegelapan, ia mencengkeram seorang pria kulit hitam yang ketakutan dengan kedua tangannya. “Bisakah kalian semua melihatnya? Bisakah kalian melihatnya sekarang? Apakah pria ini nyata atau hanya halusinasi saya?”
 
Semua orang mengangguk, menandakan bahwa mereka dapat melihat pria itu. Li Huowang tertawa terbahak-bahak sebelum mengangkat pisaunya dan menusukkannya ke leher pria itu.
 
Saat Li Huowang mencabut pisau dari leher pria itu, dengan sebagian tenggorokannya masih menempel di pisau, sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba menghantamnya dari belakang dan membuatnya terpental.
 
Kekuatannya begitu dahsyat sehingga Li Huowang terlempar ke udara. Dia melihat tanah yang tidak rata di bawahnya dan tahu bahwa jika dia membentur tanah, dia akan mengalami luka serius.
 
Li Huowang tidak ingin terluka tepat setelah menemukan musuh. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memposisikan mayat di bawahnya saat dia jatuh.
 
*Gedebuk! *Li Huowang mendarat dengan keras di atas mayat itu, wajah dan kulitnya bergesekan dengan tanah kasar di bawahnya.
 
Li Huowang terengah-engah saat berdiri dan kembali ke sisi rekan-rekannya. Semua orang fokus ke depan, dan lebih banyak orang mulai muncul dari kegelapan.
 
Mereka adalah manusia dan sebagian besar orang kulit hitam. Mereka semua memegang berbagai senjata api, meskipun banyak di antara mereka terluka, kemungkinan akibat konfrontasi sebelumnya.
 
Di barisan depan berdiri seorang pria kulit hitam yang menjulang tinggi. Dia menatap tubuh rekannya yang jatuh dengan sedikit amarah yang tertahan. Alih-alih melampiaskan amarahnya, dia mengerutkan alisnya dan menatap Li Huowang. “Nafurahi kukuona[2].”
 
Qing Wanglai melangkah maju melewati Li Huowang, sambil tersenyum menjawab, “Jumbo na gomvi maridhawa[3].”
 
Ekspresi pria itu sedikit melembut karena Qing Wanglai bisa berkomunikasi. Dia melangkah mendekat dan melanjutkan, “Rafiki, mungu wetu na mfalme wetu[4].”
 
Sesaat kemudian, Qing Wanglai mengangkat tangannya dan menembak pria itu di kepala. Unsur kejutan telah memungkinkannya untuk menyingkirkan pemimpin mereka.
 
“Nye[5]!” Teriakan marah meletus saat musuh mengangkat senjata mereka.
 
Tanpa ragu, Qing Wanglai berbalik dan bersembunyi di belakang Li Huowang, mendorongnya ke depan dengan kedua tangannya.
 
“Minggir!” Li Huowang menendang ke belakang, menggunakan momentum itu untuk menerjang maju dengan pisaunya.
 
Pedang tajam Li Huowang menebas daging. Merasakan getaran pedang, dia menggesernya ke persendian dan memotong lengan musuh dengan bunyi retakan yang keras.
 
Saat melihat senjata berat diarahkan kepadanya dari kejauhan, dia meraung dan menggunakan pisaunya untuk menusuk pria itu. Li Huowang menggunakan pria itu sebagai perisai dan maju menyerang yang lain.
 
Tembakan meletus, dan perisai manusia Li Huowang dengan cepat hancur berkeping-keping. Dia berjongkok tepat waktu untuk menghindari serangan itu.
 
Li Huowang menggenggam pisaunya dan melemparkannya ke arah penembak, mengenai sasaran dengan tepat.
 
Ini belum berakhir. Dia tidak bisa membiarkan senjata itu jatuh ke tangan musuh. Rompi anti pelurunya tidak akan mampu menahan daya tembak sebesar itu.
 
Saat Li Huowang hendak maju dan membuka jalan, sebuah benda gelap berguling ke kakinya.
 
*Sebuah granat?! *Li Huowang mengangkat kaki kanannya dan menendangnya menjauh.
 
Sebelum sempat melaju jauh, sebuah ledakan dahsyat mengguncang tanah.
 
Li Huowang menanggung dampak terberat dari ledakan itu karena dia berada paling dekat dengan sumber suara. Jika bukan karena peralatannya, dia mungkin sudah mati.
 
Meskipun begitu, ketika debu sudah reda, dia mendapati dirinya terkubur di bawah reruntuhan, hanya satu tangannya yang terlihat.
 
Dalam kegelapan, ia merasakan seseorang menepuk tangannya untuk memberi isyarat agar tetap tenang. Setelah beberapa saat, sekitarnya menjadi terang saat ia diselamatkan dari bawah reruntuhan. Ia akhirnya merasakan rasa persaudaraan saat menyaksikan rekan-rekannya bekerja sama membersihkan puing-puing dari tubuhnya.
 
“Kau baik-baik saja? Kau bisa mendengarku? Li Huowang, berapa jari yang kuangkat?” Wajah Wu Qi bergoyang di hadapannya sementara kepalanya berdengung.
 
Li Huowang berbalik dan melihat gorong-gorong yang runtuh, yang kini dipenuhi puing-puing. Tidak ada lagi musuh yang terlihat.
 
Dengungan di kepala Li Huowang sedikit mereda, dan dia bisa mendengar suara Qing Wanglai di dekatnya.
 
Qing Wanglai berkata, “Mereka sengaja melakukan ini untuk menghalangi jalan kami dan mencegah kami mendekat.”
 
Dia mengeluarkan kompas dari sakunya dan menggoyangkannya sebentar. “Tapi tidak apa-apa. Ini hanya akan menunda kita. Sistem karez itu panjang, dengan titik akses di berbagai interval. Jika kita mengikuti arah ini, kita akan menemukan pintu masuk lain.”
 
“Baiklah, jangan buang waktu lagi. Dilihat dari reaksi mereka, kita sudah menemukan tempat yang tepat.”
 
Li Huowang, yang sedang berbaring di tanah, tiba-tiba mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan kaki Qing Wanglai dengan erat. “Tiga Orang Suci! Aku sudah lama ingin menanyakan ini padamu. Bagaimana kau bisa berbicara bahasa mereka? Apakah kau dekat dengan mereka?”
 
1. Sebuah struktur untuk mengalirkan air melewati rintangan. ☜
 
2. Bahasa Swahili: Senang bertemu denganmu. ☜
 
3. Bahasa Swahili: Teman-teman yang hebat dan luar biasa. ☜
 
4. Bahasa Swahili: Sahabat, Tuhan kami, dan raja kami. ☜
 
5. Bahasa Swahili: Tidak ☜