Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 87

Bab 87 – Hutan
Sun Baolu mendengarkan Puppy sambil mengeluarkan kartu remi dari tangannya dan memainkannya. “Aku melihat Senior Li pergi ke pandai besi desa. Sepertinya dia sedang mempersiapkan sesuatu. Benar, Puppy, bukankah Senior Li memintamu untuk mengumpulkan beberapa informasi? Dan kau malah bermain kartu di sini? Tidakkah kau takut dia akan memarahimu saat dia kembali?”
 
“Apa, ‘Anjing Kecil’?! Panggil aku Cao Cao!” kata Anjing Kecil sambil memainkan kartu. “Desa kecil ini tidak terlalu besar, jadi tidak perlu repot-repot. Lagipula, aku membawa kembali kedua anak itu untuk menginterogasi mereka, dan menyelesaikannya dengan cepat. Para tetua desa semuanya memberi tahu kami bahwa ada cacing pemakan manusia di hutan di sebelah barat dan menyarankan kami untuk tidak pergi ke sana.”
 
“Kalian mau pergi ke *sana *? Sebaiknya jangan… Sebaiknya jangan… Sepuluh tahun yang lalu, ibuku melihat cacing terbang berputar-putar di langit di daerah itu!” Sang tuan rumah, yang sedang mengamati permainan kartu mereka, menyela.
 
“Ah, jangan khawatir! Senior Li sangat kuat. Dengan kehadirannya, cacing-cacing atau makhluk-makhluk itu bahkan tidak akan bisa mendekati kita. Ah, tunggu, siapa yang baru saja memainkan kartu ini? Hahaha, aku menang. Baiklah, semua telur di mi-mu akan menjadi milikku,” kata Puppy.
 
“Mari lihat; Senior Li sudah kembali,” kata salah satu bahan obat penuntun.
 
Begitu mendengar kata-kata itu, yang lain menoleh dan melihat Li Huowang membawa tas kulit besar sambil berjalan ke halaman.
 
Dikelilingi oleh sekelompok orang yang penasaran dengan bahan-bahan obat-obatan, Li Huowang meletakkan tas kulit itu di atas meja dan membukanya di depan mereka. Di dalamnya, terdapat deretan barang yang tersusun rapi. Ini adalah senjata-senjata baru yang dibuat khusus untuknya.
 
Ada sepasang tang besar berwarna hitam, penusuk tajam, sekop kecil seukuran kuku jari, dan jarum panjang berduri. Benda-benda aneh ini bahkan hanya dilihat saja sudah membuat merinding.
 
Saat itu, Puppy mengambil sendok dengan ujung yang sangat tajam dan memainkannya. “Senior Li, untuk apa benda-benda ini? Bukannya senjata, ini lebih mirip alat penyiksaan. Misalnya, ini. Ini tidak bisa membunuh orang, tetapi pasti bisa mencungkil mata seseorang—”
 
Puppy tiba-tiba berhenti, ketakutan oleh kata-katanya sendiri. Ia langsung teringat kejadian yang terjadi di pulau yang terbuat dari alang-alang. Orang itu menggunakan tang untuk mencabut giginya sendiri dan melukai matanya sendiri.
 
Pada saat itu, Li Huowang mengulurkan tangan untuk mengambil benda di tangan Puppy sambil bertanya, “Bagaimana pengumpulan informasinya?”
 
“Ini… sudah selesai. Konon ada cacing pemakan manusia di sana. Orang-orang di sekitar sini menghindari pergi ke sana. Cacing-cacing itu juga sangat tenang dan tidak pernah keluar.” Rasa takut terlihat jelas di mata Puppy saat ia menatap benda-benda di atas meja.
 
Sementara itu, Li Huowang mengambil sekop kecil dan menggerakkannya beberapa kali ke arah kuku jarinya. Kemudian, dia meletakkan barang-barang itu di punggungnya dan berkata, “Ayo pergi.”
 
“Sekarang sudah siang. Kenapa kita tidak beristirahat semalaman sebelum berangkat?” saran Sun Baolu.
 
Namun, saran ini disambut dengan tatapan dingin dari Li Huowang. “Aku bilang ayo pergi!”
 
Tak lama kemudian, roda kereta mulai berputar dan bergulir menuju hutan yang dipenuhi makhluk pemakan manusia.
 
Saat bulan terbit, Li Huowang dan kelompoknya akhirnya tiba di tujuan mereka.
 
Di hadapan mereka terbentang hutan bambu yang sangat lebat, dan kunang-kunang terlihat berkelap-kelip. Sebuah jalan setapak kecil berkelok-kelok di antaranya, membuatnya tampak seperti ular yang menggali ke dalam hutan bambu. Gulma di jalan setapak menunjukkan bahwa jalan itu sudah lama tidak digunakan.
 
Li Huowang tidak bertindak gegabah. Menurut Kepala Biara Jingxin, Dewa Bulan Kedelapan Belas adalah makhluk jahat yang memiliki banyak wujud. Tidak ada yang tahu wujud apa yang dimilikinya saat ini atau ancaman seperti apa yang akan ditimbulkannya bagi mereka.
 
Dia berdiri di tepi hutan dan menghabiskan beberapa waktu mengamati dalam diam.
 
Waktu berlalu perlahan, dan semuanya tampak normal di dalam hutan—semua makhluk di dalamnya tetap tidak berubah, dan Li Huowang bahkan melihat beberapa tikus menggerogoti bambu.
 
Barulah saat fajar Li Huowang menghentikan pengamatannya.
 
Sambil menyantap mi di mangkuknya, Li Huowang berkata kepada yang lain, “Dari kelihatannya, pinggirannya aman. Kita akan memasuki hutan setelah makan ini. Begitu kita berada di dalam, jangan lakukan apa pun lagi. Hanya ada satu hal yang perlu kalian semua lakukan: jika… dan maksudku, jika…”
 
Ekspresinya berubah serius saat dia berhenti sejenak. “Jika perilakuku menjadi tidak normal, maka awasi aku, dan jangan biarkan aku berkeliaran.”
 
Ya, alasan Li Huowang membawa mereka kali ini adalah ini.
 
Saat efek Taisui Hitam perlahan menghilang, Li Huowang merasa lingkungan sekitarnya menjadi semakin tidak nyata, dan dia merasa seolah-olah dia bisa ditelan oleh halusinasi kapan saja.
 
Dia membutuhkan mereka untuk menemaninya masuk ke dalam, untuk berjaga-jaga.
 
Setelah mendengar permintaan yang tidak biasa ini, yang lain saling bertukar pandang dan mengangguk.
 
“Meskipun perilakuku menjadi tidak normal, itu tidak akan berlangsung lama. Semuanya akan baik-baik saja begitu aku kembali normal,” lanjut Li Huowang.
 
Setelah selesai berbicara, ia meneguk sup. Pada saat itu, sebuah tangan putih yang lembut terulur dan menarik rambutnya, menyebabkan ia merasakan sakit di kulit kepalanya.
 
“Apa yang kau lakukan?” Li Huowang merasa tidak senang dengan pemilik tangan itu, Bai Lingmiao.
 
“Ibuku pernah berkata bahwa rambut putih harus dicabut. Jika dibiarkan saja, akan tumbuh lebih banyak rambut putih di kepala,” jawab Bai Lingmiao.
 
Mendengar itu, Li Huowang mempercepat laju makannya.
 
Sementara itu, Bai Lingmiao duduk bersila di sampingnya dan mengulurkan tangan ke arah gulungan bambu merah di punggung Li Huowang. “Senior Li, Anda telah membawa benda ini selama ini—”
 
Namun, Li Huowang tiba-tiba berdiri sebelum dia sempat menyentuhnya. Dia menghabiskan sup itu dalam sekali teguk dan melemparkan mangkuk itu ke dalam panci kosong. “Ayo kita pergi ke hutan.”
 
Semua orang sudah kenyang, dan mereka mengikuti Li Huowang menyusuri jalan setapak kecil. Meskipun masih pagi, begitu mereka memasuki hutan, lingkungan sekitar menjadi gelap. Semak bambu yang lebat bertindak sebagai penghalang yang menghalangi sinar matahari dari atas.
 
Oleh karena itu, mereka mengeluarkan batu-batu bercahaya hijau gelap, dan menggunakannya untuk menerangi lingkungan sekitar mereka.
 
Namun, ketika cahaya berwarna hijau ini menerangi hutan bambu, bambu hijau di sekitarnya berubah warna menjadi pucat, membuat para penonton merasa tidak nyaman.
 
Di tengah goyangan pohon-pohon bambu, tampak ada sesuatu yang bersembunyi di kedalaman hutan bambu yang lebat, mengawasi mereka.
 
Li Huowang memicingkan matanya untuk melihat apa itu, tetapi tidak dapat melihat apa pun. Tepat saat dia hendak berbalik, dia merasakan sensasi geli di punggungnya.
 
*Apakah ini kekuatan Bulan Kedelapan Belas? Apakah ia mengawasiku dari dalam hutan? Wujud apa yang telah diambilnya??*
 
Yang lain juga bisa merasakan sensasi aneh itu.
 
Satu-satunya suara yang terdengar di sekitar mereka hanyalah suara sepatu yang menginjak rerumputan liar. Tak seorang pun berbicara, suasana semakin tegang.
 
“Senior Li… apakah Anda… merasa bambu di atas semakin mendekat kepada kita?” tanya salah satu bahan obat penuntun.
 
Mendengar itu, semua orang perlahan mendongak. Pohon-pohon bambu di sekitarnya benar-benar bengkok, dengan ujung-ujungnya yang berwarna pucat menunjuk langsung ke arah mereka.