Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 822

Bab 822 – Biji-bijian
Li Huowang berjalan menembus Qi Agung dengan ekspresi berat sambil mengamati segala sesuatu di sekitarnya.
 
Ini tidak seperti yang digambarkan Niu San, di mana hanya ada rerumputan. Setidaknya di ibu kota Liang Besar—Ibu Kota You—masih terdapat reruntuhan dan tembok yang hancur tak terhitung jumlahnya.
 
Li Huowang menggunakan pedang tulang belakang untuk melakukan perjalanan dari Shangjing, jadi dia secara alami tiba di ibu kota Qi Raya karena Shangjing dibangun di atas ibu kota Qi Raya.
 
Seseorang menghalangi jalan Li Huowang, tergeletak tak bergerak di tanah seperti mayat.
 
Orang ini tampak kelebihan berat badan. Meskipun beberapa hari berpuasa tidak membuatnya kurus kering, minum terlalu banyak air menyebabkan tubuhnya membengkak secara signifikan.
 
Saat Li Huowang melangkahi dirinya, wanita itu tiba-tiba bergerak dan dengan gemetar mengangkat kuku-kuku jarinya yang menghitam ke arahnya.
 
Bibirnya yang pecah-pecah dan pucat bergetar saat ia mencoba mengatakan sesuatu. Sebelum Li Huowang dapat melakukan apa pun, tangannya yang terangkat jatuh kembali. Ia telah mati kelaparan.
 
Qiu Chibao ketakutan melihat pemandangan itu. Dia meraung sambil berlari menjauh dan memeluk anaknya yang membusuk.
 
Li Huowang mengepalkan tinjunya erat-erat, tetapi perlahan-lahan ia mengendurkannya dan terus melangkah maju.
 
Ini bukan orang pertama yang dilihatnya mati kelaparan, dan mungkin juga bukan yang terakhir. Ibu kota Qi Agung dipenuhi orang-orang yang pingsan karena kelaparan.
 
Li Huowang tahu bahwa hal paling mendesak yang harus dia lakukan adalah mengangkut gandum dari Liang Besar untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang.
 
Namun, menyelamatkan seluruh Qi Agung tidak bisa dilakukan dengan cara ini. Jika dia tidak bisa membalikkan keadaan, membawa biji-bijian akan sia-sia, berapa pun jumlahnya.
 
Bantuan bencana bukan hanya tentang menyediakan makanan. Hal itu juga membutuhkan kemampuan organisasi untuk mengintegrasikan semua pengungsi dari Bencana Besar Qi.
 
Ketika Li Huowang tiba di sebuah kuil dan melihat para biksu membagikan bubur, dia tahu bahwa dia telah menemukan orang-orang yang selama ini dicarinya—para biksu dari Biara Kebenaran.
 
Dia menyadari ada sesuatu yang aneh saat mendekat. *Jika tidak ada yang tersisa, dari mana bubur itu berasal?*
 
Dia bergegas ke warung bubur, hanya untuk menemukan bahwa yang dibagikan bukanlah bubur putih atau bubur biji-bijian campur—melainkan sup daging!
 
Pada saat itu, seorang biksu muncul dari kota, mendorong gerobak dorong yang penuh dengan berbagai mayat. Di dalamnya termasuk wanita yang baru saja meninggal karena kelaparan di hadapannya.
 
“Amitabha, Dermawan Li, sudah lama kita tidak bertemu,” kata Chan Du, kepala biara Biara Kebenaran, dari belakang Li Huowang.
 
Li Huowang berbalik dan menatapnya dengan ekspresi terkejut. “Apakah kalian semua memakan manusia?!”
 
“Dermawan Li, perkataanmu keliru. Ini hanyalah mayat. Di mata Buddha, daging hanyalah wadah. Selain itu, para biksu Biara Kebenaran melantunkan sutra dan memukul ikan kayu untuk mempersembahkan doa sebelum memasaknya.”
 
“Lagipula, sekarang tidak ada makanan di mana pun. Sebagai biksu, kita harus berbelas kasih. Kita tidak bisa membiarkan orang lain mati kelaparan hanya karena pantangan terhadap orang mati.”
 
Li Huowang berdiri di sana dalam diam untuk waktu yang lama. Dia mengabaikan panci besar di sampingnya, lalu berbalik dan berjalan menuju Biara Kebenaran.
 
Dalam situasi seperti ini, jika dia menyuruh mereka untuk tidak memakan daging manusia, itu sama saja dengan meminta mereka untuk makan kue ketika tidak ada roti. Mereka hanya berusaha untuk bertahan hidup.
 
Berkat pemeliharaan para biarawan, Biara Orang Saleh relatif utuh dibandingkan dengan bagian ibu kota lainnya. Biara itu masih layak huni, setidaknya di permukaan.
 
Para biksu di dalam tidak tampak kurus karena kelaparan dan terlihat relatif sehat.
 
Li Huowang duduk di bangku batu di atas pohon muda yang baru tumbuh. Dia langsung berbicara kepada Chan Du. “Ini tidak bisa terus berlanjut. Tanpa makanan, orang-orang yang tersisa pada akhirnya akan mati kelaparan.”
 
“Agama Biara Kebenaran dulunya adalah agama negara Qi Agung, kan? Setelah semua perbuatan baikmu, bukankah seharusnya kau masih memiliki pengaruh?”
 
“Mengapa Dermawan Li menanyakan hal ini?”
 
“Untuk menyelamatkan orang! Aku tak tahan lagi melihat orang lain mati kelaparan!”
 
Li Huowang memaparkan rencananya kepada Chan Du. “Gunakan pengaruh Biara Kebenaran untuk mengumpulkan sebanyak mungkin penyintas. Aku akan membawa gandum dan benih sebanyak yang aku bisa. Kita akan menanamnya bersama dan mendistribusikannya secara terpadu.”
 
“Pasti ada beberapa pejabat di antara para penyintas, kan? Mereka pandai mengelola berbagai hal, jadi suruh mereka bekerja. Semakin cepat kita memulihkan pemerintahan Qi Agung, semakin cepat kita bisa membalikkan situasi buruk ini!”
 
“Amitabha. Dermawan Li, Anda sungguh penyayang. Atas nama rakyat Qi Agung, saya mengucapkan terima kasih.” Chan Du membungkuk kepada Li Huowang.
 
“Cukup sudah bicaranya! Mari kita mulai bekerja. Orang-orang meninggal setiap saat.”
 
Li Huowang berdiri dan mencabut pedang tulang belakang untuk kembali ke Liang Agung, tetapi Chan Du menghalangi jalannya.
 
“Senior Li, konon Anda telah mencapai kesuksesan besar dalam mengembangkan ‘Kebenaran.’ Bisakah Anda menciptakan bulir padi dari ketiadaan?”
 
Li Huowang menghela napas. “Apakah menurutmu itu mungkin? Apakah menurutmu aku seorang Siming? Aku tidak tahu apakah aku akan mampu melakukan itu di masa depan, tetapi saat ini, aku tidak bisa.”
 
“Aku memang punya kemampuan untuk membuat makanan,” kata Li Huowang. Dia menatap meja batu di depannya, lalu batu itu membesar dan berubah menjadi tumpukan roti putih.
 
Melihat roti putih itu, para biksu langsung terpukau dan mengeluarkan air liur.
 
“Benda-benda ini bisa dimakan dan rasanya enak, tetapi begitu aku berhenti memelihara kultivasi ‘Kebenaran’-ku, benda-benda ini akan kembali menjadi batu.”
 
Saat Li Huowang memikirkannya, roti-roti itu seketika berubah menjadi batu hitam yang keras.
 
“Aku tidak bisa terus-menerus memikirkan apakah makanan ini asli. Prosesnya lambat dan tidak akan menyelamatkan banyak orang. Dengan waktu yang dibutuhkan untuk itu, aku bisa membawa beberapa karung biji-bijian dari Great Liang saja.”
 
“Aku tidak hanya mencoba menyelamatkan beberapa orang atau bahkan sekelompok orang. Aku mencoba menyelamatkan seluruh Qi Agung!” kata Li Huowang. Dia menghunus pedang tulang belakang dan kembali ke Shangjing.
 
Sekembalinya, ia tak membuang waktu dan langsung bergegas ke toko untuk mulai membeli biji-bijian.
 
Penjaga toko mengira dia telah mendapatkan pelanggan besar dan sangat gembira. Namun, seorang kasim tua dengan cambuk emasnya juga masuk.
 
“Tuan Li, jika Anda menggunakan emas yang dihasilkan melalui kultivasi ‘Kebenaran’ untuk membeli biji-bijian, itu akan dianggap sebagai penipuan, bukan?”
 
Dia melanjutkan, “Biji-bijian ini adalah hasil kerja keras rakyat kita, yang dimaksudkan untuk mengisi perut mereka. Tidak adil rasanya jika Anda mengambilnya dan memberikannya kepada Qi Agung begitu saja, bukan?”
 
Li Huowang mencibir. “Siapa bilang aku akan curang? Aku punya uang sendiri! Aku bahkan punya halaman di Shangjing! Jika aku menjualnya, bukankah kau pikir aku bisa membeli cukup banyak biji-bijian?”
 
“Tentu saja. Meskipun harga biji-bijian sekarang mahal, harga properti di Shangjing sangat tinggi. Tapi bagaimana jika uang hasil penjualan rumah Anda habis?”
 
Li Huowang berdiri di hadapan kasim itu dan berkata, “Aku juga memiliki mayat Orang Tersesat di Shangjing! Apakah itu cukup? Sekarang pergilah!”
 
Kasim itu mundur dua langkah, membungkuk hormat kepada Li Huowang, lalu berbalik dan meninggalkan toko.
 
Li Huowang berbalik badan sambil masih diliputi amarah. Ia telah membuat pemilik toko itu sangat ketakutan hingga gemetar.
 
“Apa yang kau lihat? Suruh pekerjamu memuat gandum! Aku akan mengambil surat kepemilikan tanahnya!”