Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 68

Bab 68 – Festival
Jangka hidup.
 
Kenyataan bahwa hal itu terbatas adalah masalah yang dihadapi semua orang. Dan, bayangkan saja, jawaban atas masalah itu kini berada di telapak tangan Li Huowang.
 
Li Huowang sama sekali mengabaikan pertanyaan tentang bagaimana mungkin memberikan bentuk nyata pada umur panjang. Setelah melalui begitu banyak hal di dunia yang aneh ini, Li Huowang tidak lagi mau repot-repot memikirkan pertanyaan-pertanyaan seperti itu. Sebaliknya, baginya lebih penting untuk memahami apa artinya baginya telah mendapatkan benda ini.
 
Dengan bimbingan dari Dewa Pengembara, Li Huowang mengangkat labu itu sebelum mengarahkannya ke matahari.
 
Tak lama kemudian, mulut labu itu terbuka seperti bunga, memperlihatkan enam pil bulat yang perlahan bergulir dalam cairan kehijauan. Pada saat yang sama, terlihat kilauan keemasan pada pil-pil tersebut. Kilauan keemasan itu adalah aksara Tiongkok untuk ‘umur panjang’.
 
Li Huowang dengan hati-hati mengeluarkan salah satu pil dari dalam cairan tersebut, memegangnya erat-erat sambil memusatkan seluruh perhatiannya padanya.
 
Dewa Pengembara telah menjelaskan kepadanya bahwa masa hidup dalam pil itu akan hilang begitu menyentuh apa pun yang terdiri dari lima elemen. Pada dasarnya, pil itu akan menjadi tidak berguna begitu jatuh ke tanah.
 
Satu pil saja mengandung cukup zat untuk memperpanjang umur manusia normal selama satu tahun tambahan.
 
Di bawah sinar matahari, pil itu perlahan mulai menghilang, berubah menjadi asap kuning.
 
Kemudian, Li Huowang mencubit pil itu dan pil itu menghilang di tangannya.
 
Pada saat itu, Li Huoawng tiba-tiba merasa tubuhnya menjadi lebih ringan—ia baru saja memperpanjang umurnya selama satu tahun.
 
*Bukankah aku akan abadi jika terus menggunakan benda-benda ini?*
 
Namun, Li Huowang dengan cepat menepis pikiran itu.
 
Mengingat kembali apa yang dikatakan Li Zhi, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa *ini *adalah ‘imbalan’ yang diinginkan para Dewa atas bantuan mereka.
 
Pastinya Li Zhi telah melakukan banyak ritual hanya untuk mengumpulkan beberapa pil ini. Jika mudah dikumpulkan, tidak mungkin Li Zhi terlihat setua ini.
 
Untuk saat ini, satu-satunya kegunaan yang bisa ia pikirkan untuk pil-pil penambah umur ini adalah untuk membantunya mengendalikan Dewa-Dewa Pengembara.
 
Setelah berpikir sampai sejauh ini, Li Huowang memutuskan untuk mengeluarkan lima pil yang tersisa untuk diminum. Lagipula, dia telah memanggil enam Dewa Pengembara hanya untuk melawan Li Zhi kemarin. Itu berarti dia telah menghabiskan delapan belas bulan dari masa hidupnya hanya tadi malam. Dia perlu memulihkan masa hidupnya yang hilang.
 
Namun, tepat ketika jari-jarinya hendak menyentuh pil penambah umur, dia berhenti.
 
*Bagaimana jika saya bisa menggunakan ini sebagai mata uang?*
 
Seperti kata pepatah, waktu adalah uang. Bagaimana jika dia benar-benar bisa menukar uang dengan waktu atau sebaliknya?
 
*Harga pil-pil ini akan sangat tinggi, terlepas dari apakah saya menjualnya kepada para kultivator atau kepada orang biasa. Akan sangat sia-sia jika saya hanya mengonsumsinya. Saya perlu menggunakannya dengan bijak.*
 
Setelah berpikir sampai titik ini, dia menarik tangannya dari labu sebelum meletakkannya di bawah naungan pohon. Tak lama kemudian, mulut labu itu perlahan menutup.
 
Setelah tertutup, dia mengambil labu itu dan berjalan kembali ke gerobak. Kemudian, dia menemukan seutas tali dan menggunakannya untuk mengikat labu itu ke pinggangnya sebelum melanjutkan menggeledah isi bungkusan tersebut.
 
Namun, dia tidak menemukan hal lain yang bernilai uang.
 
Beberapa potong pakaian usang, dua pasang sepatu usang, beberapa jarum dan benang, serta beberapa patung tanah liat berbentuk Dewa Rumah Tangga. Inilah semua yang dimiliki Li Zhi, segalanya baginya.
 
Sambil melihat-lihat barang-barang itu, Li Huowang menghela napas iba. Para Dewa tidak hanya tidak mengizinkan Li Zhi untuk hidup lebih baik, tetapi kehidupannya bahkan lebih buruk daripada kehidupan orang biasa.
 
Akan mudah bagi para Dewa untuk menggunakan kekuatan mereka untuk mengumpulkan kekayaan dalam jumlah besar, dan menggunakannya untuk memberi kompensasi kepada Li Zhi atas pekerjaannya.
 
Namun para Immortal tidak pernah melakukan itu.
 
Yang mereka inginkan hanyalah seorang budak yang akan memiliki umur panjang; mereka sama sekali tidak peduli seberapa buruk kehidupan para budak mereka.
 
Li Zhi benar. Pekerjaan seorang dukun bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa.
 
“Senior Li, bisakah Anda memberikan ini kepada saya?” tanya salah satu asisten sambil menatap patung-patung tanah liat itu, ingus menetes dari hidungnya.
 
Meskipun para asisten tersebut cukup berhasil dalam menghadapi tekanan, pada akhirnya, mereka tetaplah anak-anak, dan semua anak suka bermain.
 
Namun, Li Huowang menggelengkan kepalanya dan melemparkan patung-patung tanah liat itu ke pinggir jalan. “Benda-benda ini kotor.”
 
Roda-roda gerobak keledai itu kembali berderit saat mereka melanjutkan perjalanan.
 
Meskipun Li Zhi telah berbohong kepada mereka tentang banyak hal, dia tidak berbohong tentang fakta bahwa perjalanan di depan akan berbahaya. Jalanan tidak rata dan tidak ada satu pun desa yang terlihat.
 
Mereka berjalan di jalan berlumpur selama lebih dari sepuluh hari sebelum akhirnya menemukan sebuah kota berukuran sedang.
 
Meskipun gerimis, hal itu tidak mampu menghentikan mereka untuk tersenyum.
 
“Akhirnya kita bisa tidur di tempat tidur. Perjalanan ini sungguh menyiksa,” kata seorang pria dengan satu lengan. Bukan karena dia hanya memiliki satu lengan, tetapi karena lengan satunya lagi sekecil lengan bayi.
 
Sementara itu, Li Huowang mengangkat kepalanya dari peta. “Kita akan beristirahat di sini selama dua hari. Setelah hujan berhenti, kita akan melanjutkan perjalanan.”
 
Gerobak keledai itu perlahan-lahan memasuki kota.
 
Ketika mereka tiba di pintu masuk kota, mereka melihat banyak kereta kuda dan gerobak sapi keluar dari kota.
 
Dibandingkan dengan kereta kuda, jumlah orang yang berjalan kaki jauh lebih banyak. Mereka semua mengenakan jas hujan yang terbuat dari jerami sambil membawa keranjang berisi kertas kuning serta mangkuk berisi ikan, telur, dan daging. Semuanya tampak sedih saat berjalan keluar.
 
“Ada apa? Apakah terjadi sesuatu di kota?” tanya Li Huowang secara spontan.
 
“Bapak Li, hari ini adalah Festival Qingming. Mereka akan membersihkan batu nisan,” jelas salah satu asisten.
 
“Sudah Qingming? Waktu berlalu begitu cepat, ya,” gumam Li Huowang pada dirinya sendiri.
 
Di dalam kota, terdapat banyak toko yang menjual kertas kuning, batangan emas kertas, boneka kertas, dan bahkan lembu kertas. Bisnis mereka berkembang pesat.
 
Pada saat itu, Li Huowang teringat akan janjinya kepada Li Zhi. Dia tidak ingin mengingkari janji tersebut.
 
Namun, setelah mendapatkan sejumlah uang kertas dan lilin, dia tiba-tiba teringat sebuah masalah.
 
*Bagaimana cara saya melakukannya? Bagaimana cara saya membakar uang kertas untuk Li Zhi?*
 
“Senior Li, serahkan ini padaku. Aku tahu apa yang harus dilakukan.” Puppy menepuk dadanya yang kurus dengan bangga.
 
Mereka segera tiba di alun-alun kota. Banyak penduduk kota berkumpul di sana, membakar uang kertas untuk kerabat mereka yang telah meninggal dan dimakamkan jauh dari kota.
 
Puppy mengeluarkan pisaunya dan menggambar lingkaran di tanah, meninggalkan sedikit celah ke arah tempat mereka mengubur Li Zhi. Kertas kuning itu kemudian diletakkan di dalam lingkaran dan dibakar, perlahan berubah menjadi abu di dalam lingkaran tersebut.
 
Saat Puppy membakar kertas itu, dia berteriak, “Aku membakar ini untuk Li Zhi dan istrinya! Siapa pun yang berani mengambil uangnya adalah binatang terkutuk! Kalian akan bereinkarnasi sebagai ternak di kehidupan selanjutnya!”
 
“Apakah ini berhasil jika kau berteriak seperti ini?” tanya Li Huowang sambil meletakkan batangan emas kertas ke dalam api.
 
“Ya! Ini pasti berhasil! Pamanku yang ketiga telah mengajariku cara melakukannya. Jika aku berteriak seperti ini, hantu-hantu yang berkeliaran tidak akan berani datang dan mencuri uang kertas yang kita persembahkan untuk orang yang telah meninggal!” Puppy mengatakan itu dengan penuh percaya diri.
 
Li Huowang menatap asap yang perlahan melayang ke atas sambil berkata perlahan, “Apakah menurutmu manusia akan berubah menjadi hantu ketika mereka mati?”
 
“Senior Li, apa yang Anda katakan? Jika seseorang tidak menjadi hantu ketika meninggal, lalu mereka akan menjadi apa?” tanya Puppy.
 
“Mungkin memang begitu. Ketika seseorang meninggal, mereka tidak meninggalkan apa pun, dan mereka juga tidak berubah menjadi hantu. Manusia itu sangat kecil dan tidak berarti,” kata Li Huowang. Dia telah melihat banyak hal aneh di dunia ini, tetapi dia belum pernah melihat hantu.
 
Kata-kata Li Huowang membuat semua orang merasa tidak nyaman saat mereka melihat sekeliling. Puppy bahkan memeluk lengannya ke dada sambil menenangkan bulu kuduknya.
 
“Aiya, Senior Li, apa yang kau katakan? Hari ini adalah Festival Qingming jadi kita tidak boleh sembarangan bicara tanpa berpikir. Seseorang menjadi hantu ketika meninggal. Kemudian, mereka akan sampai di Neraka dan bereinkarnasi. Ini adalah kebenaran,” kata Puppy.
 
“Kenapa kau begitu yakin? Apakah kau sudah melihatnya sendiri?” tanya Li Huowang.
 
“Itu… Itu karena ibu dari bibi saya yang kedua memberi tahu saya hal ini. Beliau berumur sembilan puluh empat tahun, jadi beliau tahu segalanya,” kata Puppy.