Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 384

Bab 384 – Permen
Setelah mengembalikan kuda-kuda itu, Li Huowang berjalan masuk ke sebuah penginapan. Perjalanan itu sangat melelahkan, dan dia perlu memulihkan tenaganya sebelum menaiki kapal.
 
“Pelanggan, hidangan Anda sudah siap,” kata pelayan itu lalu berbalik untuk pergi.
 
“Tunggu,” kata Li Huowang, menghentikan pelayan. “Mengapa ikan dan udang ini masih hidup? Bagaimana saya bisa memakannya?”
 
“Hehe, ini pertama kalinya kamu di Kota Huating? Bukan, itu bukan yang hidup; itu namanya acar mentah. Lihat, tamu lain juga memakannya seperti itu. Coba dulu. Kalau kamu tidak suka, gratis deh.”
 
Li Huowang melirik makanan di meja lain, lalu menggunakan tangan kanannya yang dibalut perban untuk mengusir pelayan itu.
 
Karena letaknya yang dekat dengan laut, masakan lokal memiliki perbedaan yang signifikan dibandingkan dengan masakan lokal di daerah lain. Tentu saja, masakan lokal sebagian besar menampilkan hidangan laut.
 
Li Huowang awalnya agak kesulitan membiasakan diri, tetapi ia menemukan hidangan itu sangat menyegarkan. Daging yang diasinkan itu manis dengan cita rasa yang unik.
 
Li Huowang makan sepuasnya, lalu berbaring untuk tidur. Li Huowang terbangun di siang hari. Dia duduk di tempat tidur dan menggelengkan kepalanya yang masih mengantuk sebelum bangun dari tempat tidur.
 
“Baiklah, ayo kita cari kapal itu,” gumam Li Huowang pada dirinya sendiri. Dia tidak kesulitan menemukan kapal yang menuju Pulau Xing, karena itu adalah kapal berdasar persegi yang mampu menampung puluhan kapal.
 
Li Huowang hendak naik ke kapal ketika kapten kapal yang berantakan dan berjanggut menghalangi jalannya dan bertanya, “Berhenti, berhenti, berhenti. Siapa nama keluargamu?”
 
“Eh,” jawab Li Huowang.
 
“Sebaiknya kau jangan main-main. Siapa di dunia ini yang punya nama keluarga Er? Kalau kau tak mau mengatakan yang sebenarnya, lebih baik kau pergi dari sini. Aku malas bicara omong kosong denganmu.”
 
“Bai,” tambah Li Huowang.
 
“Nah, begitu baru,” kata sang kapten. Kemudian, ia memeriksa Li Huowang dari atas sampai bawah dan melambaikan tangannya.
 
“Selanjutnya! Siapa nama belakangmu?” tanya kapten kepada orang lain.
 
Tak lama kemudian, kapal meninggalkan pelabuhan, dan kawasan pelabuhan perlahan menghilang di cakrawala.
 
Li Huowang menghela napas perlahan sambil berdiri di geladak kapal. Ia akan bertemu Zhuge Yuan sekali lagi, dan ia merasakan emosi yang rumit hanya dengan memikirkan hal itu saja.
 
Apakah dia bersemangat, bahagia, penasaran, dan curiga? Jika Li Huowang ditanya, dia akan menjawab bahwa dia merasakan campuran berbagai emosi.
 
Li Huowang mengusap perutnya dan merasa sedikit lebih tenang. Dia bukan lagi Li Huowang yang baru saja meninggalkan Kuil Zephyr. Dia siap menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
 
“Hehe, kenapa tidak duduk di dalam kabin saja sebentar?” Sebuah suara bergema dari belakang Li Huowang. “Angin laut di dek cukup dingin.”
 
Li Huowang menoleh dan melihat seorang pemuda dengan perban di dahinya. Pemuda itu menyeringai sambil mencondongkan tubuh lebih dekat ke arah Li Huowang, yang sedang bersandar di pagar kapal.
 
Li Huowang tak mau repot-repot berurusan dengan pemuda yang terlalu akrab itu dan beranjak pergi sambil mengerutkan kening.
 
“Bisa dibilang kita memiliki nasib yang sama, karena kita memulai perjalanan dengan kapal yang sama. Kita akan membutuhkan waktu enam hari untuk sampai ke Pulau Xing. Bagaimana kalau kau masuk ke dalam dan bermain kartu daun bersama kami? Kita kekurangan satu pemain, dan kebetulan sekali aku melihatmu di luar sana,” kata pemuda yang dibalut perban itu.
 
“Tidak,” jawab Li Huowang dingin. Dia melangkah cepat beberapa langkah menuju sisi lain dek.
 
Pemuda yang dibalut perban itu tidak memaksa dan berbalik untuk berjalan masuk ke dalam kabin.
 
Dunia tiba-tiba menjadi gelap.
 
Semua orang mendongak dan melihat sebuah kapal besar lewat. Kapal itu tampak sebesar gunung. Kapal itu menghalangi sinar matahari, dan memiliki kepala singa perunggu sebesar meja Delapan Dewa di sisi kiri dan kanannya.
 
Kepala singa perunggu itu ternganga lebar, dan giginya berkilauan seperti perhiasan.
 
Kapal raksasa itu adalah kapal perang, dan kondisi kapal perang saat ini menunjukkan bahwa ia baru saja melewati pertempuran yang melelahkan.
 
Semua orang di dek langsung bersujud setelah mengenali kapal tersebut.
 
*Kapal perang Kerajaan Liang? Siapa yang mereka lawan? *Li Huowang merenung sambil kapal perang yang memancarkan aura kuat dan menekan itu perlahan bergerak menuju distrik pelabuhan.
 
Semua orang di dek menghela napas lega dan berdiri ketika matahari kembali menyinari mereka.
 
“Kau berani sekali karena tidak bersujud ke arah kapal. Jika apa yang kau lakukan memprovokasi para tentara, kau pasti sudah kehilangan nyawa!” Pemuda yang dibalut perban itu mengacungkan jempol kepada Li Huowang.
 
“Mereka berasal dari mana?” tanya Li Huowang.
 
“Saya tidak tahu, tetapi ada beberapa desas-desus bahwa mereka pergi ke luar negeri untuk mencari sesuatu,” jawab pemuda yang dibalut perban itu.
 
*Mereka menggunakan kapal perang hanya untuk menemukan sesuatu? *Li Huowang langsung teringat pada Si Bingung yang selama ini dicari oleh Ji Xiang dan dirinya. *Bagaimana jika Si Bingung hanyalah salah satu dari hal yang mereka cari? Mengapa mereka menginginkan begitu banyak harta karun?*
 
Li Huowang merasa sesuatu yang besar akan terjadi, tetapi dia tidak memiliki petunjuk apa pun tentang hal itu. Pada akhirnya, Li Huowang menggelengkan kepalanya dan menepis pikiran-pikiran yang mengganggu itu. Kemudian, dia berbalik dan menuju ke kabin.
 
Tidak ada kejadian penting yang terjadi dalam beberapa hari berikutnya. Laut tenang, tetapi Li Huowang merasa waktu berjalan sangat lambat, karena dia tidak sabar untuk sampai ke Pulau Xing.
 
“Kirin Giok.”
 
“Enam ratus.”
 
“Sepuluh ribu. Botak, bisakah kau bermain lebih cepat? Kau lambat seperti perempuan.”
 
“Hei, tunggu sebentar, aku menang! Bayar! Bayar!”
 
Li Huowang bersandar di pagar kapal dan mengamati dengan diam para penumpang lain yang bermain kartu daun untuk mengisi waktu. Hanya butuh beberapa hari baginya untuk memahami cara bermain permainan itu.
 
Singkatnya, permainan kartu daun mirip dengan mahjong tetapi dengan jumlah ubin yang lebih sedikit.
 
Mahjong memiliki lebih dari seratus ubin, sedangkan kartu daun hanya memiliki beberapa lusin kartu.
 
Dengan kata lain, itu adalah permainan dengan tempo yang jauh lebih cepat daripada mahjong. Selain aturan permainan, Li Huowang telah menganalisis perilaku permainan para pemain; pemuda yang diperban itu memiliki kecenderungan untuk bercurang, sementara pria botak berjenggot adalah pemain terbaik dan telah memenangkan permainan terbanyak.
 
Li Huowang bukanlah satu-satunya penonton. Para penumpang lain yang bosan membentuk kerumunan untuk mengamati mereka bermain game demi hiburan.
 
“Sialan kau, bocah nakal, berani-beraninya kau curang! Pantas saja aku selalu kalah di setiap ronde!” seru seseorang, dan permainan kartu itu dengan cepat berubah menjadi perkelahian.
 
Namun, para penonton lebih merasa terhibur daripada takut.
 
“Ahhh…” Li Huowang mendengar suara lembut di bawahnya. Dia menunduk dan melihat seorang gadis kecil, yang tampaknya berusia di bawah empat tahun dan mengenakan celana berpotongan terbuka di selangkangan, berjalan terhuyung-huyung ke arahnya dan menarik-narik celana Li Huowang.
 
Saat merasakan tatapan Li Huowang, gadis kecil itu menyeringai dan membuka telapak tangannya, memperlihatkan sepotong permen wijen yang sudah setengah dimakan.
 
Li Huowang dapat melihat dari mata polos gadis kecil itu bahwa dia hanya ingin berbagi permen lezatnya dengan orang lain. Li Huowang tiba-tiba teringat pada senior perempuannya yang bodoh di Kuil Zephyr dulu, yang ingin berbagi permennya dengannya.
 
“Hiks!” Bun yang duduk di pojok menjulurkan kepalanya.
 
Gadis kecil itu sangat gembira melihat anjing kuning itu, dan dia segera memberikan permen yang setengah dimakan itu kepada Bun.
 
Bun membuka mulutnya dengan hati-hati untuk mengambil permen ketika sebuah tentakel menerjang keluar dan merebutnya.
 
Gadis kecil itu tertawa terbahak-bahak sambil menatap tentakel hitam yang menarik diri ke dalam jubah Taois merah Li Huowang. Gadis kecil itu jelas tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.
 
Gadis kecil itu bergegas menghampiri Li Huowang dan berjinjit dengan mulut terbuka lebar sambil menatap ke tempat tentakel itu menghilang.
 
Tepat saat itu, seorang wanita dengan kulit pucat kekuningan bergegas menghampirinya dan memeluknya. Wanita itu menggendong putrinya yang meronta-ronta dan berulang kali membungkuk ke arah Li Huowang sebelum berjalan menuju kabin khusus wanita.
 
Bun melirik tuannya yang tak bergerak dan memiringkan kepalanya. Ia menunduk untuk menjilat jejak tangan kecil di jubah Taois merah, dan mendapati bahwa jejak tangan yang lengket itu masih memiliki sedikit rasa manis.