Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 38

Babak 38 – Kota Jianye
“Kakak kelima, cepat masuk! Kamu ke mana saja selama ini? Aku dan kakak keenam sangat khawatir tentangmu. Kami pikir sesuatu telah terjadi padamu.”
 
Melihat pria bertelanjang dada menggendong Zhao Wu masuk, Li Huowang mengikuti mereka; dia merasa bahwa situasinya tidak sesederhana kelihatannya.
 
“Kenapa kamu kembali?”
 
Begitu Li Huowang mendengar apa yang dikatakan pria dengan sempoa itu dengan suara tenang, dia tahu bahwa pria itu benar.
 
Ekspresi gembira di wajah Zhao Wu langsung menghilang, digantikan dengan ekspresi murung. Suaranya bergetar saat berbicara, “Ayah, aku diculik oleh seseorang dan dibawa jauh. Teman-temanku di sana membantuku sehingga aku bisa kembali.”
 
Melihat sekelompok orang yang berdiri di depan pintu masuk dengan topi bambu berkerudung hitam mereka, dia mendengus tidak sabar. “Pergi! Usir! Bagaimana saya bisa menjalankan bisnis saya jika kalian semua menghalangi pintu masuk?”
 
Li Huowang sangat kesal dengan sikap pria itu.
 
*Mengapa Anda memperlakukan kami dengan kasar? Kami sama sekali tidak memiliki hubungan keluarga dengan Anda!*
 
Pada saat itu, Li Huowang mengambil pedang yang ada di tangan Zhao Wu dan menghunusnya sebelum menekan bilah tajam itu ke meja, hampir membelahnya menjadi dua.
 
“Apa yang kau coba lakukan? Kepala penjaga itu sepupuku!” Ayah Zhao Wu mundur ketakutan.
 
Li Huowang mengeluarkan sepotong perak dan mengikis sedikit bagiannya sebelum meletakkannya tepat di depan ayah Zhao Wu. Kemudian dia mencubit potongan perak kecil itu dan mendorongnya ke arah pria itu. “Saya di sini untuk membeli beras!”
 
Kini di halaman belakang toko biji-bijian, Zhao Wu sedang menuangkan teh untuk Li Huoawng. “Tenanglah, Senior Li. Memang begitulah ayahku; namun, dia berhati baik.”
 
Li Huowang meminum teh itu sekali teguk. Dia tidak mampu terlalu mempedulikan masalah ini. Lagipula, ada hal-hal lain yang harus diurus selain mengantar Zhao Wu pulang.
 
“Ini adalah kata-kata terakhir dari bahan-bahan obat rahasia yang keluarganya seharusnya berada di dalam kerajaan. Karena kau paling mengenal Kota Jianye, carilah jasa pengantar yang terpercaya dan kirimkan ini kepada penerima masing-masing,” kata Li Huowang sambil mengeluarkan delapan lembar kertas dan menyerahkannya kepada Zhao Wu.
 
Zhao Wu menerima lembaran kertas itu dengan kedua tangannya dan mengangguk. “Jangan khawatir, Senior Li! Saya akan memastikan ini dilakukan dengan benar!”
 
“Tentu. Sebaiknya kau beristirahat dengan nyaman di rumah sekarang. Kami akan pergi.” kata Li Huowang sambil berdiri.
 
“Secepat itu? Bagaimana kalau kita makan siang di rumahku? Lagipula, berkat kalian semua aku bisa kembali dengan selamat.”
 
Zhao Wu merasa cukup sedih berpisah; kemungkinan besar ini akan menjadi pertemuan terakhir mereka.
 
“Tidak perlu repot-repot.” Li Huowang menepuk bahu Zhao Wu. Berdasarkan sikap ayah Zhao Wu, sepertinya makan siang di sini akan terlalu merepotkan.
 
“Ingatlah untuk menghafal kata-kata yang telah saya ajarkan beberapa hari terakhir ini, terutama namamu. Setidaknya, kamu tidak akan sepenuhnya buta huruf jika kamu mampu menulis namamu.”
 
Saat Li Huowang hendak mengucapkan selamat tinggal, salah satu ahli pembuat obat, yang berambut hitam lebat, berbisik kepada Zhao Wu, “Pastikan untuk mencari tahu dan memastikan apakah ayahmu yang telah menjualmu; mungkin ini bukan sekadar penculikan biasa.”
 
Kata-kata itu mengejutkan semua orang, membuat mereka tak mampu berkata apa-apa. Mereka baru pergi setelah saudara ketiga Zhao Wu membawakan nasi untuk mereka.
 
Mereka berjalan di jalanan, mencoba mencari penginapan untuk menginap.
 
“Menurutmu mengapa Zhao Wu dijual oleh ayahnya sendiri?” Li Huowang menoleh dan bertanya kepada gadis itu. Gadis itu menderita hipertrichosis. Biasanya dia diam saja, tetapi kata-katanya hari ini telah mengguncang semua orang.
 
“Bahkan seekor harimau pun akan menyayangi anaknya. Mungkin dia tidak sejahat itu?” lanjut Li Huowang.
 
Li Huowang baru saja mengatakan itu ketika gadis itu gemetar. Dengan suara penuh kesedihan, dia berkata, “Seekor harimau tidak akan meninggalkan anaknya! Tetapi manusia jauh lebih jahat daripada harimau! Aku dijual oleh orang tuaku!”
 
Semua orang berhenti dan menatapnya dengan kaget.
 
“Dua keping perak! Hanya karena dua keping perak, mereka menjualku! Mereka bahkan tidak menoleh ke belakang!” lanjutnya dengan suara gemetar.
 
Merasakan kesedihan dalam suaranya, Bai Lingmiao dengan hati-hati berjalan menghampirinya dan memeluknya, menepuk punggungnya dengan lembut untuk menenangkannya.
 
Li Huowang terdiam sejenak sebelum berkata, “Karena mereka sudah menjualmu, apakah kau masih ingin kembali?”
 
“Ya! Tentu saja!” Gadis itu mengertakkan giginya dan menggeram.
 
Merasakan kegelisahan dan napasnya yang cepat, Li Huowang entah bagaimana tahu bahwa alasan dia pulang berbeda dibandingkan dengan yang lain.
 
“Penginapan Tong Lai. Mari kita beristirahat di sini malam ini.” Li Huowang menunjuk papan nama di sebelah kiri dan masuk.
 
“Selamat datang, tamu-tamu terkasih. Apakah Anda ingin beristirahat sejenak atau menginap?”
 
“Kami akan menginap semalam. Berapa harganya?”
 
“Kami memiliki tiga jenis kamar. Kamar deluxe sudah termasuk makan dan harganya 90 koin. Kamar superior harganya 60 koin, tetapi tidak termasuk makan. Kamar biasa harganya 20 koin, tetapi seperti asrama. Saya lihat Anda memiliki tujuh orang dewasa dan lima anak. Untuk kelompok 12 orang, saya sarankan untuk memilih empat kamar superior. Kamar-kamar tersebut cukup luas, memungkinkan tiga orang untuk tidur dengan nyaman. Akan lebih aman juga jika setiap anak diawasi oleh dua orang dewasa.”
 
“Oke, mari kita ikuti saja saranmu.”
 
“Baiklah! Dua belas tamu! Empat kamar superior~ Kamar-kamarnya ada di lantai atas; harap hati-hati saat menaiki tangga.”
 
Tak lama kemudian, malam pun tiba, dan Li Huowang diam-diam mengamati orang-orang yang berjalan di jalanan di luar jendela. Ia akhirnya punya waktu untuk bersantai setelah melakukan perjalanan begitu lama. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengamati dunia aneh tempat ia berada.
 
Para pria kuat yang menuntun kuda menggunakan tali kekang, seorang cendekiawan memegang kipas lipat, anak-anak dengan lentera, dan bahkan seorang pria bungkuk yang menjual makanan yang dibawanya di pundaknya.
 
Semuanya terasa begitu nyata namun juga begitu canggung; seolah-olah semuanya tidak cocok.
 
Wajah-wajah berbagai orang asing itu segera mulai kabur. Li Huowang terus menatap hingga ia melihat wajah yang familiar, yang seketika membuat otot-ototnya menegang karena terkejut.
 
Dia baru saja melihat Yang Na!
 
Wajah cantiknya basah oleh air mata; dia menangis dan terengah-engah sambil berteriak, “Huowang! Bangun!”
 
“Hah?!” Dia terjatuh ke belakang karena terkejut, tetapi segera bangkit sebelum bergegas kembali ke jendela dan melihat ke luar sekali lagi.
 
Sayangnya, dia mengetahui bahwa itu bukan Yang Na, melainkan hanya gadis lain yang mirip dengannya.
 
“Ya… Bahkan aku pun sudah menua sebanyak ini di dunia ini. Jika Yang Na benar-benar ada di sini, bagaimana mungkin dia masih seorang gadis muda…”
 
Li Huowang merosot duduk dengan punggung bersandar ke dinding, matanya tampak kosong menatap balok-balok kayu ruangan itu. “Apakah halusinasi saya kembali?”
 
Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintunya.
 
“Masuklah. Pintunya tidak terkunci.” Li Huowang mengira mungkin Puppy yang seharusnya tidur bersamanya, tetapi ternyata Bai Lingmiao yang masuk ke kamar.
 
Dia tersenyum sambil menunjukkan sesuatu yang dibungkus daun teratai kepadanya. Li Huowang membukanya dan melihat ada beberapa roti kukus panas di dalamnya.
 
“Senior Li, Anda pasti lapar. Silakan makan roti kukus,” kata Bai Lingmiao.
 
Li Huowang memakannya satu per satu. Dia memang lapar.
 
Sementara itu, Bai Lingmiao memegang daun teratai dan roti di tangannya sambil duduk di sampingnya dan menatapnya dengan tenang, memberinya roti lagi setiap kali dia selesai memakan roti sebelumnya.
 
“Tempat yang luar biasa. Tak disangka masih ada orang yang berjualan roti kukus selarut ini,” kata Li Huowang dengan rasa penasaran.
 
“Begitu ya? Kurasa menjual roti bahkan di malam hari itu cukup normal. Namun, jika kita membicarakan sesuatu yang benar-benar istimewa, itu adalah Simpleton yang mencelupkan rotinya ke dalam cuka sebelum memakannya!”
 
“Haha. Kira-kira dia dari mana ya. Tak disangka dia punya kebiasaan makan yang aneh.”
 
Saat itu, Li Huowang menyadari sesuatu ketika sedang berbicara dengan Bai Lingmiao. “Tunggu, aku tidak memberimu uang sepeser pun. Bagaimana kau bisa membeli ini?”
 
Mata Bai Lingmiao berkedip, tetapi dia tetap dengan lembut meletakkan makanan di atas kakinya sebelum mengeluarkan beberapa keping perak dari pinggangnya dan menunjukkannya kepada Li Huowang.
 
“Senior Li, saya yang menjual gelang kaki emas itu. Anda sudah bekerja sangat keras untuk kami. Ini adalah hal terkecil yang bisa saya lakukan untuk Anda.”