Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 304

Bab 304 – Tertipu
Li Huowang menatap Ketidakabadian Putih yang diselimuti kabut putih, ekspresinya serius saat ia mempertimbangkan bagaimana bernegosiasi dengan entitas ini.
 
Namun, pada saat itu, dia tiba-tiba merasakan seseorang di dekatnya dan terbangun.
 
Ia segera menoleh dan melihat seorang anak laki-laki yang tampaknya baru saja belajar berjalan. Anak laki-laki itu duduk di tanah dengan celana berpinggang terbuka, dan karena penasaran menggunakan jarinya untuk menyentuh koin perunggu di kerudungnya.
 
Li Huowang melirik sekeliling dan melihat bahwa yang lain masih tidur. Setelah beberapa saat, dia membungkuk untuk mengambil anak itu, lalu berjalan mendekat sebelum dengan cepat menyerahkannya ke pelukan seorang wanita. Kemudian, dia berdiri dan diam-diam berjalan menuju tempat Bai Sai tidur.
 
Sebelum Li Huowang sempat mendekat, Bai Sai sudah terbangun. Mereka saling bertukar pandang, lalu ia berjalan menuju hutan di sekitarnya.
 
Sesampainya di sana, Li Huowang menepis nyamuk di lehernya sebelum berbicara dengan suara serius, “Aku baru saja bermimpi tentang orang itu. Dia masih mengawasi kita dan belum pergi.”
 
“Apa?!” Wajah Bai Sai memucat pucat pasi saat ia mondar-mandir dengan cemas di dalam hutan.
 
“Jangan panik. Aku hanya memberi kalian peringatan. Apa pun itu, aku sudah berjanji pada Bai Lingmiao bahwa aku akan membawa kalian semua kembali,” ujar Li Huowang meyakinkan.
 
Mendengar itu, ekspresi Bai Sai sedikit membaik. “Senang mendengarnya. Dengan bantuanmu, mereka tidak akan mudah membuat masalah. Tapi… menurutmu apa yang orang itu coba lakukan? Mengapa mereka masih mengejar kita bahkan setelah mengambil batu itu?”
 
Li Huowang menggelengkan kepalanya; tanpa benda itu di hadapannya, dia tidak bisa benar-benar memahami mengapa pihak lain bersikap seperti itu.
 
“Ayo kita kembali. Jika terjadi sesuatu pada yang lain, tolong segera beri tahu saya,” kata Li Huowang sambil berbalik untuk pergi.
 
Namun, tepat ketika Li Huowang hendak meninggalkan hutan, suara Bai Sai terdengar sekali lagi, “Dermawan, apakah Anda memiliki hubungan dengan Keponakan Kedua?”
 
“Apa?”
 
“Oh, Keponakan Kedua adalah putri Lian, Bai Lingmiao. Berdasarkan senioritas, dia harus memanggilku Paman Kedua,” jelas Bai Sai.
 
Ketika Bai Sai melihat Li Huowang terpaku di tempatnya, ia berjalan mendekat dengan perasaan campur aduk dan mulai mengamati pemuda Taois di hadapannya.
 
“Ah~ Keponakan Kedua telah menemukan keluarga yang baik. Sangat baik.” Semakin lama ia memandang Li Huowang, semakin ia menyukainya.
 
Setelah beberapa saat, Li Huowang berkata dengan canggung, “Ketua Bai, mari kita bicarakan masalah ini lagi setelah kita bersama-sama mengatasi kesulitan ini.”
 
“Baiklah. Tenang saja, aku tidak akan memberi tahu apa pun kepada orang tua Keponakan Kedua. Jika kamu sudah siap, kamu bisa memberi tahu mereka sendiri,” kata Bai Sai.
 
Dengan demikian, Li Huowang dapat merasakan bahwa jarak di antara mereka telah berkurang cukup banyak.
 
“Baiklah! Mari kita bekerja sama dan melewati musibah ini, lalu kita bisa bersenang-senang di pesta pernikahanmu!” kata Bai Sai.
 
Setelah percakapan ini, kekhawatiran Bai Sai tentang bahaya yang terjadi sebelumnya lenyap tanpa jejak.
 
Keesokan harinya, semua orang bangun dan melanjutkan perjalanan mereka. Kali ini, mereka melanjutkan perjalanan hingga tiba di sebuah desa.
 
Sesampainya di desa, Li Huowang segera mengeluarkan beberapa keping perak untuk membeli semua ternak di desa tersebut.
 
Ketika lelaki tua bergigi satu itu menyaksikan hal ini, ia ingin membujuk Li Huowang agar tidak melakukannya. Namun, setelah Bai Sai membisikkan sesuatu di telinganya, ia langsung naik ke gerobak sapi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Awalnya, karena keterlambatan yang disebabkan oleh orang muda dan tua, kemajuan mereka tidak terlalu cepat. Namun, setelah mereka membeli ternak, kecepatan mereka langsung meningkat ke level yang lebih tinggi.
 
Selama periode ini, Li Huowang sangat gugup. Bahkan saat tidur, dia tetap membuka sebelah matanya, waspada terhadap kemungkinan serangan tak terduga.
 
Namun, anehnya, tidak terjadi apa pun setelah malam itu. Ketidakabadian Putih raksasa itu tidak pernah muncul lagi, bahkan dalam mimpinya pun tidak.
 
*Ini tidak akan berhasil. Bagaimana kita bisa bertahan melawan musuh dari jauh? Alih-alih menunggu, kita harus mencari cara untuk menariknya keluar dari persembunyian.*
 
Saat sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, Li Huowang merasakan ada sesuatu yang tidak beres. “Kepala Bai, saya rasa ini bukan jalan kembali ke Gunung Hati Sapi?”
 
Li Huowang tiba di sini dengan menunggang kuda, dan sekarang, lingkungan sekitarnya jelas berbeda. Bahkan orang yang kurang jeli pun akan menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Bai Sai menyeka keringat di wajahnya dan mengangguk sambil menjelaskan, “Ya, kita belum akan kembali ke Gunung Hati Sapi. Aku tahu sebuah tempat, dan untuk sampai ke sana kita harus melewati jalan yang berliku. Mungkin ini akan memungkinkan kita untuk melepaskan diri dari orang yang mengejar kita.”
 
“Oh? Benarkah tempat seperti itu ada? Di mana letaknya?” tanya Li Huowang, merasa penasaran.
 
“Sebenarnya, jaraknya tidak terlalu jauh; bahkan, kita seharusnya bisa sampai di sana hari ini,” kata Bai Sai sambil menunjuk ke depan.
 
Li Huowang melihat ke depan, tetapi yang dilihatnya hanyalah jalan tanah tanpa ada hal lain yang mencolok.
 
Namun, lingkungan segera berubah. Tanah menjadi semakin berlumpur, dan sepatu bot Li Huowang sepenuhnya tertutup lumpur hitam. Sesekali, mereka juga melihat genangan air kotor yang mengeluarkan bau busuk dan serangga hitam yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di dalamnya. Cuaca panas bercampur dengan bau busuk membuat mereka merasa semakin pusing.
 
Saat mereka terus maju, lingkungan di sekitar mereka secara bertahap berubah menjadi rawa.
 
Tepat ketika Li Huowang hendak bertanya kepada Bai Sai apakah mereka berada di arah yang benar, hamparan rawa alang-alang keemasan yang luas muncul di kejauhan. Alang-alang itu menjulang setinggi beberapa meter, dan bergoyang lembut tertiup angin.
 
“Ini dia. Begitu kita masuk ke sini, bahkan para Dewa pun tidak akan bisa menemukan kita. Dengan ini, kita seharusnya bisa melepaskan diri dari pengejar kita!” kata Bai Sai sambil bergerak memimpin semua orang masuk ke dalam.
 
Tepat ketika hendak memimpin anggota keluarga Bai memasuki rawa alang-alang, Li Huowang menghentikannya dan bertanya dengan raut wajah khawatir, “Ketua Bai, masuk mungkin mudah. Tapi apakah kita akan bisa keluar?”
 
Bagaimanapun Li Huowang memandangnya, tempat ini tampaknya tidak aman.
 
Bai Sai dengan percaya diri menepuk bahu Li Huowang. “Tenang saja. Karena aku berani membawa keluargaku masuk, tentu aku punya jalan keluar. Bahkan putra dan orang tuaku ada di dalam. Seharusnya aku lebih khawatir daripada kamu.”
 
Li Huowang terkejut. Dia merasa bahwa Kepala Bai ini memiliki beberapa kartu truf yang tidak dia ketahui.
 
Karena pihak lain sudah berbicara, Li Huowang tidak mencoba menghentikannya. Tak lama kemudian, gerobak dan keledai mulai bergerak memasuki semak-semak.
 
Namun, tepat saat mereka melangkah masuk, kabut tipis mulai menyelimuti sekitarnya.
 
Li Huowang sangat akrab dengan kabut ini. Tanpa ragu-ragu, dia meraih gagang pedangnya dan dengan tegas berdiri di hadapan mereka semua. “Silakan! Aku akan menahan mereka!”
 
Bersamaan dengan pernyataan Li Huowang, tanah mulai bergetar. Raksasa Ketidakabadian Putih itu secara bertahap menampakkan sebagian dirinya melalui kabut. Sebuah topeng kayu terlihat tergantung di dadanya.
 
Melihat keluarga Bai hampir lolos dari kejaran, makhluk ini tidak bisa lagi menahan diri.
 
Setelah beberapa saat, Ketidakabadian Putih membuka mulutnya dan memperlihatkan lidah panjang berwarna merah. Pada saat yang sama, kabut putih tebal menyembur keluar dan menyebabkan lingkungan sekitar menjadi semakin kabur.
 
*Suara mendesing!*
 
Pedang berjumbai hitam itu dihunus, dan aura membunuh yang pekat menyelimuti Li Huowang saat dia berdiri di sana seolah tak tergoyahkan.
 
Sementara itu, Ketidakabadian Putih terus tetap tak bergerak di dalam kabut.
 
Di tengah kekacauan, Li Huowang teringat apa yang dikatakan Tuoba Danqing kepadanya, dan mengeluarkan lencana di pinggangnya. “Biro Pengawasan sedang bertugas! Jika kalian tidak ingin mati, pergilah!”
 
Seketika itu juga, kabut yang berputar-putar di sekitar mereka berhenti bergerak.
 
“Ah, jadi kau dari Biro Pengawasan. Kenapa tidak kau katakan tadi? Kalau begitu ini hanya kesalahpahaman antar pihak internal.” Suara tiba-tiba ini keluar dari mulut raksasa Ketidakabadian Putih.
 
“Kau dari Biro Pengawasan? Bagaimana mungkin?” tanya Li Huowang, merasa takjub sambil mendongak ke arah White Impermanence setinggi tiga meter itu. Sejak pertama kali melihat makhluk ini, ia sama sekali mengesampingkan kemungkinan bahwa makhluk itu berhubungan dengan Biro Pengawasan.
 
“Tunggu dulu,” kata Raksasa Ketidakabadian Putih sambil tenggelam ke dalam kabut putih. Tak lama kemudian, seorang pria dengan topeng kayu di dadanya melangkah keluar dari dalam kabut. Saat mendekat, ia juga mengeluarkan lencana yang sangat mirip dengan milik Li Huowang. Itu adalah lencana Biro Pengawasan.
 
“Lihat? Aku bahkan satu peringkat lebih tinggi darimu,” kata pria itu.
 
Setelah memastikan bahwa token lawan itu asli, Li Huowang tiba-tiba merasa lega, dan ekspresinya menjadi hangat. “Karena Anda juga dari Biro Pengawasan, ini lebih mudah ditangani. Pasti ada kesalahpahaman di sini.”
 
Namun, orang bertopeng kayu itu menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak, tidak ada kesalahpahaman. Sekte Teratai Putih sangat jahat. Mereka adalah sekelompok kultivator jahat. Senior saya dan saya telah mengerahkan banyak upaya untuk menangkap mereka. Namun, Anda menerobos masuk dan menerobos pengekangan senior saya.”
 
“Apa? Mustahil!” Pikiran Li Huowang berdengung saat dia melihat rawa alang-alang di belakangnya.
 
Saat itu, anggota terakhir dari keluarga Bai, Bai Sai, telah masuk. Saat masuk, ia melirik lencana di tangan Li Huowang, memperlihatkan aura dingin yang tak tertandingi sebelum berbalik dan menghilang ke dalam rawa-rawa.
 
“Saudaraku, pikirkanlah. Jika mereka tidak bertanggung jawab atas kematian terlalu banyak orang, apakah para petinggi akan mengirim orang-orang dari Biro Pengawasan ke sini? Apalagi dua orang sekaligus?”