Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 30

Bab 30 – Kinerja
Li Huowang tidak tahu apa yang sedang dipertunjukkan wanita itu, tetapi tak lama kemudian, ia melihat para petani di bawah panggung mulai berdiri dan mengeluarkan beberapa koin sebelum melemparkannya ke atas panggung. Mereka semua melemparkan satu atau dua koin perunggu.
 
Karena sebagian besar dari mereka adalah petani, selain uang, sebagian besar dari mereka juga melemparkan beberapa makanan seperti tongkol jagung atau kentang ke atas panggung. Beberapa keluarga yang lebih kaya bahkan melemparkan ikan asin dan daging kalengan.
 
Sementara itu, Luo Juanhua tidak menolak apa pun, dan berterima kasih kepada semua orang atas kemurahan hati mereka.
 
*Apakah itu cara mereka meminta pembayaran?*
 
Li Huowang cukup terkejut dengan hal ini.
 
Sementara itu, Luo Juanhua dengan rendah hati berlutut di atas panggung sambil menggendong anaknya yang menangis dan bernyanyi, sambil terus memungut barang-barang dan memasukkannya ke dalam keranjang yang dipegangnya. Ia bahkan membungkuk ke arah orang-orang di bawah sebagai tanda terima kasih.
 
Li Huowang menghela napas saat melihat betapa sulitnya sekadar bertahan hidup di dunia ini.
 
Saat Luo Juanhua dengan gembira mengambil uang dan makanan, sepotong kecil perak dilemparkan ke atas panggung.
 
Matanya berbinar, dan dia memeriksa bongkahan perak itu. Ketika dia menyadari bahwa nilainya setidaknya setara dengan 500 koin perunggu, dia mulai berakting lebih baik lagi, berterima kasih kepada pria tua gemuk yang mengenakan pakaian sutra.
 
“Hebat! Nyanyianmu luar biasa!” Lelaki tua itu mengangkat kepalanya dan melemparkan keping perak lainnya.
 
Merasa kelelahan, Li Huowang menguap dan berguling-guling di atas batang padi. Dia berkata kepada Zhao Wu, yang berada tepat di sampingnya, “Aku akan tidur sekarang. Bantu aku mengawasi semua orang.”
 
“Tidak masalah, Pak Li.”
 
Saat Li Huowang membuka matanya lagi, hari sudah menjelang siang. Orang-orang di sekitarnya sedang mengobrol santai. Tampaknya semua orang telah puas dengan batang padi dan memutuskan untuk tidur di luar sepanjang malam.
 
Lebih jauh ke bawah, panggung tersebut sudah dibongkar oleh keluarga Lu karena mereka menyimpannya di gerobak mereka.
 
“Zhao Wu, berapa banyak makanan yang masih kita punya?” Li Huowang tiba-tiba bertanya.
 
“Tidak banyak. Jika kita menghematnya, mungkin kita hanya akan bertahan selama tiga hari,” jawab Zhao Wu.
 
Li Huowang mengeluarkan uang yang diambilnya dari bahan-bahan obat penuntun sebelumnya. Dia menghitung puluhan koin dan satu keping perak kecil yang menghitam, lalu memberikannya kepada Zhao Wu. “Pergi dan beli makanan. Kita mungkin perlu melakukan perjalanan cukup lama.”
 
Ada cukup banyak anak muda di antara kelompok mereka, jadi mereka perlu makan banyak. Awalnya mereka mengambil cukup banyak makanan dari Kuil Zephyr, tetapi sebagian besar sudah habis.
 
Zhao Wu bertengger di punggung Si Bodoh, dan mereka hampir memasuki desa ketika dia memikirkan sesuatu sebelum memanggil salah satu asistennya. Dia mempercayakan uang itu kepadanya dan memberitahunya apa yang harus dilakukan.
 
Sementara itu, Li Huowang menatap panggung keluarga Lu dari tempat tidur daruratnya.
 
“Pak tua, kapan kita akan berangkat?” tanya Li Huowang kepada Lu Zhuangyuan.
 
Lu Zhuangyuan menjawab dengan cepat, sambil merasa cemas, “Taois muda, mohon tenang. Menantu perempuan saya membawa putrinya ke suatu tempat pagi-pagi sekali. Begitu mereka kembali, kita bisa berangkat.”
 
“Hmm? Mereka pergi ke suatu tempat? Bukankah itu dia?” jawab Li Huowang dengan perasaan bingung.
 
Ketika Lu Zhuangyuan mengikuti arah jari Li Huowang yang menunjuk ke pintu masuk desa, ia melihat menantunya memegang sehelai kain sambil menggendong putrinya dan berjalan ke arah mereka dengan wajah penuh senyum.
 
Melihat menantunya, Lu Zhuangyuan marah karena betapa cerobohnya dia. Dia mengambil pipa rokoknya dan menghampirinya untuk memarahinya.
 
Menghadapi kemarahannya, Luo Juanhua berkata membela diri, “Tapi bukankah kau yang menyuruhku pergi membeli kain di desa? Kau yang bilang membeli kain di kota akan mahal.”
 
Setelah sedikit memarahinya, Lu Zhuangyuan berbalik dan tertawa kecil. “Taois muda, kita bisa pergi kapan saja sekarang. Ayo pergi.”
 
“Tunggu dulu! Kita belum bisa pergi. Saat aku pergi membeli kain, aku malah menemukan peluang bisnis untuk kita!”
 
Li Huowang dan Lu Zhuangyuan bertanya bersamaan, “Urusan apa?”
 
“Apa lagi? Tentu saja, ini kesempatan untuk tampil! Atasan kita adalah pria tua yang memberi kita banyak uang kemarin! Kenapa kamu tidak pergi dan membicarakannya dengannya? Dia bilang dia ingin membahas detailnya denganmu.”
 
Ketika mendengar itu, Lu Zhuangyuan tidak langsung bergerak. Dia perlahan berbalik, terkekeh malu-malu pada Li Huowang.
 
Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, Li Huowang tahu apa yang dipikirkannya. “Jangan khawatir. Mencari uang jauh lebih penting. Itu hanya berarti menunda keberangkatan kita selama sehari.”
 
“Aiya! Terima kasih banyak! Aku akan segera pergi dan kembali.” Lu Zhuangyuan dengan gembira mengikuti menantunya ke desa sambil memegang pipa rokoknya.
 
Li Huowang sekali lagi duduk di atas tangkai padi dan mengeluarkan lonceng perunggu yang penyok dari lengan bajunya. Karena bosan, dia memutuskan untuk memeriksanya dengan saksama.
 
*Jika aku bisa memanggil Dewa-Dewa Pengembara, aku akan bisa meningkatkan kekuatan bertarungku! Tapi… aku tidak bisa memanggil mereka dengan lonceng ini dalam kondisi sekarang. Aku perlu menemukan cara untuk memperbaikinya.*
 
Setelah memeriksanya, Li Huowang tidak menemukan masalah lain selain penyok tersebut.
 
*Jika saya bisa memperbaikinya, apakah itu berarti perangkat tersebut akan dapat digunakan kembali?*
 
Li Huowang berpikir sejenak sebelum mengambil sebuah batu dari tanah. Dia meletakkan lonceng itu di atas sepotong batu yang relatif datar sebelum mulai memukulnya dengan batu tersebut.
 
Suara dering yang tajam terdengar, seketika itu juga menyebabkan sakit kepala hebat—ia hampir tidak mampu lagi memegang batu itu di tangannya.
 
*Tidak, saya tidak bisa melakukannya dengan cara ini. Saya perlu bertanya apakah ada pandai besi di desa ini.*
 
Li Huowang berpikir sambil memegangi kepalanya yang berputar.
 
Saat itu, Li Huowang melihat para asisten keluar dari desa dengan membawa dua karung penuh makanan.
 
Dia menyimpan lonceng itu dan mendekati mereka bersama Zhao Wu, yang bertengger di atas Si Bodoh.
 
“Senior Li, kami hanya bisa menukarkan mereka dengan ini,” kata para asisten dengan sedih. Meskipun mereka masih anak-anak, mereka sangat cakap. Jika tidak, mereka pasti sudah lama dibunuh oleh Dan Yangzi.
 
Li Huowang membuka karung itu dan melihat isinya hanya ubi jalar kering.
 
“Pak Tua Li, makanan ini tidak mengandung nutrisi yang kita butuhkan. Sementara itu, Si Bodoh bisa dengan mudah menghabiskan setengah kilogram makanan ini setiap kali makan. Selain itu, makan terlalu banyak makanan ini juga dapat menyebabkan sakit maag,” kata Zhao Wu.
 
Pernyataan Zhao Wu membuat Si Bodoh menundukkan kepala karena malu. “Aku… aku… akan… makan lebih sedikit. Jangan… jangan… tinggalkan… aku!”
 
Di sisi lain, karena makanan tidak mencukupi, Li Huowang mati-matian mencoba memikirkan sebuah rencana.
 
Lu Zhuangyuan telah memberitahunya bahwa masih akan ada waktu sebelum mereka tiba di desa Jianye. Jika mereka kehabisan makanan di tengah perjalanan, mereka mungkin perlu mengunyah kulit pohon untuk sisa perjalanan mereka.
 
Dia merogoh-rogoh jubahnya dan menemukan gelang kaki emas berbenang merah.
 
Dia memikirkannya sejenak sebelum mengembalikannya kepada Bai Lingmiao, yang telah memeganginya.
 
“Ambil ini dan tukarkan dengan sesuatu.” Li Huowang mengeluarkan liontin giok yang telah dicurinya dari Xuan Yang sebelumnya dan memberikannya kepada Zhao Wu.
 
“Senior Li, saya rasa kita tidak akan bisa menukarkannya. Tidak ada pegadaian di sini, dan tidak satu pun dari para petani ini yang bisa memberi kita kembalian, atau pun menyadari nilai sebenarnya dari liontin ini.”
 
*Bahkan liontin giok pun tidak bisa ditukar dengan makanan. Lalu apa yang harus saya lakukan?*
 
Saat Li Huowang sedang mencoba mencari solusi untuk krisis pangan, ia melihat Lu Zhuangyuan membawa menantunya keluar dari desa dan menghampirinya.
 
“Taois muda… aku mungkin membutuhkan bantuanmu; kami membutuhkanmu untuk membantu kami dalam peluang bisnis tertentu ini. Apakah kau bersedia membantu kami?” tanya Lu Zhuangyuan dengan suara malu-malu.
 
“Pak Tua, saya tidak bisa menyanyi atau menari. Saya khawatir saya tidak bisa membantu Anda,” kata Li Huowang dengan bingung.
 
*Jangan bilang dia ingin aku naik panggung dan menampilkan tarian pedang?*
 
“Tidak, tidak! Ini sesuatu yang pasti bisa kau lakukan.” Lu Zhuangyuan dengan hati-hati melirik sekelilingnya sebelum berbisik, “Pak Tua Hu ingin kita tampil untuk orang mati.”