Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 287

Bab 287 – Buta
Di dalam kuil gelap yang dipenuhi aroma dupa, Li Huowang berdiri di depan tiga patung tanah liat sambil bergumul dengan dirinya sendiri.
 
*Apakah suara itu nyata atau hanya halusinasi?*
 
Dia baru saja memasuki desa, dan alih-alih menemukan sesuatu tentang Dao Kelupaan Duduk, dia malah membuat dirinya sendiri bingung.
 
Saat ia sedang memikirkan masalah ini, pintu menuju ke luar tiba-tiba terbuka. Penjaga kuil menjulurkan kepalanya yang dipenuhi rambut putih ke dalam kuil, menggunakan cahaya lilin untuk menerangi bagian dalam kuil.
 
Dengan cahaya yang redup ini, dia memeriksa bagian dalam kuil, terutama bagian atapnya. Namun, bahkan setelah melihat-lihat sebentar, dia tidak melihat siapa pun.
 
“Aneh sekali. Tidak ada pencuri di sini. Apakah kuncinya rusak?” gumam penjaga kuil.
 
Penjaga kuil melihat sekeliling untuk terakhir kalinya sebelum menggunakan tali rami untuk mengikat gerbang agar tertutup.
 
Penjaga kuil hendak kembali tidur, tetapi merasa tempat itu belum cukup aman. Ia kembali, mengambil selimut dari rumahnya, dan memutuskan untuk tidur di depan gerbang utama kuil. “Kurasa pencuri itu tidak akan bisa masuk sekarang.”
 
Li Huowang tidak akan pernah membiarkan dirinya terkunci di kuil begitu saja; dia sudah menyelinap keluar dan berdiri di atap bangunan terdekat sambil mengamati semua yang terjadi.
 
Selain suara bising tadi, semuanya tampak normal.
 
Seandainya bukan karena amplop yang menyatakan bahwa anggota Aliran Dao Kelupaan Duduk aktif di sini, Li Huowang mungkin hanya akan mengira ini adalah desa biasa.
 
Bahkan, jika dia hanya bepergian seperti biasa, dia mungkin juga akan tertipu oleh tipu daya mereka.
 
Namun, ketika ia mengingat kembali suara yang telah didengarnya, kerutan di dahi Li Huowang semakin dalam.
 
*Aku bahkan tak bisa mempercayai indraku sendiri sekarang. Sepertinya aku harus memanggil Bai Lingmiao dan yang lainnya ke sini untuk melihat apakah mereka mendengar hal yang sama seperti yang kudengar.*
 
Dengan pemikiran itu, Li Huowang tidak lagi ragu-ragu, ia berbalik dan mulai berjalan keluar dari desa.
 
Desa itu sunyi di malam hari. Kecuali gonggongan anjing, tidak ada suara lain.
 
Saat itu, Li Huowang sedang berjalan di sepanjang jalan setapak kecil sementara kunang-kunang menari-nari di rerumputan di sekitarnya. Semakin jauh ia berjalan, semakin ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Perasaan ini tidak didasarkan pada pengamatan atau indranya, melainkan hanya instingnya.
 
Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba berbalik dan melihat ke belakang; namun, tidak ada apa pun.
 
*Apakah ada yang memperhatikan saya?*
 
Li Huowang tiba-tiba menyandarkan punggungnya ke dinding dan bersembunyi di sudut. Kemudian, dia perlahan-lahan kembali ke tempat dia berada sebelumnya.
 
Dia tetap tak terlihat, tetapi bergerak dengan cepat. Dia sudah memegang pedangnya, siap menebas orang itu begitu orang itu berbelok di tikungan.
 
Saat ia semakin mendekat ke sudut, jantung Li Huowang mulai berdetak semakin kencang.
 
Namun, ketika dia berbelok di tikungan sambil mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya, satu-satunya yang dilihatnya di sana hanyalah dinding yang terbuat dari tanah kuning.
 
Begitu dia memastikan bahwa tidak ada yang mengikutinya, Li Huowang merasa seluruh tubuhnya lemas. Itu hanyalah ilusi.
 
Namun, tepat saat dia hendak berbalik, sepasang tangan mencengkeramnya dengan erat.
 
*Mustahil! Saat ini aku tidak terlihat, jadi bagaimana dia bisa menemukanku?!*
 
Pada saat itu, tanpa menunggu Li Huowang mengatakan apa pun, orang yang memegangnya dengan tergesa-gesa berkata, “Ssst! Diam! Terus pancing perhatian mereka! Biarkan mereka datang!”
 
Suara itu sangat pelan, tetapi Li Huowang memutuskan untuk menurutinya dan tidak bergerak. Dia tidak tahu mengapa dia melakukan itu; dia terlalu sibuk memikirkan siapa pemilik suara itu.
 
“Aiya, nasib kita sial. Mereka kabur,” kata suara itu.
 
Ketika Li Huowang merasakan tangan-tangan yang memeganginya akhirnya melepaskan cengkeramannya, dia segera menoleh untuk melihat siapa itu.
 
Dengan cahaya seadanya yang tersedia, Li Huowang berhasil melihat seorang pria buta.
 
Pria buta itu bertubuh sangat kurus dan mengenakan jubah hitam kusut serta sepasang sepatu kain usang. Ia memegang tongkat bambu dan membawa keranjang bambu di punggungnya. Matanya benar-benar putih dan ia mengenakan topi hitam. Janggutnya yang tebal, yang biasanya membuat seseorang tampak seperti orang bijak, malah membuatnya tampak cabul.
 
Saat menatap pria itu, Li Huowang akhirnya menyadari mengapa dia tertangkap. Pria itu buta!
 
Saat Li Huowang menatap pria itu, pria itu pun ‘menatap’ Li Huowang; namun, ia menggunakan hidungnya.
 
“Bau darah di tubuhmu sangat menyengat. Dari pasukan mana kau berasal? Nama keluargaku Chen, jadi kau bisa panggil saja aku Chen Buta. Aku adalah Pion Kesembilan dari Biro Pengawasan,” kata pria buta itu sambil menunjukkan plat identitasnya kepada Li Huowang.
 
“Tidak, saya dari Sekte Ao Jing. Nama saya Er Jiu, seorang Pion Kesepuluh. Saya memberi salam kepada senior saya,” kata Li Huowang, sambil mengeluarkan papan identitasnya.
 
Saat mendengar kata-kata Li Huowang, wajah Chen si Buta berseri-seri. “Oh~ Jadi kau dari Sekte Ao Jing. Karena kau ada di sini, berarti kau adalah bala bantuanku.”
 
Sambil berbicara, Chen si Buta mulai dengan hati-hati mengetukkan tongkat bambunya ke tanah sambil bergerak cepat menuju pintu keluar desa, “Ayo pergi. Kita bisa bicara sambil berjalan. Aku tiba di sini lebih dulu darimu, jadi aku harus memberitahumu beberapa hal terlebih dahulu.”
 
Li Huowang tersenyum dan mengikutinya.
 
“Chen si Buta, sudah berapa lama kau bertanggung jawab atas tempat ini? Bisakah kau memberitahuku apa yang terjadi di desa ini dan siapa pelakunya?” tanya Li Huowang.
 
“Aku juga tidak tahu benda apa itu. Itu sebabnya aku masih mencoba memikirkan rencana untuk menggunakannya. Yang aku tahu hanyalah mereka bergerak di dalam tanah. Tadi, aku melihat mereka mengincarmu,” jawab Chen si Buta.
 
“Begitu ya? Makhluk jahat kali ini sungguh menyebalkan,” ujar Li Huowang dengan tenang.
 
“Tepat sekali. Makhluk jahat yang bisa bergerak menembus tanah sangat menyebalkan untuk dihadapi dan kita bahkan tidak tahu seperti apa wujud mereka; namun, itulah mengapa imbalan dari Biro Pengawasan untuk misi ini sangat bagus. Oh, jika Anda di sini sebagai bala bantuan saya, apakah Anda memiliki kekuatan yang dapat digunakan untuk misi ini?”
 
“Senior Chen, saya rasa tidak ada yang istimewa dari diri saya. Yang saya tahu hanyalah trik-trik biasa yang digunakan oleh anggota Sekte Ao Jing,” jawab Li Huowang. Ia tak pernah melepaskan pandangan dari Chen si Buta sepanjang percakapan mereka.
 
“Hoho~ Kau tidak bisa berkata begitu. Aku tahu orang-orang dari Sekte Ao Jing itu kuat; hanya saja teknik mereka membutuhkan pengorbanan besar. Apakah kau di sini sendirian?”
 
“Ya, saya datang ke sini sendirian. Kamu juga sendirian?”
 
“Oh, aku juga sendirian. Hoho~” kata Chen si Buta. Kemudian, dia diam-diam menuntun Li Huowang keluar dari desa.
 
Keheningan baru terpecah ketika keduanya berada di pintu keluar desa.
 
“Senior Chen, apakah kita benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa melawan mereka?” tanya Li Huowang.
 
Chen yang buta menghela napas sambil duduk di atas batu berlumut. “Tidak kusangka akan tiba saatnya aku harus meminta bantuan. Seperti yang kau lihat, aku buta. Di sisi lain, makhluk-makhluk lumpur itu seperti ikan lele. Sangat sulit untuk menangkap mereka, dan bahkan jika aku berhasil, aku hanya bisa menangkap mereka satu per satu. Er Junior, apakah kau punya sesuatu untuk memaksa mereka keluar?”
 
“Selama kau bisa memaksa mereka keluar, aku akan bisa membunuh mereka! Meskipun aku buta, aku yakin aku lebih kuat dari mereka.” Chen yang buta memancarkan kepercayaan diri saat mengatakan ini.