Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 286

Bab 286 – Desa Ganyuan
Seorang anak menunggangi lembunya sambil mengajak anjing mereka jalan-jalan. Beberapa wanita mencuci pakaian di tepi sungai. Semuanya tampak… normal; berbeda dibandingkan dengan apa yang mereka lihat di Pi County. Tidak ada yang istimewa tentang desa itu hanya berdasarkan penampilan luarnya saja.
 
Namun, semakin normal kelihatannya, semakin tidak normal pula bagi Li Huowang.
 
Dia sekali lagi mengeluarkan amplop itu dan memastikan bahwa memang di sinilah Dao Kelupaan Duduk ditemukan; namun, detailnya tidak diketahui.
 
Mengingat kembali apa yang terjadi di Kabupaten Pi, Li Huowang menyuruh yang lain untuk tetap tinggal, “Karena ada kemungkinan anggota Dao Kelupaan Duduk berada di dalam, izinkan saya menyelinap masuk terlebih dahulu agar kita tidak membuat mereka waspada.”
 
“Senior Li, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Bai Lingmiao. Ia ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi berhenti. Perubahan Li Huowang baru-baru ini tidak luput dari perhatiannya. Meskipun baru-baru ini kondisinya membaik, ia tiba-tiba menjadi paranoid lagi.
 
Li Huowang tidak menceritakan apa pun padanya tentang suara-suara itu. Semakin banyak dia menjelaskan, semakin khawatir dia jadinya.
 
Setelah menenangkan Bai Lingmiao, Li Huowang mengirimkan ilusi ke dalam tanah dan membuat dirinya tak terlihat; kemudian, dia mulai berjalan di jalan setapak di samping pohon willow.
 
“Sekali lagi. Manusia. Angin.”
 
Pada saat itu, Li Huowang tidak lagi terkejut dengan suara itu. Dia hanya menggelengkan kepalanya dan menatap ilusi Biksu yang terjebak di dalam pohon.
 
“Kenapa kau menatapku? Bukan aku yang mengatakannya,” kata Monk.
 
“Ssst.” Li Huowang meletakkan jarinya di mulutnya sebelum perlahan-lahan memasuki Desa Ganyuan.
 
Dia mengabaikan ilusi-ilusinya dan sepenuhnya fokus pada identifikasi potensi ancaman apa pun.
 
Begitu dia masuk, dia segera menyadari bahwa seluruh Desa Ganyuan sedang merayakan sesuatu. Bahkan bait-bait dan Dewa Pintu[1] sedang diubah dan diberi perubahan.
 
Li Huowang duduk di atas pohon yang ditutupi kain merah. Saat ia melihat ke bawah dari puncak pohon, ia tidak melihat sesuatu yang aneh.
 
Dia memutuskan untuk menunggu dengan sabar.
 
Baru setelah makan siang, penduduk desa tiba-tiba berkumpul sebelum menuju ke bagian terdalam desa. Mereka semua mengobrol dengan riang seperti biasa.
 
Li Huowang mengikuti mereka dan berhenti di depan sebuah kuil desa.
 
Di sini, suara mereka menjadi jauh lebih lembut. Orang dewasa bahkan akan mencubit anak-anak agar diam jika mereka terlalu berisik.
 
Semua orang hanya berdiri di sana; seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu.
 
Tepat ketika Li Huowang sedang berpikir untuk memasuki kuil untuk menyelidiki, pintu hitam itu tiba-tiba terbuka. Kemudian, penduduk desa mengeluarkan patung dewa berwarna cokelat yang terbuat dari tanah liat. Dari vas yang dipegang di tangan patung dewa itu, tampaklah seorang Bodhisattva.
 
Namun, Bodhisattva ini tidak memiliki wajah yang ramah dan penuh belas kasih seperti biasanya. Seolah-olah ia telah melewati badai terburuk dalam hidupnya. Wajahnya telah meleleh, meninggalkan serpihan tanah liat di wajahnya. Dua lubang hitam yang tidak beraturan telah dibuat untuk membentuk matanya.
 
“Angkat!” Seluruh penduduk desa Ganyuan membantu membawa Bodhisattva sambil mengaraknya keliling desa.
 
“Bodhisattva dari tanah liat…” gumam Li Huowang, mengerutkan kening melihat apa yang ada di hadapannya.
 
Li Huowang memanjat pohon dan mengamati bagaimana penduduk desa mengarak patung Bodhisattva tanah liat yang aneh itu mengelilingi desa berkali-kali. Setiap kali mereka mengelilingi desa, mereka akan menambahkan kain merah lain ke patung Bodhisattva tanah liat tersebut. Sinar matahari cukup terik, tetapi patung Bodhisattva itu tertutup berlapis-lapis kain merah.
 
Setelah selesai, mereka membawanya kembali ke kuil dan meletakkannya kembali di dalam.
 
Setelah meletakkan kembali Bodhisattva ke dalam, mereka sekali lagi mengambilnya, bernyanyi sebentar, lalu membawanya keluar dari kuil. Setelah Bodhisattva dari tanah liat itu keluar dari kuil, mereka sekali lagi meletakkannya kembali ke dalam.
 
Mereka bolak-balik tiga kali sebelum akhirnya meletakkan Bodhisattva itu untuk selamanya. Kemudian, mereka menyalakan beberapa batang dupa dan mulai berdoa.
 
Li Huowang ingin melihat seperti apa kuil itu dari dalam, tetapi penduduk desa menghalangi pintu masuk. Karena itu, Li Huowang tidak punya kesempatan untuk menyelinap masuk.
 
Setelah beberapa saat, matahari perlahan terbenam dan penduduk desa kembali ke rumah mereka.
 
Saat malam tiba, penjaga kuil mengunci pintu kuil sebelum tidur.
 
Barulah pada saat itulah Li Huowang perlahan turun dari pohon.
 
Tak lama kemudian, terdengar suara logam yang dipotong menjadi dua. Gembok perunggu itu dibelah menjadi dua dan pintu dibuka sedikit.
 
Saat cahaya bulan menerangi bagian dalam kuil yang gelap, Li Huowang telah menggenggam pedangnya erat-erat.
 
*Jika Dao Kelupaan Duduk terlibat, maka mereka pasti telah mengutak-atik kuil tersebut.*
 
Barulah setelah memastikan tidak ada jebakan, Li Huowang perlahan-lahan mengendap-endap masuk ke dalam.
 
Karena dupa, seluruh kuil dipenuhi aroma asap. Patung Bodhisattva dari tanah liat yang tadi duduk di tengah kegelapan, wajahnya yang meleleh hampir tak terlihat.
 
Namun, itu bukan satu-satunya patung di sini. Ada patung-patung tanah liat dewa-dewa lain yang berjajar di kedua sisinya. Mereka adalah Delapan Belas Arhat.
 
Meskipun Bodhisattva tidak memiliki wajah, Delapan Belas Arhat memilikinya. Mereka berdiri di sana dengan wajah yang dipenuhi amarah atau kebencian. Mereka semua tampak sangat nyata, sampai-sampai siapa pun yang melangkah masuk akan merasa seperti sedang diawasi.
 
Adapun patung Bodhisattva, ia ditempatkan di tengah kuil, duduk di atas bunga lotus batu.
 
Dupa yang dinyalakan oleh penduduk desa sudah habis terbakar. Semua dupa yang dinyalakan oleh penduduk desa hanya digunakan untuk menyembah Bodhisattva dari tanah liat.
 
Terdapat dua patung tanah liat lainnya di sebelah kiri dan kanan Bodhisattva. Kedua patung ini masih memiliki wajah, dan dari penampilannya, mereka adalah sepasang asisten Bodhisattva, satu laki-laki dan satu perempuan.
 
Kuil itu cukup kecil, sehingga Li Huowang dapat memeriksanya dengan cukup cepat. Namun, dia tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan, sehingga dia sekali lagi memusatkan perhatiannya pada Bodhisattva yang diselimuti banyak kain merah.
 
Bodhisattva itu tidak tinggi, kira-kira dua meter. Tetapi karena altar teratai batu itu, Li Huowang harus mendongakkan kepalanya untuk melihatnya.
 
Mengingat kegelapan kuil itu, sungguh mengerikan melihat patung Bodhisattva dari tanah liat dengan wajah yang meleleh.
 
Li Huowang sudah lama berpikir bahwa ada sesuatu yang salah dengan hal itu.
 
*Apakah sebaiknya saya potong saja?*
 
Li Huowang mulai mempertimbangkan pilihannya.
 
Sembari memikirkannya, tiba-tiba perhatiannya beralih ke patung-patung tanah liat para asisten.
 
*Tunggu… Tadi mereka tidak seperti ini. Apakah mereka pindah?*
 
Melihat dua patung tanah liat yang menatapnya, Li Huowang merasa tubuhnya mati rasa karena hawa dingin yang tak dapat dijelaskan.
 
“Kau. Kemarilah.”
 
“Siapa?!” Li Huowang menoleh, tetapi tidak melihat apa pun.
 
*Tunggu, apakah itu halusinasi pendengaran saya atau sesuatu dari kuil itu?*
 
Li Huowang tidak tahu harus berbuat apa; dia tidak bisa membedakannya.
 
1. Dewa-dewa yang bertindak sebagai pelindung rumah?