Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 206

Bab 206 – Jin Shanzhao
Gerobak sapi itu terus bergerak maju sambil berderit di sana-sini.
 
Sementara itu, Li Huowang dan yang lainnya berjalan perlahan di samping gerobak sapi.
 
Setelah meletakkan barang bawaan mereka ke troli, mereka tidak perlu membawa banyak barang sehingga merasa jauh lebih rileks.
 
Semua gerobak sapi ini dibeli oleh Sun Baolu dari sebuah kota kecil yang baru saja mereka lewati. Mereka masih harus menempuh perjalanan jauh, sehingga perlu membeli gerobak sapi ini.
 
Namun, Jin Shanzhao masih membawa keranjang bambunya sambil bersenandung. Ia merasa jauh lebih baik berada di tengah hamparan rumput hijau yang subur.
 
Karena lingkungan seperti itu tidak dapat ditemukan di wilayah tengah Hou Shu, Jin Shanzhao tahu bahwa mereka sudah dekat dengan perbatasan.
 
Pada saat itu, dia membuka peta dan mencoba membandingkannya dengan lokasi mereka saat ini.
 
“Hmm… Beberapa hari lagi dan kita seharusnya bisa sampai ke perbatasan,” gumam Jin Shanzhao.
 
Setelah selesai memeriksa peta, ia menyimpannya kembali dan menyatukan kedua tangannya ke arah Li Huowang. “Pendeta muda, kita akan segera sampai di perbatasan. Selamat. Selama kau keluar dari perbatasan dan memasuki Qing Qiu, kau akan baik-baik saja.”
 
Li Huowang masih sibuk membaca Kitab Si Pembohong. Mendengar ucapan Jin Shanzhao, dia mengangkat kepalanya dan mengangguk sebelum melanjutkan bacaannya.
 
“Kau berencana pergi ke mana? Apakah kau akan ikut bersama kami ke Qing Qiu dan Kerajaan Liang?” tanya Li Huowang.
 
“Tidak, aku tidak akan ikut dalam perjalananmu. Aku akan mengantarmu ke perbatasan dan kembali,” jawab Jin Shanzhao.
 
“Kembali? Ke mana? Apa kau tidak takut mereka akan menangkapmu?” tanya Li Huowang.
 
Jin Shanzhao tersenyum percaya diri. “Jangan khawatir. Aku punya cara untuk melindungi diri sendiri.”
 
Mendengar itu, Li Huowang menoleh dan menatapnya; dia merasa pria itu hanya menggertak. Dulu, Jin Shanzhao sangat ketakutan menghadapi tentara penjahat, tetapi sekarang, dia mencoba menunjukkan keberanian.
 
Mereka berdua masih mengobrol ketika melihat sebuah desa di kejauhan.
 
Setelah mendekat, rombongan berhenti di luar sementara Jin Shanzhao dan Li Huowang masuk ke desa untuk membeli makanan.
 
Dengan hanya berdua, mereka terhindar dari menarik perhatian yang tidak diinginkan, dan Jin Shanzhao pandai berbicara. Hal itu membuat komunikasi dengan penduduk desa jauh lebih mudah.
 
Li Huowang tidak berniat berhenti di sini. Mereka memutuskan untuk segera membeli makanan dan melanjutkan perjalanan; mereka perlu melarikan diri dari Hou Shu secepat mungkin. Meskipun melelahkan, mereka tidak punya pilihan lain karena para tentara buronan yang memburu mereka.
 
Begitu mereka memasuki desa, Li Huowang mencium bau yang tidak sedap. Dia mengikuti bau itu dan melihat kandang babi. Kandang itu dibangun tepat di bawah rumah-rumah.
 
Ketika melihat apa yang dimakan babi-babi hitam itu, suara Li Huowang bergetar, “Apakah mereka… memberi makan babi-babi itu seperti itu?”
 
Melihat babi-babi ini dan kandang babi tersebut, Li Huowang teringat akan Biara Dermawan dan Kepala Biara Jingxin yang telah meninggal di dalam kandang babi itu.
 
“Hmm? Dan mengapa Anda mengatakan itu? Bukankah biasanya seperti inilah cara memelihara babi? Inilah mengapa saya tidak makan daging babi dan daging anjing; keduanya memakan kotoran,” kata Jin Shanzhao.
 
Li Huowang menahan kesedihannya dan menatap Jin Shanzhao. “Tunggu, maksudmu semua orang melakukan hal yang sama untuk memelihara babi mereka?”
 
“Tentu saja. Beginilah keadaannya selama ratusan tahun,” kata Jin Shanzhao sambil mengambil sebuah batu dan menulis sesuatu di atas tanah yang lembut. Ia menulis karakter untuk ‘rumah’. Meskipun menggunakan sepotong batu, tulisan tangannya tetap rapi dan teliti.
 
“Apakah Anda melihat ini? Bagian atas karakter melambangkan atap rumah, sedangkan bagian bawah karakter melambangkan babi [1]. Atap di atas babi membentuk karakter untuk ‘rumah’. Oleh karena itu, orang-orang telah memberi makan babi dengan kotoran sejak zaman dahulu. Jika kita dapat membaca karakter dan menguraikan komponennya, kita dapat melihat bagaimana budaya dan tradisi telah membentuknya,” jelas Jin Shanzhao.
 
Li Huowang berjongkok perlahan dan menatap aksara itu. Setelah beberapa saat, dia menyentuh aksara itu dengan kelembutan di matanya.
 
“Jadi, ini rumahku… Sepertinya aku salah paham dengan Kepala Biara,” gumam Li Huowang. Matanya mulai berkaca-kaca ketika ia mengingat semua bantuan yang telah diberikan Biara Dermawan kepadanya.
 
Sekalipun seluruh dunia menjadi gila, tempat itu adalah salah satu dari sedikit tempat di mana dia merasakan kehangatan. Sekarang tempat itu sudah tidak ada lagi.
 
“Daoki Muda?” Saat Jin Shanzhao melihat emosi Li Huowang menjadi tidak stabil, dia mundur selangkah.
 
Setelah sekian lama melakukan perjalanan bersama, Jin Shanzhao sudah lama menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Li Huowang. Meskipun Li Huowang memiliki banyak kekuatan, pikirannya… tidak waras.
 
Mendengar suara itu, Li Huowang mengubur huruf ‘rumah’ dengan tanah dan berdiri. Kemudian, dia sekali lagi menoleh ke arah Jin Shanzhao, tatapannya kembali normal.
 
“Pak tua, identitasmu pasti sangat istimewa,” kata Li Huowang.
 
Orang awam biasa hanya akan mengenali beberapa kata; sebagian besar dari mereka bahkan buta huruf. Lalu bagaimana Jin Shanzhao bisa menulis dengan tulisan tangan yang begitu rapi, bahkan hanya dengan menggunakan batu?
 
Jin Shanzhao berdiri di sana dan mempertimbangkan pertanyaannya.
 
“Aku sudah menyelamatkan hidupmu dan kau bahkan tidak mau memberitahuku ini? Tidak perlu. Ayo kita cari penduduk desa untuk membeli makanan,” kata Li Huowang.
 
Saat Li Huowang melangkah beberapa langkah ke depan, Jin Shanzhao memanggilnya, “Tidak apa-apa. Aku bisa memberitahumu saja. Sebenarnya aku adalah pengikut Zhong Heng Jia.”
 
“Zhong Heng Jia?” Li Huowang berbalik perlahan. Dia tidak tahu apa arti kata-kata itu.
 
Saat Jin Shanzhao mulai menjelaskan apa itu, suaranya menjadi semakin bersemangat, “Bangsa-bangsa terpecah belah sambil berusaha menyatukan semua orang. Bangsa-bangsa yang lebih lemah akan bersekutu satu sama lain untuk mengalahkan bangsa yang lebih kuat; itulah Zhong. Di sisi lain, bangsa yang kuat akan mencoba menaklukkan segalanya; itulah Heng. Karena itu, ini adalah Zhong Heng.”
 
Saat Jin Shanzhao menjelaskan, Li Huowang perlahan mengerti maksudnya. Itu adalah pekerjaan khusus yang hanya ada pada masa-masa ketika negara-negara terpecah belah.
 
Tugas Jin Shanzhao berkaitan dengan intelijen—bertindak sebagai ahli taktik di samping seorang panglima perang atau kaisar; membantu tuannya dengan strategi dan wawasan, untuk menyatukan bangsa-bangsa.
 
Bagi Li Huowang, yang dia pahami hanyalah bahwa Jin Shanzhao adalah seorang pria cerdas yang membantu tuannya menyatukan bangsa-bangsa.
 
“Memahami gambaran besar, menganalisis situasi, mahir berkomunikasi, mampu beradaptasi dengan situasi apa pun, serta memiliki kecerdasan dan keberanian dalam mengambil keputusan cepat. Inilah arti menjadi pengikut Zhong Heng Jia,” jelas Jin Shanzhao.
 
Ketika Li Huowang melihat betapa bangganya Jin Shanzhao atas pekerjaannya, dia menyela Jin Shanzhao, “Karena kau begitu hebat, mengapa kau tidak mencoba membujuk Jenderal yang tadi?”
 
Mendengar pertanyaan itu, Jin Shanzhao menjadi malu. “Uh… kurasa dalam hal ini pedang lebih ampuh daripada pena, apalagi kita berurusan dengan tentara buronan Hou Shu.”
 
“Hehe.” Mendengar itu, Li Huowang hanya terkekeh dan berjalan lebih jauh ke dalam desa diikuti oleh Jin Shanzhao.
 
“Taois muda, aku tahu kau tidak percaya padaku, tapi jangan khawatir. Begitu kau meninggalkan kerajaan Hou Shu, aku akan memastikan untuk melakukan tugasku sendiri dan mencegah mereka mendapatkan informasi tentang keberadaanmu melalui diriku. Karena kau telah menyelamatkan hidupku, aku pasti akan membalas budimu. Begitu aku menjadi pejabat kerajaan Hou Shu—”
 
“Tapi kau masih belum punya tuan. Bukankah itu berarti kau pengangguran?” sela Li Huowang.
 
“Jangan khawatir. Saya akan segera mendapat pekerjaan. Setelah menjadi petugas, saya tidak akan pernah melupakan bantuan Anda,” jamin Jin Shanzhao.
 
“Tentu, mari kita bicarakan setelah kamu mendapat pekerjaan. Tapi mungkin saat itu aku sudah berada di Kerajaan Liang,” kata Li Huowang.
 
Saat mereka terus mengobrol, suasana di sekitar mereka cukup menyenangkan dan semuanya berjalan lancar. Namun, pada saat itu, Li Huowang tiba-tiba meraih pedangnya seolah bersiap untuk bertarung.
 
“Daoki muda?” Jin Shanzhao mengikuti pandangan Li Huowang dan melihat beberapa guci hitam, masing-masing ditutupi dengan kain merah bertuliskan karakter terbalik untuk ‘kemakmuran’.
 
1. 家 ?