Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 147

Bab 147 – Hou Shu
“Dermawan Li, mari kita bertemu lagi!”
 
“Semoga perjalananmu aman!”
 
“Jaga diri kalian!”
 
Seluruh staf kantor jasa pendamping keluar untuk mengantar Li Huowang dan yang lainnya. Dengan demikian, mereka secara resmi telah meninggalkan Kantor Jasa Pendamping Longteng.
 
Saat melihat mereka semakin menjauh, Wang Chengxing berhenti tersenyum dan melirik Gurunya. “Guru, apakah Anda melihat pedang di punggung orang itu? Itu bukan sesuatu yang bisa Anda lihat setiap hari. Saya bisa merasakan niat membunuh yang sangat kuat darinya.”
 
Zhao Qin mengerutkan kening dan mengangguk. “Tentu saja. Aku juga tahu pedang pribadi itu milik siapa. Itu milik Jenderal Zixiong.”
 
“Apa? Pedang pribadi Jenderal Zixiong? Lalu mengapa kau tidak melakukan apa pun selama setengah bulan terakhir?” tanya Wang Chengxing.
 
“Lalu apa yang Anda ingin saya lakukan? Mencurinya? Menanyakan dari mana dia mendapatkannya? Atau melaporkannya?”
 
Wang Chengxing tetap diam saat Zhao Qin terus menegurnya. “Kau pikir aku buta? Kau pikir aku tidak bisa melihat ada yang salah dengannya? Selendang bambu merah di pinggangnya, berbagai alat penyiksaan, dan labu itu. Sial, bahkan rekan-rekannya di sekitarnya pun cacat dalam satu atau lain cara. Masalah ini bukan sesuatu yang harus aku campuri. Dia memperbaiki kondisi Fengxia dan sebagai imbalannya aku mengabulkan permintaannya untuk mendapatkan buku panduan latihan pedang. Aku bahkan memberinya surat rekomendasi dariku. Setidaknya, semua orang mendapatkan sesuatu. Ini adalah skenario terbaik. Meskipun kita harus selalu memastikan untuk memahami niat setiap orang, kita tidak boleh mengatakannya dengan lantang sepanjang waktu.”
 
“Saya mengerti, Guru. Ini kesalahan saya karena berpikir terlalu gegabah,” kata Wang Chengxing.
 
Sementara itu, kembali ke dalam kereta. Kuda-kuda sudah gelisah karena tidak melakukan perjalanan selama setengah bulan. Begitu mereka keluar dari gerbang kota, kuda-kuda berlari dengan gembira.
 
“Ho… Tahan!” Zhao Wu memegang kendali dan menenangkan kuda-kuda itu, menjaga kecepatan tetap konstan.
 
Lalu, dia berbalik dan bertanya, “Senior Li, kita harus pergi ke mana sekarang?”
 
“Ke perbatasan. Kita sudah menyelesaikan semua yang perlu kita lakukan di kerajaan Si Qi, jadi sudah waktunya untuk pergi. Situasi di sini semakin kacau, jadi sebaiknya kita segera sampai di Kerajaan Liang,” jawab Li Huowang.
 
Saat ia berbicara sampai titik ini, Li Huowang merasa gelisah; ia menoleh ke Bai Lingmiao. “Karena bahkan kerajaan Si Qi akan terlibat dalam perang, apakah Kerajaan Liang juga akan terpengaruh? Keluargamu—”
 
Namun, bahkan sebelum Bai Lingmiao dapat menjawabnya, Lu Zhuangyuan mendengar perkataannya dan mendekatinya. “Hai! Taois muda, kau terlalu banyak berpikir. Kerajaan Liang setidaknya empat hingga lima kali lebih besar dari kerajaan Si Qi. Selain itu, kaisar Kerajaan Liang adalah individu yang kuat. Jika benar-benar terjadi perang, maka merekalah yang akan berperang melawan kerajaan lain, bukan sebaliknya.”
 
Dengan ini, Li Huowang sekarang tahu bahwa Kerajaan Liang adalah kerajaan besar dibandingkan dengan kerajaan-kerajaan lainnya. Jelas bahwa Lu Zhuangyuan telah melakukan risetnya terlebih dahulu.
 
Saat itu juga, Li Huowang menyadari ada sesuatu yang berbeda tentang Lu Zhuangyuan. “Ketua rombongan Lu, apakah sesuatu yang baik terjadi padamu?”
 
Dibandingkan dengan penampilannya yang tua dan keriput sebelumnya, ia tampak beberapa tahun lebih muda dan senyum selalu menghiasi bibirnya.
 
“Hehe, oh bukan apa-apa, hehehe.” Lu Zhuangyuan ingin bertahan, tetapi senyum di wajahnya membongkar kedoknya.
 
Lalu, dia naik ke kereta kudanya dan mengambil sebuah karung. “Ini, ambillah beberapa telur.”
 
Dua butir telur merah diberikan ke tangan Li Huowang. Bukan hanya Li Huowang yang mendapatkannya, semua orang juga mendapatkannya.
 
Lu Zhuangyuan bukanlah orang yang akan bermurah hati memberikan telur kepada semua orang tanpa alasan. Setelah beberapa saat, Zhao Wu menyadari makna di balik telur merah itu.
 
“Saudara Juren! Apakah ipar Anda sedang hamil? Selamat! Semoga ia melahirkan seorang putra yang sehat,” ujar Zhao Wu mengucapkan selamat.
 
Menanggapi ucapan selamat tersebut, senyum Lu Juren tampak dipaksakan dan tidak wajar. Di sisi lain, Lu Zhuangyuan menangani situasi tersebut dengan cukup alami.
 
“Apakah kamu melihat perut menantuku? Perutnya membuncit dan akhir-akhir ini, dia sangat menginginkan makanan asam. Sepertinya kali ini aku akan punya cucu laki-laki!” kata Lu Zhuangyuan, suaranya penuh kegembiraan.
 
Saat mendengar kata-katanya, Luo Juanhua duduk di atas kereta kuda, tampak seperti seorang jenderal gagah yang kembali dengan kemenangan dari medan perang.
 
“Semuanya, silakan bergabung dengan kami dalam perayaan bulan purnama ketika waktunya tiba.” Semakin banyak Lu Zhuangyuan berbicara, semakin bahagia dia, sementara matanya menyipit karena terlalu banyak tersenyum.
 
Li Huowang mengunyah telurnya sambil mengamati perbedaan antara ayah dan anak itu. Dia merasa ada sesuatu yang tidak beres, sampai-sampai telur itu terasa aneh. Tapi dia memutuskan untuk mengabaikan mereka; dia tidak tertarik pada gosip dan terlalu malas untuk diganggu olehnya. Dia langsung melompat ke kereta kuda dan membentangkan petanya.
 
“Kerajaan selanjutnya adalah… Yang selanjutnya…” Saat Li Huowang menatap huruf kotak yang aneh itu, dia merasa tercengang. Dia tidak pernah benar-benar berpikir betapa terhambatnya dia jika menjadi buta huruf.
 
Dia menghela napas dan menjulurkan kepalanya dari kereta. “Pemimpin rombongan Lu, kerajaan mana selanjutnya yang akan kita lewati dalam perjalanan menuju Kerajaan Liang?”
 
“Kurasa itu disebut Kerajaan Hou Shu,” jawab Lu Zhuangyuan.
 
“Hou Shu?” gumam Li Huowang sambil menatap kata-kata di peta.
 
“Ketua rombongan Lu, apakah kau tahu sekte-sekte terkenal di Kerajaan Hou Shu? Atau mungkin makhluk jahat yang berbahaya?” tanya Li Huowang.
 
“Hai~ Taois muda, kau menanyakan pertanyaan yang tidak kuketahui jawabannya. Aku tidak seberpengetahuan itu. Sudah sangat baik bagiku mengetahui bahwa kerajaan di sebelah kerajaan Si Qi adalah Hou Shu.”
 
*Itu poin yang masuk akal. Dia seorang pemain, jadi wajar jika dia tidak mengetahui detail yang berkaitan dengan negara lain.*
 
“Apakah ada di antara kalian yang tahu sesuatu tentang Hou Shu?” Li Huowang menoleh ke anggota kelompoknya yang lain.
 
Akan lebih baik jika dia memahami tempat-tempat yang akan mereka tuju.
 
Namun, ia kecewa ketika semua orang menggelengkan kepala. Dari kelihatannya, tak satu pun dari mereka yang ditangkap dari Hou Shu.
 
“Pak Li, saya ingat salah satu asisten berasal dari Hou Shu, tetapi dia tenggelam terakhir kali,” kata Xiaoman.
 
Mendengar itu, Li Huowang menghela napas.
 
Mereka hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah. Setidaknya, keadaan jauh lebih baik daripada sebelumnya. Dia tidak lagi dalam bahaya dirasuki oleh Dan Yangzi. Mereka juga memiliki lebih banyak cara untuk membela diri dibandingkan saat pertama kali keluar dari Kuil Zephyr.
 
Saat Li Huowang melompat turun dari kereta kuda, dia melihat Lu Zhuangyuan tersenyum malu-malu sambil mendekatinya.
 
“Aiya~ Otakku benar-benar sudah tua. Aku hampir lupa cerita tentang Hou Shu yang sering diceritakan paman keduaku yang buta saat aku masih kecil. Dia bilang orang-orang Hou Shu tidak suka menonton pemain keliling seperti kami. Aku ingat dia pernah bilang mereka lebih suka menonton Opera Nuo.”
 
“Tidak Opera?” tanya Li Huowang.
 
“Ya, Opera Nuo memang nama yang aneh. Paman kedua saya bahkan mengatakan bahwa mereka tidak perlu memakai riasan. Saat tampil, yang perlu mereka lakukan hanyalah menutupi kepala mereka dengan kain merah dan mengenakan topeng kayu yang berbeda-beda untuk tampil,” jelas Lu Zhuangyuan.
 
Li Huowang menghentikannya; dia tidak tertarik mendengarkan perbedaan pertunjukan teater antar kerajaan. Orang-orang Hou Shu bisa menonton pertunjukan teater apa pun yang mereka sukai dan itu tidak akan menjadi masalah baginya. Dia tidak seperti Lu Zhuangyuan, yang mencoba mencuri sebagian bisnis mereka.