Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) LN - Volume Prequel 1 Chapter 5

Prekuel 1 Bab 5 — Edisi Bola Basket PE

♠♠♠

Tiga bulan telah berlalu sejak saya mulai masuk SMA.

Dengan liburan musim panas yang semakin dekat, kebaruan menjadi mahasiswa baru sudah mulai memudar.

Itu berarti rencana besarku sebelum pendaftaran—untuk mencuri Natsume dan membuat manusia super sempurna itu menyesalinya—sedang berada di ambang kegagalan.

Suatu hari saat pelajaran olahraga

Di gimnasium, kami dipisahkan berdasarkan jenis kelamin, bermain bola basket.

Tidak ada tujuan khusus, dan guru itu hanya mengawasi dari pojok untuk memastikan tidak ada yang terluka.

Aku duduk di luar lapangan, menyaksikan anak-anak kelas kami bertanding melawan anak-anak dari kelas sebelah.

Aku berbicara santai dengan Natsume, yang duduk di sebelahku.

“Natsume, apa mata pelajaran olahraga yang kamu ikuti waktu SMP?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Kamu selalu menempel pada Himari-chan, ya? Bagaimana kamu menghadapi acara-acara yang memisahkan gender ini?”

“Oh, aku mengerti…”

Di sisi lain lapangan, yang dipisahkan oleh jaring besar, tim putri sedang bermain bola basket.

Cara mereka mengoper bola berat itu dengan canggung terlihat sangat tidak terlatih.

Pada momen-momen seperti ini, seringkali berubah menjadi pertunjukan dominasi yang tanpa ampun di mana hanya para gadis yang berpengalaman dalam bola basket yang dengan percaya diri menggiring bola dan mencetak poin.

“Yah, Himari populer, jadi para pria cukup iri padanya…”

Mengikuti pandangan Natsume, aku melihat bola itu dioper ke Himari-chan.

Gadis yang ceria dan berlebihan itu tidak melakukan dribel memukau seperti pemain berpengalaman. Sebaliknya, dia meraih bola dengan kedua tangan dan melambungkannya dengan lemparan bawah tangan yang kasar.

…Bola itu meluncur masuk ke dalam lingkaran gawang.

Sorakan kecil “Ooh!” terdengar, diikuti tepuk tangan.

Himari-chan, dengan ekspresi tenang, menanggapi sorakan itu dengan, “Itu wajar!” …Tak disangka seseorang bisa begitu sombong hanya karena tembakan keberuntungan—tidak banyak gadis seperti dia.

“Yah, Himari pandai membaca situasi, dan meskipun segala sesuatunya tidak selalu berjalan mulus… kami berhasil mengatasinya.”

“Oh, begitu. Jadi, kamu menyadari pentingnya berteman dengan sesama jenis?”

“Aku tahu kau akan mengatakan itu, tapi ya, memang benar itu penting…”

Pengaruh perbedaan gender, yang sudah terlihat sejak sekolah menengah pertama, menjadi semakin kentara di sekolah menengah atas.

Pelajaran olahraga saat ini masih campuran putra dan putri, tapi kudengar sebentar lagi kita akan punya kurikulum terpisah untuk putra dan putri. Itu artinya Natsume tidak bisa terus bergantung pada Himari-chan selamanya.

“Kabar baik untukmu, Natsume. Ada seorang pria di sini yang ingin dekat denganmu♪”

“Eh… bagaimana caranya agar orang ini mau berteman denganku?”

“Gabunglah dengan klub tenis. Sekolah kita mewajibkan setiap orang untuk bergabung dengan klub setidaknya sekali. Bukankah lebih baik jika ada seseorang yang kamu kenal di sana?”

“Memang benar, tapi…”

Wah, dia terlalu berhati-hati.

Awalnya saya kira dia akan mudah dikalahkan, tetapi pertahanannya sangat kokoh.

Apakah aku benar-benar terlihat mencurigakan di matanya?

Tidak, perasaan ini…

“Yuu~! Apa kau lihat foto cantikku yang menakjubkan ini~?”

Nah, di situlah dia, si monster.

Setelah menyelesaikan pertandingannya, Himari-chan tanpa ragu langsung mendekati Natsume.

“Wah! Himari, hentikan…”

“Hehe~! Kamu lucu sekali saat malu, Yuu. Mungkinkah… kamu mulai menganggapku sebagai perempuan~?”

“Bukan seperti itu. Lagipula, pertandinganku akan segera datang…”

…Menonton ini membuat dadaku terasa panas.

Aku menghela napas.

Beginilah keadaannya akhir-akhir ini.

Setiap kali aku mencoba berbicara dengan Natsume, dia selalu saja menyela.

“Himari-chan, perhatikan situasinya. Dia bilang kamu bau keringat setelah berolahraga.”

“Hah? Keringat segar dari wanita cantik sepertiku jelas beraroma bunga dan luar biasa. Aku bisa mengemasnya dan menjualnya!”

“Aku benar-benar terkejut. Berhenti bicara omong kosong seperti penipu otaku jadul dan kembalilah ke pihak perempuan. Aku sedang bicara dengan Natsume sekarang.”

“Permohonan ditolak—tidak ada permohonan yang diajukan! Bahkan jika kau mengajukan permohonan, Makishima-kun, kau akan langsung disuruh keluar!”

Saat kami beradu argumen, percikan api beterbangan, Natsume bergumam pelan, “Untuk apa kau menggunakan keringat yang dikemas dalam botol…?”

Seperti biasa, dia adalah pria yang sangat tulus.

“Lagipula, jika kalian sedang merekrut anggota untuk klub tenis, mengapa terobsesi dengan Yuu? Dia tidak pernah ikut klub olahraga apa pun, kan?”

“Ini tentang potensi. Dengan fisik yang ideal, jika dia berlatih mulai sekarang, dia akan menjadi pemain papan atas dalam tiga tahun.”

Lagipula, tubuh laki-laki baru berkembang sepenuhnya saat SMA.

Tidak perlu terpaku pada prestasi di sekolah menengah pertama.

Dia agak kurang berotot, tapi kita bisa menambah massa ototnya mulai sekarang.

(…Dan ada sesuatu yang aneh tentang tubuh Natsume, bukan?)

Saat aku sedang memikirkan itu, giliran kami tiba.

Mari kita lihat… selanjutnya adalah… oh, timku akan berhadapan dengan tim Natsume!

“Baiklah, Natsume. Mari kita lihat apakah aku bisa sedikit menghajarmu!”

“Makishima, kamu terlalu bersemangat saat pelajaran olahraga…”

“Jika saya melihat ada pemain dengan gerakan bagus, saya akan merekrut mereka untuk klub tenis. …Oh, benar sekali.”

Sebuah ide cemerlang terlintas di benakku, dan seringai muncul di wajahku.

“Bagaimana kalau begini: jika aku memenangkan pertandingan ini, kamu bergabung dengan klub tenis. Setuju?”

“Tidak mungkin! Apa untungnya bagi saya!?”

“Dasar orang pelit. Baiklah, kalau timmu menang, aku akan memberimu sesuatu yang bagus.”

“…Sesuatu yang bagus?”

Dia mencondongkan tubuh ke depan, tampak sedikit tertarik.

Aku berbisik di telinganya agar tidak ada orang lain yang mendengar.

“Beberapa foto seksi dari gadis kuliah yang pernah kukencani saat SMP.”

“Pfft!?”

Seperti yang diperkirakan, wajahnya memerah padam saat dia mundur.

“Aku tidak mau itu!”

“Ck. Dasar gadis lugu dan perawan. Biasanya, cowok pasti langsung tertarik dengan hal seperti ini. Apa kau ini laki-laki?”

“Bukan itu masalahnya!”

“Tapi ini cukup umum terjadi di kalangan pria, lho?”

Natsume terdiam sejenak.

(Haha! Berhasil!)

Entah mengapa, Natsume kurang peka terhadap frasa seperti “hal-hal yang biasa dilakukan laki-laki.”

Mungkin karena sifat posesif Himari-chan membuatnya terlalu terkendali, tapi itu justru menguntungkan saya.

“B-Baiklah kalau begitu…”

“Sudah diputuskan!”

Natsume dan aku mengambil rompi berwarna—rompi jala yang digunakan untuk membagi tim dalam pelajaran olahraga—dari para pemain yang baru saja selesai bermain.

Maka, pertarungan terakhir untuk merekrut Natsume pun dimulai.

♠♠♠

Atau setidaknya begitulah yang kupikirkan…

Saat kami berhadapan di lapangan… aku menyadari ada sesuatu yang aneh.

“…Hei. Kenapa Himari-chan ada di sini?”

Entah mengapa, Himari-chan dengan berani berdiri di tim Natsume.

Dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, seolah berkata, “Siapa yang kau bicarakan?” sambil melirik ke sekeliling.

“Maksudku kamu, kamu!”

“Oh, aku? Guru bilang tidak apa-apa kalau aku ikut!”

“Tidak, seorang perempuan yang bermain dalam permainan laki-laki itu… tunggu, apa!?”

Saya memperhatikan sesuatu yang aneh lainnya.

Entah bagaimana, tim Natsume bukan lagi susunan pemain asli.

Bukan hanya kelas kami—ada juga anak-anak dari kelas sebelah.

Dan jika ingatan saya benar, mereka semua sangat atletis.

Pria berambut cepak di ujung sana… bukankah dia yang direkrut dari prefektur lain untuk tim bisbol?

“…Himari-chan. Kau mendengar percakapan kami tadi, kan?”

Dengan suara yang cukup rendah agar tidak terdengar, Himari-chan menyeringai puas.

“Pfft, haha! Apa kau pikir aku akan membiarkanmu bertindak sesukamu, Makishima-kun? Ini kesempatanku untuk membuatmu menyerah pada Yuu~!”

“Ck. Kau benar-benar berhasil menyelesaikan ini saat kita sedang mengobrol…”

“Soal pesonaku, ini cuma permainan anak-anak~!”

Pesona? Lebih tepatnya penipuan.

Jika orang-orang ini mengetahui sifat asli Himari-chan, mereka akan pingsan karena terkejut.

(Baiklah, tidak apa-apa. Tim kita juga tidak kekurangan kemampuan atletik. Mereka punya Himari-chan sebagai beban, jadi yang perlu kita lakukan hanyalah menang!)

Peluit dibunyikan, menandai dimulainya pertandingan.

Bola yang dilemparkan oleh tim lawan itu entah bagaimana mendarat dengan sempurna di tangan saya.

Apa, kesalahan umpan?

Saat aku ragu-ragu tentang apa yang harus kulakukan—seorang pria besar menerjangku dengan tekel keras!

“Makishima, matilah!”

Tahan!

Kau jelas-jelas berusaha membunuhku, kan!?

“Wah!? Itu berbahaya sekali!”

Aku buru-buru menghindar dan mengoper bola ke rekan setim.

Himari-chan mendecakkan lidahnya dari sisi lain.

“Himari-chan! Jangan memulai permainan dengan permainan curang!”

“Hah~? Apa yang kau bicarakan? Makishima-kun, itu tuduhan yang kasar!”

Dengan bertingkah imut, Himari-chan mengajak para gadis di kerumunan untuk ikut berkomentar, “Ya, tepat sekali!” dan “Makishima, matilah!”

Sial, menyebalkan sekali…

Tim kami berhasil menggerakkan bola ke depan lapangan, tetapi… bola itu dicuri tepat di bawah gawang!

(Seperti yang diperkirakan, pemain baseball berbakat itu memang bermasalah…)

Saya meneriakkan instruksi kepada keempat rekan tim saya.

“Target mereka adalah aku! Aku akan merebut bola dan mengopernya, jadi kalian menyebar dan arahkan bola ke gawang!”

Seperti yang diperkirakan, mereka mengoper bola kepada saya terlebih dahulu.

Saya menghindari tekel yang datang dan mengoper bola ke rekan setim.

…Kali ini, tembakan rekan setimku masuk!

“Baiklah! Teruslah bersemangat!”

Dengan terciptanya gol tersebut, moral tim kami melonjak.

Jika kita mempertahankan momentum ini… oh tidak!?

Bola yang kukira akan datang ke arahku malah melayang di atas kepalaku.

(Seharusnya tidak ada siapa pun di sana… ah!)

Natsume, yang diam-diam menunggu di bawah gawang kami, menangkap bola dengan presisi sempurna.

Dengan memanfaatkan tinggi badannya, dia dengan mudah memasukkan bola ke dalam keranjang.

“Natsume! Itu curang!”

“Eh… ini basket, kan?”

Di sisi lain, Himari-chan dengan angkuh melambaikan tangan ke arah kerumunan.

Itu bahkan bukan prestasimu!

(Formasi mereka… itu jelas sebuah masalah!)

Berikut strategi tim Himari-chan:

Tiga pemain bertahan di bawah gawang mereka: Himari-chan + dua pria atletis.

Ada seorang pria atletis di tengah yang mengincar saya.

Natsume sendirian sebagai penembak di bawah gawang kita.

Mereka mempertahankan formasi ini sambil berganti-ganti antara dua pola serangan.

① Berpura-pura melakukan kesalahan operan, memberikan bola kepada saya, lalu menghabisi saya dengan permainan kasar.

② Berpura-pura mengincar permainan kasar, lalu melakukan umpan panjang ke Natsume untuk melakukan tembakan.

Jika kita melawan ① dengan menyerang menggunakan banyak pemain, ② akan memanfaatkan peluang yang ada.

Jika kita mencegah hal ② dengan menugaskan pemain bertahan, mereka akan beralih ke hal ① dan dengan santai mencoba membunuh saya (mungkin itu tujuan utama mereka).

(Sungguh permainan yang jahat! Apakah dia benar-benar saudara perempuan dari manusia super sempurna itu…!?)

Hibari-san mungkin tidak disukai, tetapi pada dasarnya dia adil dan jujur.

Jujur saja, pola pengasuhan seperti apa yang menghasilkan seorang saudari seperti ini?

“Makishima! Apa yang harus kita lakukan!?”

“Mata mereka menakutkan!”

Rekan-rekan setim saya merasa terguncang.

Memang, koordinasi tim lawan sangat luar biasa.

Umpan macam apa yang mereka gunakan untuk memotivasi mereka seperti ini… tidak, saya bisa menebaknya.

Tapi ini tidak baik.

Dengan kesenjangan keterampilan yang sudah ada, jika moral kita runtuh, semuanya akan berakhir.

“…Tidak ada pilihan. Saatnya untuk serius.”

Saya mengirim satu rekan tim untuk menjaga gawang kami.

Seperti yang diperkirakan, mereka beralih ke pola serangan ①.

Dengan berpura-pura terjadi kesalahan umpan, mereka mengirim bola ke arah saya untuk menghabisi saya.

(Operan yang begitu mudah memungkinkan saya untuk menentukan posisi. Mereka masih anak SMA, ya.)

Seorang pria bertubuh besar menerjangku dengan kasar, berpura-pura itu adalah bagian dari permainan.

Mengetahui langkahnya membuat prediksi menjadi mudah.

Aku berputar dengan anggun, membiarkan dia tersandung melewati diriku.

Pria yang terlalu bersemangat itu menabrak para gadis di kerumunan dan terjatuh.

(Satu orang gugur…)

Aku menggiring bola dari sayap kanan, menusuk ke wilayah musuh.

Hanya tersisa dua pria atletis dan Himari-chan.

Yang perlu diwaspadai adalah yang pertama.

Salah satu dari mereka langsung menghalangi jalan saya.

(Liputan ini… dia akan menjadi pemain hebat. Saya akan berbicara dengannya nanti.)

Namun, sikapnya ceroboh.

Dia terlalu membungkuk ke depan, bagian atas tubuhnya terlalu terbuka.

Tubuhnya tidak mampu mengimbangi serangan mendadakku.

Saya mengoper bola melewati sela-sela kakinya dengan gerakan yang lincah.

“Apa itu!?”

“Makishima bahkan tidak tergabung dalam klub basket, kan!?”

Suara-suara kebingungan dari kerumunan.

Dan sorak sorai mereka.

Ditambah lagi dengan ejekan dari para gadis.

Semuanya terasa sangat memuaskan.

Dasar kalian bodoh, akulah orang yang akan melampaui manusia super sempurna itu.

Penguasaan bola tingkat ini wajib, bukan?

“Tidak akan terjadi selama saya masih menjabat!”

Si anak ajaib baseball, ya.

Dia berada di sayap kiri, tetapi dia memperpendek jarak dalam sekejap.

Seperti yang diharapkan, rekrutan dari luar prefektur memiliki kualitas yang lebih tinggi.

Dia berdiri di hadapanku, kedua tangannya terangkat tinggi untuk menjaga gawang.

Kehadirannya, intensitasnya… seperti patung Nio.

“Haha! Sok bersemangat gara-gara pertandingan basket olahraga? Inikah kebanggaan para pemain elit yang direkrut?”

“Tepat sekali! Aku datang ke sini untuk menang! Sekalipun hanya pelajaran olahraga, aku tidak boleh kalah!!”

“Sungguh pria yang bersemangat. …Aku tidak membencinya.”

Garis pertahanan terakhir.

Dengan satu orang lagi di belakangnya, aku tidak bisa membuang waktu di sini.

Konfrontasi saya dengan pemain bisbol berbakat itu hanya berlangsung sesaat.

Dalam situasi ini, trik saja tidak akan cukup.

Terlepas dari perbedaan ukuran, terobosan langsung adalah jawabannya.

Tanpa memperlambat dribelku, aku meraih bola dengan kedua tangan, memegangnya di pinggangku.

Tembakan lay-up sambil berlari menuju gawang.

Yang kita latih di pelajaran olahraga SMP.

Bernapas teratur, berpegang pada dasar-dasar.

Pada langkah kedua, aku melompat tinggi menuju sasaran!

“Makishima! Untuk orang sepertimu, itu tembakan yang sangat jujur!”

“Para amatir yang menggunakan trik-trik mewah tidak pernah berakhir baik!”

Pemain baseball berbakat itu juga melompat di bawah gawang.

Dengan memanfaatkan tinggi badannya, dia merentangkan kedua tangannya untuk menutupi saya.

Pertahanan yang tepat waktu berhasil memblokir gol.

Aku dengan lembut melemparkan bola yang kupegang di pinggangku.

Dan bola itu… lenyap di udara.

Pemain bisbol berbakat itu, yang mencoba memblokir tembakan saya, melihat sekeliling dengan bingung.

Pastinya tampak seperti bola itu menghilang layaknya sulap.

Tapi itu tidak mungkin.

Saya bisa melihat bola itu dengan jelas.

Hanya saja letaknya di belakang pemain bisbol berbakat itu.

Dia bergeser untuk menutup sayap kanan, meninggalkan sayap kiri terbuka lebar.

Bola itu berada di tangan rekan setim saya yang berlari ke sana.

Dengan kata lain, itu adalah umpan assist yang disamarkan sebagai tembakan.

Saat menyadari hal itu, wajah pemain baseball berbakat itu meringis kesakitan.

“Makishima!? Bukankah kau bilang jangan pakai trik-trik aneh…!?”

Aku memberinya seringai paling jahat.

“Izinkan saya mengajari Anda satu hal, rekrutan elit. —Saya lebih jago dalam permainan ganda.”

Aku dan si jenius baseball itu bertabrakan di udara.

Di celah itu, rekan setim saya mencetak gol.

Dengan sorak sorai penonton di belakangku, aku berdiri sambil mendengus.

Aku mengulurkan tangan kepada pemain bisbol berbakat itu, yang terjatuh di sampingku.

“Kemampuan atletismu sangat mengesankan. Tapi kamu perlu berpikir lebih fleksibel, atau orang-orang seperti aku akan menjatuhkanmu.”

“…”

Hah?

Pemain baseball berbakat itu tidak bangun.

Apakah dia cedera… tidak, entah kenapa, dia mondar-mandir di lantai gym.

Apakah dia begitu frustrasi?

Bersemangat itu bagus, tetapi dia perlu sedikit lebih tenang secara mental…

“Jika aku memenangkan pertandingan ini, Himari-chan bilang dia akan mengajakku kencan!”

“Aku sudah menduga akan seperti itu…”

Saya pikir dia tampak sangat bersemangat, tetapi tentu saja, dia terpikat oleh imbalan seperti itu.

Ke mana perginya semua kebanggaan elit yang dibina melalui perekrutan pemain?

(Namun, saya tidak bisa menyangkal bahwa itu hampir saja terjadi…)

Seandainya mereka memiliki satu pemain lagi dengan kaliber seperti dia, hasilnya mungkin akan berbeda.

Ketika Himari-chan mengatakan dia akan bergabung, aku terkejut, tetapi pada akhirnya, itu menguntungkan kami.

“Baiklah kalau begitu. Aku telah menghancurkan strategimu.”

“…”

Himari-chan menghela napas pelan.

Saya kira dia mungkin akan memberikan alasan pecundang, tapi…

“Apa itu?”

Himari-chan menyeringai licik.

♠♠♠

Aku tidak langsung mengerti maksud dari tindakannya.

“Kamu serius…?”

“Hehe~! Aku sebenarnya tidak ingin sampai melakukan ini, tapi saat ini aku tidak bisa pilih-pilih soal cara!”

Entah kenapa, Himari-chan berdiri tepat di depanku.

Saat bola berpindah ke timnya, dia menempel padaku seperti lem, menghalangi setiap gerakanku.

Pertandingan.

Taktik satu lawan satu untuk menjaga lawan secara ketat.

(Begitu. Mengejutkan, tapi secara taktik, masuk akal…)

Kemampuan atletik Himari-chan tergolong rata-rata untuk seorang perempuan.

Dia selalu bertingkah seolah-olah dia adalah pusat alam semesta, tetapi sebenarnya dia tidak memiliki statistik yang menonjol.

Gaya bermainnya adalah mengelabui lawan dengan mengandalkan keberuntungan dan kelicikan.

Singkatnya, saat ini dia hanya beban.

Ketidakmampuannya untuk melakukan apa pun dalam drama sebelumnya adalah bukti dari hal itu.

Memberikan kewajiban seperti itu untuk menandai saya.

Kelemahan mereka menetralkan aset terkuat kita.

(…Atau setidaknya begitulah yang dia pikirkan.)

Ini bukan langkah yang buruk.

Biasanya, sebuah pertarungan hanya berhasil jika Anda lebih unggul dari lawan Anda, tetapi dengan mempertimbangkan bahwa Himari-chan adalah seorang perempuan, hasilnya berubah.

Tekanan mental karena tidak mampu mengerahkan seluruh kemampuan saat melawan seorang gadis.

Dia sangat licik.

Aku sempat bertanya-tanya mengapa Himari-chan repot-repot melangkah ke lapangan, tapi memang itulah tujuannya.

…Benar saja, memanfaatkan kelengahan kita, Natsume mencetak gol.

Baiklah, saya akan mengabaikan poin itu.

Berkat itu, saya jadi mengerti inti strategi mereka.

Sekarang giliran kita menyerang.

Setelah menerima umpan dari bawah gawang, saya mempersiapkan diri.

Di depanku, Himari-chan menghalangi jalanku dengan sombong, “Hehe~!”

“Himari-chan, ini bukan strategi yang buruk. Tidak, ini rencana yang konyol yang bahkan kebanyakan orang tidak akan melakukannya, tapi karena berhasil, aku akui itu.”

“Hehe~! Makishima-kun, daripada mengoceh riang seperti itu, kenapa kau tidak menyerang saja? Timku akan mengepungmu~!”

“Dengarkan baik-baik. …Tapi strategi Anda memiliki kelemahan yang fatal.”

“Hah…?”

Secercah rasa tidak nyaman terlintas di wajah Himari-chan.

Untuk membuktikannya, aku melesat melewatinya dengan gerakan dribel yang tajam!

“Pertama-tama, aku tidak menyukaimu, dan aku tidak sebegitu polosnya sampai harus berpikir keras untuk menghadapi seorang gadis!”

“Apa…!?”

Di belakang Himari-chan, para pemain baseball berbakat sedang menunggu.

Untuk mencetak gol sebelum mereka sempat mengatur serangan, saya hanya membutuhkan sedikit gerakan.

Dengan mengendalikan tubuhku, aku mengeluarkan performa puncak.

Aku dengan mudah menyelinap melewati bahu Himari-chan, menerobos bagian tengah yang dijaga dengan lemah!

“Makishima!”

“Lakukan saja!”

Didorong oleh sorak sorai rekan-rekan setimku, aku melayang dengan gemilang—

Peluit nyaring berbunyi.

Saat momentumku sedang tinggi, aku berhasil memasukkan bola ke keranjang.

…Namun tidak ada tepuk tangan, hanya suara pantulan hampa bola yang jatuh dari gawang.

(Pelanggaran?)

Saat berbalik… Himari-chan tergeletak di lantai.

Gadis-gadis di kerumunan bergegas ke sisinya.

Wasit klub bola basket itu mengepalkan tinju dan menampar telapak tangan lainnya.

Sedang mengisi daya.

Sederhananya, pelanggaran ofensif terjadi ketika penguasa bola melakukan kontak yang tidak tepat.

“Apaaa!?”

Aku tak kuasa menahan diri untuk berteriak dan langsung menghampiri wasit.

“Tunggu! Aku tidak menyentuhnya!”

“Tapi Inuzuka-san…”

Saat menoleh, Himari-chan tampak menangis tersedu-sedu.

“Ugh… dia memukul bahuku… sakit…”

“Gadis ini!?”

“Yang kukatakan hanyalah, ‘Ayo bersenang-senang,’ tapi Makishima-kun malah berkata, ‘Aku benci kamu!’ dan mendorongku…”

“Mengutip kalimat yang samar-samar familiar seperti itu sungguh jahat!”

Namun saat aku melewatinya… jaraknya sangat dekat sehingga sulit untuk menilainya dari pinggir lapangan.

Dalam kasus seperti ini, siapa yang pertama kali membentuk narasi, dialah yang menang.

“…”

Tatapan tajam orang banyak itu sepenuhnya tertuju padaku.

Sambil gemetar karena marah, aku menurunkan tinjuku.

“…Saya minta maaf.”

“Ya. Kau tidak bermaksud jahat, kan, Makishima-kun?”

Melihat akting Himari-chan yang begitu kentara, aku memaksakan senyum yang canggung.

Kemudian-

“Makishima-kun menabrakku lagi…”

“Makishima-kun menginjak kakiku…”

“Makishima-kun menampar tanganku…”

“Dia mengancam akan menyentuh dadaku…”

…Tiga menit kemudian.

Saya dikeluarkan dari lapangan karena lima pelanggaran.

Saat itu, karena dicap secara keliru sebagai penjahat, saya dengan linglung menonton pertandingan.

Tim kami mengalami kekalahan telak, dan dalam hati saya memutuskan untuk…

(…Gadis itu, suatu hari nanti akan kubalas!)

♠♠♠

Saat istirahat makan siang setelah pelajaran olahraga…

Entah mengapa, saya malah terjebak membersihkan jaring dan bola.

Sambil mendorong troli bola beroda, saya memungut bola-bola yang berserakan di seluruh gimnasium.

(Sialan. Kenapa aku malah kena penalti…)

Entah bagaimana, sebuah aturan misterius ditambahkan yang mengharuskan tim yang kalah untuk membersihkan area tersebut.

Mungkin itu sesuatu yang Himari-chan bujuk kepada guru olahraga.

“Tetap saja, jumlahnya masih sangat banyak…”

Dengan dua kelas yang bermain secara bebas, jumlahnya sangat banyak.

Selama waktu luang setelah pertandingan, para gadis bahkan mengeluarkan bola voli dari gudang untuk bermain-main.

“Kalau aku tidak cepat-cepat, jam istirahat makan siang akan berakhir…”

Hari ini, para anggota senior klub tenis mengatakan mereka akan mengadakan latihan sukarela.

Aku berencana untuk bergabung dengan mereka, tapi ini sudah mepet sekali.

“Apakah saya harus melewatkan makan siang? Tidak, jika itu mengganggu latihan saya, itu tidak ada gunanya…”

“Makishima, kau benar-benar rajin ya.”

Terkejut oleh suara yang tiba-tiba itu, aku melompat.

“…Oh, ternyata kau, Natsume.”

Rasa lapar pasti telah menumpulkan indraku.

Natsume mengambil bola yang berada agak jauh, lalu menggendongnya dengan kedua tangan sambil berjalan mendekat.

Dia melemparkannya ke dalam keranjang belanja saya.

“Kamu sudah menang, jadi kamu tidak perlu membantu.”

“Tidak, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Ini karena apa yang Himari lakukan.”

“Kalau begitu, Himari-chan yang seharusnya melakukan ini. Kamu terlalu lunak padanya.”

“Haha, ya, itu berlaku untuk kedua belah pihak.”

Kami terus memungut bola dan melemparkannya ke dalam troli dalam keheningan.

Aku sedang tidak ingin mengobrol, dan aku ingin cepat selesai agar bisa segera berlatih.

(Tinggal sepuluh lagi…)

Lalu Natsume angkat bicara.

“Makishima, mau bertaruh?”

“Hah?”

Kata-kata yang tidak seperti biasanya itu membuatku terkejut.

Dia sepertinya menyadarinya juga, terlihat sedikit malu.

“Taruhan? Taruhan apa?”

“Eh… lemparan bebas?”

Dia mengambil bola di kakinya dan melemparkannya ke dalam keranjang belanja saya.

Bola itu membentuk lengkungan yang rapi dan mendarat di dalam.

“…Begitu. Pertandingan terakhir berlangsung kacau, jadi ini babak perpanjangan waktu, ya.”

Saya mengambil bola dan menembakkannya dari tempat saya berdiri.

…Masuk.

Kami bergiliran mengambil bola dan menembakkannya ke dalam kereta.

Sebagian masuk, sebagian tidak.

Ketika satu bola masuk, terkadang bola itu menyingkirkan bola lainnya.

Pada akhirnya, kami masing-masing hanya punya satu kesempatan lagi.

Saya mendapat 6 poin.

Natsume memperoleh 6 poin.

Hasil seri.

Untuk pukulan terakhirnya, Natsume memilih bola yang paling jauh.

Saat bersiap menembak, dia berbicara dengan fasih.

“Aku senang kau mengundangku ke klub tenis, Makishima. Tapi aku tidak bisa.”

“Apakah kamu memang seburuk itu dalam kegiatan kelompok?”

“…Aku agak gugup, tapi kurasa aku akan baik-baik saja. Saat aku bergaul denganmu, aku tidak pernah merasa tidak enak, jadi kurasa aku mungkin akan menikmatinya jika aku mencobanya.”

Sambil berbicara, Natsume terus menatap gerobak itu.

Dia berdiri diam sempurna dalam posisi menembak.

Fokus yang mengesankan… Saya mengaguminya ketika dia akhirnya melempar bola.

Saat dia melemparnya, aku langsung tahu. Bola itu melayang sempurna ke dalam troli.

Kini, Natsume unggul 1 poin.

Saat aku mengambil bola terakhirku, Natsume melanjutkan.

“Ada hal lain yang ingin saya lakukan. Saya tahu klub hanya bisa diikuti oleh mahasiswa, tapi… saat ini, saya ingin fokus pada hal itu.”

Saya menggiring bola sambil merespons.

“Apakah itu sesuatu yang tidak bisa kamu bicarakan?”

“…Himari menyuruhku merahasiakannya, tapi…”

Dia ragu-ragu, tetapi segera mengangguk dengan tekad.

Dengan nada gugup, dia mengaku.

“Aku sudah menyukai bunga sejak kecil. Saat ini, aku membuat aksesoris dengan mengolah bunga. Himari membantu penjualan dan hal-hal lainnya. Dia bahkan sedang berbicara dengan guru-guru tentang memulai klub berkebun. …Dan setelah lulus, kami berjanji untuk membuka toko aksesoris bunga kami sendiri.”

“…”

Sambil mendengarkannya, saya mengangkat bola dan mengambil posisi menembak.

Tangan kanan saya sebagai peluncur.

Sebelah kiriku saat pemandangan itu terlihat.

Pandanganku sejenak tertuju pada wajah Natsume.

Bola yang saya tembak jatuh tepat di samping gerobak, memantul tinggi.

Sambil menghela napas lega, aku menoleh ke Natsume, yang mengikuti bola dengan ekspresi sedikit terkejut.

“Jadi begitulah keadaannya.”

“Hah?”

Natsume, sedikit kecewa, bertanya balik.

“Seharusnya kau bilang begitu dari awal. Kau terus mengelak dengan samar-samar, jadi aku salah paham.”

“Oh, eh, itu…”

…Sungguh pria yang canggung.

Dia pasti sudah ingin memberitahuku sejak awal.

Namun, dia tidak memiliki keberanian untuk mengambil langkah itu.

Melihatnya seperti itu, aku tahu dia tidak menganggap enteng ajakanku.

“Jika ada sesuatu yang ingin kamu lakukan, aku tidak akan memaksamu. Lakukan saja sampai kamu merasa puas.”

“Um… apa kau tidak memikirkan apa pun tentang itu, Makishima?”

“Berpikir apa?”

“Misalnya… cowok yang suka bunga itu norak, atau bermimpi tentang toko aksesoris bunga itu bodoh…”

“Hah?”

Saya mengambil bola yang meleset dan melemparkannya ke dalam troli.

“Menyukai sesuatu bukanlah hal yang rasional. Omongan orang luar sebanyak apa pun tidak akan mengubahnya. Jika Anda bisa mencapainya, bagus. Bahkan jika Anda tidak bisa… pengalaman itu hanya milik Anda sendiri. Itu bukan milik orang lain, jadi mengapa mengikuti kata-kata mereka?”

“…”

Ekspresi Natsume… rumit.

Campuran antara rasa lega dan keheranan.

…Dia mungkin memiliki orang dewasa di sekitarnya yang benar-benar peduli dengan masa depannya.

“Aku juga punya tujuan yang bodoh. Bagian yang menyebalkan adalah, bahkan jika aku mencapainya, yang akan kudapatkan hanyalah kepuasan diri. Dalam hal itu, kita mungkin mirip.”

“Golmu, Makishima?”

“…”

Melihat rasa ingin tahu Natsume yang begitu besar, aku mendengus dengan “Heh.”

“Aku tidak akan memberitahu. Tidak seperti kamu, aku tidak suka mengungkapkan hal-hal yang memalukan.”

“Hai…!?”

Wajah Natsume memerah.

Aku tidak ingin melihat wajah pria seperti itu, tapi… yah, itu membantu menghilangkan rasa frustrasi selama tiga bulan terakhir.

“Baiklah, mari kita selesaikan membersihkan troli ini dan menuju latihan sore.”

“Makishima, kau mengubah strategi dengan cepat…”

“Terlalu memikirkan hal-hal sepele hanya membuang waktu dan energi. Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang mengganggu pikiranku…”

Aku mengamati Natsume dari atas ke bawah.

…Seperti yang kupikirkan, ini tidak sesuai dengan aura halus dan intelektualnya sebelumnya.

Dia berhasil memasukkan setiap tembakan dalam pertandingan bola basket, dan lemparan bebasnya barusan sangat bagus untuk seorang amatir.

“Natsume, apa kau benar-benar belum pernah berolahraga?”

“Oh, saya belum pernah bergabung dengan klub olahraga.”

“…Sebuah klub?”

Sebuah firasat buruk muncul, dan ketika saya mendesak, Natsume menjawab dengan senyum cerah.

“Kakak laki-laki Himari pernah bilang padaku, ‘Tubuh seorang kreator adalah modal mereka,’ jadi dia melatihku dengan keras sejak SMP. Dan selama beberapa minggu terakhir, entah kenapa, dia terus berkata, ‘Ini pasti akan berguna,’ dan melatihku dalam bola basket, sepak bola, dan bahkan tenis. Aku tidak pernah menyangka akan benar-benar berhadapan denganmu seperti ini… ya kan?”

“…”

Cerita Natsume berakhir tanpa penyelesaian.

Ekspresiku pasti sulit digambarkan dengan kata-kata, karena dia mundur selangkah kecil.

“…Makishima? Ada apa?”

“Haha, hahaha! Oh, begitu, begitu. Jadi begitulah ceritanya.”

“Eh, tunggu? Kenapa kamu membuang semua bola yang sudah kita bersihkan ke lantai…?”

Saat mengosongkan troli, saya mematahkan bahu saya dengan keras.

Lalu aku menatap Natsume dengan tatapan tajam.

“Ayo! Kau pion kaisar jahat! Mari kita bertanding lagi, dengan keanggotaan klub tenis sebagai taruhannya!”

“Kenapa!? Tadi kamu begitu pengertian…”

“Diam! Aku sudah memutuskan untuk hidup sesuai dengan perasaanku! Itu artinya! Aku belum menyerah!!”

“Itu tidak masuk akal!”

Pada akhirnya, kami terus berlatih lemparan bebas hingga waktu istirahat makan siang berakhir.

♠♠♠

Saat bel berbunyi, aku menyadari aku belum makan siang dan buru-buru berlari kembali.

“Ini sepenuhnya salahmu, Makishima!”

“Diam! Kamu juga ikut terlibat, kan!”

Di tengah-tengah itu, sebuah pikiran terlintas di benakku.

(Sahabat terbaik Himari-chan, seorang pria yang membuat aksesoris bunga…)

Kalau dipikir-pikir, teman masa kecilku Rin-chan mendapat gelang bunga dari Kureha-san sekitar dua tahun lalu.

Itu rupanya dijual di festival budaya sekolah menengah Himari-chan.

Rin-chan sangat menyukainya… dan kemungkinan besar, tidak diragukan lagi, itu adalah sesuatu yang dibuat oleh Natsume.

(…Cinta pertamanya, ya.)

Mustahil.

Aku menertawakan khayalanku sendiri dan berlari ke kelas bersama Natsume.