Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) LN - Volume 11 Chapter 4

Jilid 11 Bab 4 — Titik Balik. “Melawan”

♣♣♣

Liburan musim panas telah berakhir, dan kami kembali ke kehidupan sehari-hari.

Sejak saat itu, waktu berlalu begitu cepat, dan hari-hari terakhir kami yang normal dihabiskan untuk belajar untuk ujian masuk dan merencanakan masa depan. …Serius, bukankah tahun terakhir SMA itu terlalu sibuk? Sumpah, yang kuingat hanyalah belajar dan berlatih dengan aksesoris setiap hari.

Hampir setiap hari, saya berhadapan dengan Sasaki-sensei, membahas hasil dan penjelasan ujian simulasi… Berkat Hibari-san, saya entah bagaimana berhasil berada di peringkat antara B dan C.

Saat musim ujian sesungguhnya semakin dekat, Sasaki-sensei, yang tampak semakin lesu dari hari ke hari, duduk lesu di sofa di ruang bimbingan.

“…Ha. Nyan-tarou, meskipun kau mengincar Tokyo, bukankah menurutmu ada universitas yang lebih realistis untukmu?”

“M-maaf. Aku punya teman yang sangat ingin kuajak kuliah bersama.”

“Baiklah, kalau begitu. Sebagai seorang guru, saya senang melihat siswa bekerja keras untuk meraih universitas ternama. Saya tidak akan menyangkal perasaan mereka yang ingin mengambil jalan pintas dengan rekomendasi dari sekolah kami, tetapi jika Anda tidak membangun kekuatan untuk terus maju di sini… itu bukanlah keterampilan yang dapat Anda kembangkan saat dewasa.”

Mendengarkan kata-kata bijak Sasaki-sensei… Tunggu, apakah aku benar-benar sedang dipuji di sini?

“T-terima kasih.”

“Simpan itu untuk saat kau meninggal, bukan sekarang.”

Sasaki-sensei tertawa lemah, lalu duduk tegak untuk melihat ke luar jendela. Pohon di luar sudah menggugurkan semua daunnya.

Di luar, angin dingin musim dingin bertiup kencang.

Sambil duduk di seberang meja, Sasaki-sensei berbicara.

“Ngomong-ngomong, Nyan-tarou, bagaimana dengan sesi belajar intensif selama liburan musim dingin?”

“Oh, saya ikut! Silakan!”

“Kamu akan tetap belajar bahkan di hari Natal.”

“Ya, memang. Rion sibuk membantu di rumah juga…”

Rupanya, Enomoto-san memutuskan untuk membantu di toko keluarganya setelah lulus.

Meskipun nilainya bagus, Sasaki-sensei tampaknya menyesali pilihannya, tetapi baginya, hal-hal penting jelas bukan di universitas.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Anda, Sasaki-sensei?”

“Hah? Apa maksudnya itu?”

“Maksudku, bagaimana kabar Araki-sensei? Bukankah kau mengundangnya makan malam Natal lalu?”

“…”

Saat aku menyebut namanya.

Sasaki-sensei tersentak, tiba-tiba berdiri untuk memeriksa apakah ada orang di lorong.

Dia bersikap sangat serius… Aku bertanya-tanya ada apa ketika dia kembali ke sofa sambil menghela napas. Mencondongkan tubuh mendekat, pipinya sedikit memerah, dia mengaku.

“Aku… aku sedang berpikir untuk melamar…”

“Apa!? Benar-benar!?”

Responsnya, sambil melompat tiga langkah ke depan, membuatku terkejut dan mencondongkan tubuh ke depan.

Saya mengharapkan sesuatu seperti, “Oh, kami baru saja makan malam bersama,” jadi kegembiraan saya malah mengarah ke arah yang aneh.

“Gelisah,” jawabku membenarkan.

“Eh, apakah ini sesuatu yang sebaiknya aku rahasiakan? Haruskah aku menelepon Himari atau semacamnya?”

“Jangan hubungi dia! Orang-orang itu selalu memutarbalikkan fakta dengan cara yang paling buruk!”

Oh, ya.

Dia mungkin akan dengan senang hati mulai mensimulasikan skenario kegagalan.

“Tunggu, apakah kalian berpacaran? Aku belum mendengar kabar apa pun…”

“Dengan baik…”

Apa!?

Informasi yang didapat tidak masuk akal, dan saya mulai curiga.

“Melamar… tanpa bahkan berpacaran?”

“Tidak, dengar. Aku sudah berkali-kali bilang padanya aku ingin berkencan, tapi dia selalu mengabaikannya dan tidak menganggapku serius. Kupikir membeli cincin dan menunjukkan padanya bahwa aku serius adalah satu-satunya pilihanku.”

“Itu berat. Terlalu berat. Aku mengerti perasaanmu, tapi bukankah itu terlalu terburu-buru?”

“Aku tahu, tapi aku tidak bisa memikirkan cara lain!”

…Ini buruk.

Aku mengangkat topik itu sebagai obrolan ringan biasa, tetapi dilemanya ternyata serius di luar dugaan. Jujur saja, setelah memikirkan rencana masa depanku dengan matang, aku tidak yakin apakah aku memiliki kapasitas mental untuk menangani ini.

Jujur saja, bahkan setelah bertahun-tahun di bawah bimbingannya, aku masih belum sepenuhnya mengerti apa yang dipikirkan Araki-sensei. Belakangan ini, aku setengah bercanda bertanya-tanya apakah dia memang tidak berpikir sama sekali. Lamaran kejutan kepada orang seperti itu… Tidak, itu jalan langsung menuju kehancuran diri sendiri.

Aku tahu bukan hakku untuk mengatakan ini, tapi ini tindakan gegabah… Meskipun begitu, Sasaki-sensei sudah banyak membantuku. Sebelum lulus, aku benar-benar ingin melakukan sesuatu untuk membantunya.

“Aku akan mencoba menggali informasi secara halus lain kali! Jadi, tunda dulu proposal itu untuk saat ini!”

“B-benarkah!? Kau serius!?”

“Ya! Aku akan memeriksanya!”

Wajah Sasaki-sensei berseri-seri dengan senyum lebar saat dia menepuk bahu saya.

“Wah, merawatmu benar-benar membuahkan hasil, Nyan-tarou. Ada kalanya aku berpikir untuk menyerah padamu, tapi sebagai seorang guru, aku harus menyayangi murid-muridku!”

“Nilai diriku adalah…”

Sikap tulusnya itu membuatku tertawa kecil.

Sungguh, aku minta maaf atas segalanya…

♣♣♣

Setelah keluar dari kantor bimbingan konseling, saya memeriksa ponsel saya.

Himari telah selesai belajar di perpustakaan dan hendak pulang. Kami memutuskan untuk bertemu di gerbang sekolah dan pergi ke rumahnya.

Malam ini, aku diundang makan malam keluarga Inuzuka. Hibari-san bilang akan memesan beberapa makanan laut lokal yang lezat, jadi aku sangat senang. …Serius, Hibari-san tidak mencoba memanjakanku sampai aku bergantung padanya atau semacamnya, kan?

Saat aku gemetar karena khawatir, Himari mengeluarkan yogurt dari tasnya dan menawarkannya kepadaku.

“Yuu, bagaimana hasil ujianmu?”

Sambil mengambilnya, kami berdua menyesap kebaikan asam laktat itu.

“Hmm. Sasaki-sensei bilang itu tergantung pada liburan musim dingin…”

“Aduh. Kamu hampir berhasil juga.”

“Aku berencana mendaftar ke universitas lain yang direkomendasikan Kureha-san, tapi aku lebih suka kuliah di universitas yang sama dengan Tenma-kun.”

Himari menyipitkan matanya dengan nakal.

Sambil tertawa menggoda, dia menyikut sisi tubuhku.

“Ohh? Kamu sangat ingin kuliah di universitas yang sama dengan Himari-san itu? Dasar orang yang tidak jujur, poke poke~♪”

“Bukankah tadi aku bilang Tenma-kun? Apa telingamu cuma pajangan?”

Itu benar.

Himari sudah mendapatkan rekomendasi untuk universitas pilihan utama kami. Berkat itu, dia sekarang fokus mengumpulkan kredit dan belajar modeling.

“Ngomong-ngomong, Himari, bukankah kamu diterima di universitas yang lebih bagus lagi? Kamu tidak harus memilih universitas yang sama dengan kami, lho.”

“Baiklah, jika kamu gagal, mungkin aku akan pergi ke sana sebagai gantinya~♪”

“Berhentilah mengucapkan hal-hal yang bernada mengancam…”

Saat diucapkan, kedengarannya seperti kutukan!

Namun, keputusan Himari untuk memilih universitas yang sama, dalam beberapa hal, sesuai dengan harapan saya.

Namun, yang benar-benar mengejutkan adalah…

“Aku tidak pernah menyangka Makishima akan mendaftar ke universitas yang sama…”

“Benar kan? Ada apa dengannya?”

Keputusan tak terduga Makishima untuk pergi ke Tokyo.

Ia mendapatkan rekomendasi yang sama seperti Himari dan sekarang menikmati kehidupan SMA terakhirnya yang tanpa beban. Rupanya, Sasaki-sensei sangat bangga karena keduanya diterima di universitas di Tokyo.

“Aku tahu dia dekat dengan Tenma-kun selama liburan musim panas, tapi aku tidak menyangka dia akan pindah ke Tokyo.”

“Ugh, dia menyebalkan sekali selama wawancara kelompok kami!”

Himari dengan dramatis mencubit pipinya dengan kedua tangan.

Dia sepertinya meniru wajah Makishima, tetapi tiruannya sangat melenceng sehingga merusak kecantikan yang selama ini dibanggakannya. Apakah harga dirinya baik-baik saja dengan hal itu?

“Dia bilang, dengan gaya sok keren, ‘Selama SMA, aku aktif di berbagai kegiatan ekstrakurikuler dan belajar pentingnya ikatan pertemanan,’ mencoba membuatku tertawa! Dia jahat sekali!”

“Bukan dia yang menyabotase kamu; kamu memang hampir menghancurkan diri sendiri, kan?”

Maksudku, aku tak bisa menahan tawa membayangkannya.

Aku yakin dia pasti menambahkan sesuatu seperti, “Aku juga aktif berpartisipasi dalam kegiatan sukarela~.” Omong-omong, yang disebut kegiatan sukarela itu sebenarnya adalah ikut campur dalam kehidupan percintaan kita.

“Pokoknya, kau satu-satunya yang tersisa, Yuu! Ayo kita lakukan ini!”

“Mengerti.”

Jika hanya aku yang gagal, ini akan menjadi lelucon belaka.

“Ngomong-ngomong, bagaimana pekerjaan modelingmu?”

“Ugh!”

Seketika itu, aura suram menyelimuti kecantikan yang memancar.

“…Kureha-san belum memberi saya pekerjaan atau bahkan menghubungi saya sejak saat itu. Apakah dia benar-benar menyerah pada saya? Apakah ‘kesuksesan besar saya berikutnya’ hanyalah fantasi yang dibuat-buat? Apakah puncak karier saya sudah berlalu…?”

Ekspresi murungnya yang seperti sedang menanam jamur membuatku buru-buru mengganti topik pembicaraan.

“Oh, benar. Sebelum itu, kita perlu melakukan sesuatu tentang situasi Sasaki-sensei…”

“Hah? Apa itu?”

Aku menceritakan padanya tentang proposal yang Sasaki-sensei sebutkan tadi.

Seperti yang diharapkan, Himari tertawa terbahak-bahak, sambil menyeka air matanya saat berbicara.

“Pfft! Kamu yakin baik-baik saja menanggapi itu dengan enteng~?”

“Entahlah. Untuk sekarang, kita tidak bisa membiarkan Sasaki-sensei kehilangan kendali…”

“Yah, akhir-akhir ini sepertinya semuanya akan berjalan lancar, menurutmu bagaimana? Araki-sensei mungkin tidak sepenuhnya menentangnya~.”

“Sudah kubilang, kalau kau mengatakan hal seperti itu, kedengarannya seperti pembawa sial…”

Saat kami sedang berbicara.

Sebuah pesan Line muncul di ponsel saya.

“Hah?”

“Apa kabar? Siapa itu?”

“Oh, Rion.”

Penasaran ada apa.

Seharusnya dia membantu di toko hari ini.

…Mari kita lihat. “Telepon saya kembali secepatnya.” Terdengar mendesak. Mungkin ada pekerja paruh waktu di toko yang sakit? Cuaca akhir-akhir ini dingin, jadi mungkin saja.

Saya menelepon Enomoto-san, dan beliau langsung mengangkat telepon.

“Yuu-kun! Bisakah kau datang ke tempat kami sekarang juga?”

“Hah? Ya, aku sedang dalam perjalanan pulang, jadi aku bisa mampir. Butuh bantuan di toko?”

“Ugh, aku tidak akan meminta itu di waktu seperti ini!”

Aku dimarahi…

Ada apa? Dia terdengar sangat panik untuk sesuatu yang bukan tentang toko.

“Bagaimana dengan Hii-chan?”

“Oh, Himari bersamaku.”

“Kalau begitu, ajak Hii-chan juga!”

“Himari juga? …Oke.”

Kedengarannya seperti keadaan darurat, tapi ada apa sebenarnya?

Kami bergegas secepat mungkin ke toko kue Enomoto-san.

♣♣♣

Toko kue Enomoto-san dihiasi dengan banyak sekali dekorasi Natal. Masako-san, pemiliknya, mungkin menyukai hal semacam ini.

Setelah membuka pintu masuk dengan patung Sinterklas, kami melangkah masuk…

“Ah!”

“Kureha-san!?”

Kureha-san ada di sana.

Ia sedang menikmati teh dengan anggun di pojok ruang makan. Melihat kami, ia melambaikan tangan sambil tersenyum cerah.

“Yo~! Kalian berdua baik-baik saja~?”

“H-hai. …Tapi kenapa kau di sini?”

Kureha-san menggembungkan pipinya dengan cemberut yang imut, dadanya yang terkenal destruktif sedikit bergoyang—pemandangan yang berbahaya bagi seorang remaja laki-laki.

“Ugh~! Ini rumah keluargaku, jadi aku boleh di sini, kan~? Berhenti menyebut nama seperti Rion, Yuu-chan~!”

“Tidak, tentu saja itu benar, tetapi…”

Aku tersenyum kecut, mengalihkan pandanganku dari Kureha-san.

Kata-kata saya sebenarnya ditujukan kepada dua orang yang duduk di mejanya.

Murakami-kun dan Kirishima Yume-san.

Aku sama sekali tidak menyangka akan bertemu dua orang ini di sini. Sambil memiringkan kepala ke arah pasangan yang tidak serasi itu, mereka pun berbicara.

“Natsume-san, ayo.”

“Hmph. Jadi kau datang, Natsume Yuu. Bertemu di sini adalah kutukan seratus tahun.”

Mereka dengan santai menyantap kue buatan Enomoto-san, benar-benar rileks.

Himari duduk di meja, mencondongkan tubuh ke arah Kirishima-san.

“Apaaa~!? Yume-chin, apa yang terjadi~?”

“Kureha-san ada pekerjaan di Fukuoka, jadi saya ikut untuk membantu.”

Dia menyeringai puas.

“Kamu masih santai saja?”

“Ugh! B-yah, Kureha-san belum memberi saya pekerjaan apa pun sejak saat itu…”

“Heh. Aku dapat tawaran pekerjaan lain. Sebaiknya kau cepat, atau kau akan ketinggalan.”

“Grr! Yume-chin, kau jahat sekali~!”

…Mereka saling bercanda dan berbalas candaan.

Tiba-tiba, Kureha-san memegang pantat Kirishima-san dengan seringai riang!

“Eek!? Kureha-san, apa itu!?”

“Hehe. Yume-chan, kamu masih pemula, jadi jangan terlalu sombong~☆”

Dimarahi oleh idolanya, Kirishima-san tersipu dan terdiam. …Ketiga orang ini tidak pernah berubah, ya?

Saat kami mengobrol dengan riuh, Enomoto-san keluar dari dapur mengenakan seragam toko kue, dengan topi Santa bertengger di kepalanya. Menggemaskan.

Sambil meletakkan nampan berisi kue-kue spesial harian dan kopi di atas meja, dia menghela napas kesal.

“Yuu-kun, Hii-chan, duduklah di sana.”

“Terima kasih. Jadi, tentang pesan tadi?”

“Kakak perempuan tiba-tiba membawa tamu dan menyuruhku untuk ‘menelepon kedua orang itu.’ Aku terus menyuruhnya untuk memberi tahuku sebelum kembali.”

“B-baiklah, ini toko keluarga Kureha-san, jadi…”

“Saya tidak menerimanya. Begitu ini menjadi toko saya, dia akan dilarang.”

Ekspresi cemberut Enomoto-san sangat menggemaskan.

Sepertinya ada sedikit drama sebelum kami tiba…

Menerima tawarannya, aku duduk di meja. Sambil memotong kue (kue hari ini adalah kue bolu dengan topping manisan kastanye), aku menoleh ke Murakami-kun.

“Jadi, ada apa denganmu, Murakami-kun?”

“Oh. Saya ada rapat untuk pekerjaan baru di dekat sini, dan saya diminta untuk datang…”

“Pekerjaan? Di tempat seperti ini?”

“Kami mengadakan pameran di bandara sini. Tapi agak larut malam.”

“Wah! Ada pameran di bandara? Maksudnya, di area pintu masuk yang besar itu?”

“Ya, itu dia.”

Itu luar biasa…

Seperti yang diharapkan dari seorang kreator yang mendunia. Sementara itu, saya sedang berjuang untuk lulus ujian…

Murakami-kun melanjutkan dengan nada santai seperti biasanya.

“Yah, pekerjaan ini lebih merupakan hal sampingan sebagai alasan saya datang ke sini.”

“Acara sampingan? Pameran di bandara itu acara sampingan?”

“Ya. Kureha-san menyuruhku datang ke sini, jadi sekalian saja aku menerima pekerjaan ini.”

“Hah? Tugas macam apa yang membuat pekerjaan besar seperti itu jadi pekerjaan sampingan…?”

Murakami-kun tampak gelisah… Yah, tidak jauh berbeda dari biasanya. Sambil makan kue, katanya.

“Sejujurnya, kami tidak benar-benar tahu.”

“Hah? Apa maksudmu?”

Kirishima-san, yang tadinya mengagumi kelezatan kue itu, langsung memberi hormat.

“Kami juga belum diberi tahu detailnya. Kureha-san bilang dia akan menjelaskannya saat kami berbicara dengan kalian…”

Jadi, bahkan Murakami-kun dan Kirishima-san pun tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tentu saja, semua mata tertuju pada Kureha-san. Dia sedang mengunyah kue rendah gula sambil terkekeh pelan.

“Kureha-san, ini tentang apa?”

“Hmm~ Yah, sebenarnya tidak terlalu rumit~.”

Sambil menyeruput tehnya, dia menatapku.

“Yuu-chan, apakah kamu ingat apa yang kukatakan padamu saat liburan musim semi~?”

“Liburan musim semi?”

Saat itulah aku pergi bernegosiasi dengan Kureha-san tentang kontrak agensi Himari.

Ketika saya meminta Kureha-san untuk berinvestasi pada saya setelah kuliah.

Kureha-san memberi saya dua syarat.

Pertama, masuk ke universitas di Tokyo yang dia sebutkan.

Aku belajar mati-matian agar bisa masuk universitas yang sama dengan Tenma-kun. Makanya aku mengeluh bareng Sasaki-sensei tadi.

Yang kedua—dan mungkin yang utama—adalah membuktikan bahwa saya adalah seorang kreator yang layak mendapatkan investasinya.

Metode untuk tes kedua ini masih dalam pertimbangan. Saya diberitahu bahwa saya akan mendapatkan detailnya sebelum wisuda… Mengungkitnya sekarang berarti…

“Apakah Anda sudah menentukan metode pengujian saya?”

Pertanyaanku membuat suasana menjadi tegang. Himari dan Enomoto-san membelalakkan mata, memperhatikan kata-kata Kureha-san selanjutnya dengan saksama.

Kureha-san terkekeh, sambil menjentikkan cangkir tehnya dengan jarinya.

“Yah, aku sudah memikirkan banyak hal, tapi pada akhirnya, tes kemampuan langsung sepertinya yang terbaik~♪”

“…Jadi begitu.”

Dalam satu sisi, itu adalah jawaban yang diharapkan.

Sebuah tes untuk menilai potensi saya sebagai seorang kreator.

Mungkin itu sebabnya Murakami-kun dan Kirishima-san ikut dibawa.

Dan kata-kata “uji keterampilan.”

Mataku bertemu dengan mata Murakami-kun.

Setelah memahami situasinya, dia menyeringai berani. Pria yang biasanya lesu itu tersenyum tipis, hampir penuh semangat.

Rasa dingin menjalari punggungku.

Aku, bersaing melawan Murakami-kun?

Berhadapan dengan seseorang yang sudah diakui sebagai kreator, salah satu talenta terbaik Kureha-san?

Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkannya.

Bagiku, Murakami-kun adalah seseorang yang kukagumi.

Seorang kreator sukses yang berspesialisasi dalam bidang bunga, bukti bahwa memilih untuk fokus pada bunga bukanlah sebuah kesalahan.

Keberadaannya saja sudah memberi saya begitu banyak kepercayaan diri dalam pilihan-pilihan saya sendiri. Pasti ada orang lain di seluruh dunia yang merasakan hal yang sama.

Dalam satu sisi, dia adalah seseorang yang patut dihormati.

Bersaing dengannya…

Namun tubuhku gemetar hebat.

Kesempatan untuk membandingkan hasil karya saya di bidang aksesori dengan seseorang yang lebih berpengalaman dari saya.

Aku tak bisa menahan kegembiraan menghadapi tantangan yang tampaknya mustahil ini.

“Himari.”

“Ya.”

Dan aku yakin Himari merasakan hal yang sama.

Setelah insiden liburan musim panas, pertandingan ulang dengan Kirishima-san, yang mengalahkannya.

Betapa sulitnya itu—namun betapa mendebarkannya membuktikan kekuatannya. Ekspresi tegangnya menyimpan sedikit percikan kegembiraan.

Kirishima-san, yang merasakan maksud Kureha-san, menatap Himari dengan tatapan percaya diri.

Kemudian Kureha-san mengumumkan tantangan kita.

“Tantangannya adalah ‘Fotografi.’ Seorang kreator dan model akan berpasangan untuk menciptakan karya foto terbaik. Kami akan menyediakan kru pengambilan gambar, jadi jangan khawatir tentang perbedaan teknis~♪”

Jadi begitu.

Jadi, menciptakan karya yang memperkuat subjek, menunjukkan siapa yang dapat membuat model tersebut bersinar lebih terang.

Dalam kontes fisik, gaya liar Murakami-kun akan unggul. Tetapi dalam bingkai persegi kamera, saya mungkin punya peluang. Itulah maksud di balik “Fotografi.”

Pengaturan yang cerdas ini.

Ini sangat berbeda dari tantangan saya dengan Kureha-san selama liburan musim panas tahun kedua saya. Ini juga berarti Kureha-san benar-benar mengevaluasi saya kali ini.

Saatnya menguji nilai kita sebagai duo yang ditakdirkan.

Kureha-san mengangkat jari telunjuknya, tersenyum manis.

“Dan pasangan yang bersaing adalah—”

Tidak perlu bertanya; itu sudah jelas.

Himari dan aku saling mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Murakami-kun dan Kirishima-san saling bertukar pandangan penuh antusias.

Tapi kemudian.

Kureha-san menunjukku dengan tajam.

“Pasangan Yuu-chan adalah Kirishima Yume-chan!”

──Apa?

Pada saat itu.

Ketegangan di antara kami berempat membeku.

…Apakah saya salah dengar?

Aku sempat ragu, tetapi ekspresi Himari, Murakami-kun, dan bahkan Enomoto-san yang sedang menonton, memastikan bahwa itu bukan kesalahan.

Jadi-

“Dan Himari-chan akan berpasangan dengan Murakami Jun-kun~!”

Dengan tepukan riang, Kureha-san mengucapkan kata-kata yang sama sekali di luar dugaan kami, dadanya yang besar bergoyang-goyang.

Tatapan tajamnya tertuju pada kami berdua.

“Yuu-chan dan Himari-chan, kalian berdua akan saling berkompetisi~♡”

Himari dan aku perlahan bertatap muka.

Setetes keringat menetes di dahi kami.

…Sebuah pertarungan yang mempertaruhkan masa depanku.

Lawan saya adalah pasangan yang telah saya sumpahi untuk berbagi takdir bersama.