Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 158

Bab 158: Di Mana Matahari Terbit (4)
Chernatia bertanya,
 
*—Apa yang akan kamu lakukan?*
 
“Aku dengar para kardinal dan uskup telah menggantikan posisi imam besar,” jawab Kai singkat, sambil terus berjalan tanpa henti. “Jadi aku harus bertemu dengan mereka dulu.”
 
Kai melewati tempat suci dan langsung menuju ke area dalam gereja utama.
 
*Pertama, saya perlu mencari tahu di mana mereka berada. Cara termudah untuk melakukannya adalah…*
 
Saat melihat sekeliling, Kai melihat seorang pendeta yang dikenalnya sedang memegang kotak persembahan. Kemudian, dia mendekatinya dan menepuk bahunya.
 
“Permisi.”
 
“ *Hm?”* *”Oh! *Ini saudara kita yang murah hati!” Pendeta yang membawa kotak persembahan menyambutnya dengan senyum cerah.
 
Kai menjawab sambil tersenyum dan bertanya, “Saya ingin bertemu dengan para uskup dan kardinal. Ke mana saya harus pergi?”
 
“ *Haha. *Maafkan aku, saudaraku, tapi mereka bukanlah tipe orang yang bisa ditemui dengan mudah oleh seorang ulama biasa…”
 
“Saudaraku yang ramah,” gumam Kai pelan sambil menepuk bahu pendeta itu lagi. “Ayolah, jangan seperti itu. Aku hanya ingin tahu.”
 
“B-baiklah… aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi…”
 
Tatapan pendeta itu bergetar hebat ke sana kemari. Berkat kemampuan Saudara Sahabat milik Kai, kedekatannya langsung melonjak 50 poin. Selain itu, Kai juga telah meninggalkan kesan baik dengan memberikan sumbangan 1 koin emas sebelumnya.
 
“Yah… aku tidak tahu banyak karena aku hanya seorang pendeta berpangkat rendah, tapi… jika kau masuk lebih dalam…”
 
Pada akhirnya, pendeta dengan kotak persembahan itu mulai membocorkan informasi dengan mudah!
 
“Terima kasih atas informasinya yang bermanfaat.”
 
Setelah mengucapkan terima kasih singkat, Kai melanjutkan berjalan. Saat ia masuk lebih dalam ke tempat suci itu, banyak mata tertuju padanya, tetapi tidak ada yang mencurigai kehadirannya berkat efek dari kemampuan Saudara yang Ramah. Namun, jika ada yang mencurigai…
 
“Saudaraku, apa yang kau lakukan di sini?”
 
*Itu berarti mereka tidak percaya pada Tuhan Solarian.*
 
Kai menatap pria yang telah meraih bahunya untuk menghentikannya.
 
*Seorang paladin gereja.*
 
Para paladin adalah orang-orang yang seharusnya menjadi pedang dan tombak Tuhan, serta perisai yang melindungi para pendeta dan umat beriman.
 
Namun, seorang pria yang bahkan tidak percaya pada Dewa Solarian mengenakan baju zirah seorang paladin dan melayani di tempat suci tersebut.
 
*Sungguh lelucon.*
 
Kai melirik sekeliling dan menyadari bahwa ia telah memasuki bagian terdalam tempat suci itu. Hal itu masuk akal, karena tidak ada seorang pun di dekatnya. Pada saat itulah keraguan Kai lenyap.
 
*Shh-clink.*
 
Dia menepis uluran tangan paladin itu, dan pada saat yang bersamaan, sebuah rantai melesat keluar dan melilit leher paladin tersebut.
 
Sang paladin, sambil menggeram marah, berteriak, “Berani-beraninya kau masuk ke gereja suci ini…!”
 
“Dan dengan mengetahui hal itu, kau berani berada di sini?”
 
Sang paladin dengan cepat menghunus pedangnya dan mengayunkannya, tetapi Kai tidak berniat menghindar.
 
*Shh-clink.*
 
Dia hanya menarik rantai itu dengan keras. Hal itu saja sudah menyebabkan paladin kehilangan keseimbangan, dan akibatnya, pedangnya menebas udara kosong.
 
“ *Argh *.”
 
Saat paladin itu ditarik ke arahnya, Kai menggunakan momentum tersebut untuk meraih kerah paladin itu dan melemparkannya ke atas bahunya!
 
“ *Kugh *…!”
 
Paladin yang mengenakan baju zirah lengkap itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
 
Kai menekan keras pergelangan tangan paladin itu, memaksanya menjatuhkan pedangnya. “Jawab aku. Kau bersama siapa?”
 
Sang paladin menatap Kai dengan tajam tetapi tetap menutup mulutnya rapat-rapat. Tak peduli berapa kali Kai menanyainya, dia menolak untuk berbicara.
 
*Sial, aku tidak tahu kapan pendeta atau paladin lain akan muncul…*
 
Saat Kai mengerutkan alisnya karena frustrasi, Chernatia, yang berdiri dan mengamati, dengan santai berkata,
 
*—Saya tahu sedikit tentang penyiksaan. Apakah Anda ingin mempelajarinya?*
 
Kai terkejut sesaat mendengar saran itu dan menatap Chernatia dengan tatapan yang seolah bertanya mengapa dia tidak menyebutkannya sebelumnya.
 
Melihat ekspresi itu, Cherantia sedikit mengangkat bahu.
 
*—Kamu tidak pernah bertanya.*
 
***
 
“ *Aaagh *… Aku datang mengikuti Lord Morak…!”
 
Dengan ekspresi sedikit terkejut, Kai menatap Chernatia. “… Metode ini benar-benar ampuh.”
 
*—Heh. Tahukah kau mengapa mereka memanggilku Chernatia Sang Peristirahatan?*
 
“Karena istirahat. Anda membantu pasien menemukan kedamaian dan istirahat, bukan?”
 
*—Bukan. Itu karena musuh-musuhku sering memohon istirahat, kematian, memintaku untuk mengakhiri penderitaan mereka.*
 
Judulnya jauh lebih menakutkan daripada yang Kai bayangkan!
 
Dengan sedikit ketakutan, Kai menggelengkan kepalanya dan mengguncang kerah baju paladin itu. “Jadi, siapakah Morak ini?”
 
“ *Kugh *… I-itu adalah…”
 
“Masih menolak, *ya *?”
 
Ketika sang paladin ragu-ragu, Kai hendak menerapkan ajaran Chernatia sekali lagi. Namun, Chernatia, yang telah mengamati, dengan cepat menghentikannya.
 
*—Tunggu, berhenti!*
 
“… *Hah? *Kenapa?” tanya Kai, menunjukkan kekecewaannya.
 
Chernatia menjawab dengan nada serius,
 
*—Saat ia mencoba berbicara tentang Morak, matanya mulai memerah, dan tanda-tanda pendarahan mulai terlihat. Sebuah tabu yang kuat sedang terjadi di sini.*
 
“Sebuah tabu?”
 
*—Ya, kutukan terlarang yang sangat kuat yang membunuh penggunanya secara perlahan jika mereka mencoba mengucapkan kata kunci tertentu kepada musuh. Namun, sihir jahat semacam itu hanya pernah digunakan oleh Gereja Muldine…*
 
“Apa tadi kamu sebut Gereja Muldine?”
 
Kai menatap paladin itu dengan ekspresi bingung.
 
*Sisa-sisa Gereja Muldine telah menyusup ke tempat suci utama Gereja Solarian?*
 
Jika Helik mengetahui hal ini, dia pasti akan menangis di surga.
 
*Sepertinya Gereja Muldine kembali merencanakan sesuatu…*
 
Segalanya mungkin akan berjalan berbeda jika dia tidak tahu, tetapi sekarang setelah dia *tahu *, dia tidak bisa membiarkannya begitu saja.
 
Kai menarik kerah paladin itu lebih dekat dan bertanya dengan nada lembut, “Kalau begitu, ceritakan tentang kata kunci itu tanpa menggunakannya. Dan di mana Morak sekarang?”
 
***
 
Imam Besar Albert duduk di dalam kereta yang semakin menjauh dari Lapis.
 
“Kita mau pergi ke mana? Di mana Molion dan Bernard menungguku?”
 
Morak tersenyum menenangkan dan menjawab, “Para kardinal mengatakan mereka memiliki sesuatu yang mendesak untuk dibahas. Mereka memilih lokasi dengan jumlah orang sesedikit mungkin karena ini adalah sesuatu yang membutuhkan keamanan maksimal.”
 
“Benda jenis apakah ini…?”
 
“Kau akan segera mengetahuinya. *Oh *, dan jangan khawatir soal keselamatanmu. Para paladin di bawah komando langsungmu menemani kami, bukan?”
 
Merasa tenang setelah Morak mengulangi kata-katanya, Imam Besar Albert perlahan mengangguk.
 
*Apa yang terjadi tiba-tiba…? Tapi apa yang dikatakan Morak itu benar.*
 
Di belakang kereta yang ditumpangi Albert dan Morak terdapat barisan elit paladin Gereja Solarian—para paladin di bawah komando imam besar. Barisan ini, Paladin Solarian, setia kepada imam besar selama beberapa generasi, hanya melayaninya.
 
Bersama mereka, lima inkuisitor dari gereja juga menyertainya, untuk memastikan perlindungannya.
 
Kehadiran kekuatan seperti itu membuatnya merasa tenang.
 
“ *Oh *, kita hampir sampai.”
 
Kereta itu memasuki lorong di antara tebing-tebing curam. Ruang di antara tebing-tebing itu sangat sempit sehingga hanya sekitar dua kereta yang bisa melewatinya sekaligus.
 
“Silakan keluar, Yang Mulia.”
 
“…Apakah kau mengatakan bahwa Molion dan Bernard sedang menungguku di tempat seperti ini?”
 
“Ya.”
 
Mendengar penjelasan Morak, Albert memiringkan kepalanya dengan ragu dan turun dari kereta.
 
*Belakangan ini, keduanya hanya mengejar kemewahan dan kebersihan, dengan alasan bahwa itulah cara untuk menunjukkan kesalehan Gereja Solarian…*
 
Dengan kata lain, tidak mungkin mereka akan memilih tempat kumuh dan berdebu seperti ini.
 
*Masalah penting apa yang mungkin mereka bahas di sini…?*
 
Di bawah perlindungan para paladin dan inkuisitor, Albert melanjutkan perjalanan lebih dalam ke jurang tersebut.
 
“Seberapa jauh lagi kita harus berjalan?”
 
Morak menoleh dan menyeringai. “Kita telah sampai.”
 
Pada saat yang sama, jeritan kesakitan menjelang kematian terdengar dari kejauhan.
 
“Teriakan apa itu?”
 
“Sepertinya sudah dimulai,” kata Morak dengan santai, lalu mulai berjalan maju dengan langkah ringan.
 
“Yang Mulia, ada sesuatu yang terasa janggal.”
 
“Para Paladin Solarian, ambil formasi perlindungan. Sekalipun itu berarti menghadapi Helik, lindungilah Yang Mulia.”
 
“Semoga matahari menerangi jalan kita!”
 
Para inkuisitor dan paladin memperkuat diri mereka dengan kekuatan suci mereka dan membentuk penghalang pelindung di sekitar Albert.
 
Mengikuti Morak perlahan, mereka segera tiba di sebuah ruang terbuka yang luas.
 
Saat Albert melangkah ke tempat terbuka, dia melihat sekeliling dan berteriak kaget, “A-apa?! Molion! Bernard!”
 
Kedua kardinal itu berlumuran darah dan nyaris kehilangan nyawa saat mereka merangkak di tanah. Mengenali Albert, mereka mengulurkan tangan gemetaran dan memohon bantuan.
 
“ *Kugh… *Y-Yang Mulia…”
 
“T-tolong… selamatkan…”
 
“ *Ck *, omong kosong, pengkhianat sesat.”
 
*Kegentingan!*
 
Sebuah pedang besar menembus punggung Molion, menancapkannya ke tanah, dan tubuhnya hancur berkeping-keping menjadi poligon.
 
“M-Molion!”
 
Meskipun hubungan mereka telah memburuk, mereka telah berbagi lebih dari dua puluh tahun persahabatan.
 
Melihat temannya meninggal dengan begitu sia-sia, Albert sangat terkejut. “ *Ohh *…”
 
“Yang Mulia!”
 
“TIDAK!”
 
Saat para paladin bergegas untuk membantunya, para paladin dari Gereja Muldine pun muncul.
 
*J-ada banyak sekali dari mereka.*
 
*Bagaimana para paladin Gereja Muldine bisa sedekat itu dengan Lapis?*
 
Pasukan Gereja Muldine adalah sesuatu yang di luar imajinasi siapa pun!
 
Para paladin dan inkuisitor Gereja Solarian menelan ludah saat mereka mengamati area tersebut. Jalan yang mereka lalui, serta tebing di atasnya, sudah dipenuhi oleh pasukan Gereja Muldine.
 
Morak menggaruk pelipisnya, lalu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Bersihkan mereka. *Oh, *tapi jangan ganggu Imam Besar.”
 
Dengan kata-kata itu, nasib banyak paladin dan inkuisitor yang hadir telah ditentukan.
 
“Beraninya kau!”
 
Albert melepaskan kekuatan suci yang sangat besar saat ia mencoba melindungi mereka, hal yang pantas bagi seorang imam besar Gereja Solarian, tetapi…
 
“Menurutmu apa yang bisa kamu lakukan hanya dengan tiga puluh orang?”
 
Nada mengejek Morak dengan cepat berubah menjadi kenyataan pahit.
 
“ *Aah, aah *…”
 
Bahkan di bawah perlindungan suci Albert, para paladin dan inkuisitor berguguran satu per satu, membuat Albert menangis saat menyaksikan kematian tak berdaya anak-anak Helik.
 
Ketika paladin terakhir yang tersisa akhirnya tertembus dada dan roboh, Albert dengan tenang berlutut dan mulai berdoa untuk jiwa-jiwa yang gugur.
 
“Helik, tolong bimbing anak-anak dombamu…”
 
Setelah menyelesaikan doanya, dia berdiri dengan ekspresi tegas.
 
Dia menghadapi kematiannya tanpa rasa takut dan berbicara dengan berani, “Kau pasti punya nyali besar mengirimkan pasukan Gereja Muldine sedekat ini ke Lapis.”
 
“Semua ini berkat mereka berdua… *Oh *, benar… sekarang tinggal satu, kan? *Haha *,” gumam Morak sambil menginjak tangan Bernard.
 
Albert menatap Morak dengan ekspresi sedih. “…Kau memang bukan bagian dari gereja kami, kan?”
 
“Benar sekali. Dia tidak sanggup menyembah dewa palsu yang egois dan munafik seperti itu.”
 
Saat Morak menyeringai jahat, Albert menegurnya, “Aku mungkin mati di sini hari ini, tetapi kekuatan Gereja Solarian tidak akan padam dengan membunuh imam besar dan para kardinal. Cahaya dan keadilan akan sekali lagi mengusirmu dari benua ini.”
 
“ *Hm? *Siapa yang bicara soal membunuhmu?”
 
Tampak geli, Morak tertawa kecil, mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari dalam jubahnya dan membukanya. Di dalamnya terdapat sebuah bola kecil, berputar dalam kegelapan seolah dilukis dengan malam yang paling gelap.
 
“Inilah Esensi Kegelapan. Ciptaan gereja kami setelah penelitian ekstensif—energi yang hampir identik dengan kekuatan Muldine sendiri.”
 
“ *Aduh *… Melihatnya saja sudah menyakitkan.”
 
Albert merasakan berbagai emosi negatif dari Inti Kegelapan seperti kesedihan, kemarahan, rasa sakit, keputusasaan, ketakutan, kecemburuan…
 
Puluhan emosi negatif yang sulit diproses sekaligus tampak bercampur menjadi satu. Hanya dengan melihatnya saja, darah menetes dari telinga dan hidung Albert.
 
“Oh, sepertinya rangsangan itu terlalu kuat untukmu.”
 
Morak, sambil menutup kotak itu, perlahan mendekati Albert.
 
Hari ini adalah hari di mana eksistensi kedua akan menerima kekuatan Muldine ke dalam tubuh mereka setelah Veghas.
 
*Dan kandidat kedua tak lain adalah… imam besar Gereja Solarian.*
 
Mereka akan dapat menggunakan kepala faksi yang paling merepotkan dan menjengkelkan sebagai pion mereka.
 
“Kau akan terlahir kembali melalui Esensi Kegelapan. Sebagai hamba setia Muldine, dan imam tertingginya yang akan melaksanakan kehendaknya.”
 
“Itu…” Mata Albert bergetar ketakutan membayangkan imannya dimanipulasi oleh orang lain.
 
*Daripada menjadi anjing Gereja Muldine, saya lebih memilih mengambil jalan saya sendiri…*
 
Meskipun bunuh diri dilarang oleh Helik, Albert adalah imam besar. Dia tidak akan pernah membiarkan dirinya digunakan sebagai pion oleh Gereja Muldine.
 
Tepat ketika Albert bersiap untuk menggigit lidahnya sendiri, tangan Morak dengan kasar mencengkeram rahangnya.
 
Sambil tersenyum geli, Morak bertanya, “Yang Mulia, jangan sampai Anda berpikir untuk meninggal di hari yang seindah ini. Tahukah Anda hari ini hari apa?”
 
Dengan rahang terkatup rapat, Albert tak mampu menjawab. Namun, sebuah suara memecah keheningan, menjawab pertanyaan itu.
 
“Ini adalah hari pemakamanmu.”