Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 157

Bab 157: Di Mana Matahari Terbit (3)
Kai merasa kagum ketika mengunjungi Lapis untuk perubahan kelas pekerjaannya dua tahun lalu.
 
*Betapa suci dan murninya kota ini.*
 
Para penganut setia, pendeta, dan paladin berkumpul di bawah nama Helik dari Gereja Solarian. Mereka tidak pernah terlibat dalam tindakan yang akan mempermalukan nama dewa yang mereka percayai. Mereka saling membantu, menunjukkan kepedulian, dan saling mempercayai.
 
Meskipun merupakan kerajaan sebesar kota besar, energi dan pengakuan yang terpancar di dalamnya tidak seperti apa pun yang terlihat di ibu kota kerajaan lain.
 
*Hmm. Sekilas, sepertinya tidak ada bedanya dengan sebelumnya…*
 
Para paladin, bersenjata dan tertib, berpatroli di kota. Para pendeta, mengenakan jubah mereka, membaca kitab suci Gereja Solarian dan mempelajari ajaran Helik di jalanan.
 
Melihat mereka, Kai merasa sedikit lega.
 
*Korupsi mungkin tidak separah yang saya kira…*
 
Jika gereja utama Gereja Solaris cukup korup hingga memengaruhi para pendeta biasa, maka tidak akan ada kesempatan untuk menyelamatkannya.
 
*Jalan-jalan di sana masih sama.*
 
Setelah mengamati kota itu beberapa saat, Kai mengangguk yakin. Sebagian besar pendeta yang tinggal di Lapis masih baik dan penuh perhatian terhadap orang lain.
 
“Kalau begitu, saya harus masuk ke dalam.”
 
Kemudian, dengan penuh percaya diri, Kai menuju ke gereja utama Gereja Solarian!
 
Tempat itu terbuka untuk siapa saja, bahkan bagi mereka yang bukan pengikut Gereja Solarian.
 
*Hah? Suasana di sini terasa agak…*
 
Ini berbeda. Ekspresi Kai sedikit menegang saat dia merasakannya.
 
*Suasana di sini sebelumnya tidak pernah secerah ini, tetapi itu disebabkan oleh kekaguman yang ditimbulkannya.*
 
Tidak seorang pun akan berani membuat keributan di tempat sakral ini, yang mirip dengan kamar tidur Helik. Karena itu, gereja utama Gereja Solarian selalu sangat tenang.
 
Hal itu masih berlaku hingga hari ini, tetapi…
 
*Suasananya terasa lebih berat. Sebelumnya tidak seperti ini.*
 
Saat Kai mengamati area tersebut dengan tatapan tajam, seorang pendeta mendekatinya.
 
“Saudaraku, apakah ini pertama kalinya kau di sini… tidak, pasti bukan. Kau pasti seorang petualang, kan?”
 
“Ya, benar.”
 
Menanggapi jawaban Kai, pendeta itu tersenyum ramah dan mengulurkan sebuah wadah kecil.
 
“Begitu. Semoga matahari menerangi jalanmu, saudaraku.”
 
Sambil menatap kosong ke arah wadah itu, Kai bertanya, ” *Um, *wadah apa ini…?”
 
“Ini kotak persembahan. Tolong tunjukkan imanmu kepada Helik, saudaraku.”
 
Persembahan hanyalah salah satu cara untuk mengekspresikan iman kepada Tuhan, tetapi persembahan tersebut tidak boleh dipaksakan.
 
*Tidak pernah ada tekanan seperti ini saat saya berkunjung sebelumnya.*
 
Alih-alih mengerutkan kening, Kai tersenyum cerah dan bertanya, “Sepertinya agak berbeda dari sebelumnya. Apakah ini wajib sekarang?”
 
“ *Haha *, saudaraku, dibutuhkan dana yang signifikan untuk menyebarkan ajaran Dewa Solarian ke seluruh benua. Lebih buruk lagi, kita membutuhkan lebih banyak uang lagi untuk melindungi orang-orang dengan meningkatnya serangan monster akhir-akhir ini.”
 
“… Jadi begitu.”
 
Itu adalah alasan yang bahkan seekor anjing yang lewat pun tidak akan percaya.
 
Meskipun begitu, Kai mengangguk pelan dan mengeluarkan 1 keping emas, lalu meletakkannya di kotak persembahan.
 
“Semoga Gereja Solarian melihat kemakmuran di masa depannya.”
 
“ *Oh! *Terima kasih telah membuktikan imanmu. Semoga kemuliaan menyertaimu dalam perjalananmu, petualang.”
 
Setelah menyelesaikan tugasnya, pendeta itu dengan santai melanjutkan ke target berikutnya.
 
Sambil memperhatikannya, Kai menggelengkan kepalanya.
 
*Tidak mungkin sistem absurd ini adalah yang diinginkan Helik.*
 
Meskipun ia memiliki kebebasan finansial, tidak semua umat beriman yang mengunjungi tempat ini memilikinya. Bahkan, banyak dari mereka datang mencari belas kasihan Helik dalam keadaan lapar dan miskin.
 
*Di masa lalu, Gereja Solarian akan menyediakan makanan sederhana, dana perjalanan, dan akomodasi, bahkan membimbing orang-orang ke desa-desa tempat mereka dapat menetap…*
 
Sayangnya, itu tampaknya juga menjadi cerita masa lalu.
 
“Hei! Apa kau sadar di mana kau berada sekarang?!”
 
Kai bergerak menuju keributan itu. Kejadian itu berlangsung di lorong lebar yang menuju ke tempat suci, di mana seorang pria berpenampilan lusuh tergeletak di tanah. Menatapnya dengan jijik tak lain adalah seorang petinggi gereja Solarian.
 
Pria itu, yang berpakaian compang-camping, meraih jubah pendeta dan memohon, “T-tolong! Izinkan saya berdoa… hanya satu doa…!”
 
“Sebuah doa?” Ulama berpangkat tinggi itu menggelengkan kepalanya dan menarik kakinya menjauh, menepis tangan pria itu. “Maaf, tetapi Helik tidak begitu malas sehingga Dia akan mendengarkan doa orang yang tidak tahu malu seperti Anda.”
 
“Tapi bukankah Helik adalah dewa matahari dan belas kasih…?”
 
“ *Ah *, belas kasihan.” Ulama berpangkat tinggi itu tersenyum sambil mengeluarkan kantong koin dari jubahnya. “Ya, Dia memang Maha Pengasih. Dia bahkan telah mengajari kami untuk memberi kepada orang-orang seperti Anda.”
 
*Denting, denting!*
 
Setiap kali perak berbenturan dengan lantai, air mata mengalir di wajah pria lusuh itu.
 
“Anak perempuan saya… anak perempuan saya sakit! Saya tidak mengharapkan Anda untuk membantu, tetapi tolong, izinkan saya masuk ke tempat perlindungan. Sebelumnya tidak ada masalah! Tapi mengapa sekarang…?”
 
“Itu sudah masa lalu.” Ulama berpangkat tinggi itu melanjutkan, tanpa terpengaruh oleh air mata pria itu, “Orang-orang hidup di masa kini, bukan?”
 
“Kumohon… Kumohon sekali saja…”
 
“Singkirkan dia. Seorang pria yang kurang iman telah menginjakkan kaki di tempat suci Gereja Solarian.”
 
Atas perintahnya, beberapa paladin yang tadinya hanya berdiri di sana menjadi ragu-ragu.
 
Sambil mengamati mereka dengan ekspresi geli, pendeta itu bertanya, “Kalian semua kurang iman, bukan?”
 
“T-tidak, sama sekali tidak.”
 
“…Kami akan mengantarnya keluar.”
 
Di bawah tatapan pendeta, dua paladin dengan hati-hati membantu pria compang-camping itu berdiri dan menyeretnya keluar.
 
“ *Ck, *pengemis kotor terus saja datang ke tempat suci ini,” gumam pendeta berpangkat tinggi itu, lalu mendecakkan lidah dengan jijik, kemudian menghilang di lorong.
 
Sambil mengamati dalam diam, Kai dengan tenang berkata, “Cherantia.”
 
*—Apakah kamu meneleponku?*
 
Pada saat yang bersamaan, sesosok tembus pandang muncul di belakang Kai. Dia adalah seorang pria yang berdiri tegak setinggi dua meter, dengan penampilan garang yang lebih menyerupai iblis daripada seorang pendeta.
 
“Bagaimana keadaan bisa menjadi seburuk ini? Gereja Solarian.”
 
*—Yah, tempat ini memang penuh dengan orang.*
 
“Kamu tidak terkejut atau marah.”
 
*—Dulu, hal seperti ini hanya terjadi dua kali. Balikkan keadaan sekali saja, dan semuanya akan berjalan lancar selama beberapa dekade berikutnya tanpa korupsi, jadi jangan terlalu khawatir.*
 
” *Mendesah *…”
 
Sepertinya kejahatan itu seperti noda membandel yang tak kunjung hilang meskipun digosok sekeras apa pun.
 
Saat Kai tertawa hampa, Cherantia berkata dengan nada tenang,
 
*—Yah, kau bisa saja mengabaikan ini jika mau. Bahkan Helik tampaknya menutup mata terhadap hal-hal seperti ini. Ini urusan dunia manusia, jadi sepenuhnya terserah padamu.*
 
“Itu benar. Sejujurnya, ini tidak ada hubungannya dengan saya…”
 
Ia memiliki uang untuk persembahan, sehingga ia bisa berdoa kapan pun ia mau. Namun…
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Kai mengetuk pelipis dan dadanya secara bergantian, lalu berkata, “Aku merasa seperti terbakar di sini, seperti aku akan meledak.”
 
*—Apakah kamu marah?*
 
“Marah…?” Kai, yang sejenak termenung, memiringkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Ini bukan soal marah… tapi lebih karena aku tidak suka situasi ini. Mengapa mereka yang seharusnya melindungi yang lemah malah memimpin penyiksaan terhadap mereka?”
 
*—Shimizu selalu menyangkalnya, tapi menurutku itulah sifat sejati manusia.*
 
“Apakah Anda berbicara tentang kepercayaan bahwa manusia pada dasarnya jahat?”
 
*—Tidak sepenuhnya sejauh itu. Tentu saja manusia tidak akan terlahir jahat. Namun… ketika orang memperoleh kekuasaan dan ketenaran, cara berpikir mereka pasti berubah.*
 
“Apakah itu terjadi padamu, Cherantia?”
 
*—Tidak. Jika memang demikian, saya tidak akan pernah menjadi seorang Rasul. Ingatlah selalu, jalan seorang Rasul harus lebih mulia dan benar daripada apa pun.*
 
“Mulia dan saleh, katamu.”
 
*—Ingat kembali saat Anda mengucapkan sumpah sebagai seorang rohaniwan.*
 
“Sumpah ulama…”
 
Dengan mata terpejam, Kai mengingat kembali saat ia pindah kelas di sini.
 
*Meskipun itu hanya sesuatu yang kuhafal untuk upacara pergantian kelas…*
 
Kai bergumam pelan, “Seorang pendeta harus selalu murni dan saleh, mengikuti ajaranmu untuk membela yang lemah, dan menghancurkan kejahatan dengan kekuatanmu untuk melindungi yang rentan.”
 
*—Baiklah.*
 
Dengan seringai lebar, Cherantia bertanya,
 
*—Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang? Ini Lapis. Betapapun busuknya kelihatannya, ini adalah kerajaan suci dengan sejarah seribu tahun.*
 
“Sepanjang apa pun tubuh naga itu, jika kepalanya dipenggal, ia tidak akan bertahan hidup.”
 
Kemudian, terdengar suara logam yang memuaskan dari lengan kiri Kai.
 
*Shh-clink.*
 
***
 
Imam Besar Albert adalah imam besar ke-32 dari Gereja Solarian, dan saat ini merupakan rohaniwan dengan posisi tertinggi di gereja tersebut. Namun, terlepas dari reputasinya yang gemilang, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
 
“ *Oh *, aku tidak pantas bertemu Helik saat aku mati. Bagaimana bisa semuanya jadi seperti ini?”
 
Semua itu bermula dari kecerobohannya dan pengkhianatan para kardinal yang pernah ia percayai.
 
“Molion dan Bernard… Aku tak pernah menyangka mereka akan berubah sebanyak ini.”
 
Tentu saja, sebagian besar kesalahan ada padanya karena tidak menyadari perubahan mereka. Mereka dulunya adalah orang-orang yang dipersatukan oleh satu pemikiran—untuk menyebarkan firman Tuhan ke seluruh dunia. Ketika ia terpilih sebagai imam besar, ia mengangkat mereka sebagai kardinal tanpa ragu-ragu.
 
*Itu terjadi sepuluh tahun yang lalu. Dan… dua tahun yang lalu, mereka mulai berubah sedikit demi sedikit.*
 
Pada awalnya, desas-desus buruk mulai menyebar seperti bisikan tak berarti. Ada desas-desus bahwa mereka telah menerima suap untuk mengirim para paladin atau memberikan berkat kepada wilayah-wilayah tertentu.
 
*Tapi aku tidak mempercayainya.*
 
Mereka telah berteman dekat selama beberapa dekade. Albert, yang mengenal dengan baik iman mereka yang teguh, tidak meragukan mereka.
 
Selanjutnya terjadilah persembahan paksa. Albert sangat menentangnya, tetapi para kardinal tidak mundur.
 
*Mereka mengatakan bahwa kita perlu melatih lebih banyak paladin untuk melawan Gereja Muldine, dan mengklaim bahwa dana yang dibutuhkan diperlukan.*
 
Namun, jumlah paladin tambahan yang dilatih tidak banyak. Baru saat itulah Albert menyadari keseriusan situasi tersebut.
 
*Keduanya sudah tidak waras lagi.*
 
Seperti seorang penguasa jahat yang memeras pajak dari rakyatnya, Gereja Solarian meraup uang bukan hanya dari jutaan tetapi puluhan juta umatnya di seluruh benua.
 
“Ini tidak benar. Dan terlebih lagi, tidak jelas ke mana semua uang itu mengalir…”
 
Satu hal yang pasti adalah uang itu tidak digunakan untuk Gereja Solarian. Ini adalah era perdamaian di mana bahkan kerajaan dan kekaisaran pun pada awalnya bersikap pasif. Tidak ada kebutuhan akan sejumlah besar uang seperti itu, dan tidak ada insiden besar yang membutuhkannya.
 
“ *Hhh *… Aku bahkan tak ingin memikirkan ini, tapi…”
 
Albert hanya bisa memikirkan satu kekuatan yang mampu melemahkan dan menyerap Gereja Solarian dari dalam, dan sebuah tempat yang cukup berani untuk memberikan tawaran yang menggiurkan kepada para kardinal Gereja Solarian.
 
“Muldine… tidak, itu tidak mungkin.”
 
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Gereja Muldine telah kembali karena dia menerima semua laporan dari Pemburu Kegelapan hampir secara langsung.
 
*Sejak mereka menunjukkan tanda-tanda kebangkitan, saya memperketat disiplin di dalam gereja. Namun…*
 
Situasinya sudah memburuk hingga titik ini.
 
Menjadi sangat jelas betapa menakutkannya Gereja Muldine.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Mendengar ketukan di pintunya, Albert bertanya, “Siapa itu?”
 
“Yang Mulia, sudah waktunya Anda keluar.”
 
“…Jalan-jalan?”
 
“Ya, kedua kardinal itu mengatakan bahwa mereka memiliki hal mendesak untuk dibahas dan meminta kehadiran Anda.”
 
Merasa ada yang mencurigakan dalam nada bicara pengunjung itu, Albert menolak. “Suruh mereka datang langsung kepadaku.”
 
“Maaf, tapi…”
 
*Klik.*
 
Tanpa menunggu izin Albert, pengunjung itu membuka pintu, dan dia tidak sendirian. Beberapa paladin mengikutinya masuk ke ruangan, mengelilingi Albert.
 
“…Apa maksud dari ini?”
 
“Mohon maaf, Imam Besar. Kedua kardinal bersikeras agar Anda dibawa menghadap mereka, jadi saya akan mengantar Anda.”
 
“Aku tidak mengenalimu. Siapa namamu?”
 
Menanggapi pertanyaan Albert, pria yang mengenakan tudung kepala yang dalam itu pun melepasnya.
 
Sambil tersenyum ramah, pendeta itu akhirnya berkata, “Silakan panggil saya Morak, Yang Mulia.”
 
Albert terdiam sejenak setelah mendengar nama yang belum pernah ia dengar sebelumnya.
 
Sambil melirik ke sekeliling, dia menyadari bahwa dia tidak punya pilihan, dan berkata sambil menghela napas, “Silakan duluan.”