Cincin Elden: Dengan Mode Tuhan Diaktifkan - MTL - Chapter 362

Bab 363: Messmer: Tidak… Kau Tidak Bisa!

Ekspresi Messmer bagaikan badai yang kompleks, wajahnya berubah pucat pasi.

Tatapannya beralih bolak-balik antara Melina dan Bai Shi.

Akhirnya, setelah konfirmasi yang berulang dan menyakitkan, Messmer terpaksa menerima kenyataan situasi tersebut:

Bai Shi, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu orang yang tidak anggun.

Ternoda, kehilangan berkah emas.

Messmer tidak pernah membayangkan dia akan hidup sampai melihat hari seperti itu.

Sebagai seorang prajurit dengan keyakinan teguh pada Erdtree dan penghormatan mendalam kepada ibunya, salah satu tugas sucinya adalah memberikan kematian kepada ‘orang-orang yang tidak diberkati,’ untuk menghanguskan mereka dengan api Messmer.

Namun sekarang, saudara perempuannya sendiri mengatakan kepadanya bahwa dia telah memilih seorang yang Ternoda sebagai pasangannya?!

Melihat ekspresi malu dan bahagia di wajah Melina, Messmer merasa dunianya runtuh.

Bagaimana bisa sampai seperti ini…?

Bertemu kembali dengan saudara perempuannya yang sudah lama tidak ia temui, memastikan identitasnya, dan melihat bahwa saudara perempuannya yang tercinta telah menemukan kebahagiaannya sendiri…

Dua momen penuh sukacita yang bertepatan seharusnya menciptakan saat-saat kebahagiaan bak mimpi…

Tapi mengapa… mengapa bisa jadi seperti ini…?

Messmer menatap Bai Shi dengan tajam, menggertakkan giginya saat ia memaksakan kata-kata itu keluar dari tenggorokannya, satu per satu:

“Bisakah Anda… memperkenalkan saya kepadanya dengan cara yang benar?”

“Aku cukup penasaran ingin tahu bakat apa yang dimilikinya sehingga mampu memikat hati adikku sepenuhnya.”

Bai Shi mendengar penekanan yang kuat dalam nada bicara Messmer, dan sudut mulutnya berkedut.

Dia hampir lupa bahwa Ksatria Api yang dia temui di Pemukiman Menara pernah bertugas di bawah saudara iparnya yang baru.

Mereka tidak terlalu ramah terhadap orang-orang yang ternoda, atau yang ‘tidak anggun,’ seperti sebutan mereka.

Sebenarnya, Bai Shi bisa saja menggunakan berkah yang dimilikinya sendiri untuk menyalakan kembali cahaya keemasan di matanya.

Seandainya dia melakukannya, Messmer tentu tidak akan keberatan.

Namun, meskipun menyadari hal ini, Bai Shi merasa itu tidak perlu.

Dia adalah seorang yang ternoda. Itu adalah fakta, jadi mengapa repot-repot menyembunyikannya?

Selain itu, lebih baik menyelesaikan konflik keluarga semacam ini sejak dini. Jika tidak, pasti akan menyebabkan ketidakharmonisan setelah pernikahan.

Bai Shi tidak ingin terus-menerus dikritik di belakangnya oleh saudara iparnya. Lebih baik menyelesaikan masalah ini untuk selamanya.

Melina juga memperhatikan nada berat dalam suara Messmer, tetapi dia tidak terkejut.

Dia dan saudara laki-lakinya dulu sangat dekat. Wajar jika dia bereaksi seperti itu pada pertemuan pertama mereka, karena tidak mengenal Bai Shi.

Sepertinya dia harus memperkenalkan Bai Shi dengan benar untuk mengubah kesan kakaknya terhadapnya.

Melina berdeham dan berbicara lagi.

“Bai Shi bukanlah Tarnished biasa. Dia adalah Tarnished yang ditakdirkan untuk menjadi Elden Lord.”

“Di luar Negeri Bayangan, hampir tidak ada seorang pun yang bisa menyainginya.”

“Aku yakin tidak akan lama lagi Bai Shi akan menjadi Elden Lord dan memperbaiki Elden Ring.”

Messmer terdiam, lalu menoleh dan berteriak,

“Apa?!”

“Tapi… dia tidak beradab! Tercemar!”

Irena, yang sedang bermain dengan ular bersayap, melompat ketakutan mendengar ledakan emosi Messmer yang tiba-tiba.

Ular-ular bersayap itu menoleh dan saling bertukar pandangan tanpa kata.

Messmer menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan dirinya…

…tapi itu tidak mungkin!

Jika Bai Shi hanya sekadar pasangan Melina, itu akan menjadi hal yang berbeda. Messmer tidak akan menghalangi hubungan mereka.

Lagipula, cinta itu tidak bisa diprediksi; bahkan musuh bebuyutan pun bisa menjadi suami dan istri.

Melina jelas-jelas telah menaruh hatinya pada Bai Shi, dan dia hanya akan mengharapkan kebahagiaan adiknya, bukan ikut campur dalam hubungannya.

Namun, seorang Ternoda yang bercita-cita menjadi Penguasa Elden—itu adalah sesuatu yang tidak bisa begitu saja diterima oleh Messmer.

Sebelum Melina sempat menanggapi keraguan Messmer, Bai Shi menggelengkan kepalanya dan menyela.

“Lalu kenapa?”

“Apa kesalahan yang pernah dilakukan oleh orang-orang yang ternoda itu padamu? Kau melakukan diskriminasi.”

Messmer melayangkan tatapan penuh kebencian ke arah Bai Shi dan membalas,

“Ibu tidak akan pernah mempercayakan amanah seorang raja kepada orang yang tidak beradab!”

Melina mengatupkan bibirnya dan berkata dengan sedikit pasrah,

“Saudaraku… misi yang Ibu percayakan kepadaku adalah membantu seorang yang Ternoda menjadi Penguasa Elden.”

“Para pejuang yang kehilangan kehormatan dan diasingkan ditakdirkan untuk kembali pada hari ini.”

“Mereka akan bertempur, membunuh, dan mati di Tanah Antara yang terpecah-pecah, semua itu untuk suatu hari nanti mengungkap kembali Cincin Elden.”

“Dan Bai Shi adalah orang yang dipilih oleh Torrent. Dia juga orang yang telah kupilih.”

Mata Messmer membelalak saat dia melirik Peluit Kuda Roh di tangan Bai Shi.

Dia hanya tahu sedikit tentang apa yang terjadi setelah Negeri Bayangan disegel, kecuali sedikit berita yang dibawa Miquella.

Namun, fakta bahwa Torrent telah memilih pria ini sudah cukup menjadi bukti kebenarannya.

Melina melanjutkan penjelasannya.

“Sepanjang perjalanan kami, saya merasakan kekuatan hatinya, kelembutannya, dan keteguhannya.”

“Saat aku berjalan di sisinya, aku menyadari bahwa aku tak bisa lagi mengalihkan pandangan darinya…”

Namun saat itu, pikiran Messmer sudah benar-benar kosong. Suara Melina sepertinya semakin menjauh, dan dia tidak lagi sanggup mendengarkannya.

Messmer telah membungkuk dalam pengabdiannya sepanjang hidupnya, tetapi hari ini, tulang punggungnya akhirnya patah.

Ketika Melina selesai berbicara, dia melihat bahwa Messmer masih tetap diam.

Setelah mendengar kata-kata Melina untuk kedua kalinya, Messmer tidak lagi bisa mengendalikan ekspresinya, wajahnya berubah menjadi seringai yang menakutkan.

Akhirnya, dia memegang dadanya, terhuyung mundur dua langkah, dan bergumam tak percaya,

“Ibu, apakah Ibu benar-benar mempercayakan tugas seorang raja kepada Ibu…”

“Kepada salah satu orang yang tidak beradab?”

Ada tiga wanita yang paling berarti dalam hidup Messmer: ibunya, Marika; saudara perempuannya, Melina; dan pasangannya, Rellana.

Dan sekarang, baik ibu maupun saudara perempuannya telah memilih jalan yang tidak anggun.

Messmer menutupi wajahnya dengan tangannya yang ramping, menyembunyikan ekspresinya sepenuhnya.

“…Ini tidak boleh terjadi…”

“…Bagaimana mungkin kita membiarkan orang yang tidak beradab menjadi raja?”

“Tidak anggun… Tidak anggun!”

“Tidak, kamu tidak bisa!”

Saat dia meraung, kobaran api dahsyat keluar dari telapak tangannya.

Mengangkat kepalanya, Messmer menatap Bai Shi dan mulai berjalan maju, selangkah demi selangkah.

Dia tahu ini adalah keputusan ibunya, tapi mengapa?!

Mengapa, mengapa, mengapa?!

Siapa pun bisa menjadi Elden Lord! Tidak harus dia! Tapi mengapa harus seorang yang ternoda, tidak diberkati, dan tidak memiliki anugerah?!

“Jika kamu memiliki kemampuan yang dibutuhkan, buktikan padaku!”

Terkejut dengan reaksi Messmer, Melina segera melompat mundur, memposisikan dirinya di depan Bai Shi.

Bai Shi mengulurkan tangan, menepuk bahunya, dan memberinya senyum percaya diri.

“Tidak apa-apa. Biarkan tindakan kita yang berbicara.”

“Aku akan bersikap lunak padanya.”

Melewati Melina, Bai Shi dengan tenang menghadapi Messmer yang mendekat.

“Kau mau bukti? Kalau begitu, akan kuberikan buktinya.”

“Akan kutunjukkan padamu bahwa kekuasaan adalah satu-satunya hal yang menjadikan seseorang raja!”

Dengan amarah yang membara di hatinya, Messmer mempercepat langkahnya hingga ia menyerbu langsung ke arah Bai Shi.

Saat dia berlari, tombak besarnya menyala dengan api berbentuk ular berwarna hitam dan merah, memancarkan aura yang luar biasa.

Melihat bahwa Messmer juga seorang pengguna api, Bai Shi tersenyum tipis. Bara api kembali menyala di tubuhnya saat dia memanggil Pedang Malam dan Api.

Namun, Bai Shi menahan diri untuk tidak menyalakan pedang itu dengan panas terik matahari; dia takut akan membakar saudara iparnya yang baru.

Sesaat kemudian, tombak besar Messmer yang menyala-nyala melayang ke arahnya, dan kedua senjata suci itu berbenturan.

Tombak berapi itu dengan terampil menangkis Pedang Malam dan Api, momentumnya hampir tidak berkurang saat meluncur ke arah Bai Shi.

Dalam kondisi normalnya, Bai Shi agak lemah dalam hal kekuatan, tetapi kekuatan bukanlah keunggulan utamanya saat ini.

Bai Shi dengan cepat mundur untuk menciptakan jarak, tetapi tombak besar Messmer mengikutinya seperti bayangan, menyerang dengan kecepatan gigitan ular.

Api hitam itu tampak hidup, lidahnya terus menerus menerjang Bai Shi.

Ular bersayap itu menyerang dari kiri dan kanan dengan sudut yang sangat canggung, membatasi pergerakan Bai Shi.

Ujung tombak itu beberapa kali mengenai tubuhnya, tetapi Bai Shi dengan lincah menghindari setiap serangan.

Namun, Bai Shi juga bisa merasakan bahwa Messmer tidak berniat menyerang titik-titik vitalnya.

Ini wajar saja. Messmer tidak memiliki keinginan untuk mengambil nyawa Bai Shi.

Adapun kekasih saudara perempuannya, dia hanya bermaksud membuat Bai Shi meninggalkan fantasi gegabah untuk menjadi raja.

Segel Batu Kerikil di tangan Bai Shi tiba-tiba menyala, melepaskan kekuatan badai.

Awan gelap berkumpul, dan kilat naga merah menjadi satu-satunya cahaya di tempat ini.

Di tengah tornado yang begitu dahsyat hingga mampu menghancurkan apa pun, sambaran petir naga kuno menyusul, secara bertahap melahap tanah tempat Messmer berdiri.

Setelah menyaksikan teknik yang mengubah cuaca itu sendiri, Messmer menjadi waspada dan memperlambat serangannya.

Dia mengukur kekuatan serangan itu dan dengan cepat merancang tindakan balasan.

Kobaran api ular berwarna hitam dan merah berkumpul menjadi bola di tangannya, yang kemudian dilemparkannya ke dalam tornado, menyebabkan ledakan dahsyat.

Kobaran api yang terus menerus meletus memicu serangkaian ledakan, menyebabkan badai dan petir naga berangsur-angsur mereda.

Namun, terlindungi oleh badai, Bai Shi telah mempersiapkan langkah selanjutnya.

Berbeda dengan strategi seorang prajurit yang bertarung dengan penuh semangat hingga dunia itu sendiri hancur, serangan seorang penyihir atau nabi harus datang bergelombang, satu demi satu, hingga musuh tenggelam.

Bai Shi mengayunkan Pedang Malam dan Api. Batu-batu berkilauan, dan sihir yang disalurkan ke bilah pedang seketika menciptakan Terra Magica di kakinya.

Namun bukan itu saja. Bai Shi menggunakan teknik yang sudah lama tidak ia gunakan, teknik yang ia pelajari dari gurunya, Sellen.

Penggunaan dua teknik sekaligus—Pelepasan Kristal dan Penghancuran Kristal.

Sekumpulan pecahan kristal murni terbentuk di depan Bai Shi sebelum hancur berkeping-keping menjadi potongan-potongan kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Pecahan kristal itu meledak dari jarak dekat, menyelimuti Messmer seperti ledakan tembakan senapan.

Pada saat yang sama, sebuah bongkahan kristal yang tidak beraturan melayang ke udara.

Dari situ, turun hujan deras berupa pecahan kristal yang megah, menutupi seluruh area.

Ini adalah sihir yang hanya bisa dilakukan oleh para pemimpin Kristal, sehingga mendapat julukan “Matahari Kristal” karena penampilannya.

Berdasarkan statistik yang dimilikinya saat ini, kerusakan yang ditimbulkan oleh sihir itu sangat tinggi.

Setelah berhasil menembus badai dan petir naga, Messmer langsung dihadapkan dengan sihir Kristalia dari jarak dekat.

Terjebak dalam bombardir jarak dekat seperti itu, Messmer sempat kehilangan ketenangan.

Seluruh tubuhnya dihujani oleh pecahan kristal yang lebat, setiap benturan menyebabkan cipratan darah.

Messmer memutar tombaknya, mengayunkannya di sekelilingnya.

Kobaran api menyembur dari tombak besar itu, menyapu kristal-kristal dan membentuk penghalang pertahanan.

Ular bersayapnya juga menyemburkan api dari mulut mereka, melelehkan kristal yang tersisa yang tidak dapat sepenuhnya diblokirnya.

Matahari Kristal di langit tidak mampu menekan Messmer untuk waktu lama sebelum sebuah tombak besar hantu menembusnya, menghancurkannya di udara.

Namun, begitu Messmer mengatasi Crystal Sun, Bai Shi sudah kembali memperpendek jarak.

Dia memunculkan kepala naga hantu raksasa yang menerjang Messmer, sementara banyak sekali pedang berkilauan membentuk lingkaran rapi di sekelilingnya.

Messmer menghindari gigitan naga itu, tetapi Phalanx dari pedang berkilauan telah diaktifkan, menembak tanpa henti ke arahnya.

Secara bertahap, Bai Shi menguasai ritme pertempuran.

Messmer hanya mampu menangkis serangan dahsyat itu dengan susah payah, dan mengalami berbagai luka, baik besar maupun kecil.

Meskipun lukanya sembuh dengan cepat, terus-menerus ditekan bukanlah strategi yang berkelanjutan.

Menyadari dilemanya, Messmer mengambil keputusan.

Kekuatan api yang semakin menakutkan berkumpul di dalam tubuhnya, diwarnai dengan aura ular jahat.

Ini adalah sebagian dari kekuatan yang diambil dari ular jahat yang biasanya enggan digunakan oleh Messmer.

Ular bersayapnya, yang berbagi pikiran dengannya, membantu mempertahankan kekuatan ini secara defensif, mencegah pengaruh ular menerobos masuk.

Akhirnya, api berhasil dipadamkan dengan aman.

Messmer mengangkat kepalanya, dan semburan api yang dahsyat meletus ke luar, seketika mengubah seluruh dasar lembah menjadi lautan api.

Di bawah kobaran api yang mengerikan, setiap serangan yang dilancarkan Bai Shi langsung lenyap, tanpa menyisakan penghalang di antara mereka.

Setelah melepaskan ledakan yang membersihkan lapangan, Messmer kembali menyerbu maju tanpa ragu sedikit pun.

Sisa-sisa kobaran api terkumpul seperti selembar kain dan menggantung di ujung tombaknya, yang seketika berubah menjadi bayangan merah yang menusuk ke arah Bai Shi.

Sementara itu, di tanah di sekitar mereka, sisa-sisa api yang merambat menyatu sekali lagi, membentuk tombak-tombak besar tak terhitung jumlahnya yang muncul dari bumi.

Ekspresi Bai Shi tampak gembira. Anehnya, dia tidak bergerak untuk menghindar atau berkelit.

Alis Messmer berkedut, dan tanpa sadar ia menahan sebagian kecil kekuatannya.

Namun, saat tombak besar itu menusuk sisi tubuh Bai Shi dari sudut tertentu, Messmer tiba-tiba memahami reaksi aneh lawannya.

Kobaran api hitam pekat yang menyengat merambat di tubuh Bai Shi seperti makhluk hidup, namun api itu kesulitan menimbulkan kerusakan yang berarti dan secara bertahap dilahap oleh bara api di kulitnya.

Tombak-tombak hantu yang terbuat dari api itu bahkan lebih menyedihkan, hancur dan lenyap begitu menyentuh tubuh Bai Shi.

Api yang tercemar aura ular jahat—api yang harus ia tangani dengan hati-hati—membakar tubuh Bai Shi hingga hampir tidak menimbulkan efek apa pun.

Bai Shi tersenyum tipis, menyingkirkan tombak besar yang tertancap di sisinya saat luka itu cepat sembuh.

Meskipun dia jarang perlu mengandalkan fitur ini, dia berada di bawah berkah matahari.

Kini, dengan adanya Rune Agung yang memperkuat hukum keberadaannya, berkah ini sepenuhnya diaktifkan hingga mencapai kondisi puncaknya.

Pengurangan kerusakan akibat kebakaran yang dilakukan Bai Shi mencapai sekitar sembilan puluh persen.

Dengan santai memadamkan api, Bai Shi menatap Messmer dan berkata,

“Apakah kamu ingin melanjutkan? Aku siap kapan pun kamu siap.”

Saat itu, kedua pria tersebut telah memahami dengan jelas kekuatan masing-masing.

Dan Bai Shi belum menggunakan mantra-mantra andalannya yang sesungguhnya, seperti Komet Azur dari Pedang Malam dan Api miliknya.

Mata emas tunggal Messmer menatap Bai Shi tanpa suara. Akhirnya, dia mendengus dingin dan menarik tombak besarnya.

Pada titik ini dalam pertempuran, Messmer sudah tenang.

Dalam hatinya, dia kini mengakui kekuatan Bai Shi.

Meskipun dia menghindari area-area vital, dia tidak menahan kekuatan serangannya.

Sepanjang sebagian besar pertarungan, Bai Shi memegang kendali.

Bahkan dengan keunggulan kekuatan dan kecepatan yang dimilikinya, dia hampir tidak mampu melayangkan pukulan ke Bai Shi, yang menunjukkan betapa lemahnya dia.

Selain itu, penglihatan yang ia alami melalui ular jahat itu menunjukkan Bai Shi dalam wujud yang sama sekali berbeda.

Dalam kondisi tersebut, kekuatan fisik Bai Shi tentu tidak kalah dengan kekuatan fisiknya sendiri, dan bahkan mungkin melebihinya.

Namun faktor yang paling penting adalah kekebalan terhadap api.

Bagi Messmer, seorang pengendali api, hal itu saja sudah cukup untuk memadamkan keinginan untuk melanjutkan pertarungan.

Meskipun dia masih ragu tentang identitas Bai Shi, dia harus mengakui bahwa Melina telah memilih dengan baik.

Messmer menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

“Kau adalah seorang pejuang yang hebat.”

“Namun mengenai kelayakanmu untuk menjadi raja… aku akan menunda penilaianku.”

“…Mari. Kita akan bicara di Benteng Bayangan.”