Cincin Elden: Dengan Mode Tuhan Diaktifkan - MTL - Chapter 344

Bab 345: Dataran Tinggi Altus

Tubuh raksasa Magma Wyrm hancur berkeping-keping di atas bilah batu yang tajam, darah naganya membasahi puncak-puncak batu yang menjulang tinggi.

Meskipun dulunya adalah seorang pahlawan manusia yang telah berubah menjadi naga, sebenarnya itu adalah naga sungguhan.

Jantung naga yang dimilikinya adalah bukti terbaik dari hal ini.

Mereka yang pernah melahap daging naga melalui perjamuan kudus kini menumpahkan darah yang sama.

Daging dan darah ini memiliki sifat yang sama dengan naga yang mereka konsumsi—bahkan mungkin lebih baik.

Lagipula, sebelum menjadi Naga Magma, mereka telah melahap jantung banyak naga.

Bai Shi tidak berniat membiarkannya sia-sia. Itu adalah sumber daya yang berharga, dan dia akan meminta seseorang untuk mengambilnya nanti.

Setelah Selinsax menyebarkan ajaran Komuni Naga, banyak prajurit di Stormveil yang ingin ikut serta dalam ritual tersebut.

Bahkan jika kita mengesampingkan doktrinnya, janji untuk menjadi benar-benar lebih kuat saja sudah cukup menarik bagi siapa pun di Negeri-Negeri di Antara.

Selain individu-individu tersebut, Selinsax juga telah membina sekelompok prajurit yang benar-benar percaya pada Komuni Naga.

Mereka adalah Ksatria Darah Naga dan Ksatria Badai.

Setelah pernah mendapatkan kekuatan mereka dengan mandi dan meminum darah naga bersama-sama, para Ksatria Darah Naga sangat menyadari kekuatan yang ditawarkan oleh Komuni Naga dan sangat ingin menggali lebih dalam.

Dan Stormveil, di masa lalu yang jauh, adalah kekuatan yang dikembangkan oleh naga-naga purba; para Ksatria Badainya pernah biasa mempraktikkan Komuni Naga.

Jika ada kesempatan, Bai Shi berencana untuk terus mengembangkan kekuatan mereka. Setiap sedikit usaha akan sangat membantu.

Para Ksatria Darah Naga dan Ksatria Badai membutuhkan lebih banyak sumber daya untuk maju, dan mayat Naga Magma sangat cocok untuk tujuan itu.

Setelah menyusun rencana untuk mayat naga itu dalam pikirannya, Bai Shi mengalihkan fokusnya ke panel sistem.

Dalam daftar prestasi, satu lagi baru saja muncul.

‘Magma Wyrm’ Makar.

Dengan satu pencapaian lagi yang berhasil diraih, Fengling Yueying terisi ulang, menambahkan satu kali penggunaan lagi ke dalam hitungannya.

Saat menghitung pencapaian yang telah ia raih sejauh ini, Bai Shi tiba-tiba menyadari bahwa ia bahkan belum menyelesaikan setengahnya.

Dengan kata lain, dia masih memiliki banyak kegunaan untuk Fengling Yueying.

Namun, di antara pencapaian yang terkunci, banyak yang tidak bisa diperoleh hanya dengan mengalahkan musuh.

Sebagai contoh, ada pencapaian berbasis koleksi seperti mengumpulkan semua ‘Persenjataan Legendaris’ atau ‘Jimat Legendaris’.

Membuka kunci ini jauh lebih merepotkan daripada sekadar menemukan musuh dan membunuh mereka.

Namun lebih dari itu, Bai Shi bingung dengan beberapa pencapaian lainnya.

Melihat ikon yang menghitam bertuliskan ‘Lanjutkan bermain untuk membuka kunci,’ Bai Shi merenung dalam hati.

Sebelumnya dia tidak memikirkannya secara matang, tetapi sekarang dia ingat bahwa ada lebih dari satu pencapaian yang terkait dengan akhir permainan.

‘Age of Stars’ dan ‘Lord of Frenzied Flame’ adalah dua pencapaian akhir yang sepenuhnya independen.

Setelah menjadi Elden Lord, dia tentu tidak akan bisa memuat ulang save game untuk mengumpulkan achievement, membuka semua ending dalam satu kali permainan seperti yang biasa dilakukan dalam sebuah game.

Jadi, apa yang akan terjadi dengan kedua pencapaian itu setelah dia menjadi Elden Lord?

Apakah barang-barang itu akan menjadi benar-benar tidak bisa didapatkan?

Atau akankah prestasi-prestasi tersebut digantikan oleh prestasi-prestasi lain yang tersembunyi?

Tidak ada cara untuk memastikannya, dan hal itu juga memengaruhi potensi untuk mendapatkan pencapaian ‘semua prestasi terbuka’.

Lagipula, dia tidak serta merta akan mengikuti salah satu akhir permainan untuk kesimpulan pribadinya.

Atau lebih tepatnya, dia yakin dia *tidak akan* mengikuti salah satu dari mereka.

Tak satu pun dari akhir cerita standar tersebut yang benar-benar bagus.

Di antara semuanya, yang terbaik mungkin adalah akhir cerita Golden Order yang sempurna, yang dipulihkan dengan bantuan Goldmask.

‘Penguasa Api yang Mengamuk’ jelas bukan jalan yang akan ditempuh Bai Shi.

Dan mengenai perintah baru Ranni, dia pun tidak sepenuhnya puas dengannya.

Karena sekarang ia memiliki kekuatan untuk memilih, Bai Shi ingin mencoba menciptakan ‘Zaman Matahari’ versinya sendiri.

——

Bai Shi berbalik dan berjalan kembali ke kelompok itu, yang masing-masing menunjukkan ekspresi berbeda.

Yah… kalau begitu, sebenarnya hanya Patches dan Millicent yang ekspresinya beragam.

Lagipula, orang tidak bisa membaca ekspresi pada patung Alexander atau Tragoth Bertanduk Besar sama sekali.

Patches masih memasang seringai licik dan jahat yang sama.

Meskipun sudah lama tidak bertemu Bai Shi, dia sama sekali tidak terkejut dengan pertempuran yang lebih mirip pembantaian itu.

‘Yah, bagaimanapun juga, itu Bai Shi. Tidak ada lagi yang mengejutkan dari apa yang dilakukannya.’

Dalam satu sisi, itu adalah jenis kepercayaan yang aneh, mirip dengan keyakinan Bai Shi bahwa tidak ada yang dilakukan Patches yang bisa dianggap mengejutkan.

Sementara itu, Millicent menatap kosong mayat Magma Wyrm.

Melihat Millicent yang kebingungan, Bai Shi berjalan mendekat dan melambaikan tangan di depan matanya.

Melihat gerak tubuhnya, Millicent akhirnya tersadar dan menatapnya.

Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Bai Shi dari atas ke bawah.

‘Dia memiliki tubuh manusia, namun dia bisa melakukan hal seperti itu…’

‘Tidak ada satu pun bekas luka bakar di tangannya. Hanya pakaiannya yang sedikit hangus.’

‘Mm… otot yang sangat kuat…’

Melihat tingkah Millicent yang agak aneh, Bai Shi menjadi khawatir.

“Millicent, ada apa?”

Mendengar pertanyaannya, Millicent menggelengkan kepalanya.

“Aku baik-baik saja.”

“Tidak ada yang salah!”

Sambil menghela napas, Millicent berbicara dengan suara kecil dan lesu:

“Begini… setelah melihat kesenjangan kekuatan kita, saya merasa kehilangan arah.”

“Jangan hiraukan aku seperti sekarang; bahkan diriku yang dulu, yang utuh sekalipun, tidak akan pernah bisa membantumu…”

Bai Shi terkejut bahwa Millicent akan mengungkapkan gejolak batinnya secara langsung seperti itu.

Dia dengan cepat memahami dilema yang dihadapinya.

Tampaknya dia sudah bertindak agak berlebihan, menyebabkan Millicent kehilangan semua harapan akan tujuannya yang sudah jauh untuk melunasi utangnya.

Dia baru saja menyatakan dirinya akan menjadi pedangnya, hanya untuk kemudian menyadari bahwa dia bahkan tidak membutuhkan senjata.

Bai Shi dengan cepat menjawab:

“Ini tidak ada hubungannya dengan kekuatan.”

“Kau rela berjuang untukku. Mengapa aku harus mengabaikan tekadmu karena kekuatanmu?”

“Lagipula, kekuatan dan potensi Anda sendiri sama sekali tidak kurang.”

Millicent menggelengkan kepalanya dan membalas:

“Ini semua karena Malenia, kan?”

“Tubuhku, kemampuanku… semuanya berkat dia… dan itulah mengapa kalian menaruh harapan padaku.”

Bai Shi tidak menyangka Millicent akan merasa begitu negatif tentang keberadaannya sendiri dan langsung menyatakan:

“Orang yang saya selamatkan selalu adalah Millicent, individu yang unik, bukan sekadar turunan dari Malenia.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan Malenia. Aku percaya padamu. Aku percaya kau bisa tumbuh dan setara dengannya, atau bahkan melampauinya.”

“Kamu memiliki potensi seperti itu. Itulah yang saya yakini.”

Mendengar penegasan Bai Shi, Millicent mengangkat kepalanya, semangatnya pulih.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menatapnya dengan tekad.

“Mungkin kekanak-kanakan bagiku untuk mengucapkan sumpah seperti itu dengan kekuatanku saat ini, dan mungkin sumpah itu tidak memiliki bobot yang sebenarnya…”

“Namun apa pun yang terjadi, saya akan menghormati sumpah yang telah saya ucapkan.”

Bai Shi mengangguk, merasa puas.

Dia tidak peduli dengan keuntungan nyata apa pun yang didapatnya dari membalas budi; yang penting baginya adalah tekadnya.

Selama Millicent mampu mengumpulkan semangatnya, itu sudah cukup.

Patches, yang mendengarkan dari samping, merasa seluruh percakapan itu agak aneh, dan ekspresinya berubah.

Khawatir tidak bisa membalas budi? Lebih baik tetap berhutang saja.

Lagipula, hal kecil seperti ini bukanlah masalah sepele bagi Bai Shi. Selama Anda berhubungan baik dengannya, dia tidak akan mempermasalahkannya.

Apakah mereka tidak memahami konsep memberikan dukungan emosional?

Lagipula, tidak seperti orang bodoh seperti dia, bukankah wanita kecil ini memiliki cara yang jauh lebih sederhana dan langsung untuk membayar utangnya?

Dia benar-benar tidak mengerti mengapa gadis itu mengalami semacam krisis eksistensial karenanya. Ah, kebanggaan seorang ksatria kecil~

——

Pendakian panjang melalui gua itu telah membawa mereka sangat dekat dengan Dataran Tinggi Altus.

Sebenarnya, sarang Magma Wyrm hanya berjarak beberapa puluh meter secara vertikal dari permukaan.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menaiki lift di belakang mereka, dan mereka bisa naik dari tambang yang terbengkalai ini ke Dataran Tinggi Altus.

Melewati mayat Magma Wyrm, kelompok itu menaiki lift menuju dataran tinggi. Saat lift naik perlahan, Bai Shi dan yang lainnya akhirnya menginjakkan kaki di Dataran Tinggi Altus.

Begitu keluar dari lift, mereka disambut oleh pemandangan rawa yang dipenuhi peti mati beroda yang ditinggalkan.

Banyak sekali peti mati berukuran besar yang dibuang begitu saja di sini, banyak di antaranya sudah rusak atau terbalik.

Akibatnya, banyak jenazah berhamburan keluar dari peti mati, yang telah lama berubah menjadi tulang belulang yang rapuh karena dimakan waktu.

Suasananya persis seperti yang diingat Bai Shi. Inilah tempatnya.

Setelah berjalan beberapa langkah ke depan dan menyalakan Situs Rahmat, Bai Shi mendongak ke langit.

Dari sini, dia dapat melihat dengan jelas Erdtree yang menjulang tinggi di antara langit dan bumi.

Sambil menatap pohon raksasa itu, Bai Shi takjub akan ukurannya yang luar biasa.

Melihat Gunung Erdtree dari dataran tinggi memberikan pengalaman yang sama sekali berbeda dibandingkan melihatnya dari bawah.

Tidak mengherankan jika orang-orang dari Garis Keturunan Emas, yang tinggal di dasarnya, begitu bangga.

Patches memandang pohon Erdtree yang menjulang tinggi di kejauhan dan meludah dengan santai ke tanah.

“Fiuh—, karena sudah kubawa kalian ke sini seperti yang kalian minta, sudah waktunya aku pulang.”

“Toh, Magma Wyrm sudah kau selesaikan, jadi aku tidak akan repot-repot mengurus orang-orang lain yang direkrut Raya.”

“Mereka tidak mungkin sebegitu tidak berguna, kan?”

“Jika memang demikian, maka mereka tidak berhak bertemu Tanith.”

Bai Shi menoleh dan menatap Patches.

“Apakah itu akan baik-baik saja?”

“Lagipula, ini adalah misi dari Volcano Manor.”

Patches mengangkat bahu.

“Rumah Besar Gunung Berapi?”

“Tempat itu hanyalah bayangan dari kejayaannya di masa lalu!”

“Saat ini, ini hanyalah tugas yang Tanith minta saya lakukan.”

“Dan bahkan untuk tugas seperti ini, sebagian besar yang lain tidak mau repot-repot melakukannya.”

Mendengar Patches menyebut Tanith hampir setiap kalimat, Bai Shi merasa sedikit tak berdaya.

Apakah Patches benar-benar jatuh cinta pada Tanith? Rasanya bahkan lebih ekstrem daripada terkena sihir.

“Jadi, kamu berencana tinggal di sana untuk sementara waktu?”

Patches mengangguk dan, dengan sikap berani yang tak terkendali, menunjuk dirinya sendiri dengan ibu jarinya.

“Tentu saja! Akulah masa depan dan harapan Volcano Manor!”

“Tanith mengandalkan saya untuk menjaga agar tempat ini tetap berjalan!”

Bai Shi menggelengkan kepalanya. Dia langsung tahu bahwa itu hanyalah Patches yang membual lagi.

Patches melompat ke atas sebuah batu besar dan menunjuk ke arah lereng di depannya.

“Nah, ke sana. Ikuti jalan itu dan Anda akan sampai jauh ke jantung Dataran Tinggi Altus.”

“Saya sudah sering melewati jalan ini. Jalan ini aman.”

“Tapi saya akan memberi tahu Anda sebelumnya, banyak tentara dari Angkatan Darat Erdtree yang ditempatkan di sana akhir-akhir ini.”

Tepat saat itu, Alexander tiba-tiba angkat bicara.

“Tuan Patches.”

“Karena kau berasal dari Volcano Manor, aku punya permintaan.”

“Saya ingin bertanya, bisakah Anda menunjukkan jalan ke Volcano Manor?”

Mendengar Alexander tiba-tiba menyapanya, Patches merasa agak aneh.

Seseorang… atau sebuah toples, tertarik dengan Volcano Manor?

Lebih dari sekadar ketertarikan yang tulus, Patches mencurigai kemungkinan lain.

Mungkinkah itu seseorang yang menyimpan dendam terhadap Volcano Manor dan ingin membalas dendam?

Mengingat gaya dan perilaku Volcano Manor yang biasa, hal itu terasa jauh lebih mungkin terjadi.

Patches mengangkat alisnya, matanya melirik ke sana kemari saat dia menjawab Alexander:

“Baiklah, kamu beritahu aku dulu apa itu.”

“Saya harus mendengarnya dulu sebelum bisa mengatakan ya atau tidak.”

Jika guci ini benar-benar menyimpan dendam, Patches sepenuhnya siap untuk memutuskan hubungan sepenuhnya dengan Volcano Manor.

Alexander menyilangkan tangannya di dada dan menjelaskan:

“Tubuhku pernah mengalami kerusakan parah sebelumnya, dan aku baru saja berhasil memulihkannya.”

“Namun untuk pulih sepenuhnya, dan mungkin bahkan menjadi lebih kuat, saya perlu diuji dalam kondisi yang sangat panas.”

“Namun, api biasa sama sekali tidak cukup untuk kebutuhan saya, dan ini menjadi dilema tersendiri.”

“Saya pernah mendengar bahwa Gunung Gelmir memiliki magma yang mengalir dan sangat panas, jadi saya ingin pergi ke sana dan mencobanya.”

“Saya ingin tahu apakah Anda bisa memimpin jalan?”

Patches menghela napas lega. Itu saja.

“Jadi begitulah adanya.”

“Sederhana saja. Kamu bahkan tidak perlu pergi ke Manor. Aku bisa mengantarmu ke tempat yang tenang di gunung berapi.”

“Dan jangan mendekati Volcano Manor jika Anda bisa menghindarinya.”

“Orang-orang di sana tidak akan ramah ketika mereka melihatmu adalah sebuah Guci Hidup.”

Alexander menepuk dadanya dan tertawa terbahak-bahak.

“Haha, terima kasih atas peringatannya.”

“Tapi aku sudah cukup lama menjelajahi Negeri Antara, dan aku sudah bertemu dengan berbagai macam orang.”

Millicent berpikir sejenak dan berkata:

“Kalau begitu, saya akan bepergian bersama kalian semua untuk sementara waktu lagi.”

“Ini adalah kesempatan bagus untuk mengumpulkan informasi mengenai prostetik Malenia.”

Melihat bahwa Millicent juga berencana untuk ikut bersama mereka, Bai Shi menasihatinya:

“Volcano Manor bukanlah tempat yang bagus. Berhati-hatilah saat berada di dekat gunung berapi.”

“Orang-orang di sana memburu sesama mereka sendiri, sesama yang Ternoda, menggunakan metode primitif dan biadab itu untuk meningkatkan kekuatan mereka dan memberontak melawan Erdtree.”

“Meskipun tidak satu pun dari kalian menjadi target mereka, sebaiknya jangan terlalu dekat.”

“Lagipula, pikiran orang gila bukanlah sesuatu yang dapat dipahami oleh orang biasa.”

Patches mengangguk, sangat setuju dengan kata-kata Bai Shi.

“Jika Anda ingin informasi, datang saja kepada saya. Tidak perlu pergi ke Volcano Manor.”

“Tentu saja… informasi semacam itu akan membutuhkan beberapa rune.”

“Lagipula, karena kalian berteman dengan Bai Shi, kalian juga berteman denganku. Aku akan membantu kalian.”

Karena keadaan sudah sampai seperti ini, Bai Shi tidak berkata apa-apa lagi.

Dengan kekuatan yang mereka miliki, kemungkinan besar mereka tidak akan menghadapi masalah serius.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada kelompok tersebut, Bai Shi menggunakan Situs Anugerah untuk langsung kembali ke Stormveil.

Sekarang setelah dia mengaktifkan Situs Rahmat di Dataran Tinggi Altus, perjalanan akan jauh lebih mudah.

Setelah Bai Shi pergi, Patches menoleh ke arah Great Horned Tragoth yang berdiri dengan tenang.

“Bagaimana denganmu?”

“Apakah kau akan pergi ke suatu tempat untuk membantu Tarnished lainnya?”

Tragoth Bertanduk Besar mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya.

Sebuah suara rendah bergemuruh dari bawah kemudi yang berat:

“Kurasa… aku mungkin akan pergi ke ibu kota.”

“Aku ingin kembali, untuk diriku sendiri dan untuk mereka yang tidak pernah bisa kembali.”

Patches mengerutkan bibir, membalikkan badan, dan melambaikan tangan dengan acuh tak acuh.

“Betapa cengengnya dia.”

“Orang sepertimu adalah target utama untuk Volcano Manor. Usahakan jangan sampai terbunuh!”

Meskipun mereka belum lama saling mengenal, setelah menghabiskan waktu bersama, Patches menjadi cukup menyukai si bodoh yang baik hati itu.

Bahkan seorang bajingan pun tidak bisa membenci orang yang benar-benar baik.

Tragoth Bertanduk Besar memperhatikan saat Patches membawa Millicent dan Alexander pergi. Baru kemudian dia mengangkat Pedang Penghancur Raksasa ke pundaknya dan mulai berjalan perlahan menuju Pohon Erdtree.