Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 834

Bab 834: Menabur Perpecahan

Saat berdiri di puncak altar, Han Li melirik sekelilingnya dan mendapati bahwa seluruh kelompok diselimuti bayangan raksasa yang dihasilkan oleh sepasang patung itu, dan mereka tampak seperti sepasang dewa yang memandang rendah manusia di bawah.

Pada saat ini, dia dapat dengan jelas merasakan tekanan luar biasa dari kedua patung itu, dan bahkan dengan tingkat kultivasinya, dia dilanda rasa sesak napas.

Dia melirik Shi Pokong dan yang lainnya dari sudut matanya dan mendapati bahwa wajah mereka sedikit pucat, yang jelas menunjukkan bahwa mereka juga merasakan tekanan tersebut.

Ketiganya segera membungkuk memberi hormat kepada kedua patung itu, dan ekspresi mereka langsung berubah jauh lebih tenang setelah itu.

Han Li memutuskan untuk melakukan hal yang sama setelah melihat itu, membungkuklah, dan yang mengejutkannya, tekanan luar biasa dari patung-patung itu perlahan memudar setelah gestur penghormatan ini.

Secercah rasa ingin tahu langsung muncul di hati Han Li. Mungkinkah Kaisar Suci Jahat dan Ibu Suci Neraka benar-benar dewa yang ada di Alam Iblis?

Salah seorang pendeta berdiri, lalu membungkuk ke arah kelompok Shi Pokong sambil berkata, “Bunda Suci dan Bapa Suci telah melihat sikap hormat kalian yang tulus, dan mereka pasti akan memberkati kalian dengan keberuntungan.”

Pendeta itu adalah seorang pria paruh baya dengan rambut pirang acak-acakan dan kulit gelap serta kasar yang lebih cocok untuk seorang petani tua, tetapi matanya sangat cerah.

Alis Han Li sedikit mengerut saat melihat pria itu.

Aura yang terpancar darinya menunjukkan bahwa dia baru berada di tahap awal Dewa Abadi Emas, tetapi entah mengapa, Han Li merasakan kecemasan yang tak dapat dijelaskan saat melihat pria itu.

“Terima kasih atas kata-kata baik Anda, Pendeta Lian Zhen,” jawab Shi Pokong sambil tersenyum.

Hati Han Li sedikit bergetar mendengar hal itu.

Demi Weeping Soul, dia telah berusaha mempelajari tentang Kuil Keagamaan Kota Matahari Malam. Kuil Keagamaan adalah tempat yang sangat istimewa di kota itu, dan semua pendeta berada di bawah pengawasan langsung Raja Iblis, tetapi mereka tidak harus menjalankan misi apa pun dan semata-mata mengabdikan diri untuk melayani kaisar suci dan ibu suci.

Pemimpin Kuil Keagamaan adalah para imam agung, dan ada juga beberapa kepala imam di bawahnya, salah satunya tidak lain adalah Imam Lian Zhen.

Han Li mengalihkan pandangannya dari Pendeta Lian Zhen untuk melihat para pendeta lainnya, dan dia sedikit kecewa ketika menyadari bahwa tidak satu pun dari para pendeta tersebut memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada Lian Zhen.

Tepat pada saat itu, suara riuh terdengar dari bawah.

“Kau datang cukup pagi, Pokong.”

Sekelompok orang melangkah ke altar, dan mereka dipimpin oleh seorang pria berjubah ungu yang tampak berusia hampir empat puluh tahun. Ia mengenakan pakaian yang sama dengan Shi Pokong dan Shi Chuankong, dan terdapat lambang ungu samar di dahinya yang memancarkan cahaya ungu misterius.

Han Li sedikit terkejut melihat ini. Ini adalah orang yang sama yang telah memberikan undangan kepadanya di Area Maha sepuluh tahun yang lalu, hanya saja rambutnya saat itu hitam, sedangkan sekarang berwarna perak.

Dua orang yang berdiri di sampingnya juga mengenakan jubah ungu mewah, dan salah satunya tak lain adalah pangeran kedelapan, yang saat ini sedang menatap Han Li dengan permusuhan yang jelas di matanya.

Sosok berjubah ungu lainnya adalah seorang pemuda kurus yang tampak agak kurang sehat, dengan kulit pucat dan aura yang agak tidak merata, dan ketiganya ditemani oleh beberapa pelayan.

“Lama tak bertemu, Zhanfeng,” kata Shi Pokong sambil tersenyum dan memberi hormat dengan menangkupkan tinjunya ke arah kelompok itu.

Begitu mendengar itu, Han Li langsung menyadari bahwa pria berjubah ungu itu tak lain adalah pangeran tertua, Shi Zhanfeng.

Pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa tujuan Shi Zhanfeng mengirimkan undangan itu kepadanya sepuluh tahun yang lalu, dan dia juga cukup bingung tentang identitas wanita berambut perak yang telah ikut campur.

Dengan begitu banyak pertanyaan yang muncul di benaknya sekaligus, dia mulai mengamati sekelilingnya untuk melihat apakah dia bisa menemukan beberapa jawaban.

“Kau sudah bertemu dengan saudaraku yang kedelapan, Shi Chuanjia. Yang lainnya adalah saudaraku yang kesepuluh, Shi Bofu. Dia menderita penyakit yang sangat aneh sejak kecil, dan butuh waktu lama untuk pulih, tetapi sisi baiknya adalah dia mampu menguasai jenis kekuatan hukum kutukan yang sangat hebat, jadi dia tidak boleh diremehkan. Keduanya berada di kubu Zhanfeng,” jelas Shi Chuankong kepada Han Li melalui transmisi suara.

Han Li melirik Shi Bofu secara diam-diam setelah mendengar hal itu.

Dia juga berada di tahap awal Puncak Tertinggi, dan dia memancarkan aura aneh yang sangat meresahkan.

“Memang benar. Kita semua berada di Kota Matahari Malam, tetapi sudah sangat lama sejak terakhir kali kita bertemu. Baru-baru ini aku mendapatkan dua kendi Anggur Abadi Sutra Ungu dari Alam Abadi Sejati, jadi mengapa kita tidak bertemu di rumahku untuk minum setelah menghadap Ayah?” usul Shi Zhanfeng.

Ekspresi Shi Chuankong sedikit berubah setelah mendengar ini, dan dia baru saja akan diam-diam mendesak Shi Pokong untuk menolak tawaran itu ketika Shi Pokong mengangguk dan menjawab, “Tentu saja! Tidak setiap hari kita semua bisa berkumpul di satu tempat, jadi kita harus memanfaatkannya sebaik mungkin.”

Shi Chuankong sangat gelisah mendengar hal ini, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan saat ini.

“Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Ngomong-ngomong, kau juga bisa datang jika berminat, Rekan Taois Li. Tawaran yang kuberikan padamu saat pertemuan terakhir kita masih berlaku,” kata Shi Zhanfeng sambil tersenyum, lalu mengalihkan perhatiannya untuk memberi hormat kepada sepasang patung dewa di altar.

Shi Chuanjia dan Shi Bofu sama-sama memberikan senyum licik kepada Han Li setelah mendengar ini, lalu juga berbalik untuk memberi hormat kepada kedua patung tersebut.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah, tetapi di dalam hatinya, dia sangat kesal dengan upaya terang-terangan untuk menabur perpecahan dari Shi Zhanfeng ini.

“Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut tentang apa yang baru saja dikatakan Yang Mulia, Rekan Taois Li?” Xue Cheng bertanya melalui transmisi suara dengan ekspresi dingin di wajahnya.

“Xue Cheng! Tunjukkan sedikit rasa hormat!” Shi Pokong memarahi sambil menatap Xue Cheng dengan tajam.

Xue Cheng langsung terdiam setelah mendengar itu, tetapi secercah kecurigaan dan permusuhan terlihat jelas di matanya.

Alis Han Li sedikit mengerut melihat ini, dan dia menghela napas dalam hati.

Han Li sangat berterima kasih kepada Xue Cheng karena telah membujuk Guru Taois Bone Shine bertahun-tahun yang lalu, dan sekarang setelah mereka bertemu kembali, dia berpikir bahwa mereka mungkin bisa menjadi teman. Namun, kenyataan bahwa dia begitu mudah terpengaruh oleh kata-kata Shi Zhanfeng jelas menunjukkan bahwa dia bukanlah penilai karakter yang baik, dan dia juga bukan orang yang dapat diandalkan atau dipercaya.

“Ayo pergi,” kata Shi Pokong sambil memberikan senyum menenangkan kepada Han Li.

Mereka berempat mulai berjalan menuju Istana Kekaisaran Suci di kejauhan, dan suasananya agak mencekam.

“Saudara Taois Li, apa yang tadi Zhanfeng maksudkan?”

Pada akhirnya, Shi Chuankong tidak mampu menekan rasa ingin tahunya sendiri, tetapi tidak ada nada tuduhan dalam suaranya saat ia mengajukan pertanyaan tersebut.

“Zhanfeng jelas-jelas berusaha menabur perpecahan di antara kita, Chuankong. Rekan Taois Li adalah teman dekatmu, apakah kau tidak mempercayainya?” tanya Shi Pokong dengan senyum acuh tak acuh.

“Tentu saja aku percaya pada Rekan Taois Li, aku hanya sedikit penasaran dengan langkah-langkah apa yang selama ini Zhanfeng coba lakukan di balik layar,” Shi Chuankong terkekeh.

“Saat menjelajahi Area Maha, saya bertemu dengan Yang Mulia, dan kami sedikit berbincang tentang kondisi Jiwa yang Menangis. Namun, saat itu beliau menyamar, jadi saya tidak mengetahui identitasnya,” jelas Han Li, lalu menceritakan kembali apa yang terjadi pada hari itu.

“Aku sudah menduga! Zhanfeng selalu menggunakan taktik licik seperti ini!” Shi Chuankong mendengus dengan nada meremehkan.

“Memang begitulah Zhanfeng selama ini, kita hanya perlu berhati-hati agar tidak terjebak dalam tipu dayanya,” kata Shi Pokong dengan acuh tak acuh, lalu melirik Xue Cheng secara halus.

Ekspresi canggung muncul di wajah Xue Cheng, dan dia memberi hormat meminta maaf kepada Han Li sambil berkata, “Mohon maafkan saya, Rekan Taois Li. Tadi saya membiarkan emosi saya menguasai diri.”

“Tidak apa-apa,” jawab Han Li dengan acuh tak acuh.

Xue Cheng tahu bahwa permintaan maafnya terlalu sedikit dan terlambat, dan raut penyesalan muncul di wajahnya.

Kelompok itu melanjutkan perjalanan sebelum dengan cepat tiba di depan sebuah istana hitam.

Istana ini tingginya lebih dari seribu kaki, jauh lebih tinggi daripada istana-istana lain di sekitarnya, dan terdapat pilar batu hitam tebal yang berdiri di setiap empat sudutnya, yang semuanya diukir dengan relief dewa-dewa jahat yang sangat realistis.

Di luar istana tergantung sebuah plakat raksasa bertuliskan “Istana Kekaisaran Suci” dengan huruf ungu besar, dan kedua pelayan berjubah ungu yang berdiri di pintu masuk istana dengan tergesa-gesa memberi hormat kepada Shi Pokong dan Shi Chuankong saat melihat mereka mendekat.

“Apakah Ayah ada di dalam?” tanya Shi Pokong.

“Raja Suci memang ada di dalam. Mohon tunggu di sini sebentar sementara kami memberitahukan kedatangan Anda,” kata salah seorang pelayan, lalu bergegas masuk ke istana.

Beberapa saat kemudian, pelayan itu muncul kembali dan menyatakan, “Raja Suci ingin menyambut kalian berempat ke istana.”

Shi Pokong dan Shi Chuankong menarik napas dalam-dalam bersama-sama, lalu merapikan jubah mereka sebelum memasuki istana, sementara Han Li dan Xue Cheng mengikuti dari kejauhan.

Bagian dalam istana itu sangat besar, tetapi benar-benar kosong, sehingga tampak lebih luas. Terdapat berbagai macam relief yang diukir di dinding, menggambarkan makhluk humanoid dan binatang buas yang sangat realistis, seolah-olah mereka bisa hidup kapan saja.

Pencahayaan di istana agak redup, sehingga semua relief tampak agak menyeramkan dan berbayang.

Shi Pokong dan yang lainnya melanjutkan perjalanan dalam keheningan, dan hanya di bagian terdalam aula pencahayaan menjadi lebih terang. Di sana terdapat sebuah panggung yang ditinggikan, di atasnya terdapat sebuah tempat duduk yang diduduki oleh seorang pria berjubah ungu.

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh hingga lima puluh tahun dengan rambut beruban, dan fitur wajahnya membuatnya tampak seperti seorang cendekiawan yang berwibawa, tetapi auranya adalah aura seorang raja yang berwibawa.

Meskipun ia hanya duduk di kursinya, semua orang yang berada di sekitarnya tanpa sadar diliputi rasa kagum dan hormat.

Han Li pernah melihat Raja Iblis sekali saat bertransmigrasi melalui Botol Pengendali Surga, tetapi itu hanya avatar, dan dia tidak bisa menahan diri untuk melirik Raja Iblis dalam wujud penuhnya.

Raja Iblis itu tampaknya menyadari tatapannya, dan mata mereka bertemu.

Han Li seketika dilanda sensasi merinding, dan dia merasa seolah-olah Raja Iblis dapat melihat semua rahasianya. Dia segera menyalurkan kekuatan spiritual abadi dan indra spiritualnya untuk mencoba menangkis tatapan Raja Iblis, tetapi usahanya terbukti sia-sia, dan sensasi dingin itu semakin lama semakin intens, membuatnya merasa seperti akan pingsan.

Ekspresi aneh terlintas di mata Raja Iblis saat melihat Han Li, tetapi ekspresinya kemudian kembali normal saat dia memalingkan muka lagi.

Barulah kemudian sensasi merinding di tubuh Han Li mereda, dan dia menghela napas lega dalam hati.

Tatapan Raja Iblis hanya tertuju padanya sesaat, tetapi terasa seperti keabadian bagi Han Li, dan pada saat ini, dia merasa lebih lelah daripada setelah pertempuran sengit.

Shi Pokong dan Shi Chuankong berlutut di hadapan Raja Iblis sambil memberi salam serempak, “Selamat datang kembali, Ayah!”