Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 534

Bab 534: Lautan Pasir

“Memang, tampaknya ada beberapa keresahan yang muncul di Wilayah Abadi Gletser Utara akhir-akhir ini,” ujar Han Li.

“Bolehkah saya bertanya untuk tujuan apa Anda mengunjungi Kota Asal Mula, tamu yang terhormat?” tanya wanita itu.

“Sejujurnya, aku berencana melakukan perjalanan ke negeri purba besok,” jawab Han Li dengan jujur.

“Anda akan meninggalkan kota?” tanya wanita itu sambil berhenti mendadak dengan ekspresi terkejut di wajahnya. “Apakah Anda bepergian dengan orang lain?”

“Tidak, saya lebih suka bepergian sendirian,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

“Maafkan saya karena ikut campur urusan Anda, tetapi… dengan tingkat kultivasi Anda, meninggalkan kota sendirian sama saja dengan melemparkan diri ke serigala,” kata wanita itu sambil membungkuk meminta maaf.

“Mengapa demikian? Apakah ada sumber bahaya yang signifikan di luar kota?” tanya Han Li.

“Di luar Kota Asal Primordial terdapat lautan pasir yang sangat luas yang dipenuhi dengan jebakan pasir alami yang tak terhitung jumlahnya dan sangat dalam. Bukan hanya mustahil bagi seorang kultivator untuk melewati medan yang keras itu, bahkan binatang dari gurun lain pun tidak dapat bertahan hidup di sana. Hanya dengan melakukan perjalanan menggunakan salah satu kapal besar di kota ini, Anda dapat mencapai sisi lain lautan pasir,” jelas wanita itu.

“Mengapa seorang kultivator tidak bisa terbang saja melewati lautan pasir? Apakah ada bahaya di langit juga?” tanya Han Li.

“Bahkan kultivator Dewa Emas pun kemungkinan besar tidak akan berani melintasi lautan pasir melalui jalur udara. Kota Asal Primordial sangat dekat dengan tanah purba, dan seringkali ada makhluk purba kuat yang berkeliaran di lautan pasir. Bahkan banyak kultivator Dewa Sejati tingkat lanjut telah mengalami nasib buruk setelah bertemu dengan beberapa binatang purba ini,” jelas wanita itu.

Han Li bisa tahu dari nada suaranya bahwa wanita itu tidak hanya mencoba menakutinya, dan alisnya sedikit mengerut karena berpikir.

“Selain itu, bahkan jika seseorang cukup beruntung untuk menghindari semua binatang buas yang ganas itu, ada banyak fatamorgana dan ilusi di lautan pasir yang dapat dengan mudah menyesatkan seseorang. Jika keberuntungan berpihak pada seseorang, mungkin mereka akan dapat menemukan jalan kembali ke Kota Asal Primordial dalam beberapa abad, tetapi jika keberuntungan tidak berpihak pada mereka, maka…”

Suara wanita itu terhenti di situ, tetapi implikasinya sudah sangat jelas.

“Ke mana aku bisa naik salah satu kapal ini?” tanya Han Li setelah berpikir sejenak.

“Dermaga kapal terletak di dekat menara suar di gerbang kota bagian barat. Kapal-kapal ini hanya melakukan dua perjalanan setahun, tetapi Anda beruntung karena kapal berikutnya akan berangkat hanya dalam setengah bulan,” jawab wanita itu.

“Jika para kultivator rentan diserang begitu memasuki lautan pasir, bukankah kapal yang penuh dengan kultivator akan lebih rentan menarik perhatian binatang purba?” tanya Han Li dengan ekspresi bingung.

“Tenang saja, tamu yang terhormat. Kapal-kapal ini dibuat oleh rumah bangsawan kota, dan saya mendengar bahwa ada mekanisme tertentu di dalam kapal yang sepenuhnya menyembunyikan auranya untuk menghindari deteksi makhluk purba,” jelas wanita itu.

“Jadi maksudmu kapal itu dijamin bisa mencapai sisi lain lautan pasir?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Tidak ada yang benar-benar terjamin dalam hidup, tamu yang terhormat. Baru delapan tahun yang lalu, salah satu kapal dihantam oleh roh sejati purba, dan hampir tidak ada yang selamat,” jawab wanita itu sambil tersenyum kecut.

“Jika ia bisa menyembunyikan auranya sendiri, lalu bagaimana ia bisa dikalahkan?” tanya Han Li dengan ekspresi terkejut.

Keduanya tiba di halaman belakang saat mereka sedang berbicara.

“Dari yang kudengar, seorang pemburu purba Tingkat Abadi Sejati di kapal itu telah membunuh sarang Kelabang Bermata Sembilan muda saat berburu, membuat marah induk Kelabang Tingkat Abadi Sejati yang saat itu sedang tidak berada di sarang. Induk itu mampu mencium aura garis keturunan kultivator dari darah yang ditumpahkannya di sarang, dan itulah yang akhirnya menyebabkan tragedi itu,” jelas wanita itu.

“Yang Anda maksud dengan pemburu purba adalah kultivator yang memasuki tanah purba untuk berburu binatang purba, kan?” tanya Han Li.

“Ya, tapi juga tidak. Memburu binatang purba memang salah satu tujuan para pemburu purba, tetapi selain itu, mereka juga mencari tumbuhan aneh dan eksotis, serta bijih, batu permata, dan sumber daya lainnya dari tanah purba,” jawab wanita itu.

“Aku yakin pasti ada banyak sekali pemburu purba selama bertahun-tahun. Apakah ada di antara mereka yang pernah berhasil menyusun peta tanah purba?” tanya Han Li.

“Sayangnya tidak. Jika Anda berencana mengunjungi toko-toko di kota ini, pastikan untuk selalu waspada karena semua pedagang yang mengaku menjual peta tanah purba adalah penipu,” jawab wanita itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Mengapa demikian?” tanya Han Li.

“Memang benar bahwa tak terhitung banyaknya kultivator yang telah menjelajah ke tanah purba selama bertahun-tahun, tetapi mereka hanya mampu menjelajahi area yang sangat terbatas. Satu-satunya orang yang berani menjelajah jauh ke tanah purba dan kembali hidup-hidup adalah makhluk maha kuasa di atau di atas Tahap Abadi Emas, dan konon hanya kultivator di atau di atas Tahap Puncak Tertinggi yang mampu melewati tanah purba menuju Wilayah Abadi Gunung Hitam di sekitarnya. Kultivator kaliber ini sangat langka, dan tidak ada satu pun dari mereka yang mau memetakan tanah purba sebagai layanan publik untuk orang lain,” jelas wanita itu.

“Itu memang masuk akal,” gumam Han Li sambil sedikit mengangguk.

“Kau pasti datang ke Kota Asal Purba karena kau juga tertarik menjadi pemburu purba, kan? Aku sarankan kau membatasi aktivitasmu di area-area yang sudah dipetakan di tanah purba. Tidak akan kekurangan hadiah yang menunggumu bahkan di area-area yang sudah dijelajahi itu,” saran wanita itu.

Tak lama kemudian, keduanya telah tiba di depan sebuah halaman di taman kelas B.

Han Li mengamati halaman itu dan mendapati bahwa halaman tersebut ditata dalam formasi segitiga, dengan ruang utama di tengah, di kedua sisinya terdapat ruang samping, dan di tengahnya terdapat taman kecil yang dipenuhi bunga-bunga semarak dan tanaman abadi muda.

Wanita itu mengeluarkan lencana giok biru yang diukir dengan kata-kata “Halaman Mendengar Hujan”, lalu mengayunkannya di udara.

Pembatas yang meliputi seluruh halaman itu seketika terbuka, diikuti oleh hembusan angin sepoi-sepoi yang harum dari dalam, dan sepasang pelayan wanita muncul sebelum memberi hormat serentak kepada Han Li.

“Kedua pelayan wanita ini adalah kultivator Formasi Inti yang masih perawan. Jika kau menyukai mereka, itu akan menjadi kehormatan besar bagi mereka. Jika tidak, kau bisa meminta mereka melakukan beberapa tugas pelayanan untukmu,” kata wanita itu sambil menawarkan lencana giok kepada Han Li dengan kedua tangannya.

“Aku tidak membutuhkan pelayan. Aku sudah terbiasa hidup sendiri,” kata Han Li sambil menerima lencana giok itu.

Kedua pelayan wanita itu tidak kalah cantiknya dengan wanita yang telah membimbing Han Li ke sini, dan sedikit kekecewaan terpancar dari mata mereka saat mendengar hal ini, tetapi tak satu pun dari mereka berani mengatakan apa pun.

“Kalau begitu, saya akan meminta mereka untuk membiarkan Anda tenang. Silakan beristirahat sejenak, anggur dan makanan yang Anda pesan akan segera datang,” jawab wanita itu.

“Terima kasih,” kata Han Li sambil melemparkan sebuah kantung brokat ke arah wanita itu.

Wanita itu menangkap kantong kain itu, lalu memeriksa isinya sejenak dengan tangannya yang tersembunyi di dalam lengan bajunya, dan campuran keterkejutan dan kegembiraan muncul di wajahnya saat dia berseru, “Saya kagum dengan kemurahan hati Anda, tamu terhormat. Bagaimana kalau saya mengajak Anda ke halaman kelas A saja?”

“Tidak perlu begitu, halaman ini sudah cukup. Kalian semua bisa pergi sekarang,” kata Han Li sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, lalu berjalan masuk ke halaman.

Senyum tipis muncul di wajah wanita itu saat ia menatap sosok Han Li yang pergi, dan ia mengeluarkan batu spiritual kelas atas dari kantung brokat untuk diperiksa lebih dekat.

……

Keesokan harinya, Han Li berangkat dari Taman Asap Samar di pagi hari.

Setelah tidur sepanjang malam, Jin Tong merasa benar-benar segar kembali, dan saat ini, dia sudah mencicipi berbagai macam makanan dari warung-warung pinggir jalan.

“Apakah kita akan berangkat sekarang, Paman?” tanya Jin Tong dengan ekspresi enggan.

“Tidak perlu terburu-buru untuk pergi,” jawab Han Li dengan nada ambigu, lalu berjalan menuju gerbang kota bagian barat, dan dengan cepat tiba di dermaga di sana.

“Kita sedang apa di sini, Paman?” tanya Jin Tong.

“Tunggu di sini sebentar,” kata Han Li kepada Jin Tong, lalu berjalan masuk ke sebuah bangunan hitam di dekatnya.

Beberapa saat kemudian, dia keluar dari gedung dengan jimat hitam di tangannya, yang di atasnya terukir desain sebuah kapal besar.

“Apa ini?” tanya Jin Tong dengan ekspresi penasaran sambil mengambil jimat roh dari Han Li.

“Ini tiket kapal,” jawab Han Li, lalu menjelaskan secara singkat kepada Jin Tong mengapa mereka akan bepergian dengan kapal.

“Dengan kekuatan kita, tidak perlu bepergian menggunakan kapal. Akan jauh lebih cepat jika kita langsung terbang menembus lautan pasir,” kata Jin Tong sambil mengerutkan bibir tanda tidak senang.

“Ini akan menjadi penjelajahan pertama kita ke tanah purba, jadi lebih baik kita sedikit lebih berhati-hati. Selain itu, karena ada kapal yang bisa menyeberangi lautan pasir ini, mengapa kita tidak memanfaatkannya?” kata Han Li sambil tersenyum.

Jin Tong memikirkan hal ini sejenak, lalu mengangkat bahunya sebelum melanjutkan menikmati hidangannya.

Setelah menyimpan tiket kapal, Han Li berjalan menuju jalanan kota yang ramai.

Meskipun ia memiliki koleksi pil dan sumber daya yang sangat banyak, sebagian besar diambil dari perlengkapan penyimpanan Gongshu Jiu dan yang lainnya, sehingga mungkin tidak selalu berguna baginya. Karena itu, ia harus mempersiapkan beberapa hal untuk perjalanan yang akan datang.

Mengingat letak kota ini yang sangat dekat dengan tanah purba, pasti ada banyak sumber daya unik dari tanah purba yang dijual di kota ini, jadi sangat layak untuk dijelajahi.

Namun, Kota Asal Mula sangat luas, dan banyak tempat diselimuti oleh batasan yang dapat menghalangi masuknya indra spiritual.

Menjelajahi kota tanpa arah akan memakan waktu terlalu lama, jadi Han Li pergi ke toko serba ada terdekat, di mana dia membeli sebuah buku yang memperkenalkan kota itu kepada pendatang baru.

Setelah membaca buku itu, ia mulai memiliki pemahaman kasar tentang tata letak kota tersebut.

Dia menyimpan buku itu, lalu melanjutkan perjalanan, dan tak lama kemudian dia tiba di daerah makmur di pusat kota.

Berbeda dengan bagian kota lainnya, tempat ini adalah plaza giok putih raksasa.

Terdapat hampir 100 jalan lebar yang bercabang ke segala arah dengan alun-alun sebagai titik pusatnya, dan melayang di udara di atas alun-alun itu adalah sebuah istana putih yang tampak seolah-olah seluruhnya dibangun dari giok putih murni.

Ada banyak sekali rune putih besar yang berputar-putar di sekitar istana, memancarkan semburan cahaya putih yang menyelimuti seluruh plaza dan semua jalan di sekitarnya.

Ini adalah kawasan bisnis terbesar di Kota Primordial Origin, dan memang sesuai dengan reputasinya.