Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 420

Bab 420: Meraih Puncak

Bab 420: Meraih Puncak

Saat kilat berwarna merah keunguan itu memudar, sisa-sisa tubuh Xue Han yang hancur parah pun terungkap.

Namun, yang terungkap bukanlah mayat. Melainkan sebuah boneka kayu berwarna merah gelap dengan pola misterius yang terukir di seluruh bagiannya.

Berdiri tidak jauh dari boneka kayu itu tak lain adalah Xue Han, dan wajahnya tampak sedikit pucat, tetapi selain itu, dia sama sekali tidak terluka.

Ekspresi Patriark Api Dingin dan Xiong Shan langsung berubah drastis setelah mendengar hal ini.

Itu boneka pengganti!

Xue Han memanggil sebuah pil yang segera ditelannya, dan wajahnya yang pucat dengan cepat pulih.

“Aku tidak menyangka akan ada pembatasan seperti ini, tapi tidak masalah. Ada banyak cara untuk membunuh seseorang tanpa menyerangnya secara langsung,” dia terkekeh dingin, lalu mulai perlahan menaiki tangga sekali lagi.

Patriark Api Dingin gemetar saat ia buru-buru mencoba melarikan diri, tetapi ia baru saja mengangkat satu kaki ketika rona merah yang tidak wajar muncul di wajahnya, dan ia memuntahkan seteguk darah sebelum jatuh lemas ke tanah sekali lagi.

Ekspresi putus asa muncul di matanya, dan dalam keadaan putus asa, dia menoleh ke Han Li sambil memohon melalui transmisi suara, “Selamatkan aku, Rekan Taois Han!”

Alis Han Li sedikit mengerut melihat ini, dan dia tetap tidak terpengaruh.

Menggendong Lu Yuqing saja sudah cukup berat baginya, dan jika ia harus menanggung beban lain, maka ia tidak akan mampu mencapai puncak tangga.

Secercah harapan terakhir dalam diri Patriark Api Dingin memudar saat melihat ekspresi Han Li, tetapi di saat berikutnya, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Saudara Taois Han, apakah Anda menginginkan bagian kedua dari Seni Asal Semesta Agung?” tanyanya dengan nada mendesak melalui transmisi suara.

Ekspresi Han Li sedikit berubah setelah mendengar ini, dan ia menahan kegembiraannya sendiri sambil bertanya, “Apakah kau memilikinya?”

“Tidak, tetapi jika kau menyelamatkanku, aku bisa membawamu ke sana,” jawab Patriark Api Dingin.

Han Li mengangkat alisnya mendengar ini. “Apakah maksudmu bahwa separuh kedua dari kultivasi berada di Istana Cahaya Embun Beku ini?”

“Benar. Lempengan batu yang berisi separuh pertama dari Seni Asal Alam Semesta Agung sebenarnya adalah sesuatu yang saya peroleh setelah tanpa sengaja memicu pembatasan di Istana Embun Beku Cahaya, dan alasan utama saya datang ke sini kali ini adalah untuk mengamankan separuh lainnya. Tempat itu sangat rahasia, jadi tidak mungkin Anda dapat menemukannya tanpa saya,” jawab Patriark Api Dingin.

Han Li tidak memberikan tanggapan langsung, dan ekspresi termenung muncul di wajahnya saat ia mempertimbangkan kebenaran klaim Patriark Api Dingin.

Dilihat dari percakapan antara Patriark Api Dingin dan Xiong Shan sebelumnya, keduanya tampaknya telah menuai hasil yang signifikan saat terakhir kali mereka mengunjungi Istana Embun Beku Cahaya, dan Patriark Api Dingin pernah mengatakan kepadanya bahwa dia telah memperoleh Seni Asal Alam Semesta Agung dari area rahasia, jadi tidak terlalu mengada-ada untuk membayangkan bahwa ini adalah area rahasia yang dia maksud.

Selain itu, lempengan batu yang berisi bagian pertama dari kultivasi tersebut sebelumnya beresonansi dengan penghalang cahaya bintang, menunjukkan bahwa pasti ada hubungan antara tempat ini dan seni kultivasi tersebut.

Dengan demikian, klaim Patriark Cold Flame sangat mungkin benar.

Saat itu, Xue Han sudah menaiki sekitar selusin anak tangga, dan dia tidak jauh dari Patriark Api Dingin.

Ekspresi panik muncul di wajah Patriark Api Dingin saat melihat ini, dan dia buru-buru melanjutkan, “Apakah kau curiga aku berbohong untuk menyelamatkan diriku? Aku rela bersumpah demi hidupku! Jika aku berbohong padamu, maka biarkan aku disiksa oleh iblis batin dan menderita kematian yang paling menyakitkan yang bisa dibayangkan!”

Han Li akhirnya mengambil keputusan setelah mendengar itu. “Baiklah, kali ini aku akan percaya padamu.”

“Tunggu aku di sini,” kata Han Li sambil menurunkan Lu Yuqing ke anak tangga batu, lalu mulai berjalan menuju Patriark Api Dingin.

Lu Yuqing segera mengangguk sebagai jawaban dan melakukan apa yang diperintahkan, berdiri diam di atas anak tangga batu.

Menuruni tangga jauh lebih mudah daripada menaikinya, dan Han Li mampu mencapai Patriark Api Dingin dalam sekejap mata sebelum menjemputnya dan segera kembali melalui jalan yang sama seperti saat ia datang.

Xue Han sangat marah melihat ini, tetapi Han Li dan Patriark Api Dingin masih berada di luar jangkauan, dan dia tidak berani melancarkan serangan lebih lanjut, jadi dia hanya bisa menyaksikan keduanya melaju menjauh darinya.

Sementara itu, sedikit rasa jijik terlintas di mata Xiong Shan saat ia menyaksikan tindakan Han Li.

Mungkin dia bisa membawa satu orang ke puncak, tetapi di matanya, membawa dua orang tidak berbeda dengan bunuh diri bagi seorang Dewa Sejati biasa.

Tidak butuh waktu lama sebelum Han Li mencapai langkah yang sama seperti sebelumnya, dan dari sana, dia juga menjemput Lu Yuqing.

Dengan beban dua orang di pundaknya, tubuhnya seketika sedikit bergoyang dengan tidak stabil, yang membuat Patriark Api Dingin dan Lu Yuqing khawatir.

Han Li menarik napas dalam-dalam, lalu mulai melafalkan mantra sementara lapisan cahaya ungu keemasan yang menyilaukan muncul di atas tubuhnya.

Segera setelah itu, beberapa proyeksi roh sejati muncul sebelum menghilang ke dalam tubuhnya, dan dia langsung membengkak menjadi beberapa kali ukuran aslinya, sementara lapisan sisik berwarna ungu keemasan muncul di kulitnya.

Pada saat yang sama, dua pasang kepala dan lengan tambahan muncul di atas tubuhnya.

Dengan keenam lengannya, dia mengangkat Patriark Api Dingin dan Lu Yuqing, lalu mulai menaiki tangga sekali lagi, dan dibandingkan sebelumnya, dia sama sekali tidak melambat.

Ekspresi tak percaya muncul di wajah Xue Han saat melihat ini, dan ekspresinya juga tercermin pada Xiong Shan, yang melirik Han Li dengan heran sebelum mengalihkan pandangannya dan melanjutkan pendakiannya.

“Kemampuan fisikmu luar biasa, Rekan Taois Han! Aku benar-benar kagum!” puji Patriark Api Dingin sambil secercah kegembiraan terpancar dari matanya.

“Tidak perlu menyanjungku, Rekan Taois Api Dingin,” jawab Han Li dengan suara acuh tak acuh. “Lagipula, aku punya pertanyaan untukmu.”

Ekspresi agak canggung muncul di wajah Patriark Api Dingin, dan dia memberi isyarat, “Silakan, Rekan Taois Han.”

“Tadi, kau menyebut orang di belakang kita sebagai Xue Han. Kita berdua ada di sana saat pertempuran Sekte Boneka Suci, mungkinkah ini Xue Han yang sama dari waktu itu?” tanya Han Li melalui transmisi suara.

Ekspresi Patriark Api Dingin sedikit berubah setelah mendengar ini, dan dia terdiam sejenak sebelum mengangguk sebagai konfirmasi.

Secercah kebingungan terlintas di mata Han Li saat mendengar ini. “Kalau begitu, apakah semua kultivator Sekte Ratapan Hantu lainnya juga menggunakan identitas palsu?”

“Saudara Taois Han, demi kebaikanmu sendiri, sebaiknya kau mengetahui sesedikit mungkin tentang masalah ini,” jawab Patriark Api Dingin dengan suara penuh makna.

“Kau benar, aku memang penasaran,” jawab Han Li sambil tersenyum, lalu tidak bertanya lebih lanjut.

Sementara itu, Han Li telah menaiki beberapa anak tangga lagi, dan dia hanya berjarak 30 hingga 40 anak tangga lagi dari puncak.

Xue Han tertinggal jauh di belakang, sementara Xiong Shan terus maju dengan mantap dan hampir mencapai titik akhir.

Han Li mengamati anak tangga di depannya dengan ekspresi serius di wajahnya.

Langkah-langkah yang tersisa ini akan menjadi yang paling sulit untuk ditaklukkan, dan dia sama sekali tidak berani menganggapnya enteng.

Cahaya ungu keemasan terus menyinari tubuhnya saat ia terus menaiki tangga, dan setelah menaiki sekitar selusin anak tangga lagi, ia akhirnya melambat, harus beristirahat sejenak setiap kali menaiki tangga.

Hal yang sama juga terjadi pada Xiong Shan.

Gaya gravitasi di sini sangat luar biasa, sampai-sampai udara pun terdengar berdengung.

Han Li tampak sedikit lelah, dan cahaya ungu keemasan yang memancar dari tubuhnya juga berkedip tanpa henti.

Lu Yuqing dan Patriark Api Dingin merasa khawatir melihat hal ini.

“Saudara Taois Han, bagaimana kalau kau menurunkan salah satu dari kami dan membawa yang lainnya ke atas, lalu kembali dan ulangi prosesnya?” saran Patriark Api Dingin.

“Itu akan membuang terlalu banyak waktu. Tenang saja, ini masih belum terlalu berat untuk saya tanggung,” jawab Han Li, dan sambil berkata demikian, ia menaiki anak tangga berikutnya.

Kelopak mata Xiong Shan sedikit berkedut saat ia mengamati Han Li dari sudut matanya, dan ia pun melangkah maju.

Tubuh Han Li sedikit gemetar, dan dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum melangkah lagi.

Puncak gunung sudah dalam jangkauan, dan semakin cepat dia mencapai puncak, semakin cepat dia bisa memulai perburuan harta karunnya.

Dengan pemikiran itu, baik dia maupun Xiong Shan melakukan upaya terakhir yang habis-habisan.

Gaya gravitasi pada belasan anak tangga terakhir begitu dahsyat sehingga mereka berdua membutuhkan waktu 15 menit penuh untuk mencapai puncak, dan begitu Han Li menginjakkan kaki di puncak, gravitasi langsung kembali normal, membuatnya merasa seringan bulu.

Akibatnya, tanpa sengaja ia melompat lebih dari 100 kaki sebelum mendarat kembali di tanah.

Meskipun dia menaiki tangga secepat mungkin, dia terpaksa menahan gravitasi tiga kali lipat dari normal karena dua orang yang dia bawa, sehingga Xiong Shan mampu mencapai puncak lebih dulu darinya.

Dia menghela napas lega, lalu berbalik dan mendapati Xue Han masih berjarak 50 hingga 60 langkah darinya, menatapnya dengan ekspresi marah.

Han Li mengalihkan pandangannya sebelum meletakkan Patriark Api Dingin dan Lu Yuqing, lalu kembali ke wujud normalnya sambil mengarahkan pandangannya ke depan.

Tepat di depan terdapat gerbang ungu setinggi beberapa ratus kaki, di kedua sisinya terdapat pilar dengan naga emas yang melilitnya, dan masing-masing naga emas tersebut memiliki manik naga emas yang terjepit di mulutnya.

Tidak ada tulisan di plakat di atas gerbang, hanya sebuah karya seni berupa ukiran es yang agak kasar di bagian tepinya, tetapi entah bagaimana juga sangat tampak hidup.

Di kedua sisi gerbang terdapat tembok ungu tinggi yang membentang ke kejauhan sejauh mata memandang.

Han Li melirik gerbang ungu dan dinding di kedua sisinya untuk menemukan bahwa itu adalah konstruksi biasa yang tidak memancarkan fluktuasi kekuatan spiritual apa pun, dan manik-manik naga yang terjepit di mulut kedua naga emas itu juga hanya ornamen biasa.

Satu-satunya hal yang menarik perhatian Han Li adalah lukisan hamparan es yang luas, yang menyerupai hamparan es yang mereka lewati saat terbang dalam perjalanan ke sini.