Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 282

Bab 282: Bertugas Selama Tiga Tahun

Bab 282: Bertugas Selama Tiga Tahun

“Terima kasih atas kedatangan kalian semua ke Sekte Boneka Suci kami. Silakan beristirahat dan nikmati teh spiritual. Saya adalah wakil ketua Sekte Boneka Suci, dan saya akan mengawasi jalannya pertempuran pertahanan ini. Saya harap kalian semua dapat membantu saya dalam pertempuran yang akan datang, dan kalian semua akan diberi hadiah jika kita berhasil mengusir musuh,” kata wanita yang mengenakan gaun istana itu.

“Kami datang ke sini untuk menjalankan misi kami, jadi jangan ragu untuk memanggil kami. Yang paling kami khawatirkan, saya dan rekan-rekan Taois dari Persekutuan Sementara, adalah situasi Sekte Boneka Suci saat ini, serta siapa musuh kita, kapan mereka akan datang, dan berapa banyak dari mereka yang harus kita hadapi,” kata Qilin 3 dengan lugas dan terus terang.

Semua anggota Persekutuan Pengembara, termasuk Han Li, menoleh ke arah wanita yang mengenakan gaun istana itu setelah mendengar hal tersebut.

“Sejujurnya, saya tidak punya jawaban untuk semua pertanyaan itu,” jawab wanita yang mengenakan gaun istana itu dengan senyum masam setelah ragu sejenak.

“Apa?”

“Kau bahkan tidak tahu siapa musuhmu? Apakah ini lelucon?”

“Kami tidak berniat untuk berperang dalam pertempuran yang sama sekali tidak kami ketahui!”

“Jika tidak ada yang menyerang sekte ini, apakah itu berarti kita harus tinggal di sini selamanya?”

Banyak anggota Transient Guild langsung menyuarakan protes mereka setelah mendengar hal ini, jelas tidak puas dengan jawaban yang diberikan.

Misi mereka adalah melindungi Sekte Boneka Suci, dan identitas musuh tidak disebutkan secara eksplisit, jadi mereka mengambil risiko dengan menerima misi ini. Tentu saja, mereka tergoda oleh imbalan besar yang dijanjikan, dan mereka juga cukup percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri, tetapi mereka tetap harus mengetahui siapa musuh mereka agar dapat mempertimbangkan risiko dan imbalan untuk merancang strategi terbaik.

Jika misi tersebut terlalu sulit atau berbahaya untuk diselesaikan, maka mereka lebih memilih untuk membatalkan misi tersebut dengan menanggung konsekuensi daripada mempertaruhkan nyawa mereka sendiri. Tentu saja, itu hanya skenario terburuk.

Qilin 3 telah mengungkapkan beberapa detail misi kepada semua orang dalam perjalanan ke Sekte Boneka Suci, tetapi dia telah menghilangkan banyak informasi penting, dan semua orang mengira bahwa semua pertanyaan mereka akan terjawab setelah tiba di Sekte Boneka Suci. Namun, wakil ketua sekte tampaknya juga sama sekali tidak tahu apa-apa, dan itu tentu saja bukan pertanda yang menggembirakan.

Qilin 9 dan yang lainnya tidak mengatakan apa pun, tetapi mereka semua menatap Qilin 3 dengan penuh harap, menunggu dia berbicara.

Adapun Han Li, ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi dia juga merasa agak kehilangan kata-kata.

Namun, sebelum berangkat, dia telah mengevaluasi kekuatan Sekte Boneka Suci, dan kesimpulannya adalah bahwa bahkan jika ada makhluk Tahap Abadi Emas di antara para penyerang musuh, mengingat kekuatan dan kemampuannya saat ini, dia masih akan mampu memastikan keselamatannya sendiri, jadi dia adalah salah satu dari sedikit anggota Persekutuan Sementara yang hadir yang tetap tenang dan terkendali.

“Mohon tetap tenang semuanya. Kita semua telah menerima misi ini, jadi prioritas kita adalah mempertimbangkan bagaimana menyelesaikannya sebaik mungkin. Tentu saja, jika kalian ingin mundur sekarang, kalian bisa melakukannya, tetapi sesuai dengan peraturan guild, kalian harus membayar denda tiga kali lipat dari hadiah Batu Asal Abadi yang ditawarkan,” kata Qilin 3 dengan tenang.

Suaranya tidak terlalu keras, tetapi mengandung wibawa yang melekat, dan semua anggota Transient Guild yang menyampaikan keluhan saling bertukar pandang setelah mendengarnya sebelum terdiam.

“Wakil Ketua Sekte, memang benar bahwa kami menerima misi ini karena imbalan yang ditawarkan, jadi kami terikat oleh kewajiban untuk menyelesaikannya, tetapi kemampuan kami terbatas. Jika Anda tidak tahu siapa musuh Anda, maka saya berasumsi sekte Anda pasti telah melakukan persiapan yang cukup, bukan?” tanya Qilin 3 sambil menoleh ke wanita yang mengenakan gaun istana.

“Mohon bersabar, saya tidak sengaja menyembunyikan informasi apa pun. Sebaliknya, saya benar-benar tidak memiliki jawaban atas pertanyaan Anda. Sekte kami baru mengetahui melalui beberapa sumber terpercaya belum lama ini bahwa beberapa kekuatan sedang dikumpulkan untuk menargetkan Sekte Boneka Suci kami. Pemimpin sekte kami saat ini berada di benua lain dan tidak dapat kembali tepat waktu, dan itulah mengapa saya beralih ke perekrutan sekutu eksternal.”

“Sudah saya nyatakan dalam misi bahwa yang perlu kalian lakukan hanyalah membantu sekte kita melewati badai ini, dan durasi misinya adalah tiga tahun. Selama waktu ini, kalian semua bebas berkultivasi di sekte kita sesuka hati, dan bahkan jika tidak terjadi invasi musuh selama tiga tahun tersebut, kalian tetap akan menerima imbalan kalian sepenuhnya,” jelas wanita yang mengenakan gaun istana itu.

Ekspresi seluruh anggota Transient Guild sedikit mereda setelah mendengar hal ini.

“Selain itu, sekte kami mungkin kecil, tetapi telah berdiri selama bertahun-tahun, dan tentu saja tidak akan mudah ditumbangkan. Meskipun kami tidak tahu siapa musuh kami, jika mereka berani menyerang, maka kami pasti akan memberi mereka pelajaran berharga dari berbagai batasan, susunan, dan boneka sekte kami.”

“Meskipun demikian, rasa percaya diri yang berlebihan bukanlah hal yang baik, jadi sebagai tindakan pencegahan, beberapa murid inti sekte kami telah dievakuasi, dan semua sekitar 3.000 anggota sekte yang tetap berada di pulau ini adalah mereka yang telah bersumpah untuk membela sekte kami dengan nyawa mereka,” lanjut wanita yang mengenakan gaun istana itu.

Han Li mengangguk sebagai jawaban dengan ekspresi termenung setelah mendengar ini. Tidak heran jika dia tidak melihat banyak kultivator di pulau sebesar ini.

“Berapa banyak dari 3.000 anggota sekte itu yang merupakan kultivator Dewa Sejati?” tanya Qilin 9.

Semua orang segera menoleh ke wakil ketua sekte juga, dan jelas bahwa mereka juga sangat tertarik untuk mendengar jawaban atas pertanyaan ini.

Reaksi ini sangat bisa dimengerti. Dalam pertempuran tingkat ini, kultivator Dewa Emas akan menjadi makhluk terkuat di medan perang, tetapi mereka sering kali dibatasi oleh banyak kendala, sehingga lebih sering daripada tidak, jumlah kultivator Dewa Sejati yang dimiliki masing-masing pihak adalah faktor utama yang menentukan hasil pertempuran.

“Saat ini, kami memiliki lebih dari 30 kultivator Dewa Sejati. Selain para tetua yang bersama kami sekarang, ada juga beberapa tetua lain yang ditempatkan di titik-titik penting di pulau-pulau ini, dan saya yakin Anda akan bertemu dengan mereka semua pada waktunya,” jelas wanita yang mengenakan gaun istana itu.

Sekte Boneka Suci bukanlah sekte kelas satu, dan tentu saja tidak dapat dibandingkan dengan Dao Naga Api, jadi sudah cukup luar biasa bahwa sekte ini memiliki seorang pemimpin sekte Tahap Abadi Emas dan lebih dari 30 tetua Tahap Abadi Sejati. Di antara sekte-sekte dengan kaliber yang sama, sekte ini pasti sudah dianggap sebagai kekuatan yang cukup besar.

“Kalau begitu, selain semua anggota Persekutuan Sementara kita, setidaknya ada 50 kultivator Dewa Sejati di pulau ini. Dengan susunan pasukan yang begitu tangguh dan berbagai pembatasan serta langkah-langkah pertahanan yang diterapkan di pulau ini, kita seharusnya siap menghadapi sebagian besar invasi musuh,” ujar Qilin 3.

Kata-katanya seketika menanamkan rasa aman di hati sebagian besar anggota Transient Guild yang hadir. Lagipula, dia adalah pemimpin misi ini, dan topeng merahnya mencerminkan kekuatan dan statusnya di Transient Guild. Banyak anggota Transient Guild yang hadir pernah bekerja dengan anggota bertopeng merah di masa lalu, jadi mereka menyadari betapa tangguh dan berpengalamannya anggota berpangkat tinggi tersebut.

Oleh karena itu, penilaiannya adalah penilaian yang semua orang bersedia dukung.

Han Li tidak memiliki perasaan yang sama. Alih-alih mempercayai penilaian orang lain, dia menaruh kepercayaan pada kekuatannya sendiri.

“Baiklah, jadi tujuan misinya jelas: yang harus kita lakukan hanyalah melindungi sekte selama tiga tahun. Jika kalian ingin menarik diri dari misi ini, ini adalah kesempatan terakhir kalian untuk melakukannya,” kata Qilin 3.

Pada titik ini, keributan sudah mereda. Sebagian besar anggota Transient Guild telah berkomitmen untuk menyelesaikan misi demi imbalan, dan minoritas yang ragu-ragu akhirnya juga memutuskan untuk tidak mundur.

“Bagus sekali,” ujar Qilin 3 sambil sedikit mengangguk, lalu kembali menoleh ke wanita yang mengenakan gaun istana itu dan bertanya, “Apakah ada hal khusus yang perlu kita lakukan?”

“Semua tetua sekte kami ditempatkan di pulau ini, jadi kami agak kekurangan personel dalam hal pertahanan delapan pulau lainnya. Saat ini, hanya ada satu kultivator Dewa Sejati atau beberapa kultivator Tingkat Kenaikan Agung yang ditempatkan di masing-masing pulau tersebut. Oleh karena itu, kami membutuhkan jasa Anda untuk membantu mempertahankan pulau-pulau tersebut,” jawab wanita yang mengenakan gaun istana itu.

Ekspresi seluruh anggota Transient Guild berubah sekali lagi setelah mendengar ini.

“Jika kita kekurangan personel, mengapa kita tidak memfokuskan seluruh kekuatan kita untuk mempertahankan pulau ini dan meninggalkan pulau-pulau lain, lalu merebutnya kembali setelah krisis berakhir?” tanya Qilin 9, sebuah pertanyaan yang juga diutarakan oleh semua orang.

Pulau utama jelas merupakan titik fokus serangan musuh yang paling mungkin, jadi semua orang mau tidak mau merasa sedikit curiga dengan pengaturan ini.

Namun, Han Li sama sekali tidak merasa hal itu aneh. Pada dasarnya, mereka seperti tentara bayaran bagi Sekte Boneka Suci, jadi wajar jika mereka ditempatkan di garis depan. Tidak mungkin mereka bisa berharap untuk bersembunyi di bunker yang nyaman di pulau utama dan mendapatkan hadiah sebesar itu.

Tentu saja, wakil pemimpin sekte itu pasti memiliki alasan lain juga untuk membuat pengaturan ini.

“Sejujurnya, delapan pulau susunan itu membentuk garis pertahanan terkuat sekte kita, dan jika kita dapat mempertahankannya, maka kita akan mampu mempertahankan keunggulan atas musuh sampai batas tertentu. Oleh karena itu, pulau-pulau itu membutuhkan perlindungan ekstra. Selain itu, bahkan jika saya menugaskan kalian semua untuk mengendalikan semua susunan dan pembatasan di pulau utama, kalian mungkin tidak selalu mampu melakukannya,” jelas wanita berbaju istana itu.

Semua orang tercerahkan setelah mendengar hal ini.

“Jumlah kami total ada 16 orang, bagaimana rencanamu untuk membagi kami?” tanya Qilin 3.

Wanita yang mengenakan gaun istana itu tampaknya telah mengantisipasi pertanyaan ini, dan dia menjawab, “Dari delapan pulau susunan, hanya satu yang dipertahankan oleh dua tetua Tahap Abadi Sejati, sementara tujuh pulau lainnya akan membutuhkan bala bantuan tambahan. Adapun bagaimana semua orang akan didistribusikan, saya serahkan itu kepada Anda, Rekan Taois Qilin 3.”

Setelah berpikir sejenak, Qilin 3 berkata, “Kalau begitu, kalian semua bisa membentuk kelompok berdua dan memilih satu pulau untuk dipertahankan, sementara Qilin 11 akan tetap berada di pulau utama bersamaku.”

Semua orang langsung menerima kesepakatan ini tanpa keberatan, termasuk Han Li, tetapi hatinya sedikit terenyuh mendengar hal ini.

Sepertinya Qilin 3 berusaha keras untuk melindungi Bai Suyuan, jadi mungkinkah dia mengetahui tingkat kultivasi Bai Suyuan yang sebenarnya? Atau, mungkinkah mereka berdua saling mengenal di luar Persekutuan Sementara?

Dengan pemikiran itu, sebuah teori berani tentang identitas Qilin 3 mulai terbentuk dalam benaknya.

Tepat pada saat itu, sebuah suara yang familiar terdengar di benak Han Li. Ternyata, Xiong Shan telah menghubunginya melalui transmisi suara.

“Bagaimana kalau kita berdua membentuk tim untuk mempertahankan salah satu pulau, Saudara Naga Taois 15?”

“Aku juga baru saja akan mengusulkan hal yang sama.”

Karena sebelumnya pernah bekerja sama dengan Qilin 9, Han Li tentu menyadari kekuatannya, dan dia sangat senang menerima kesepakatan ini.

……

Beberapa menit kemudian, semua orang keluar dari aula berpasangan sebelum dipimpin menuju pulau-pulau di sekitarnya oleh para tetua Sekte Boneka Suci.

“Ayo pergi, Rekan Naga Taois 15,” kata Qilin 9 sambil mendekati Han Li, yang dijawab Han Li dengan anggukan tanpa berkata apa-apa.

Setelah itu, keduanya dipandu ke arah barat daya oleh seorang pria tua berjanggut putih.