Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 106

Bab 106: Ruang Merah Tua

Bab 106: Ruang Merah Tua

Han Li melirik pria paruh baya itu dan menyadari bahwa wajahnya jelas-jelas juga merupakan perwujudan dari salah satu topeng milik Persekutuan Sementara.

Wajah-wajah yang muncul dari topeng-topeng itu tidak tampak berbeda dari wajah normal, tetapi para pemakai topeng dapat merasakan hubungan samar di antara topeng-topeng tersebut, dan hubungan itulah yang digunakan oleh anggota Transient Guild untuk berkomunikasi satu sama lain.

Wyrm 9 dan Wyrm 16 jelas juga menyadari hal ini, dan mereka melangkah ke halaman perkebunan satu demi satu.

Han Li ragu sejenak sebelum ikut melakukan hal yang sama.

Setelah semua orang memasuki halaman, pria paruh baya itu melirik ke luar sebentar sebelum menutup pintu kembali.

Halaman tersebut berukuran lebih dari 1.000 kaki persegi, dan selain sebuah pohon tua yang layu, hanya ada seperangkat meja batu dan bangku batu di dalamnya, yang ditempatkan di kaki pohon tersebut.

Pohon itu tumbuh di sepetak tanah, tetapi selain itu, seluruh halaman lainnya dilapisi dengan ubin baru yang sangat bersih, tanpa sehelai daun pun yang jatuh di atasnya.

Selain itu, di dalam terdapat sebuah ruangan utama yang langsung menghadap pintu masuk perkebunan, dan di kedua sisi ruangan utama terdapat beberapa bilik, yang semuanya saat ini pintunya sedikit terbuka.

Pria paruh baya itu berjalan di depan sambil menoleh ke arah trio Han Li dan berkata, “Saya dengar para petinggi mengirim lebih banyak orang ke sini, dan saya sudah menunggu cukup lama. Bolehkah saya bertanya siapa yang memimpin misi ini?”

Han Li terus mengamati pria paruh baya itu sejak ia memasuki halaman, dan begitu pertanyaan itu diajukan, kilatan dingin langsung terpancar dari matanya saat ia melayangkan pukulan ke arah pria itu dari belakang tanpa peringatan apa pun.

Pria itu cukup terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini, tetapi dia tampaknya sudah siap, dan semburan cahaya merah muncul dari punggungnya, membentuk perisai perak berkilauan yang muncul di jalur tinju Han Li.

Terdengar bunyi gedebuk tumpul, dan perisai perak itu meledak hebat, sementara pria paruh baya itu terlempar ke udara, menghantam keras tangga batu di depan ruangan utama. Dia segera memuntahkan beberapa suapan darah berturut-turut, dan auranya pun berkurang drastis.

Wyrm 9 dan Wyrm 16 jelas juga mendeteksi bahwa ada sesuatu yang tidak beres, namun tepat ketika mereka juga hendak bertindak, suara dengung samar terdengar, dan ruang di sekitarnya tiba-tiba mulai melengkung dan berputar.

Semburan cahaya merah meledak ke langit dalam area dengan radius beberapa ribu kaki di sekitar halaman, dan proyeksi susunan merah tua yang besar muncul di langit dengan rune merah tua yang tak terhitung jumlahnya membanjiri permukaannya.

Sebelum trio Han Li sempat bereaksi, cahaya merah menyambar di tengah proyeksi susunan tersebut, dan mereka muncul di ruang merah tua bersama dengan pria paruh baya itu.

Ruang ini sepertinya bukan bagian dari dunia nyata, dan tampaknya tidak ada ujungnya yang terlihat ke segala arah.

Di atas semua orang terdapat lapisan awan yin merah tua yang tebal, sementara tanah di bawahnya berwarna merah terang, seolah-olah telah dibasahi darah. Bahkan ada bau darah yang menjijikkan yang tercium di udara sekitarnya.

Tepat ketika trio Han Li sedang mengamati sekeliling mereka dengan ekspresi bingung, seluruh ruang merah tua tiba-tiba bergetar hebat, dan ratusan celah dengan berbagai ukuran langsung terbuka di tanah untuk melepaskan semburan kabut merah tua yang kental.

Serangkaian sosok yang tidak jelas kemudian merangkak keluar dari kabut diiringi paduan suara lolongan hantu.

Sosok-sosok yang tidak jelas itu adalah hantu darah humanoid yang tampak seperti baru saja dikuliti, dan mereka merangkak keluar dalam gerombolan dari celah-celah di tanah.

Begitu hantu-hantu darah jahat ini muncul dari tanah, mereka langsung mengeluarkan serangkaian jeritan serak sambil menerkam trio Han Li.

“Waspadalah, sesama penganut Tao. Kita tidak hanya harus memperhatikan hantu-hantu darah itu, aura tempat ini juga tidak sepenuhnya baik,” Wyrm 9 memperingatkan sambil melirik hantu-hantu darah, lalu mendongak ke arah awan merah tua di langit.

Han Li tentu saja juga menyadari bahwa bau darah yang menyebar di seluruh tempat ini sepertinya mengandung semacam energi agresif aneh yang dapat langsung masuk ke dalam kesadaran seseorang, membangkitkan rasa frustrasi dan kegelisahan.

Namun, mengingat kepekaan spiritualnya yang luar biasa, tingkat gangguan ini tidak perlu dikhawatirkan.

Setelah menyampaikan kata-kata peringatan itu kepada Han Li dan Wyrm 16, Wyrm 9 membalikkan tangannya untuk mengeluarkan sepotong giok putih dengan benang emas yang melewatinya. Kemudian dia meletakkan benang itu di lehernya sendiri untuk mengenakan giok itu seperti liontin, dan giok itu memancarkan semburan cahaya putih tembus pandang yang meliputi seluruh tubuhnya.

Segera setelah itu, dia mengayunkan telapak tangannya di udara, dan semburan gelombang biru meletus di depannya di tengah kilatan cahaya biru, langsung menyapu sekitar selusin hantu darah yang paling dekat dengannya, menghancurkan mereka menjadi awan kabut darah saat bersentuhan.

Wyrm 16 juga mengeluarkan jimat ungu sebelum menempelkannya ke dahinya sendiri, dan jimat itu tiba-tiba menghilang di tengah kilatan cahaya ungu. Segera setelah itu, dia mengeluarkan raungan rendah, dan serangkaian retakan dan letupan terdengar dari dalam tubuhnya saat lengan dan tubuhnya mulai membesar dengan cepat.

Dalam wujud barunya yang lebih besar ini, dia melompat tinggi ke udara sebelum menghantam pasukan hantu darah di depannya seperti asteroid raksasa, langsung menghancurkan tujuh atau delapan dari mereka.

Untuk menghindari kecurigaan, Han Li juga berpura-pura meminum pil, lalu melangkah maju sebelum melemparkan dua hantu darah terdekat ke belakangnya dengan tinjunya.

Saat kedua hantu darah itu terbang mundur, mereka menabrak sekitar selusin hantu darah lain yang datang dari arah berlawanan, yang semuanya meledak menjadi kabut darah diiringi serangkaian dentuman tumpul.

Ketiganya dengan cepat menyadari bahwa hantu-hantu darah ini tampak cukup menakutkan, tetapi sebenarnya tidak sulit untuk dihadapi sama sekali. Bahkan, tak satu pun dari mereka yang mampu menerima satu serangan pun.

Namun, masalahnya adalah mereka tampaknya tidak ada habisnya, dan setelah satu gerombolan dihancurkan, lebih banyak lagi yang akan segera muncul dari celah di tanah untuk menggantikan tempat mereka. Tidak peduli berapa banyak yang terbunuh, selalu ada lebih banyak lagi yang datang, dan trio Han Li dengan cepat dikepung oleh ratusan hantu darah dalam pengepungan yang kedap air.

Sementara itu, mata pria paruh baya yang baru saja terluka oleh Han Li sedikit memerah, dan ekspresi ngeri muncul di wajahnya saat ia dengan panik memanggil berbagai macam harta karun. Pertama, ia melepaskan serangkaian bendera susunan yang telah ia pasang di area sekitarnya, lalu memanggil sebuah cermin yang melayang di atas kepalanya sementara sebuah baju zirah merah tua muncul di tubuhnya di tengah kilatan cahaya merah.

Satu demi satu penghalang cahaya pelindung muncul di sekelilingnya untuk melindunginya dari segala arah, dan tak satu pun hantu darah di sekitarnya mampu mendekatinya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengayunkan cakar hantu mereka dengan panik ke arah penghalang cahaya pelindung, yang jumlahnya sekitar tujuh atau delapan.

Namun, pria paruh baya itu tampaknya masih merasa tidak aman, dan dia memegang pedang panjang berwarna merah tua sambil matanya melirik ke sana kemari dengan cemas dan gelisah.

Jelas bahwa meskipun harta karunnya mampu menahan gerombolan hantu darah, harta itu tidak mampu mencegah bau darah di udara mencemari kewarasannya.

Benar saja, tak lama kemudian, dia mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan raungan serak dengan mata merah padam, tampak seperti orang yang sudah kehilangan akal sehatnya saat dia mengayunkan pedangnya dengan liar di udara.

Tanpa kendalinya, kekuatan harta karun di sekitarnya melemah secara signifikan, dan penghalang cahaya terluar dengan cepat terkoyak oleh hantu darah.

Han Li sedang sibuk melawan hantu darah ketika sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya setelah melihat ini, dan dia buru-buru mengirimkan pesan kepada Wyrm 9 dan Wyrm 16 melalui transmisi suara. “Semakin banyak hantu darah yang kita bunuh, semakin pekat darah di udara.”

“Memang benar. Kita harus keluar dari tempat ini secepat mungkin. Jika ini terus berlanjut lebih lama lagi, kita tidak bisa menjamin bahwa kita juga tidak akan kehilangan akal sehat,” jawab Wyrm 9.

“Saudara-saudara Taois, aku mungkin punya cara untuk membuka ruang ini, tapi aku butuh kalian untuk melindungiku sementara aku melakukan beberapa persiapan,” kata Wyrm 16 dengan suara mendesak setelah memukul mundur beberapa hantu darah di depannya.

“Silakan, Rekan Taois,” kata Han Li sambil mengulurkan tangannya secepat kilat, meraih sepasang hantu darah sebelum melemparkannya ke arah Wyrm 16, membuat mereka menabrak gerombolan hantu darah di sebelah kirinya.

Di sisi lain, Wyrm 9 membuat semua hantu darah di sekitarnya berhamburan, lalu melompat ke udara sebelum mendarat di sebelah kanan Wyrm 16, di mana dia membuat segel tangan dan mulai melafalkan mantra.

Suara gemuruh rendah terdengar, dan awan uap air biru muncul di depan Wyrm 9, melepaskan semburan kekuatan spiritual berelemen air yang melimpah.

Segera setelah itu, dia mengulurkan telapak tangannya dengan kuat, dan raungan naga terdengar saat seekor naga air biru melesat keluar dari kepulan uap, terbang langsung ke arah gerombolan hantu darah yang mendekat dari sebelah kiri Wyrm 16.

Air berhamburan ke segala arah saat puluhan hantu darah dirobohkan oleh naga air dalam sekejap mata, menjerumuskan formasi mereka ke dalam kekacauan total.

Pada saat yang sama, Han Li telah muncul di sebelah kanan Wyrm 16, dan dia menerobos pasukan hantu darah sambil mengayunkan tinjunya, membuat satu hantu darah terlempar demi satu. Namun, sambil melakukan itu, dia juga terus-menerus mengamati sekitarnya dengan cahaya biru yang berkedip di matanya.

Dengan Han Li dan Wyrm 9 melindunginya dari kiri dan kanan, Wyrm 16 segera duduk di tempat dengan kaki bersilang, lalu memanggil duri tajam berbentuk piramida segitiga sempit dengan lambaian tangannya. Ujung tajam duri itu mengarah langsung ke langit.

Terdapat lingkaran-lingkaran rune kecil dan rumit yang terukir di seluruh permukaan duri tersebut, dan dilihat dari fluktuasi spasial yang dipancarkannya, tampaknya itu adalah Harta Karun Abadi yang diperoleh yang memiliki sedikit kekuatan hukum.

Baik Han Li maupun Wyrm 9 sangat terkejut melihat ini.

Hanya ada sedikit sekali orang di seluruh Laut Angin Hitam yang memiliki harta karun abadi, dan mereka tentu tidak menyangka seorang immortal biasa seperti Wyrm 16 akan memilikinya.

Setelah memanggil duri itu, Wyrm 16 melipat tangannya di depan tubuhnya sambil melafalkan mantra dengan tenang.

Beberapa saat kemudian, nyanyiannya terhenti, dan dia mengulurkan tangan untuk menyentuh duri di depannya, seketika membuka luka yang mulai berdarah deras.

Setelah berlumuran darahnya, duri itu seketika mulai bersinar terang dengan cahaya merah tua seolah-olah telah dipanaskan secara ekstensif di dalam tungku, dan fluktuasi spasial yang dipancarkannya juga menjadi semakin kuat.

Tepat pada saat itu, lolongan kes痛苦 tiba-tiba terdengar dari suatu titik di ruang merah tua, dan Han Li serta Wyrm 9 segera menoleh ke arah asal suara tersebut.

Ternyata, semua penghalang pelindung di sekitar pria paruh baya itu telah hancur, dan dia benar-benar dikepung oleh gerombolan hantu darah di sekitarnya.

Namun, di saat berikutnya, semburan cahaya merah tiba-tiba muncul di antara hantu-hantu darah, lalu dengan cepat melesat ke udara, memperlihatkan dirinya sebagai jiwa baru seorang pria paruh baya. Jiwa baru itu memegang pedang merah tua mini, dan melayang ke langit dengan ekspresi gila.

Namun, sebelum benda itu sempat terbang terlalu jauh, sebuah celah tiba-tiba terbuka di salah satu awan merah tua di langit, dan sebuah mangkuk berwarna ungu gelap terbang keluar dari dalamnya.

Mangkuk itu berputar sesaat di langit, lalu melepaskan semburan daya hisap yang sangat kuat yang langsung menarik masuk jiwa yang baru lahir dan gila itu.

Begitu jiwa yang baru lahir itu memasuki mangkuk, semburan kekuatan aneh langsung menyambarnya, menghancurkannya dalam sekejap mata, mereduksinya menjadi semburan cahaya merah yang lenyap ke dalam mangkuk dalam sekejap.

Serangkaian rune hitam bercahaya kemudian muncul di permukaan mangkuk, dan tampaknya rune-rune itu telah diukir di permukaan mangkuk tersebut.