Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 104

Bab 104: Ziarah

Bab 104: Ziarah

Tidak butuh waktu lama sebelum trio Han Li tiba di titik masuk yang telah ditentukan, yaitu sebuah pantai tertentu di pesisir barat Pulau Bulan Merah.

Yang mengejutkan mereka, daerah itu benar-benar tandus dan tanpa penduduk. Namun, mereka kemudian teringat bahwa Pulau Bulan Merah telah terisolasi dari dunia luar selama ribuan tahun, jadi hal ini tidak terlalu mengejutkan.

Adapun pembatasan peringatan yang diberlakukan di sini, itu disembunyikan dengan cara yang cerdik, tetapi bagi trio makhluk abadi seperti mereka, mereka tentu saja mampu menghindari pembatasan tersebut dengan mudah.

Meskipun begitu, mereka tidak berani lengah dan memastikan untuk tetap menyembunyikan aura mereka saat melakukan perjalanan menuju target pertama di peta, sebuah tempat bernama Kota Air Surgawi.

Saat itu, langit diselimuti awan tebal, memungkinkan ketiganya untuk bepergian dengan lebih leluasa.

Saat terbang di udara, Han Li mengamati lingkungan di pulau itu, dan dia menemukan bahwa medan di bagian barat pulau itu cukup datar, dengan sangat sedikit bukit atau gunung.

Sebagian besar wilayah di sini terdiri dari dataran, dan terdapat pepohonan hijau subur yang membentang sejauh mata memandang ke segala arah.

Mungkin hal itu disebabkan oleh sifat-sifat tanah di sini, tetapi semua pohon di pulau itu berwarna merah tua.

Daun-daun di pepohonan berdesir tanpa henti diterpa angin laut, menghadirkan pemandangan yang menyerupai lautan api yang berkelap-kelip.

Setelah beberapa saat, mereka bertiga akhirnya terbang keluar dari hutan, dan sebuah dataran muncul di depan. Beberapa puluh kilometer jauhnya dari hutan terdapat sebuah kota besar, dan bahkan dari kejauhan, mereka dapat melihat tulisan “Maple Sea City” terpampang di plakat di atas gerbang kota.

Tiba-tiba, Wyrm 9 mengangkat tangan dan berhenti mendadak.

Han Li dan Wyrm 16 segera mengikuti langkah tersebut.

“Apakah kau melihat sesuatu?” tanya Wyrm 16 sambil mengamati sekelilingnya.

“Ini adalah kota pertama yang kita temui setelah memasuki pulau ini, jadi mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk memastikan lokasi kita? Lagipula, peta yang diberikan kepada kita oleh Wyrm 3 tidak akurat, jadi mari kita pastikan kita tidak tersesat,” kata Wyrm 9.

“Itu ide yang bagus,” jawab Wyrm 16 sambil mengangguk.

Han Li tentu saja tidak keberatan dengan hal ini. Mereka telah terbang selama hampir seharian hingga saat ini, jadi memang ada kebutuhan untuk memastikan lokasi mereka.

Dengan demikian, ketiganya turun ke tanah di bawah sebelum menuju ke kota.

Namun, setibanya di kota itu, mereka bertiga terkejut mendapati bahwa bukan hanya gerbang kota yang tertutup rapat, tetapi juga tidak ada suara sama sekali yang keluar dari kota. Ini jelas bukan kota kecil, namun tampaknya benar-benar sepi.

“Tetap waspada, ini bisa jadi jebakan yang dipasang musuh!” Wyrm 9 memperingatkan melalui transmisi suara.

Han Li dan Wyrm 16 mengangguk sebagai jawaban, dan mereka bertiga mendekati kota secara diam-diam. Setelah memastikan tidak ada batasan yang dipasang di luar kota, mereka melompat ke tembok kota.

Karena apa yang telah mereka dengar dari Wyrm 3, mereka menahan diri untuk tidak melepaskan indra spiritual mereka untuk memeriksa keadaan kota. Namun, setelah memeriksa kota melalui cara lain, mereka tidak menemukan sesuatu yang abnormal.

“Sepertinya ini benar-benar kota yang kosong. Sepertinya aku terlalu berhati-hati,” gumam Wyrm 9.

“Aneh sekali. Kota ini tidak terlihat terlalu tua, jadi seharusnya kota ini dihuni belum lama ini. Kota ini juga tidak terlihat seperti pernah diserang, jadi mengapa tidak ada seorang pun di sini?” tanya Wyrm 16 dengan suara bingung.

Alis Han Li juga sedikit berkerut karena kebingungan.

Melalui penggunaan Mata Roh Penglihatan Terangnya, ia telah melihat bahwa banyak rumah di kota itu kosong, dan beberapa toko juga menutup pintunya rapat-rapat. Namun, ada banyak tanda yang menunjukkan aktivitas manusia baru-baru ini, jadi memang tampak bahwa penduduk kota itu baru saja pergi.

Angin bertiup kencang menerpa jalanan yang kosong, menyebabkan beberapa pintu dan jendela yang terbuka berderit dan bergemuruh tanpa henti. Sesekali seekor kucing atau anjing liar lewat di area tersebut, tetapi itulah satu-satunya tanda kehidupan di kota itu.

“Lagipula, apa yang terjadi di sini tidak ada hubungannya dengan kita. Kita sudah memastikan lokasi kita, jadi sudah waktunya untuk pergi. Kita harus memprioritaskan misi kita di atas segalanya,” kata Wyrm 9, jelas tidak ingin menyelidiki apa yang telah terjadi di sini.

Han Li dan Wyrm 16 mengangguk sebagai jawaban. Mereka juga tidak tertarik pada hal-hal sepele seperti itu.

Maka, ketiganya meninggalkan kota dan melanjutkan perjalanan.

Setelah meninggalkan kota, medan di depan semakin datar, dan tak lama kemudian padang rumput yang subur muncul di kejauhan. Ada banyak sapi dan domba yang berkeliaran dan merumput bebas di padang rumput itu, tetapi tetap saja tidak ada satu orang pun yang terlihat.

Bahkan, mereka tidak menemukan satu pun orang di desa-desa kecil yang tersebar di padang rumput itu.

Di ujung padang rumput terdapat kota lain, dan setelah melewati Kota Laut Maple yang sepi dan semua desa yang kosong itu, mereka bertiga tidak berniat untuk berhenti di kota tersebut, tetapi mereka tetap secara refleks melirik ke bawah.

Akibatnya, mereka sekali lagi terkejut mendapati bahwa kota ini juga sepi.

“Mengapa kota ini juga benar-benar sepi?” tanya Wyrm 16 dengan suara bingung.

Wyrm 9 merenungkan situasi itu sejenak sebelum berspekulasi, “Mungkin sesuatu baru saja terjadi di daerah ini, jadi semua orang telah dievakuasi.”

“Jika kota berikutnya juga sepi, maka saya merasa perlu untuk memberi tahu yang lain tentang apa yang telah kita lihat,” kata Han Li.

“Mari kita tunggu dan lihat. Menurut peta, ada kota besar lain kurang dari 1.000 kilometer di depan,” jawab Wyrm 9 sambil mengangguk.

Benar saja, tidak butuh waktu lama sebelum kota lain muncul di depan.

Tempat ini dikenal sebagai Kota Peristirahatan yang Tenang, dan merupakan kota yang cukup besar dengan luas beberapa ratus kilometer persegi.

Yang mengejutkan trio Han Li, semuanya normal di kota ini. Antrean panjang orang-orang memasuki dan keluar gerbang kota, dan semua toko di kota itu buka, menampilkan pemandangan yang ramai dan meriah. Selain manusia biasa, ada juga banyak kultivator tingkat rendah di sini, yang sangat kontras dengan dua kota sepi sebelumnya.

Wyrm 16 tampak sedikit rileks setelah melihat ini, dan dia berspekulasi dengan nada bercanda, “Ada cukup banyak orang di sini. Mungkinkah semua orang dari dua kota lainnya datang ke sini?”

Namun, alis Han Li sedikit berkerut karena kebingungan. Kota ini tidak jauh dari kota sebelumnya, jadi mengapa situasinya di sini begitu berbeda?

“Dua kota yang sebelumnya terbengkalai itu sangat aneh. Pasti ada keadaan abnormal yang menyebabkan kedua kota itu terbengkalai, jadi saya pikir sebaiknya kita melakukan penyelidikan cepat. Kita punya cukup banyak waktu saat ini, dan kita juga bisa mengumpulkan beberapa informasi tentang pulau itu dari kota ini,” saran Han Li.

“Wyrm 15 benar. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal,” timpal Wyrm 16 setuju.

“Baiklah, kalau begitu, mari kita singgah sebentar di kota ini, tetapi pastikan untuk selalu waspada,” kata Wyrm 9 sambil menunjuk ke sebuah alun-alun di pusat kota.

Di tengah plaza berdiri sebuah patung berwarna merah tua yang memancarkan cahaya merah tua samar, yang meliputi area dengan radius lebih dari 1.000 kaki.

Semua orang di sekitarnya, baik manusia biasa maupun kultivator, memandang patung itu dengan penuh hormat, membungkuk dengan sopan setiap kali mereka lewat. Namun, tidak satu pun kultivator di kota itu yang memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi, bahkan yang terkuat sekalipun hanya berada di Tahap Pembentukan Inti.

Han Li tentu saja juga sudah memperhatikan patung itu, dan itu adalah patung biasa yang digunakan oleh Dewa Bumi untuk mengumpulkan kekuatan keyakinan.

Sebagai seorang Dewa Bumi, bukanlah hal yang aneh jika Gong Shuhong mendirikan patung-patung seperti ini di pulaunya.

Namun, menurut informasi yang dikumpulkan oleh Persekutuan Pengembara, seni kultivasi yang digunakan Gong Shuhong cukup istimewa, dan tampaknya memungkinkannya untuk melakukan pengawasan menggunakan patung-patung ini. Karena itu, mereka diperingatkan untuk tidak menimbulkan masalah di kota mana pun di pulau itu agar tidak membuat Gong Shuhong mengetahui keberadaan mereka.

Namun, Han Li selalu meragukan klaim-klaim tersebut.

Baru-baru ini, dia telah membaca banyak kitab suci tentang patung-patung ini, dan menurut semua yang telah dibacanya, patung-patung biasa ini hanyalah wadah khusus untuk mengumpulkan kekuatan iman. Mereka bukanlah Avatar Dewa di Bumi, jadi mereka tidak memiliki indra.

Namun, tentu saja dia tidak akan melanggar instruksi dari Persekutuan Pengembara tanpa alasan.

Ketiganya mendarat di lokasi terpencil di luar kota, lalu menggunakan batasan pada masker mereka untuk mengubah penampilan, berubah menjadi tiga pedagang yang tampak biasa saja sebelum memasuki kota bersama yang lain.

Meskipun aura mereka disembunyikan oleh topeng mereka, mereka tetap berusaha menahan aura mereka sebisa mungkin.

Melihat pemandangan yang ramai dan meriah di sekitarnya, Han Li tak kuasa teringat kembali pada masa-masa ketika ia menjelajahi Alam Domain Roh bersama Liu Le’er.

Pada saat itu, ia masih dalam kondisi gangguan mental, tetapi ia mampu mengingat kenangan-kenangan tersebut.

Di lingkungan sekejam dunia kultivasi, sangat menyentuh hati bahwa seorang gadis kecil seperti dia benar-benar peduli padanya dan merawatnya seperti saudara kandungnya sendiri, dan dalam dirinya, Han Li merasa seolah-olah dia bisa melihat bayangan samar adik perempuannya, yang kenangannya sudah agak kabur di benaknya.

Han Li tak kuasa menahan rasa ingin tahu tentang ke mana sebenarnya Liu Le’er dibawa.

Tiba-tiba, lamunannya ter interrupted oleh suara Wyrm 16.

“Ada restoran di depan sana. Kenapa kita tidak pergi melihat-lihat ke sana?”

Han Li segera tersadar sebelum mengarahkan pandangannya ke depan dan menemukan sebuah restoran tiga lantai yang tampak ramai.

Begitu ketiganya memasuki restoran, mereka langsung disambut oleh seorang pelayan yang energik.

“Kami ingin privasi, jadi siapkan tempat duduk di bilik,” perintah Wyrm 16 sebelum pelayan sempat berkata apa pun.

“Tentu! Silakan ikut saya,” kata pelayan itu sambil mengantar ketiganya ke sebuah bilik elegan di lantai dua.

“Kami ingin dua kendi anggur hangat dan beberapa hidangan terbaik restoran Anda, dan sajikan dengan cepat. Ambil sendok perak ini, Anda bisa menyimpan kembaliannya.”

Setelah duduk, Wyrm 16 mengeluarkan batangan perak sebelum melemparkannya ke pelayan.

Baik Han Li maupun Wyrm 9 sama-sama memperhatikan Wyrm 16 setelah menyaksikan interaksi ini, dan mereka berpikir bahwa Wyrm 16 tampaknya adalah pelanggan tetap di restoran seperti ini.

Pelayan itu dengan gembira menerima batangan perak tersebut, lalu memberikan jawaban setuju sebelum buru-buru keluar ruangan.

Wyrm 16 sedikit malu dengan tatapan tajam yang diarahkan kepadanya dari Han Li dan Wyrm 9, dan dia berkata, “Mohon maaf, sesama penganut Tao. Saya telah lama melampaui kebutuhan akan makanan dan minuman untuk bertahan hidup, tetapi saya malu mengakui bahwa saya tidak pernah benar-benar bisa mengatasi keinginan saya akan makanan manusia.”

“Tidak perlu meminta maaf, Sesama Taois. Setiap orang memiliki preferensi masing-masing. Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku juga mulai merindukan makanan yang pernah kunikmati saat masih menjadi manusia biasa, jadi ini adalah kesempatan sempurna untuk menghidupkan kembali beberapa kenangan masa lalu itu,” Wyrm 9 terkekeh.

Pelayan itu dengan cepat kembali membawa nampan yang penuh dengan berbagai macam hidangan dan anggur.

Makanan dan minuman yang disajikan di restoran itu cukup menggugah selera, dan baik anggur maupun hidangannya mengeluarkan aroma yang memikat.

Wyrm 16 menuangkan anggur ke dalam cangkir untuk semua orang, lalu dengan cepat menenggak dua cangkir anggur berturut-turut sambil ekspresi bahagia muncul di wajahnya.

Senyum tipis juga muncul di wajah Han Li saat melihat ini, dan dia juga menyesap sedikit anggur dari cangkirnya sendiri.

“Saya permisi dulu, silakan nikmati santapan Anda. Jangan ragu memanggil saya jika Anda membutuhkan sesuatu.” Pelayan itu berbalik untuk pergi sambil berbicara, tetapi ia dihentikan oleh Wyrm 16.

“Tunggu sebentar.”

“Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?” tanya pelayan itu sambil berbalik.

“Kami bertiga adalah pedagang yang datang dari selatan, dan kami melewati Kota Maple Sea dan Kota Inkface dalam perjalanan ke sini, tetapi kedua kota itu benar-benar sepi. Apakah kalian tahu mengapa demikian?” tanya Wyrm 9 sambil tersenyum.

“Semua penduduk dari kedua kota itu dipanggil ke Kota Bulan Merah untuk berziarah belum lama ini, jadi wajar jika kota-kota itu sepi,” jawab pelayan itu sambil tersenyum.