Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 206

Bab 206: Rekan Sejawat (V)
Sembari Louis menatap lukisan itu dengan saksama, juru lelang melanjutkan penjelasannya.
 
“Lucia Bunt, diva terhebat di zamannya dan seorang seniman yang dipuji oleh semua orang. Diyakini bahwa Carrie Bunt, kepala keluarga Bunt pada saat itu, membeli lukisan Air Mata Siren untuk istri dan inspirasinya yang tercinta, Lucia Bunt. Silakan lihat di sini.”
 
Juru lelang menunjuk ke leher Lucia di lukisan itu.
 
Kalung permata biru menghiasi leher Lucia, yang tersenyum lembut.
 
Gambar yang lebih besar diproyeksikan di belakang juru lelang.
 
“Seperti yang Anda lihat, ini adalah kalung yang sama yang saat ini dilelang seperti yang dikenakan oleh Lucia Bunt.”
 
Video tersebut beralih ke tampilan jarak dekat kalung yang dipajang.
 
“Awalnya, rumah lelang kami berencana untuk menjual kalung dan lukisan itu secara terpisah. Namun, penjual mempercayakan kepada kami permintaan agar kedua barang tersebut dialihkan kepada pembeli yang sama. Karena itulah kami menyelenggarakan lelang khusus ini.”
 
Juru lelang terus menceritakan berbagai kisah tentang kalung dan lukisan Siren tersebut.
 
Sementara itu, Louis mengabaikan kisah-kisah tersebut dan hanya fokus pada Carry dan Lucia dalam lukisan itu.
 
*Carry, dasar anjing licik…*
 
Bibirnya membentuk senyum saat dia berpikir:
 
*Saya berhasil…*
 
Upaya Carry yang gigih telah menghasilkan hasil ini: sepasang kekasih saling bertukar pandangan penuh kasih sayang. Meskipun itu lukisan lama, orang masih bisa merasakan kasih sayang yang mendalam di antara mereka.
 
Sebagai orang yang telah memberikan nasihat, Louis tak kuasa menahan rasa gembira karena ia dan Carrie akhirnya menuai buah dari cinta mereka yang telah lama terjalin selama 250 tahun.
 
*Baiklah, itu semua bagus dan benar…*
 
Dengan senyum puas, pandangan Louis tertuju pada barang yang dilelang: Air Mata Siren.
 
*Hmm, mungkinkah ini barang palsu?*
 
Menurut juru lelang, ada dua bukti utama yang mendukung klaim bahwa kalung ini memang benar-benar Air Mata Siren:
 
Pertama-tama, pemilik terakhir, Carrie Bunt, telah menghadiahkannya kepada Lucia Bunt.
 
Kedua, mereka memiliki sertifikat keaslian yang dikeluarkan oleh Carrie Bunt sendiri.
 
Louis masih ingat dengan jelas apa yang dikatakan Carrie kepadanya saat itu. Carrie mengklaim kalung itu telah diverifikasi keasliannya oleh otoritas terkemuka dunia dalam hal tersebut—dan yang ia maksud adalah kalung yang kini dimiliki Louis.
 
Jadi, kalung apa yang dilelang ini?
 
Sebuah hipotesis terlintas di benak Louis.
 
*Bagaimana jika dia kembali dengan kalung serupa dan berbohong kepada Lucia?*
 
Mungkinkah itu yang menyebabkan kesalahpahaman bahwa ini adalah Air Mata Siren?
 
*Itu sangat mungkin.*
 
Hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa kalung yang dilelang tersebut adalah barang palsu.
 
*Namun, saya harus mendapatkannya terlebih dahulu.*
 
Sekalipun kalung itu palsu, dia harus tetap berpikiran terbuka terhadap kemungkinan apa pun. Sekalipun itu jelas palsu, Louis tetap ingin berpartisipasi dalam lelang ini.
 
Ada sesuatu yang lebih ia inginkan daripada kalung itu: potret Lucia dan Carrie.
 
*Rasanya lega bisa bertemu kalian lagi, meskipun seperti ini, Lucia, Carrie.*
 
Saat Louis menatap potret mereka sekali lagi, lelang pun dimulai.
 
“Harga penawaran awal adalah 500 emas. Penawaran akan meningkat sebesar 50 emas setelahnya.”
 
Begitu lelang dimulai, penawaran langsung melambung tinggi.
 
“550, 600, 650, 700… Mulai sekarang, kami akan menaikkan penawaran sebesar 100 emas.”
 
Meskipun jumlahnya sangat fantastis, para penawar kaya terus menaikkan harga. Kalung yang dikenal sebagai Air Mata Siren memang sangat berharga, tetapi bahkan lukisan yang menyertainya pun merupakan karya seni yang luar biasa. Fakta bahwa mereka dapat memperoleh kedua barang tersebut sekaligus mendorong orang kaya untuk membuka dompet mereka tanpa ragu-ragu.
 
Dalam sekejap, harga gabungan kedua barang tersebut telah melampaui 1.500 koin emas.
 
“Wah…”
 
Tania sangat terkejut mengetahui bahwa seseorang akan menghabiskan 1.500 koin emas hanya untuk sebuah kalung dan sebuah lukisan.
 
Saat harga kalung itu mencapai 1.700 koin emas dan penawaran mulai berangsur-angsur berkurang,
 
“Tamu 245 menawar 1.800 emas!”
 
Louis mengangkat kartu penawarannya.
 
Tania menatap Louis dengan tak percaya.
 
“T-Tuan H?” dia tergagap.
 
Tania sangat menyadari sifat pelit Louis dari masa-masa mereka bersama. Membayangkan dia menghabiskan 1.800 koin emas membuatnya terkejut.
 
Namun, pertempuran sesungguhnya baru akan dimulai.
 
“Pelanggan 89 menawar 1.900 emas!”
 
“245, 2.000 emas!”
 
“89, 2.100 emas!”
 
“245, 2.200 emas!”
 
“89, 2.300 emas!”
 
“245, 2.400 emas!”
 
Pelanggan nomor 89 dan Louis terus menaikkan kartu penawaran mereka tanpa henti.
 
Tepat ketika Louis berseru “2.600 emas!”,
 
“4.000 emas,” sebuah suara berat bergema di seluruh rumah lelang.
 
“Pelanggan 89, 4.000 emas!” seru juru lelang.
 
Suara juru lelang bergetar saat harga tiba-tiba melonjak.
 
Mata Louis langsung tertuju ke sumber suara itu.
 
Meskipun dia tidak bisa melihat pembicara, tantangan dari si provokator terdengar jelas dalam suara yang terdengar beberapa saat lalu: *Jika Anda ingin terus menawar, silakan saja.*
 
*Ah, benarkah?*
 
Apakah mereka menantangku untuk melampaui itu?
 
Louis bukanlah tipe orang yang menghindari pertarungan, terutama mengingat identitasnya. Dia kemungkinan adalah orang terkaya di Benua Musim Dingin.
 
*Baiklah kalau begitu, mari kita bergabung dengan klub pembicaraan uang.*
 
Jika sudah waktunya berbelanja, dia akan melakukannya habis-habisan!
 
Setelah mengambil keputusan itu, Louis mengangkat tanda penawarannya dan menyatakan:
 
“Lima ribu.”
 
”…?!”
 
Gelombang kekaguman menyebar di antara kerumunan.
 
Louis menikmati tatapan terkejut yang diarahkan kepadanya dari juru lelang.
 
*Inilah dia… cita rasa kapitalisme yang sesungguhnya!*
 
Tak heran kalau kaum elit kaya menghamburkan uang mereka seperti ini!
 
Terlebih lagi, fakta bahwa nomor 89 tidak menunjukkan reaksi apa pun untuk beberapa saat semakin meningkatkan kesenangan Louis berkali-kali lipat.
 
“Lima ribu! Lima ribu koin emas! Apakah ada tawaran lain?”
 
Keheningan membentang untuk waktu yang terasa seperti keabadian.
 
Louis menyeringai sinis ke arah peserta nomor 89.
 
*Heh.*
 
Senyum kemenangan yang sempurna.
 
Sayang sekali Louis tidak bisa menunjukkan ekspresi ini kepada yang berusia 89 tahun.
 
“Lima ribu, lima ribu, lima ribu! Selamat! Lukisan Air Mata Siren dan potret Bunt telah terjual kepada pelanggan nomor 245!”
 
Begitu harga yang memecahkan rekor tercapai, juru lelang bertepuk tangan dengan gembira.
 
“W-wow…” Tanya menatap Louis dengan mata penuh kekaguman dan takjub.
 
Louis memasang ekspresi pura-pura sombong. “Beginilah cara menghabiskan uang. Kamu berhemat, lalu berfoya-foya!”
 
“Ya!”
 
Tania mengangguk antusias.
 
Tak lama kemudian, orang-orang memasuki kamar Louis.
 
Di depan mereka ada seorang pria botak yang membungkuk dalam-dalam saat melihat Louis.
 
“Saya mengucapkan selamat atas perolehan barang-barang berkualitas tinggi tersebut, pelanggan yang terhormat.”
 
Manajer rumah lelang itu terus membungkuk berulang kali ke arah Louis.
 
Sementara itu, saat orang-orang yang mengenakan sarung tangan putih dengan hati-hati meletakkan barang-barang dan pergi, manajer yang botak itu dengan waspada bertanya:
 
“Jika Anda bisa memberi tahu saya ke mana harus mengantarkan barang-barang ini, saya akan dengan senang hati mengantarkannya dengan aman ke rumah Anda.”
 
“Tentu saja, itu tidak gratis, kan?”
 
“Haha, cuma sedikit bayaran untuk jasaku…”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Dengan kata-kata itu, Louis mulai menempatkan barang-barang tersebut ke dalam dimensi sakunya.
 
Dalam sekejap, beberapa bingkai foto menghilang, dan sebuah bungkusan besar jatuh ke ruang kosong tersebut.
 
Louis mengangguk ke arah manajer. “Lihat ini.”
 
*Gemerincing.*
 
Itu adalah karung berisi lima ribu keping emas. Manajer itu terkejut ketika barang-barang tiba-tiba menghilang dan karung uang itu jatuh entah dari mana. Dia segera menenangkan diri dan memberi isyarat kepada bawahannya di dekatnya. Mereka menggerutu sambil membawa karung itu pergi, dan segera kembali. Setelah mendengar bisikan asistennya, manajer itu tersenyum dan membungkuk kepada Louis.
 
“Verifikasi selesai. Memang benar, jumlahnya lima ribu keping emas.”
 
“Kerja cepat.”
 
“Haha, cepat! Tepat! Kita tidak bisa membiarkan pelanggan kita yang terhormat menunggu, lho. Ini adalah salah satu fitur unggulan dari rumah lelang kami…”
 
Melihat bahwa percakapan mungkin akan berlarut-larut, Louis mengangkat tangannya dan memotong pembicaraan manajer tersebut.
 
“Ah, lupakan saja. Izinkan saya menanyakan satu hal saja.”
 
“Ya! Apa yang ingin Anda ketahui?”
 
“Barang-barang yang saya beli… dari mana asalnya?”
 
”…” Wajah manajer itu tampak bingung mendengar pertanyaan Louis.
 
“…Kebijakan rumah lelang kami melarang kami untuk mengungkapkan informasi tentang para pengirim barang. Mohon maaf.”
 
“Oh?” Louis tampak sedikit kecewa.
 
Namun hanya itu saja. Dia sudah mendapatkan barang-barang yang diinginkannya. Dari mana barang-barang itu berasal sebenarnya tidak penting.
 
Dia langsung berdiri.
 
“Saya sudah selesai menawar, jadi saya bisa pergi sekarang, kan?”
 
“T-Tunggu, apakah Anda sudah mau pergi? Masih banyak barang berharga yang akan dilelang…”
 
“Aku baik-baik saja.”
 
Sebagai juru lelang, saya sangat ingin mengendalikan Louis, yang menghabiskan 5.000 koin emas seolah-olah itu air. Tetapi meskipun saya berusaha sekuat tenaga, saya tidak bisa mengimbanginya setelah dia menyelesaikan urusannya.
 
“T-silakan datang lagi! Saya akan sangat senang jika Anda menggunakan Rumah Lelang Demonia di masa mendatang!” Saya menemani Louis sampai ke pintu masuk, memberinya ucapan perpisahan yang mungkin tampak berlebihan.
 
Malam itu, setelah kembali ke penginapan kami dengan perpisahan yang begitu meriah…
 
“Louis! Kami kembali!”
 
“Ada begitu banyak makanan enak yang dijual di dekat rumah lelang!”
 
“Lihat, Pak! Saya belum pernah melihat ini sebelumnya!”
 
Si kembar dan Kendrick menerobos masuk melalui pintu, lengan mereka penuh dengan berbagai macam makanan ringan. Jelas sekali mereka telah menghabiskan terlalu banyak uang, dan wajah Louis berkerut melihatnya.
 
“Bagaimana bisa…?! Belanjakan uangmu dengan hemat! Apa uang tumbuh di pohon atau bagaimana?!”
 
Setelah sejenak menikmati esensi sejati kapitalisme, Louis kembali menjadi pria pelit dan rakus uang seperti sebelumnya.
 
Dua hari kemudian.
 
Setelah menikmati Festival Harapan sepanjang sisa hari itu, Louis dan para sahabatnya menaiki kapal penumpang menuju Benua Musim Gugur sesuai rencana.
 
Jadi sudah tiga jam sejak kapal penumpang yang menuju Benua Musim Gugur meninggalkan Pelabuhan Luftshafen.
 
Aroma laut asin tercium di udara, sementara matahari bersinar terang dari atas.
 
Di dek kapal, Louis sedang memeriksa kalung yang telah dibelinya beberapa hari yang lalu.
 
*Hmm… Sepertinya tidak ada yang istimewa dari yang satu ini juga…*
 
Tear of Siren yang baru diperoleh tampaknya tidak memiliki kualitas unik dibandingkan dengan yang sebelumnya.
 
*Tampaknya hipotesis saya benar.*
 
Bersama dengan Tear of Siren yang dibeli, disertakan laporan penilaian dari 250 tahun yang lalu. Karena usianya, sebagian besar tulisan pada laporan tersebut telah memudar. Berdasarkan hal ini, ada kemungkinan yang lebih besar bahwa Tear of Siren ini mungkin palsu.
 
Akibatnya, Louis mulai merasa sangat frustrasi.
 
“…Berapa banyak uang yang telah kuhabiskan untuk bajingan Carrie ini…?”
 
Meskipun kalung Tears of Siren yang baru itu cukup bagus, harganya jelas tidak sepadan dengan lima ribu koin emas. Jika bukan karena potret Lucia dan Carrie yang disertakan, dia pasti sudah mengumpat dan mengamuk selama berhari-hari karena kehilangan uang sebanyak itu.
 
Setelah memeriksa kalung itu lebih lanjut, Louis menghela napas dan memasukkannya kembali ke dimensi sakunya.
 
“Saya hanya bisa berharap setidaknya salah satu dari mereka tulus…”
 
Saat dia menggumamkan ini,
 
*Gooookk-*
 
*Uwaaagh-*
 
*Eeeookk -*
 
Tiga suara kotor menyerang telinganya. Louis menggelengkan kepalanya sambil menoleh ke arah sumber suara itu.
 
*Ini terlihat familiar… Persis seperti yang pernah saya lihat di suatu tempat sebelumnya.*
 
Tidak, tepatnya, agak berbeda dari sebelumnya. Dulu, hanya Pablo seorang diri, tetapi sekarang ada tiga orang.
 
“Urrk… Uwaaagh!”
 
“Hei, kau, si Botak… Pergi ke sana dan muntahlah… Muntahmu membuatku… Uw… Heaagh.”
 
“K-kalian berdua, diam… Uwargh!”
 
Tidak butuh waktu lama bagi kakak beradik Flame dan Lavina untuk mencapai keadaan menyedihkan itu. Berbeda dengan pelabuhan tenang yang biasa mereka tempati, perjalanan kapal melewati ombak yang ganas seperti menaiki roller coaster. Tidak heran jika isi perut mereka teraduk begitu hebat.
 
Pada saat itu, dua bayangan melintas di depan Louis.
 
*Sssshhh!*
 
“Ehhahaha!”
 
*“Yahaha!”*
 
Bayangan-bayangan itu tak lain adalah si kembar. Mereka berputar-putar seperti orang gila, mengenang petualangan masa lalu mereka.
 
Di tengah kekacauan ini, Louis hanya bisa mempercayai satu orang: Fin.
 
“Fin… bukankah sepertinya kita selalu berakhir dalam keadaan seperti ini setiap kali naik perahu?”
 
”…Aku juga berpikir begitu.”
 
Fin mengangguk canggung mendengar suara Louis, yang dipenuhi rasa jengkel.
 
Saat Louis dan Fin mengamati sosok si kembar menjauh di kejauhan, serangkaian suara keras lainnya terdengar di udara:
 
*“Kait!”*
 
*“Hieeee!”*
 
*“Graaaah!”*
 
*“Apaaa!”*
 
Kuartet musik yang berisik bercampur dengan suara deburan ombak. Kepala Louis, yang tadinya bergoyang-goyang tanpa tujuan, tiba-tiba berhenti di tengah goyangan.
 
*Tunggu sebentar… Sebuah kuartet? Mengapa ada satu lagi?*
 
*Apakah telinga saya bermasalah?*
 
Mata Louis tertuju ke sumber suara dentuman empat kali lipat yang menjijikkan itu.
 
“…Apa itu?”
 
Untungnya, pendengaran Louis baik-baik saja. Ada tambahan anggota baru dalam kelompok saudara Flame dan Lavina yang berpegangan pada pagar pembatas.
 
“Gaaargh! Uwaaargh!”
 
Anggota baru ini mengeluarkan suara muntah yang lebih keras sebelum ambruk bersandar di pagar. Mata Louis sedikit melebar melihatnya.
 
“Hmm…?”
 
Wajah pria yang tergeletak di tanah setelah tergelincir dari pagar pembatas itu tampak familiar. Tidak sulit untuk mengingat siapa dia. Bagaimana mungkin Louis melupakan sosok yang khas itu?
 
Gumaman pelan keluar dari bibir Louis.
 
“…Bukankah itu Si Mata Juling?”
 
Peserta tak terduga dalam konser muntah dadakan ini tak lain adalah tokoh bermata sipit legendaris yang beberapa hari lalu bertabrakan dengan Tania.