Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 191

Bab 191: Penyelamat (1)
Kendrick dan Lavina. Meskipun tidak bertemu Louis, mereka akan menjadi rekan seperjuangan jika bukan karena dia. Secara paradoks, pertemuan mereka dimungkinkan berkat Louis.
 
*Shhhk!*
 
“Hah? Pak!”
 
“Louis!”
 
“Louis ada di sini!”
 
“Bu!”
 
Si kembar telah kembali ke tempat tinggal mereka setelah menyelesaikan tugas harian, dengan Tania dan Fin mengobrol di samping mereka. Begitu melihat Louis, mereka mengerumuninya seperti anak-anak yang menyambut orang tua mereka pulang kerja.
 
Namun kemudian, mereka terdiam kaku.
 
Kedelapan mata itu tertuju pada bola putih kecil dan lembut yang berada di pelukan Louis.
 
Mata Tania berbinar-binar saat melihat anak kucing itu, kegembiraannya tampak tidak pantas untuk kesempatan tersebut.
 
“W-wow! Apa itu? Ya ampun, itu menggemaskan!”
 
Karena sangat terpikat oleh makhluk kecil berbulu yang gemuk itu, Tania secara naluriah mengulurkan tangannya.
 
Kemudian…
 
*Pukulan keras.*
 
*Kriiiiiscshhh!*
 
Nabi dengan marah menepis tangan Tania, seolah tersinggung dengan kelancangan Tania. Ketika Tania memegang tangannya yang terluka dengan ekspresi sedih, si kembar mengenali perilaku khas ini dan dengan antusias mencondongkan tubuh ke depan.
 
“Hah?”
 
“Mungkinkah?”
 
Merasakan tatapan intens mereka, Nabi sedikit tersentak. Kenangan dari masa lalu terlintas di benaknya.
 
250 tahun yang lalu, di Gunung Kasik Torra:
 
“KRRRRRRAAHHH!”
 
Nabi menyerang manusia, mengira mereka hanya sebagai makanan sisa setelah makan. Saat itu, dia tidak menyadari bahwa apa yang dia kira hanya suapan kecil sebenarnya adalah monster yang mampu menelannya hidup-hidup.
 
“Aagh, itu monster salju!”
 
“Monster Salju raksasa!”
 
*BERDEBAR!*
 
Pada hari itu, saat masih kecil, ia dipukuli habis-habisan oleh tinju anak-anak dan pingsan.
 
Potongan-potongan ingatan yang bercampur aduk itu muncul, memproyeksikan bayangannya ke wajah si kembar saat mereka menatapnya.
 
Dan dalam sekejap, kesadaran itu muncul.
 
Mereka adalah makhluk-makhluk yang sama yang telah mengancamnya dua kali sebelumnya.
 
“Hei… Bukankah kamu Nabi?”
 
Saat Kani mendekat, Nabi tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan uluran tangannya. Naluri bertahan hidupnya mengalahkan harga dirinya saat itu.
 
*Shlick.*
 
Tangan Kani dibasahi oleh air liurnya, dan dia menatap Nabi dengan penuh kasih sayang. Khan dengan lembut mengelus kepalanya.
 
Lavina, yang menyaksikan pemandangan ini, hanya bisa menatap tak percaya, rahangnya ternganga.
 
*Mustahil…*
 
Sang Nabi yang pernah memerintah layaknya seorang kaisar atas kaumnya sendiri. Kini, ia bersikap seperti kucing peliharaan yang jinak, menjilati tangan dengan penuh semangat.
 
Sementara Lavina berdiri terpaku, pikirannya kacau karena kejadian yang tidak nyata itu…
 
“Oh? Kau di sini?” Kendrick, yang baru saja masuk dari luar, sangat senang melihat Louis.
 
Kemudian pandangannya beralih ke wanita kecil yang berdiri santai di samping.
 
”…”
 
”…”
 
Tatapan mata mereka bertemu, menciptakan pemandangan yang menarik: Pertemuan antara Pendekar Pedang Suci dan Dewi Air.
 
*Apa yang akan terjadi sekarang?*
 
Louis membawa Lavina ke sini untuk tujuan ini. Dalam cerita aslinya, keduanya ditakdirkan untuk menjadi sahabat. Bagaimana reaksi mereka saat bertemu di dunia baru ini di mana takdir mereka telah berubah? Akankah takdir baru ini mengarah pada semacam ‘interaksi’ di antara mereka?
 
*Kendrick dan rekan-rekannya sebaiknya tidak bertemu lagi dengan diri mereka di masa lalu.*
 
Lagipula, kebetulan itu tidak dapat diprediksi. Jika Kendrick dan mantan rekan-rekannya secara kebetulan bertemu kembali dan menyebabkan ‘efek yang tidak diketahui,’ itu tidak akan menjadi pertanda baik bagi Louis.
 
Bagaimana jika Kendrick dan Elvis bertemu?
 
*Setelah semua usaha yang telah saya curahkan untuk yang satu ini, saya tidak bisa membiarkannya sia-sia.*
 
Itulah mengapa Louis melakukan eksperimen ini dengan Kendrick dan Lavina—untuk mencegah potensi masalah sebelum masalah itu muncul.
 
Louis mengamati mereka dengan tenang, ingin sekali melihat bagaimana kedua pahlawan ini akan bereaksi.
 
Setelah hening sejenak, Kendrick berbicara lebih dulu.
 
“Guru, pengemis ini… um… siapakah kamu?”
 
Awalnya tidak bereaksi saat disebut pengemis, Lavina mengalihkan pandangannya dari tatapan Kendrick. Tetapi tidak ada orang lain di sekitar. Saat menyadari bahwa Kendrick merujuk padanya, wajahnya berubah cemberut.
 
Dia menatap Kendrick dengan tajam dan berteriak, “Kenapa kau menyebutku pengemis?”
 
“Yang sedang berteriak sekarang.”
 
“Bagaimana mungkin aku seorang pengemis?!”
 
“Bagaimanapun aku memandangmu, kau tetap terlihat seperti itu.”
 
Penampilannya, yang dipenuhi lumpur setelah berguling-guling di genangan air, memang benar-benar wajah seorang pengemis. Wajah Lavina memerah saat akhirnya menyadari keadaannya.
 
“A-apakah kamu pernah melihat pengemis secantik dan seimut ini?”
 
“Sekarang aku melihatnya. Lucu, ya, tapi tidak begitu cantik.”
 
“Um… benarkah? Terima kasih… tidak, tunggu, apa yang tadi kau katakan?”
 
Melihat Kendrick tetap teguh pada pendiriannya dalam perdebatan itu, Louis tertawa kecil.
 
*Kalau begitu, tidak perlu khawatir.*
 
Dalam cerita aslinya, Lavina sering mengeluh tentang Kendrick, hampir seolah-olah mencari pertengkaran.
 
Kendrick selalu menjadi sasaran lidah tajam Lavina. Kendrick, yang selalu pendiam dan tertutup, hanya akan tersenyum dan mengabaikan sindiran-sindiran Lavina, apa pun yang dilontarkannya.
 
Namun, meskipun kepribadian Lavina tetap tidak berubah dari versi aslinya, kepribadian Kendrick telah mengalami transformasi.
 
Saat Lavina mengomel, Kendrick hanya menggosok telinganya, dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.
 
“Apakah telingamu tersumbat? Karena aku tidak akan mengulanginya.”
 
“I-Ini…”
 
Lavina tak bisa lagi menahan amarahnya dan meledak.
 
Menyaksikan hal ini, Louis tak kuasa menahan tawa dalam hati.
 
*Nah, nah, aku tahu siapa yang membesarkan si kembar ini!*
 
Kendrick, yang menyadari kemiripan persaudaraan antara Louis dan dirinya sendiri, selalu menjadi sasaran utama kekesalan Tania. Namun, hal ini bukan semata-mata karena kekurangan Kendrick sendiri, melainkan lebih merupakan akibat dari kepribadian teman-temannya yang sangat dominan.
 
Dengan didikan di bawah bimbingan Louis dan terkadang sikap acuh tak acuh, Kendrick telah mengembangkan kefasihan berbicara yang luar biasa. Hal ini sangat mirip dengan Pablo, misalnya—di rumah ia menderita dominasi sepihak Louis tetapi mengimbanginya dengan memainkan peran sebagai pejuang yang canggih di mata dunia.
 
Entah mengapa, diskusi antara “rekan satu tim” ini selalu berujung pada perdebatan.
 
“Tuan Louis, saya kembali!”
 
Pablo menerobos masuk melalui pintu. Dia memperhatikan konfrontasi antara Lavina dan Kendrick,
 
*“Lalu siapakah bocah ingusan berpakaian compang-camping itu?”*
 
“…” Bahkan para kurcaci pun tidak menghormatinya.
 
“Hnn…”
 
Nabinya telah diambil, Louis mengabaikannya…
 
“Hnnn…”
 
Rasa malu dan canggung itu terus menumpuk. Lalu…
 
“Hnnnngh…!” Dia pun menangis tersedu-sedu.
 
“Ahaaahhh!”
 
“…”
 
Yang lain menatapnya dengan murung.
 
Tiga hari telah berlalu sejak Louis membawa Lavina ke Tanah Suci.
 
Pada hari pertama, dia sangat terpukul oleh kesedihan dan menangis tak terkendali. Sekarang…
 
“Kakak, astaga! Kani-bonchan, kamu cantik sekali. Lihat kulitmu!”
 
“Adik perempuan kita ini punya mata yang tajam. Heh-heh.”
 
Lavina mengikuti Kani seperti anak ayam yang mengikuti induknya.
 
Dan bukan hanya Kani.
 
“Khan-oppa, silakan coba ini!”
 
“Tentu, terima kasih.”
 
Entah dari mana, Lavina muncul dengan membawa camilan untuk Khan. Selanjutnya, dia mengincar Pablo.
 
“Wah, Pablo-jüssi, keahlianmu sungguh luar biasa!”
 
“Ha-ha! Kamu pikir begitu?”
 
“Oh, Tuan Pablo, lihat apa yang telah Anda buat! Ini luar biasa!”
 
“Pablo selalu memiliki jari-jari yang lincah. Terlepas dari penampilannya, dia sebenarnya seorang kerdil.”
 
“Hah? Pak Pablo itu kurcaci? Ahahaha! Apakah itu lelucon tentang peri? Ini benar-benar lucu!”
 
“…Itu memang benar.”
 
Bahkan Fin pun terlibat dalam percakapan dengan Lavina tanpa ragu-ragu. Tanya juga, meskipun masih sedikit waspada, tidak menunjukkan permusuhan secara terbuka terhadap Lavina.
 
Melihat itu, Louis melirik mereka dengan tak percaya.
 
“Bukankah seharusnya ada… Bukankah seharusnya ada rasa tidak nyaman…?”
 
Hanya dalam beberapa hari, Lavina telah berbaur dengan mulus dengan kelompok Louis berkat kemampuan bersosialisasinya yang luar biasa, seolah-olah dia sudah mengenal mereka sejak lama.
 
Louis sama sekali tidak merasa canggung di dekat Lavina. Tentu saja, masih ada beberapa orang yang tidak bisa berbaur dengan baik, seperti minyak dan air.
 
Lavina menatap tajam dan membentak, “Hei, Botak! Tempat itu milikku!”
 
“Menurutmu, apakah Tania juga termasuk ‘Baldie’?”
 
Lavina tersentak sesaat sebelum menunjuk ke arah Kendrick. “…Maksudku kau! Kau si Botak laki-laki!”
 
“Jadi, apakah Tania adalah seorang Baldie perempuan?”
 
“T-tidak, tidak persis… Ah, ngomong-ngomong, tempat itu milikku!”
 
“Sejak kapan?”
 
“Tiga hari yang lalu!”
 
“Tapi ini memang tempatku sejak aku datang ke sini?”
 
“Kamu punya bukti?”
 
Melihat pertengkaran antara Kendrick dan Lavina, Louis menggelengkan kepala melihat tingkah laku mereka.
 
*Sejujurnya… mereka bahkan bukan anak-anak.*
 
Menyaksikan mereka berdua bertengkar di usia dua puluh tiga tahun…
 
*Ini cukup menghibur, bukan?*
 
Memang lucu. Itu mengingatkan Louis pada sebuah adegan dari komedi, di mana seorang pria berpenampilan canggung yang tidak lebih dari seekor kucing, diliputi rasa ingin tahu atau rasa tanggung jawab yang mendalam, mendekati sesuatu yang mirip dengan anjing besar yang genit. Sementara itu, kucingnya yang sebenarnya, Nabi, berbaring telentang di samping perapian, perutnya terbuka, tertidur lelap.
 
*Yah, begitulah, kurasa.*
 
Louis mendekati Lavina.
 
Dia tersentak saat pria itu mendekat.
 
*Mengapa?* *Mengapa dia datang ke sini?*
 
Saat Lavina terus beradaptasi dan hidup di dunia baru ini, dia menemukan dua informasi penting:
 
Pertama-tama, Nabi telah diculik oleh seorang pencuri bernama Louis.
 
Kedua, Louis ini bukan sekadar bandit kecil dari klannya, melainkan seorang tiran yang hanya dengan satu kata saja dapat memerintah anggota klannya dengan otoritas mutlak.
 
Bahkan banteng jantan dominan, yang tak pernah mundur dari konfrontasi dengannya, tak berani bergerak tanpa mengindahkan anggukan Louis. Saat penguasa absolut itu mendekat, rasa takut terpancar di mata Lavina:
 
“A-Ada apa?”
 
“Hah? Kamu tidak mau pulang?”
 
“…Aku harus?”
 
“Berapa lama Anda berencana tinggal di sini?”
 
“Bukankah Anda bilang akan mengajak saya ikut, Tuan Louis?”
 
“Aku bilang akan mengajakmu, tapi apakah aku bilang akan menahanmu di sini selamanya?”
 
“T-tapi bukan itu intinya… Aku tidak bisa pergi begitu saja! Aku harus pergi bersama Nabi…”
 
Tatapan Lavina beralih ke arah perapian.
 
Nabi, yang disebut namanya, sedikit menoleh untuk melihat Lavina. Tidak ada sedikit pun tanda keinginan untuk mengikutinya dalam sikapnya.
 
Bahu Lavina bergetar saat matanya bertemu dengan mata Nabi. *Oh, Nabi…*
 
Dia telah mencoba membujuk Nabi untuk ikut dengannya setiap ada kesempatan selama tiga hari terakhir, tetapi Nabi menolak, karena dia sudah tahu siapa pemiliknya.
 
“Apa peduliku dengan Nabi?”
 
“…Bagaimanapun juga, maksudku, aku akan tetap di sini sampai Nabi mengucapkan selamat tinggal.” Dengan itu, Lavina berlindung di belakang Tania.
 
“Hah? Eh, eh…” Gadis yang gugup itu tergagap-gagap mencari kata-kata.
 
Lavina dan Kendrick adalah kembar, yang berarti secara teknis Lavina lebih tua dari Tania. Namun, siapa pun yang menonton akan mengira Tania adalah kakak perempuan.
 
Saat Tania berdiri terpaku, tidak yakin bagaimana harus bertindak, sebuah suara datang menyelamatkannya.
 
“Louis, ayo kita bawa mereka saja.”
 
“Kau benar; mereka tampak cukup bagus. Mungkin sedikit berantakan, tapi masih bisa diatasi.”
 
Meskipun disebut ceroboh di depan si kembar, Lavina yang sederhana tetap tidak menyadarinya. Dia hanya bersyukur bahwa Khan dan Kani melindunginya.
 
“Kak! Adik!”
 
Melihat Lavina berlari ke arah mereka dengan gembira, Louis mendesah.
 
*Ck, jadi ini alasan dia ikut bermain dengan si kembar tadi?*
 
Setelah mengamati selama beberapa hari, Louis menyadari bahwa Lavina sangat jeli. Ia pasti menyadari siapa yang berhak berbicara selanjutnya—si kembar. Dengan mengambil hati mereka, ia bertujuan untuk mengamankan kesetiaan mereka.
 
“Astaga…”
 
Louis menghela napas panjang dan berbicara kepada si kembar.
 
“Khan, Kani.”
 
“Ya?”
 
“Apa itu?”
 
“Jika kamu mengalami masalah mulai sekarang, kamu harus menyelesaikannya sendiri.”
 
“Oke! Tidak masalah!”
 
“Anda bisa mengandalkan kami! Kami akan menjaga diri kami tetap terkendali!”
 
Melihat anggukan penuh tekad dari si kembar, Louis tak kuasa menahan senyum.
 
Saat mereka berpisah, Lavina menatap dengan kebingungan.
 
Dia tidak mungkin tahu bahwa dia telah lolos dari satu bahaya hanya untuk tersandung ke bahaya lainnya.
 
Seandainya dia menyadari bahwa mengobrol dengan Louis seratus kali lebih baik daripada berurusan dengan si kembar yang sulit diprediksi, sudut pandangnya mungkin akan berubah.
 
Hanya Fin dan Pablo, yang mengetahui situasi sebenarnya, yang dapat memanjatkan doa untuk kesejahteraan Lavina.
 
Dengan demikian, Louis dengan mudahnya melibatkan Lavina dalam dilema kembarnya.
 
Dia bangkit dan meregangkan badan di hadapan mereka.
 
Kendrick bertanya, “Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Sudah waktunya.”
 
“Hm?”
 
“Ini sudah berakhir, jadi saya harus menyelesaikan semuanya…dan mengambil kemenangan saya.”
 
“Ah…”
 
“Sudah datang.”
 
Di antara Fin, si Kembar, saudara kandung Flame, dan Pablo—kata-kata Louis mengandung makna yang hanya diketahui oleh enam orang, yang mengangguk seolah-olah mereka telah merasakan akhir sudah dekat.
 
Sementara itu, Nabi, yang tidak tertarik pada urusan duniawi, hanya berbalik dan tertidur.
 
“…Apa artinya itu? Akhir? Kemenangan?”
 
Lavina, yang tidak menyadari implikasinya, hanya bisa mengangkat alisnya dengan bingung.