Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 162

Bab 162: Zombie (1)
Matahari musim panas yang terik telah menjulang tinggi di langit.
 
*Cicit-cicit.*
 
Suara kicauan burung masuk ke dalam ruangan, memberinya nuansa kehidupan. Namun, tak ada jejak vitalitas yang terlihat di wajah Elvis, yang duduk di atas tempat tidur.
 
*Bagaimana mungkin ini terjadi…?*
 
Matanya cekung, wajahnya kurus kering seolah-olah dia tidak tidur berhari-hari. Lingkaran hitam di bawah matanya dan tatapannya yang tidak fokus menunjukkan banyak hal tentang keadaan pikirannya.
 
*Apa yang sebenarnya terjadi?*
 
Elvis, sambil memegangi kepalanya saat duduk di tempat tidur, berteriak dalam hati karena frustrasi.
 
*Kreak… Kreak…*
 
Dengan setiap gerakan kecil, ranjang kayu tua itu berderit seolah-olah akan roboh kapan saja. Suara itu membuat Elvis mengamati ruangan.
 
Dia mengamati lantai kayu yang usang dan lapuk dimakan waktu, serta perabotan yang tersebar di ruangan itu, setiap bagian tampak sama kunonya. Sebuah desahan panjang keluar dari bibir Elvis.
 
“Haah… Aku tidak percaya ini…”
 
Saat pertama kali menggunakan jam pasir untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, ia merasa lega karena berhasil sampai ke masa lalu. Namun kebahagiaan itu tidak berlangsung lama, karena kenangan dari beberapa hari yang lalu kembali muncul di benaknya.
 
Elvis, yang kini kembali ke masa lalu, duduk tegak dan menatap langit-langit yang asing baginya.
 
”…Di mana aku?”
 
Dia telah menggunakan jam pasirnya. Bahkan alat ajaib yang dapat membalikkan waktu ini pun memiliki batas. Dia berharap bisa kembali cukup jauh untuk mencegah kelahiran Naga Gila, tetapi itu mustahil. Sebagai gantinya, Elvis telah kembali sejauh yang dia bisa, menghitung bahwa titik regresi masih sebelum rumah keluarganya dilalap serangan naga—tepat pada saat invasi baru saja dimulai dan dampaknya mulai mencapai Benua Musim Panas.
 
*Serangan Naga Gila belum sepenuhnya dimulai, *pikir Elvis. *Jika aku memainkan kartuku dengan benar, aku bisa meminimalkan kerusakan pada klan-ku!*
 
Itu saja sudah cukup baginya.
 
*Saat itu… aku seharusnya sudah teng immersed dalam penelitian tentang Teori Akumulasi Mana untuk keluargaku.*
 
Oleh karena itu, Elvis berharap akan mendapati dirinya berada di suatu tempat di dalam perkebunan keluarganya saat membuka mata.
 
Tapi sebenarnya apa ini?
 
Ketika akhirnya ia membukanya, ia disambut oleh langit-langit tua yang dipenuhi sarang laba-laba.
 
Dan bukan hanya langit-langitnya saja yang tampak aneh.
 
“Bau apa itu?!”
 
Bau busuk tercium dari pakaian yang telah menguning karena keringat dan kurangnya perawatan.
 
Siapa sangka dia benar-benar mengenakan pakaian seperti itu?
 
Selama tinggal bersama keluarganya sebelum mengalami kemunduran mental, dia tidak ingat pernah harus mengenakan pakaian seperti itu.
 
*Mungkinkah… perhitungan titik regresi saya salah?!*
 
Lingkungan ini masuk akal jika dia berada pada periode setelah serangan Naga Gila, ketika keluarganya telah hilang dan dia mengembara di benua itu.
 
Dalam hal itu, dia akan bersyukur hanya karena memiliki pakaian untuk dikenakan dan atap untuk berlindung dari hujan.
 
“Tidak mungkin… Perhitungan saya tepat!”
 
Saat Elvis berdiri kebingungan, sebuah suara dari luar pintu menarik perhatiannya.
 
*Kreak-kreak.*
 
*Deg-deg.*
 
Suara papan kayu yang melengkung dan langkah kaki yang mendekat. Saat mendengar orang atau makhluk yang mendekat, ekspresi Elvis mengeras menjadi tatapan tajam.
 
Ia berada dalam situasi yang paling tepat digambarkan sebagai ketidakakraban. Kehadiran suara yang mencolok di lingkungan ini menimbulkan kecurigaan. Kepala suku mempersiapkan diri untuk bertemu dengan orang asing itu.
 
Saat ia melakukannya, rasa takjub muncul di wajahnya.
 
*…?!*
 
Ia telah dipuji sebagai seorang jenius di masa mudanya dan telah membangun cadangan energi yang sangat tinggi dengan dukungan penuh dari klannya. Meskipun tidak sebesar saat masa jayanya, ia masih memiliki energi lebih banyak daripada rekan-rekannya.
 
Namun cadangan energinya…
 
*Mereka… sudah pergi?!*
 
Dia tidak bisa merasakan jejak energi apa pun.
 
Awalnya, dia mengira pikirannya mempermainkannya karena sudah terbiasa dengan kekuatannya yang luar biasa sebelum kemundurannya. Tetapi tidak peduli berapa kali dia memeriksa—sekali, dua kali, beberapa kali—dia tidak dapat merasakan kekuatan atribut apa pun di dalam tubuhnya.
 
*Apa yang terjadi di sini?!*
 
Saat Elvis berdiri ter bewildered oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini, pintu terbuka dengan keras. Suara keras yang menyertainya membuyarkannya kembali ke kenyataan.
 
“Matahari sudah tinggi di langit! Berapa lama lagi kamu akan tetap di bawah sana?”
 
Saat bocah yang baru masuk itu melihat Elvis, matanya membelalak seperti piring. Dia bergumam dengan suara serak, seolah-olah terkena sihir:
 
“…Andrew?”
 
Pintu itu dibuka paksa oleh seorang anak laki-laki yang tampaknya baru berusia lima belas tahun—namun bagaimana mungkin Elvis melupakan wajah itu? Dia melompat dan bergegas menuju anak laki-laki itu, memeluknya erat-erat.
 
”…Itu Andrew, kan? Pasti dia!”
 
Anak laki-laki itu adalah adik laki-lakinya, yang tewas ketika langit-langit runtuh selama serangan Klan Naga Gila terhadap keluarga mereka.
 
Elvis diliputi emosi saat tiba-tiba saudaranya muncul, yang ia kira tidak akan pernah dilihatnya lagi. Namun, Andrew terkejut dengan pelukan tak terduga dari Elvis.
 
“A-apa?! Ada apa? Kenapa kau bertingkah menyeramkan?!”
 
“Kamu…! Oh, benar…”
 
Saat kakaknya mendorongnya menjauh, Elvis akhirnya tersadar.
 
*Yah, kurasa… kematian Andrew mungkin sudah menjadi masa laluku, tapi di sini hal itu belum terjadi.*
 
Hal ini menjelaskan reaksi Andrew, tetapi justru memperdalam kebingungan Elvis.
 
*Tunggu… Jika Andrew masih hidup sekarang, bukankah itu berarti Naga Gila belum tiba di Benua Musim Panas?*
 
Kalau begitu, bagaimana situasi ini bisa terjadi?
 
Elvis yang kebingungan meraih bahu Andrew dan mengguncangnya, ekspresinya tampak serius.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kita di mana? Dan…kenapa kau berpakaian seperti itu…?” Mata Elvis tertuju pada pakaian lusuh Andrew, yang tampak sama usangnya dengan pakaiannya sendiri.
 
“Ada apa dengan pakaianku?”
 
“K-kenapa kita berdua memakai pakaian lusuh seperti ini?”
 
“Apa maksudmu ‘mengapa’? Apakah kamu menyarankan kita telanjang saja?”
 
“Ada apa denganmu? Apa kamu merasa baik-baik saja?”
 
“Tentu saja aku baik-baik saja! Oh, tunggu—apa yang terjadi pada ayahku? Di mana dia?”
 
“Ayahku? Dia pergi bekerja di ladang pagi-pagi sekali.”
 
“Ladang-ladang itu?” Elvis berkedip, tidak yakin apakah dia mendengar dengan benar. Dia mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.
 
“A-Apa yang kau katakan sedang dia lakukan?”
 
“Dia sedang bekerja di ladang.”
 
“Berkebun? Maksudmu kepala klan Estephan sedang… bertani?”
 
Ekspresi Andrew berubah muram mendengar pertanyaan Elvis.
 
“Bro… jaga ucapanmu. Kalau kau sampai menyebut nama Estephan di depan Pastor, kau akan kena cambukan tongkat sebelum kau menyadarinya.”
 
“A-Apa itu?”
 
Andrew menepuk bahu Elvis, yang tampak bingung dan bergumam tidak jelas.
 
“Kamu merasa sakit, bro? Ambil cuti pagi dan bergabunglah dengan kami untuk makan siang sekitar pukul 12 siang. Kamu terlihat tidak sehat sama sekali.”
 
”…”
 
“Aku akan memberi tahu Ayah.”
 
”…”
 
“Istirahatlah.”
 
Dengan kata-kata penghiburan dari saudaranya, Andrew meninggalkan ruangan. Elvis menatap kosong sosoknya yang pergi.
 
Setelah selesai merenung, Elvis membasuh wajahnya.
 
“Ha…”
 
Pada hari regresi itu, dia baru saja sadar kembali sebelum mulai mengumpulkan informasi. Sekarang, dia telah menyusun semuanya di kepalanya.
 
Pertama, kembalinya dia ke masa lalu itu nyata, dan perhitungannya tentang waktu itu akurat.
 
Kedua, Republik Ainfort yang ada saat ini belum ada; sebaliknya, pendahulunya, Kerajaan Frenche, masih berkuasa. Orang-orang bahkan tidak mengenali nama “Ainfort.”
 
Ketiga, meskipun keluarga bangsawannya pernah terkemuka di Republik Ainfort, mereka sekarang hanyalah rakyat biasa. Yang tersisa hanyalah nama keluarga mereka. Anehnya, bahkan ayahnya membenci nama Estephan dan tidak menyukai gagasan mewariskan warisan terkutuk kepada anak-anaknya. Garis keturunan itu saja hanya akan menyebabkan kelaparan.*
 
Selama beberapa hari, saat Elvis mengumpulkan informasi ini, dia diperlakukan seperti orang gila. Dan fakta-fakta yang dia temukan cukup untuk menguras semangatnya.
 
*Tidak mungkin… Ini pasti mimpi.*
 
Saat Elvis sedang kehilangan akal sehatnya, menyangkal kenyataan, pintu itu terbuka.
 
*Berderak.*
 
Seorang anak laki-laki masuk dengan engsel yang berkarat.
 
“Apa? Masih membahas itu?”
 
Melihat ekspresi jijik anak laki-laki itu, Elvis membuka mulutnya.
 
“Andrew…”
 
“Apa?”
 
“Hanya untuk berjaga-jaga… Apakah… Naga Gila itu benar-benar belum muncul?”
 
“Kau bercanda! Masih bicara omong kosong setelah bertahun-tahun.”
 
“Ini bukan omong kosong… Seharusnya, Naga Gila sudah mengubah Benua Musim Semi menjadi tanah tandus sekarang…”
 
“Tidak, untuk pria seusiamu, kau masih membicarakan naga dari dongeng! Tolong, sadarlah!”
 
“…”
 
“Sebaiknya kau keluar dan membajak baris lain daripada hanya berdiri di sini.”
 
“Tapi… aku… Ughhh…”
 
Ter speechless, Elvis tidak bisa berkata-kata, ia tidak memberikan respons.
 
Dia telah mengumpulkan informasi selama beberapa hari terakhir, tetapi banyak temuannya tidak masuk akal, termasuk yang satu ini:
 
Naga Gila. Seharusnya dia bisa mengetahui lebih banyak tentang naga itu dan Benua Musim Semi jika dia bertanya-tanya, tetapi tidak seorang pun di Benua Musim Panas pernah mendengar tentang dia atau benua lainnya.
 
Ketika dia mencoba membahas tentang Naga Gila, orang-orang menganggapnya gila. Bukan hanya adik laki-lakinya saja—orang tuanya dan semua orang di desa juga bereaksi sama.
 
Tidak seorang pun tahu siapa Naga Gila itu, dan mereka juga tidak percaya dia telah pergi ke mana pun atau bahwa saat ini ada gangguan di dunia.
 
Bagi Elvis, itu sangat menjengkelkan.
 
*Ada sesuatu yang sangat salah di sini—ini tidak benar!*
 
Betapa pun ia berusaha menyangkalnya, segala sesuatu di sekitarnya menegaskan bahwa ini adalah kenyataan.
 
Namun, Elvis tetap tidak bisa menerimanya.
 
*Jika Naga Gila itu tidak muncul… mengapa rekan-rekanku harus mengorbankan nyawa mereka?!*
 
Lalu apa tujuan dari kemunduran mentalnya sendiri?!
 
Perbedaan besar antara situasinya saat ini dan apa yang pernah dialaminya sebelum mengalami kemunduran membuat Elvis kesulitan beradaptasi. Itulah mengapa dia membutuhkan verifikasi.
 
*Ya… aku harus melihatnya dengan mata kepala sendiri. Aku perlu memverifikasi Naga Gila dan Benua Musim Semi!*
 
Setelah mengambil keputusan, Elvis bangkit dari tempat duduknya.
 
Melihat kakaknya bergerak seolah hendak keluar, Andrew bertanya, “Kau mau pergi ke mana?”
 
“Andrew, aku pergi.”
 
“Hah? Apa maksudmu?”
 
“Aku harus mencari tahu. Aku ingin memastikan apakah Naga Gila itu benar-benar belum muncul atau belum. Aku perlu tahu apakah seluruh dunia sekarang damai.”
 
“…”
 
Melihat ekspresi serius kakaknya membuat Andrew terdiam. Ia pun perlahan mundur ke arah pintu, lalu berdiri di sana menghalangi jalan dan tiba-tiba berteriak:
 
“Ibu! Ayah! Elvis gila! Dia kabur!”
 
Suaranya yang lantang menggema di sepanjang lorong.
 
“Elvis! Kamu lagi!”
 
“Kamu masih belum gila? Sudah berapa hari berlalu?!”
 
Keributan di luar pintu membuat Elvis patah semangat. Dia menatap kosong ke langit-langit yang dipenuhi sarang laba-laba dan menghela napas panjang.
 
*Mendesah…*
 
Jika dia ingin memastikan keberadaan Naga Gila dan menuju Benua Musim Semi, langkah pertamanya adalah meninggalkan rumah. Itu tidak akan mudah, tetapi…
 
Di lereng Pegunungan Mac yang tinggi, terbentang sebuah desa dataran tinggi yang tenang. Pemandangan damai ini akan segera berubah.
 
*Suara mendesing!*
 
Louis dan si kembar muncul begitu saja. Melayang di udara, mereka memandang ke bawah ke arah desa di bawah.
 
“Louis, apakah ini tempat yang kau bicarakan?” tanya salah satu dari mereka.
 
“Ini lebih besar dari yang saya kira.”
 
Louis menyadari kebenaran hal ini. “Kau benar. Dulu jauh lebih kecil. Desa tempat keluarga Lía menetap telah berkembang cukup pesat selama aku pergi.”
 
Desa itu dulunya dihuni sekitar enam puluh keluarga menurut perhitungan Louis terakhir; sekarang ada sekitar seratus keluarga. Dengan dua orang per rumah tangga, ini berarti setidaknya dua ratus orang tinggal di desa ini—dan kemungkinan besar bahkan lebih dari itu.
 
Seharusnya tidak ada desa sebesar ini di daerah terpencil seperti ini!
 
*Tempat ini dulunya hancur akibat invasi raksasa, tapi lihatlah bagaimana tempat ini telah berkembang!*
 
Louis merasa bangga melihat betapa majunya desa itu berkat usahanya.
 
Saat Louis menikmati kepuasannya, Kani mendekatinya.
 
“Jadi…murid-muridmu ada di sana, kan?”
 
“Ya.”
 
“Ke mana? Ayo cepat!”
 
“Kenapa terburu-buru? Kalian tidak bisa terburu-buru menemui murid-murid-Ku.”
 
“Mereka adalah muridmu, tetapi juga murid kami, Louis!”
 
Responsnya tidak masuk akal bagi Louis, tetapi dia membiarkannya saja. Sebaliknya, dia membawa si kembar ke rumah Lancia.
 
Berdiri di halaman depan, Louis mengamati sekelilingnya. Pemandangan rumah mereka yang sudah familiar, dan bangunan kayu kecil di sampingnya yang telah ia bangun untuk sebuah sekolah, membuat seringai muncul di wajahnya.
 
*Itu masih di sini.*
 
Setelah merasa puas dengan pengamatan singkat tersebut, Louis menuju ke rumah.
 
*Saya harap mereka ada di dalam.*
 
Merasakan kehadiran mereka di dalam, dia mengetuk pintu dengan lembut.
 
*Ketuk, ketuk…*
 
Suara itu bergema di seluruh rumah.
 
“…Siapakah itu?”
 
Pintu terbuka saat suara itu berbicara.