Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 156

Bab 156: Hibernasi Kedua (4)
Pesan yang muncul sangat sederhana:
 
Misi Selesai!
 
Aku tidak tahu apa arti ‘Mission Clear’, tapi meskipun begitu, Bread menggertakkan giginya saat melihatnya.
 
*Grrr.*
 
Jebakan di lorong itu sudah cukup buruk, tetapi yang benar-benar membuatnya marah adalah kemunculan pesan-pesan ini secara terus-menerus.
 
*Aku tidak tahu siapa bajingan-bajingan ini, tapi aku pasti akan membunuh mereka!*
 
Saat ia memendam niat membunuhnya, papan pesan lain muncul.
 
Selamat! Anda telah lulus tahap 3!
 
Tapi apa yang harus saya lakukan sekarang?
 
Apakah semua yang terjadi sampai saat ini hanyalah tutorial?
 
Permainan sesungguhnya dimulai dari sini.
 
Begitu notifikasi selesai, pesan baru langsung muncul.
 
Tahap 4 MULAI!
 
Misi: Dua Belas Zerg.
 
*Gedebuk.*
 
Bersamaan dengan penjelasan singkat itu, sebuah suara muncul dari kegelapan lahan kosong. Langkah kaki, bergerak seolah-olah banyak makhluk adalah satu kesatuan.
 
Tak lama kemudian, pemilik langkah kaki berat itu pun terlihat.
 
*Gedebuk.*
 
Dari kegelapan muncullah para raksasa, masing-masing menjulang setinggi lima belas kaki.
 
Tikus, sapi, harimau, kelinci, ular, kuda, domba, monyet, ayam jantan, anjing, dan babi.
 
Di tangan mereka, kesebelas raksasa itu masing-masing memegang berbagai senjata perang, ciri-ciri mereka tak salah lagi meskipun kepala hewan yang mereka miliki beragam.
 
Mata Bread membelalak saat melihat mereka.
 
*Itu adalah…?!*
 
Dia tahu betul apa sebutan untuk makhluk-makhluk itu—bagaimana mungkin dia tidak tahu? Bibirnya sedikit terbuka karena terkejut.
 
“Yang Transenden!”
 
Senjata-senjata strategis ini pertama kali muncul lebih dari dua ratus lima puluh tahun yang lalu, dan kini tersebar di setiap benua. Meskipun tampak lebih kecil daripada yang ia kenal, bentuknya tak diragukan lagi adalah bentuk Sang Transenden.
 
*Bagaimana mungkin Sang Transenden berada di sini?!*
 
Keberadaan mereka telah dilarang selama ribuan tahun, namun legenda mereka telah ada sejak seribu tahun atau lebih.
 
Kemunculan entitas transenden di zaman modern saja sudah menentang semua pengetahuan dan logika sebelumnya. Namun, perenungannya terputus oleh serangan mendadak mereka.
 
*Kreeeee!*
 
Mata kesebelas binatang buas itu berkilat merah saat mereka menerjang ke arah Bread. Meskipun ukurannya sangat besar, mereka bergerak dengan kecepatan yang menakutkan. Merasa seolah-olah tidak punya waktu untuk bernapas, Bread menegang dan mengangkat pedangnya untuk bertahan.
 
*Mereka datang!*
 
Mata Bread berbinar penuh tekad.
 
Tak lama kemudian, satu manusia dan sebelas entitas transenden berbenturan dalam pertempuran.
 
*Dentang – dentang!*
 
Aksi Bread saat bergerak di lapangan terbuka, menyerang balik makhluk-makhluk transenden, sudah cukup untuk mendapatkan kekaguman dari prajurit terampil mana pun. Namun, lawan-lawannya sangat tangguh.
 
*Bajingan-bajingan ini… Mereka menggunakan penghalang energi!*
 
Kesebelas makhluk transenden itu telah membangun penghalang energi untuk memojokkan Bread. Sambil mengatupkan rahangnya, Bread melepaskan kekuatan penuh pedang sucinya.
 
Sosok transenden, yang memiliki Teknik Pamungkas yang melampaui batas seni bela diri tradisional, menunjukkan mobilitas otonom. Seiring berjalannya waktu, bentrokan semakin intensif.
 
*Gedebuk.*
 
*Menabrak.*
 
Setelah dua jam pertempuran sengit yang melelahkan, pertempuran akhirnya mencapai puncaknya.
 
*Gedebuk.*
 
Pedang suci Bread menebas tubuh makhluk transenden terakhir, dan makhluk itu roboh ke tanah. Di hadapannya, Bread berdiri, wajahnya pucat pasi, terhuyung-huyung dengan kaki yang tidak stabil.
 
“Ugh!” seru Bread, menancapkan pedangnya ke tanah untuk menstabilkan dirinya saat ia terhuyung-huyung menuju ambruk. Meskipun ia telah keluar sebagai pemenang dalam pertempuran, tubuhnya menanggung beban brutal dari perjuangan tersebut. Penggunaan kekuatan elemennya yang berlebihan telah membuatnya batuk darah berulang kali, mulutnya kini berlumuran darah merah. Lengan kirinya terkulai lemas, jelas patah. Tetapi yang paling mengkhawatirkan adalah luka parah di kakinya.
 
“Yesus Kristus!”
 
Kaki kanannya hilang di bawah lutut. Setelah pertempuran sengit, ia kehilangan mobilitasnya, yang merupakan aset terbesarnya.
 
“Oh tidak…”
 
Setelah kehilangan keseimbangan dan terjatuh, Bread mengerang sambil menatap langit-langit. Tiba-tiba, dia memperhatikan sesuatu yang aneh.
 
“Sekarang setelah kupikir-pikir…”
 
Sebelum para Transenden muncul, ada angka-angka yang tertulis di batu tulis:
 
*’Dua belas penyakit, begitu katanya…?’*
 
Namun, ia baru menghadapi sebelas Transenden. Diliputi kegelisahan yang semakin meningkat, Bread memaksakan diri untuk duduk. Pada saat itu…
 
*Gedebuk.*
 
Langkah kaki berat bergema dalam kegelapan. Saat tubuh besar itu terlihat, Bread tak kuasa menahan ratapan.
 
“Ah…”
 
Sekali lagi, yang muncul adalah makhluk Transenden. Namun, ukuran makhluk ini sekitar dua kali lebih besar dari yang sebelumnya pernah dihadapinya.
 
Bread tertawa terbahak-bahak saat melihat Transcendent setinggi 10 meter dengan kepala naga.
 
“Haha… Hahaha!”
 
Tawanya dipenuhi kesia-siaan, dan keputusasaan terpancar di matanya.
 
*Seharusnya aku tidak datang ke sini…*
 
Roti menyesali keputusannya. Keserakahannya yang sesaat telah membutakannya, mengabaikan peringatan larangan…
 
Namun penyesalan selalu datang terlambat, betapapun cepatnya itu terjadi.
 
*Gedebuk-*
 
Sang Transenden berkepala naga menyerbu dengan cepat ke arah Bread.
 
*Retakan-*
 
Pelaku di balik kematian Louis dan terciptanya Naga Gila telah dilenyapkan dari muka bumi.
 
*Desir.*
 
Di cakar naga yang agung, sebuah kehidupan lenyap.
 
Bersamaan dengan itu, kata-kata muncul di udara:
 
KAMU MATI!
 
Misi Gagal!
 
Bereinkarnasi di surga…
 
Saat huruf-huruf itu berkelap-kelip dan menghilang, dua sosok muncul.
 
“Semuanya sudah berakhir.”
 
“Ya memang.”
 
Genelocer dan Valentina tiba di tempat Bread tergeletak. Tatapan mereka, saat menatap mayat itu, tampak acuh tak acuh.
 
Kematian Bread memang brutal dan menyedihkan, tetapi pada akhirnya, dia hanyalah seorang penyusup yang telah menerobos wilayah putranya. Sekalipun dia selamat dari jebakan ini, nasibnya akan tetap sama di tangan Genelocer atau Valentina.
 
Saat Genelocer menatap Bread yang telah meninggal, dia mengulurkan tangannya.
 
*Suara mendesing.*
 
Kegelapan pekat menyelimuti, menghapus semua jejak dari apa yang telah terjadi.
 
Mayat beserta semua jejak darah telah lenyap tanpa jejak. Jika bukan karena sisa-sisa pertempuran di tempat terbuka itu, hampir tidak mungkin membayangkan bahwa sesuatu telah terjadi di sini sama sekali.
 
“Cukup.”
 
Setelah mengamati area tersebut untuk memastikan tidak ada yang tertinggal, Genelocer membersihkan debu dari tangannya dengan suara ketukan lembut.
 
Saat dia melakukan itu, Valentina, yang berdiri di sampingnya, bergumam.
 
“Tapi katakan padaku…”
 
“Hmm?”
 
“Jika makhluk itu selamat, apa tahap selanjutnya?”
 
Berdasarkan apa yang telah mereka amati sejauh ini, jebakan Louis tampaknya dirancang secara bertahap. Pertanyaan Valentina juga membangkitkan rasa ingin tahu Genelocer.
 
*Saya penasaran apakah itu tahap keempat?*
 
Berapa banyak panggung yang telah didirikan oleh putra mereka?
 
Valentina menyeringai nakal. “Bagaimana kalau kita cari tahu?”
 
“Bagaimana?”
 
“Oh, aku punya caraku sendiri.” Dia tersenyum licik dan berlari maju.
 
Genelocer menatap kosong sosok istrinya yang menjauh sebelum bergegas mengejarnya.
 
Mereka tiba di lokasi tertentu di dekat kubus tempat Louis tidur.
 
Genelocer, dengan bingung, bertanya, “Apa yang membawa kita ke sini?”
 
“Aku dengar ada sesuatu yang menarik di sekitar sini waktu terakhir kali.”
 
“Sesuatu?”
 
“Program modul pasif jarak jauh!”
 
“Apa itu?”
 
“Aku tidak sepenuhnya yakin. Mungkin itu jebakan yang harus diaktifkan secara manual untuk melawan penyusup, kan?”
 
“Oh?” Kilatan cahaya muncul di mata Genelocer.
 
Tak lama kemudian, pandangan kedua pasangan itu tertuju pada sebuah perangkat tertentu.
 
Perangkat itu memiliki layar lebar dan enam tombol bundar, yang sekilas tampak seperti perangkat hiburan modern.
 
Di antara enam tombol yang disusun berderet, empat berwarna merah, dan dua sisanya berwarna hijau.
 
“Bukankah itu saja?”
 
“Kamu juga berpikir begitu?”
 
“Haruskah kita menekannya?”
 
“Haruskah kita?”
 
Valentina dan Genelocer saling memandang sambil tersenyum.
 
Itu adalah senyum yang pasti akan ditolak Louis jika dia sedang terjaga.
 
Tak lama kemudian, Valentina menekan tombol hijau yang diperkirakan berada pada tahap lima.
 
Saat dia melakukannya, kata-kata muncul di layar di depan mereka.
 
[Oh? Kamu masih akan pergi?]
 
[Kenapa kamu tidak coba blokir ini juga?!]
 
[Tahap 5 MULAI!]
 
[Misi: Kalahkan Toto Agung!]
 
Saat teks itu menghilang, salah satu dinding ruang tidur terbuka.
 
*Suara mendesing.*
 
Sesosok makhluk raksasa muncul di antara dinding.
 
Itu tak lain adalah raksasa dari Ras Transenden, yang menjulang setinggi 15 meter.
 
Namun, yang membuat hal itu aneh adalah…
 
“Seekor… kelinci…?”
 
“Toto?”
 
Makhluk kolosal ini sangat mirip dengan kelinci boneka dengan cara berjalannya yang canggung menggunakan dua kaki.
 
*Deg-deg.*
 
Dengan mata menyala merah, Toto Agung yang menakutkan itu meninggalkan kamar tidur, menghilang ke tempat yang tidak diketahui.
 
Mereka mungkin akan pergi ke lapangan terbuka yang mereka lihat sebelumnya. Genelocer bergumam pada dirinya sendiri, wajahnya berseri-seri penuh kebanggaan.
 
“Si nakal itu… dia pasti sangat menyukai boneka yang kubuat untuknya.”
 
“Heh-heh. Tahukah kamu bahwa Louis masih menyimpan boneka Toto itu di kamarnya?”
 
“Benarkah? Hmm… Haruskah aku membelikannya yang lebih besar untuk hadiah Dragonifest lima ratus tahunnya?”
 
“Yah… menurutku itu bukan ide yang bagus.”
 
Seandainya Valentina tidak menolaknya, hadiah pertama Louis sebagai naga suci pastinya adalah boneka Toto yang sangat besar.
 
Saat percakapan mereka berlanjut, mata mereka akhirnya tertuju pada tombol hijau terakhir.
 
Toto Agung yang baru saja diaktifkan mungkin tampak melampaui penampilannya yang kenyal, tetapi tetap saja sangat tangguh.
 
Jika bukan karena itu, Louis tidak akan mengklasifikasikannya sebagai makhluk tahap kelima.
 
Lalu apa yang akan muncul di tahap terakhir, tahap keenam?
 
Rasa ingin tahu menyiksa kedua naga itu. Mereka lebih bersemangat daripada yang mereka duga.
 
“Haruskah kita menekannya?”
 
“Ya.”
 
Kali ini, Genelocer menekan tombol keenam.
 
*Berbunyi.*
 
Tombol hijau berubah menjadi merah dan teks muncul di layar.
 
Luar biasa. Kamu bahkan berhasil mengusir Toto Agung.
 
Sekarang, akhirnya sampai pada tahap terakhir.
 
Namun, Anda tidak akan pernah lulus ujian akhir ini.
 
Izinkan saya menyampaikan harapan terbaik saya sebelumnya.
 
Huruf-huruf bergulir cepat di layar. Pesan terakhir pun muncul:
 
Tahap Akhir Dimulai!
 
Misi: Panggil Ayah Mertua!
 
Bersamaan dengan pesan tersebut, suara keras bergema di sekitar kamar tidur.
 
*Ping-ping!*
 
Suara itu berasal dari dalam saku Valentina dan Genelocer. Karena terkejut, pasangan itu mengambil benda yang menimbulkan suara tersebut dari tas masing-masing.
 
“Hah…?”
 
“Ini…?”
 
Itu tak lain adalah batu komunikasi yang diberikan Louis kepada mereka. Bola yang tadinya seputih salju itu kini berdenyut dengan cahaya merah.
 
Tak lama kemudian, cahaya merah tua dari batu itu memudar, digantikan oleh suara yang putus asa:
 
Ibu! Ayah! Selamatkan aku!
 
Setelah itu, batu tersebut kembali ke warna putih bersihnya, disertai dengan keheningan yang mencekam.
 
”…”
 
”…”
 
Valentina dan Genelocer saling menatap kosong sebelum tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
 
“Heh!”
 
“Hahaha! Louis itu, selalu saja…”
 
Orang tua itu hanya bisa terkekeh melihat kenakalan menggemaskan putra mereka. Tentu saja, itu tidak sepenuhnya polos.
 
Seandainya mereka terkejut mendengar suara Louis yang mendesak, mereka pasti akan bergegas ke sisinya tanpa ragu, mengabaikan bahaya apa pun. Lagipula, Louis dengan cerdik telah menempatkan bukan hanya satu, tetapi dua bos utama—para naga—sebagai tantangan terakhir.
 
Melihat kenakalan cerdas anak mereka yang sedang tidur memberi mereka kegembiraan untuk waktu yang cukup lama.
 
Genelocer dan Valentina menatap putra mereka dengan senyum di wajah mereka.
 
“Setahun dari sekarang…”
 
Butuh waktu setahun sebelum Louis berubah menjadi naga suci. Setelah menyaksikan perkembangannya yang pesat melalui cobaan ini, pasangan itu dengan penuh harap menantikan kemajuannya lebih lanjut.
 
Waktu berlalu begitu cepat setelah insiden dengan penyusup itu.
 
Satu bulan, dua bulan, tiga bulan… Setengah tahun.
 
Jam-jam damai berlanjut sedemikian rupa sehingga terasa hampir terlalu tenang, membuat kekhawatiran mereka terhadap putra mereka tampak tidak beralasan. Meskipun demikian, kedua naga itu tetap waspada, tidak pernah lengah saat mengawasinya.
 
Dan kemudian, tepat pada hari Louis tertidur selama sebelas tahun…
 
*Retakan.*
 
Kubus itu, yang telah melindungi tuannya sejak ia tertidur, mulai menunjukkan tanda-tanda keausan. Louis telah dengan teliti membuat pengaman ini untuk mencegah kemungkinan kecelakaan, tetapi sekarang mulai retak karena tekanan.
 
*Retakan.*
 
Sebuah celah panjang membentang di seluruh kubus, membaginya menjadi dua bagian yang sama.
 
*Mendesis…*
 
Saat kubus itu terbelah, kepulan uap putih menyembur keluar darinya. Kedua bagian itu perlahan menjauh satu sama lain.
 
*Mendesis…*
 
Uap semakin mengepul keluar, memenuhi ruangan dengan kabut. Melalui kabut yang pekat, bayangan-bayangan mulai tampak samar-samar. Di antara mereka terdapat sosok yang sangat besar, bayangannya saja membentang lebih dari dua puluh meter tingginya.
 
Saat uap air perlahan menghilang dan sosok itu hampir sepenuhnya terlihat, cahaya tiba-tiba muncul.
 
*Kilatan!*
 
Cahaya terang yang menyelimuti area itu menghilang, dan bahkan uap air terakhir pun telah lenyap sepenuhnya. Kemudian Louis muncul dari antara kubus-kubus itu, tampak berbeda dari saat ia tertidur.
 
Tingginya kini sekitar 170 sentimeter. Usianya tampak antara seorang anak laki-laki dan seorang pemuda, mungkin sekitar delapan belas tahun. Kelucuan masa muda yang pernah menjadi ciri khasnya masih melekat, tetapi alih-alih “lucu,” kata “cantik” lebih cocok untuknya.
 
*Berkedut…*
 
Meskipun tampak masih tertidur, mata Louis yang terbalut perban sedikit bergerak. Tak lama kemudian, kelopak matanya terbuka, memperlihatkan iris mata berwarna ungu yang bercahaya.
 
“Ah…”
 
Wajahnya tampak sedikit linglung, seolah-olah dia belum sepenuhnya terjaga.
 
Dia berkedip, lalu mengangkat tangannya.
 
Itu sudah… tumbuh?
 
Tangan mungil yang diingatnya telah lenyap. Sebagai gantinya, ia melihat jari-jari panjang, putih, dan halus.
 
*Kalau dipikir-pikir, sudut pandangku juga telah berubah…*
 
Dia menyadari bahwa ketinggian dari mana dia melihat sesuatu telah bergeser sejak tertidur.
 
Senyum merekah di wajah Louis.
 
*Aku selamat.*
 
Dia telah bertahan dengan alat penenang tidur kedua, melampaui kematian Louis yang pertama.
 
Saat Louis menikmati kebahagiaan karena masih hidup, sebuah suara kecil menyela pikirannya:
 
“Louuuuis!”
 
Sesosok kecil melesat ke arahnya dengan teriakan keras. Itu adalah peri kecil berambut pirang keemasan. Louis mencoba mengingat nama makhluk itu, yang sudah lama tidak dilihatnya.
 
“…Sirip?”
 
“Aku merindukanmu! Aku sangat senang kau bangun dengan selamat!” Fin tersenyum lebar dari tempat dia berbaring nyaman di samping Louis.
 
Louis tersenyum melihat reaksi gembira Fin dan air mata yang menggenang di matanya.
 
Hal ini membuat Louis juga tersenyum. “Oh, aku juga senang bertemu denganmu.”
 
“Heh-heh.”
 
Saat mereka saling bertukar salam gembira, terdengar suara lain:
 
“Oh, anakku…”
 
“Ohhh, Louis…”
 
Genelocer dan Valentina muncul tepat di depan mereka. Melihat putra mereka tumbuh dewasa dan sukses, hati mereka terenyuh. Mereka segera memeluk Louis erat-erat.
 
“Kami sangat senang kau menjadi naga suci dengan selamat, Nak.”
 
“Kamu mungkin sudah dewasa sekarang, tapi… kamu masih akan memanggil kami Ibu dan Ayah, kan?”
 
Louis tak kuasa menahan senyum melihat kehangatan yang menyelimutinya.
 
Maka, pada hari yang menentukan ini, ketika Naga Gila seharusnya muncul dalam cerita aslinya, Louis terbangun dari tidur panjangnya, menandai awal dari perubahan besar.