Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 152

Bab 152: Keanggunan Guruku Setinggi Langit (3)
Hari itu…
 
Sejak Louis menyelamatkan orang tuanya dan mengungkapkan keagungan ilahi gurunya, mata anak-anak itu berubah.
 
Perubahan itu dimulai oleh Kendrick.
 
Sampai saat ini, Kendrick agak skeptis terhadap ajaran Louis.
 
*Beginilah caranya.*
 
“Baik, Pak!”
 
*Apakah kamu mengerti?*
 
“Baik, Pak!”
 
*“…Apakah Anda benar-benar yakin Anda mengerti?”*
 
“Baik, Pak!”
 
Kendrick menjawab pertanyaan Louis hanya dengan “ya” yang tegas. Seolah-olah dia akan mempercayai Louis bahkan jika Louis mengatakan, ” *Aku membuat pasta kacang dari kacang polong. “*
 
*Tepat, tepat! Ini dia!*
 
Louis merasa senang, karena ini persis seperti yang dia harapkan.
 
Namun, tidak semua hasilnya positif.
 
“Ayo ikut dengan Anda, Tuan!”
 
Sejak hari itu, masalahnya adalah Tania yang terlalu bergantung pada Louis. Dia menjadi lebih bergantung padanya daripada pada orang tuanya sendiri.
 
Bahkan sekarang, Louis menggaruk pipinya sambil memperhatikan Tania yang berceloteh riang dan berpegangan pada kakinya.
 
*…Apakah aku memberinya dorongan yang berlebihan?*
 
Matanya berbinar dengan intensitas yang tidak pantas untuk seorang anak kecil. Setiap kali Louis mencoba menjauh, dia akan langsung menyadarinya dan mengejarnya seperti anak ayam yang mengikuti induknya.
 
*Setidaknya, ini adalah hal yang baik.*
 
Melihat anak-anak bergantung pada mentor mereka tidak pernah mengganggu Louis. Terutama mengingat apa yang akan dia ajarkan kepada mereka selanjutnya.
 
Sampai saat ini, dia hanya memberi mereka pemahaman dasar tentang kekuatan iblis dan atributnya, tetapi sudah waktunya untuk mempelajari lebih dalam teori sihir gelap tingkat lanjut. Louis bermaksud untuk mengajari mereka bahkan sihir terlarang milik Raja Pahlawan.
 
Meskipun beberapa anak terlalu bergantung padanya—menganggapnya sebagai penyelamat mereka—ia percaya bahwa pola pikir ini akan bermanfaat bagi mereka di masa depan.
 
*Tidak perlu dipoles hanya untuk diberikan kepada anjing.*
 
Bukankah dia telah bekerja tanpa lelah untuk mendidik mereka hanya agar orang lain datang dan mengklaim mereka? Louis tidak bisa membiarkan rasa tidak tahu terima kasih seperti itu.
 
Beberapa hari telah berlalu sejak saat itu.
 
Merasa waktunya tepat, Louis perlahan mulai mengungkapkan rahasia kekuatan iblis kepada anak-anak. Namun, sebuah rintangan tak terduga muncul.
 
“Kamu ingin menempuh jalur itu…?”
 
“Ya!”
 
Meskipun Louis bermaksud membimbing setiap anak sesuai dengan preferensi mereka, ini adalah hal terakhir yang dia duga.
 
Kendrick memilih pedang, sama seperti yang dilakukannya dalam cerita aslinya. Tampaknya pelatihan pedang yang diterima ayahnya sejak kecil telah memberikan pengaruh yang signifikan padanya.
 
Masalahnya terletak pada Tania.
 
“Hm…”
 
Louis menatap Tania, yang dengan berani memilih untuk bertarung tanpa senjata.
 
Apa yang begitu menakjubkan sehingga gadis muda ini tersenyum begitu lebar? Yang mengejutkan, dia memilih pertarungan tanpa senjata.
 
Louis bertanya kepada Tania, “Seni bela diri tanpa senjata dua kali lebih sulit dipelajari dibandingkan dengan menggunakan senjata. Apakah kamu yakin bisa menguasainya?”
 
“Ya!”
 
“Ini adalah pilihanmu. Sekalipun kamu menyesalinya nanti, kamu tidak akan bisa kembali.”
 
Kata-kata itu terdengar kasar untuk anak berusia delapan tahun, tetapi Tania tersenyum lebar seolah-olah itu bahkan lebih baik dari yang dia harapkan dan menjawab.
 
“Aku akan menyesalinya! Aku ingin menjadi sepertimu, guru!”
 
Rupanya, tindakan Louis membunuh raksasa itu dengan tangan kosong telah meninggalkan kesan yang mendalam pada anak-anak.
 
Louis mengangguk sebagai tanggapan atas keputusan Tania. “…Baiklah.”
 
Sejak hari itu, Louis mulai mengajarkan *Kitab Suci Setan *kepada anak-anak.
 
Dan sebagai bonus…
 
“T-Tolong lakukan yang terbaik!” Bahkan Aaron, ayah dari anak-anak itu, akhirnya ikut terlibat.
 
Tepatnya, sesi latihan tanding Louis dengan Aaron berfungsi sebagai pelatihan bagi Louis sekaligus pendidikan praktis bagi anak-anak.
 
Melihat Aaron yang biasanya kaku kini berada dalam suasana baru ini, Louis tak kuasa menahan diri untuk berkata, dengan sedikit nada tidak setuju, “Agar kau tahu, aku tidak akan bersikap lunak padamu hanya karena anak-anak sedang menonton.”
 
“Ya, mengerti! Tidak perlu berbasa-basi sama sekali!”
 
Berlatih tanding dengan petarung tingkat 1 saja sudah merupakan kesempatan luar biasa bagi Aaron.
 
*”Benar-benar yakin *,” pikirnya, keyakinannya semakin menguat.
 
Inilah yang mereka butuhkan untuk menembus keterbatasan mereka saat ini. Meskipun mungkin sedikit merusak citranya sebagai seorang ayah di mata anak-anaknya, hal itu jelas layak dicoba. Lagipula, dia adalah seorang pejuang di atas segalanya, dan peran sebagai ayah adalah hal kedua.
 
“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai?” Louis memberi isyarat agar Aaron masuk.
 
Aaron mengangguk dengan tegas, wajahnya menunjukkan ekspresi serius.
 
*Shing!*
 
Pedangnya muncul di tangannya.
 
“…Serang aku!” Dengan teriakan garang, Aaron mengayunkan pedangnya dengan kecepatan penuh. Gerakannya yang mulus menunjukkan latihan berjam-jam setiap hari, mengasah tubuhnya hingga gerakan-gerakan ini menjadi kebiasaan. Bahkan anak-anak pun bisa melihat betapa mengancamnya gerakan itu, namun Louis menganggapnya terlalu lambat dan menggelikan. Ia dengan mudah menghindari pedang itu dengan sedikit memutar lehernya dan berbicara kepada murid-muridnya:
 
“Perhatikan baik-baik; mengamati pertandingan ini juga merupakan bagian dari pembelajaran Anda.”
 
“Ya!” Menanggapi jawaban antusias mereka, Louis terus membidik Aaron.
 
Bocah itu dengan mudah menghindari setiap serangan sambil menunjukkan kesalahan yang dilakukan Louis dalam setiap percobaan.
 
“Kamu terlalu kaku.”
 
*Desir.*
 
“Kamu harus mengubah arah gerakan kakimu mulai dari sini.”
 
*Desir.*
 
“Pegang pedangmu dengan santai!”
 
Melihat betapa mudahnya Louis menghindari serangannya, Aaron menggertakkan giginya dan mengayunkan pedangnya dengan lebih bersemangat. Tentu saja, ini sama sekali tidak mengubah hasilnya.
 
Kemudian muncullah pengamatan tajam Louis:
 
“Seranganmu terlalu lugas.”
 
*Domba jantan!*
 
Dengan begitu, Louis dengan mudah menepis pedang Aaron.
 
“Aaarrrgh!” Meskipun hampir tidak tersentuh, Aaron tersandung dengan dramatis.
 
“Anda perlu menambahkan sedikit variasi!”
 
Saat mengucapkan kata-kata itu, Louis menarik tinjunya ke belakang, dan secara bersamaan melayangkan pukulan cepat:
 
“Serang tanpa ragu!”
 
*Pukulan keras.*
 
“Dia berkata, ‘Bidik kepalaku!’ ‘Bidik lenganku!’ ‘Bidik kakiku!’ saat pedang itu melayang.”
 
*Pukulan keras.*
 
“Siapa penyelamatmu sekarang?!”
 
*Pukulan keras.*
 
Itu sudah yang ketiga kalinya.
 
Setelah menerima pukulan di wajah, lengan, dan kaki, Aaron ambruk ke tanah.
 
Louis melambaikan tangannya ke arah Aaron yang tergeletak lemas.
 
“Lagi.”
 
“Baik, Pak!”
 
Aaron langsung melompat tanpa ragu dan menyerang Louis lagi.
 
Seiring waktu berlalu, serangannya secara bertahap menjadi lebih stabil, tetapi hasilnya tetap sama.
 
Satu jam kemudian…
 
“Aaaaargh…”
 
Dengan kepalan tangan tertancap kuat di perutnya, Aaron ambruk ke tanah.
 
Saat Aaron bermandikan keringat dan dipenuhi debu, Louis bahkan tidak berdebu sama sekali.
 
Mengabaikan Aaron yang terjatuh, Louis beralih berbicara kepada anak-anak.
 
“Lihat apa yang terjadi? Serangan yang terlalu lugas mudah dibaca oleh lawan Anda. Ingat itu.”
 
“Baik, Pak!”
 
“Akan saya ingat!”
 
Tania dan Kendrick mengangguk.
 
Kemudian…
 
“Saatnya makan!”
 
Louis bangkit, menanggapi suara yang memanggil dari halaman belakang.
 
“Ayo makan dulu.”
 
Saat Louis berpaling, anak-anak bergegas menghampiri Aaron.
 
Kendrick menepuk-nepuk debu dari bahu ayahnya. “Jangan terlalu dipikirkan. Bukan berarti kau lemah; hanya saja guru kita memang sangat kuat.”
 
“…”
 
Upaya Kendrick untuk menghibur justru membuat kenyataan tampak semakin pahit.
 
Lalu terdengar suara Tanya. “Dia benar! Ayah sama sekali tidak lemah! Guru kita memang luar biasa! Aku yakin Ayah bisa terlahir kembali seratus kali dan tetap tidak akan bisa menyentuh sehelai rambut pun di kepalanya!”
 
“…”
 
“Yaaah! Ayo kita pergi bersama Guru Louis!”
 
Tania, yang baru saja menikam ayahnya di dada, mengejar Louis yang pergi dan berlari menjauh.
 
“Baiklah, kalau begitu, kembalilah setelah kamu selesai mandi.”
 
Tanpa rasa khawatir, Kendrick pun pergi.
 
Aaron memperhatikan sosok anak-anaknya yang menjauh dengan perasaan putus asa.
 
“Oh…”
 
Dia tidak keberatan dikalahkan telak di depan mereka selama pertandingan sparing. Lagipula, dialah yang memulainya sendiri, dan Louis bahkan meluangkan waktu untuk mengajarinya teknik yang benar, jadi dia seharusnya bersyukur.
 
Namun emosi yang membuncah di dadanya. Itu adalah kekecewaan karena menyadari anak-anaknya lebih menghormati guru mereka daripada dirinya.
 
*Ohhh…*
 
Yang membuat Aaron sedih adalah menyadari bahwa anak-anaknya telah menerima kenyataan… Mereka tumbuh terlalu cepat.
 
Pertandingan latihan antara Louis dan Aaron berlanjut seperti biasa. Namun, keadaan mulai berubah secara bertahap.
 
Saat anak-anak mereka perlahan menguasai kitab suci setan, Aaron mendapati dirinya berhadapan dengan mereka, bukan Louis.
 
“Terjadi!”
 
“Mempercepatkan!”
 
Keringat menetes di dahi Aaron saat ia berlatih tanding dengan putra dan putrinya sekaligus.
 
*B-bagaimana ini bisa terjadi…?*
 
Bagaimana ini bisa terjadi? Awalnya, dia tidak merasakan tekanan sedikit pun dari anak-anak muda ini. Lagipula, sudah berapa lama dia menggunakan pedang? Dia sudah menjadi ahli jauh sebelum mereka lahir. Tidak terbayangkan bahwa dia bisa kalah dari anak-anak muda seperti itu.
 
Namun kepercayaan dirinya terkikis setiap hari seiring berjalannya waktu saat ia bertengkar dengan anak-anaknya.
 
Awalnya, dia akan menanganinya dengan ringan, menyelesaikan latihan tanding dalam waktu sekitar sepuluh menit. Tetapi keesokan harinya membutuhkan waktu satu jam, dan hari berikutnya, dua jam. Setiap kali, Aaron meningkatkan kekuatan elemennya lebih tinggi. Dan begitulah tiga bulan berlalu dengan cepat.
 
*Ini tidak masuk akal!*
 
Sekarang, bahkan dengan kecepatan penuh, Aaron hampir tidak mampu melawan kedua anak itu.
 
“Ha!” Kendrick, yang kini berusia sepuluh tahun, mengayunkan pedang setinggi badannya, mengancam Aaron.
 
“Hap!” Tania, dengan tinju kecilnya terkepal, mencari celah dalam pertahanan Aaron.
 
Serangan anak-anak itu begitu ganas dan tajam sehingga Aaron harus selalu waspada. Pertandingan adu tinju yang brutal itu berlanjut untuk beberapa waktu.
 
“Kerja bagus!”
 
“Guru! Bagaimana penampilan saya?”
 
Kendrick menyapa ayahnya dengan lembut, tetapi Tania mengabaikan ayahnya dan bergegas menghampiri Louis. Mata Aaron menjadi gelap saat ia memperhatikan mereka.
 
Meskipun dia adalah orang tua mereka, dia tetap menganggap mereka sebagai anak-anak jenius yang mengerikan.
 
*Apa… apa yang harus saya lakukan tentang ini?*
 
Dia berhasil mengimbangi hari ini, tetapi anak-anak ini mengalami peningkatan pesat setiap harinya.
 
*Besok… siapa tahu apa yang akan terjadi…*
 
Terlintas di benaknya pikiran bahwa suatu hari nanti ia mungkin akan kalah melawan mereka. Setelah beberapa hari lagi dengan kondisi seperti ini, alih-alih menghadapi mereka berdua sekaligus, ia harus menghadapi mereka satu per satu. Dan jika lebih banyak waktu berlalu, mungkin akan datang suatu hari ketika ia bahkan tidak mampu menghadapi salah satu dari para jenius muda ini sendirian. Situasinya sangat genting.
 
Mendengar itu, Harun berseru dalam hatinya:
 
*TIDAK!*
 
Bagaimana mungkin dia, dengan pengalaman bertahun-tahun dalam ilmu pedang, bisa dikalahkan oleh anak-anak yang baru berlatih selama tiga bulan? Sebagai seorang ayah dan sebagai seorang pejuang, dia tidak bisa menerima ini. Tekadnya sebagai seorang ayah menciptakan sebuah keajaiban.
 
“Ah…”
 
Aaron merasakan sesuatu meledak di dalam dirinya, dan dia memasuki keadaan seperti trans.
 
“Guru…? Ayah?”
 
“Ssst!” Louis memberi isyarat agar tenang, sambil memperhatikan Aaron dengan saksama.
 
“…Kurasa waktunya telah tiba.”
 
Apa yang dialami Aaron saat ini adalah menembus batasan untuk mencapai tingkat penguasaan yang baru.
 
Setelah pertandingan sparing yang tak terhitung jumlahnya, Louis merasa akhirnya tiba saatnya untuk menembus batasan yang selama ini menghambat putranya. Ia berseri-seri penuh kebanggaan saat menyaksikan Aaron membuat lompatan signifikan ke depan.
 
*Jika dia mencapai Tier 3 sekarang, dia seharusnya mampu bertahan untuk sementara waktu.*
 
Tentu saja, Louis tahu betul bahwa anak-anak itu pada akhirnya akan menyusul Aaron…
 
*Meskipun begitu, saya harus mendorongnya untuk terus berlatih dengan tekun.*
 
Dengan senyum ramah, Louis membawa anak-anak muda itu menjauh dari tempat latihan tanding mereka yang biasa.
 
Pada hari itu, Aaron berhasil naik ke Tingkat 3. Selama beberapa bulan berikutnya, ia dengan tekun berlatih agar tidak tertinggal dari mereka yang cepat belajar.
 
Terlepas dari upaya tak kenal lelahnya, setelah tiga bulan lagi berlatih keras, Aaron kembali mengalami kekalahan di tangan para pesaing mudanya.
 
Sejak saat itu, mereka beralih dari pertandingan 2 lawan 1 ke duel individu.
 
Tiga bulan kemudian, Aaron kalah lagi dari Tania, dan beberapa hari setelah itu, ia juga dikalahkan oleh Kendrick.
 
Kecepatan pertumbuhan anak-anak ini yang luar biasa terasa seperti keajaiban. Sebagai seorang ayah, Aaron merasa sedih karena ia hampir tidak punya apa pun lagi untuk diajarkan kepada mereka. Namun, di sisi lain, ia juga merasakan kelegaan.
 
*Syukurlah Tuan Louis ada di sini, *pikirnya.
 
Sekalipun ia tidak lagi memiliki semua jawaban, anak-anaknya memiliki guru yang luar biasa dalam diri Louis. Sesuai dengan janjinya, di bawah bimbingan Louis, anak-anak terus berkembang lebih pesat.
 
Waktu berlalu begitu cepat. Tak lama kemudian, tibalah tahun di mana Kendrick berusia 12 tahun dan Tania berusia 10 tahun.
 
“Sensei?”
 
Louis perlahan membuka matanya saat mendengar suara yang membangunkannya. Saat ia tersadar dari tidurnya, dikelilingi oleh sinar matahari musim semi yang hangat, ia menyadari…
 
*…sudah waktunya.*
 
Perangkat tidur kedua telah tiba.