Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 139

Bab 139: Rumah (VII)
Itu muncul tiba-tiba.
 
Tanpa peringatan apa pun, gumpalan energi hitam jatuh dari langit.
 
*Ledakan!*
 
Ledakan itu mengguncang fondasi bumi hingga ke dasarnya.
 
Monster-monster di sekitar lokasi benturan hancur berkeping-keping, tersebar di seluruh daratan.
 
*Creeee.*
 
*Skree?*
 
Terkejut oleh kejadian yang tak terduga ini, para monster menjadi kacau.
 
Di tengah kebingungan mereka, massa hitam itu menghilang.
 
Saat kegelapan pekat mulai sirna, sesosok tinggi muncul menggantikannya.
 
Pada saat itu, Louis mengenalinya.
 
Meskipun dia berdiri membelakangi, siluet yang familiar itu tetap tak bisa disangkakan.
 
Pria jangkung itu perlahan berputar.
 
Dia mulai berjalan menuju Louis.
 
*Gedebuk gedebuk.*
 
Bahkan para monster, yang biasanya dikendalikan oleh energi pria itu, merasa kewalahan dan ragu untuk menyerangnya secara membabi buta.
 
Pria itu dengan tenang mendekati Louis, berlutut, dan memeluknya dengan lembut—seolah takut ia akan hancur jika dipeluk terlalu erat.
 
“Oh, anakku… Ibu sangat khawatir.” Suaranya yang lembut dan rendah menggema di dada Louis, membangkitkan berbagai emosi dalam dirinya saat ia dengan lembut menjawab:
 
“Ayah…?”
 
Mengenali suara putranya, Genelocer dengan tenang menepuk punggung Louis—sebuah isyarat sederhana yang seolah mengatakan, ” *Aku tahu kau telah banyak menderita, tapi sekarang semuanya baik-baik saja *.” Itu memang tidak berarti banyak, tetapi Louis merasakan semua kecemasan dan kekhawatirannya mereda seketika.
 
Monster-monster mengepung mereka, tubuh-tubuh mereka berserakan di tanah.
 
Pertemuan kembali yang mengharukan antara ayah dan anak itu sangat kontras dengan lingkungan sekitarnya sehingga tampak sama sekali tidak pada tempatnya, namun tidak seorang pun berani berkomentar atau ikut campur.
 
Setelah mengelus punggung Louis beberapa saat, Genelocer menegakkan tubuhnya. Ia tersenyum hangat sambil dengan lembut membelai kepala putranya.
 
“Aku akan mengurus semuanya mulai sekarang.”
 
Bagi seseorang yang selalu membenci dimanja, Louis merasa isyarat ini sangat menenangkan hari ini. Dengan senyum lebar, dia mengangguk dengan penuh semangat.
 
“Ya!”
 
Begitu Genelocer mendengar jawabannya, dia kembali berpaling, dan ekspresinya berubah drastis. Kasih sayang hangat yang dia tunjukkan kepada putranya lenyap dalam sekejap, digantikan oleh amarah yang lebih membara daripada neraka itu sendiri dan kebencian yang lebih dingin daripada Laut Utara.
 
“…makhluk hina sepertimu.”
 
Setiap kata yang keluar dari mulut Genelocer dipenuhi dengan niat membunuh yang kuat, menyapu para monster. Energi ini menembus pikiran mereka, merangsang rasa takut yang tak tertahankan.
 
*Keieeeek?!*
 
*Graaaah!*
 
Penguasaan monster tak dikenal itu atas para pengikutnya mutlak. Bahkan saat ia mengendalikan mereka dengan mudah, aura Genelocer membanjiri mereka, membangkitkan naluri bertahan hidup yang mendasar dalam diri mereka.
 
Louis takjub mendengar hiruk-pikuk jeritan kacau yang berasal dari gerombolan monster itu.
 
“Ini benar… Darah Naga.”
 
Bukan tiruan kikuk yang ia dan saudara kembarnya coba lakukan, melainkan Darah Naga asli dari seekor naga yang telah sepenuhnya terwujud. Itu adalah kemampuan bawaan untuk menaklukkan semua makhluk hidup hanya melalui niat membunuh semata. Kekuasaan yang diberikannya memungkinkan satu entitas untuk menghancurkan puluhan, ratusan, atau bahkan jutaan makhluk lain di bawah kakinya.
 
Pemandangan seperti itu terlalu berat untuk ditanggung oleh monster-monster rendahan ini.
 
*Gedebuk.*
 
Dengan setiap langkah yang diambil Genelocer ke depan, gerombolan monster itu mundur. Yang lebih lemah muntah darah dan mati di tempat, jumlah mereka semakin berkurang saat dia maju.
 
*Gedebuk.*
 
Saat Genelocer melangkah lagi, sesosok raksasa muncul di hadapannya—seekor naga besar dengan panjang lebih dari tiga puluh meter, tubuhnya hitam pekat kontras dengan kegelapan jurang. Matanya menatap tajam dengan niat membunuh.
 
Kau telah berani menyentuh sesuatu yang seharusnya tak pernah disentuh. Semoga jiwamu menderita selama-lamanya sebagai balasannya.
 
Kedalaman gua yang luas bergema dengan pengumuman ini. Kemudian, Genelocer membuka rahangnya, dan partikel-partikel hitam mulai berkumpul di ujung lidahnya.
 
Mata Louis membelalak melihat pemandangan itu, dan kegembiraan meluap dalam dirinya.
 
“Yaitu…?!”
 
Meskipun dia belum pernah melihatnya sebelumnya, bagaimana mungkin Louis bisa salah mengenali gerakan khas itu?
 
Bahkan anak naga yang memiliki darah naga pun dapat meniru kemampuan ini dengan canggung, tetapi apa yang akan dilepaskan Genelocer hanya dimiliki oleh naga kastil yang sudah dewasa.
 
Itu sangat legendaris dan terkenal!
 
Serangan pamungkas para naga, hanya dapat digunakan dalam wujud Naga:
 
“Napas Naga!”
 
Saat Louis berteriak, energi hitam yang terkumpul di mulut Genelocer meletus. Kekuatan penghancur yang menyembur dari rahangnya dengan cepat menelan segala sesuatu di sekitarnya seperti gelombang pasang.
 
*Krekik-krek!*
 
Segala sesuatu yang disentuh oleh energi gelap itu berubah mengerikan dan meledak. Itu adalah hembusan yang hanya mendatangkan kehancuran.
 
Banyak monster telah binasa, tetapi Genelocer tidak berhenti sampai di situ. Tiba-tiba napasnya terhenti, dia diselimuti Kegelapan.
 
Tubuhnya tampak diliputi api hitam, atau lebih tepatnya, ia telah menyatu dengan api tersebut. Kemudian wujud fisik Genelocer lenyap menjadi ketiadaan.
 
Fenomena yang terjadi selanjutnya membuat Fin terdiam.
 
“Matahari?!” Matanya menoleh ke langit.
 
Saat itu jelas sekitar tengah hari—tepat ketika sinar matahari seharusnya paling terik—tetapi langit malah mulai gelap.
 
Matahari menghilang saat kegelapan menyebar di sekeliling mereka.
 
Baik senja maupun gerhana matahari tidak dapat menjelaskan hal ini; kegelapan yang pekat menyelimuti dunia.
 
Louis tak kuasa menahan erangan melihat apa yang terjadi di depan matanya.
 
Dia tahu betul apa arti terjadinya fenomena seperti itu:
 
“Spiritualisasi…”
 
*Spiritualisasi. *Kemampuan yang diberikan setelah mencapai alam NOL melalui kultivasi tanpa henti dari atribut bawaan seseorang—atribut yang bersifat setengah dewa.
 
Itu adalah alam legendaris di mana seseorang dapat menjadi roh elemen, mampu mengganggu hukum alam dan memanipulasi mana itu sendiri. Louis takjub dengan kekuatan baru ini saat ia menyaksikannya untuk pertama kalinya.
 
*Ini benar-benar ranah NOL…*
 
Dia mengira telah melihat sekilas alam ini ketika mengamati permainan pedang Raja Pahlawan di Benua Musim Dingin. Tapi itu adalah penilaian yang salah. Raja Pahlawan yang telah lama meninggal itu tidak mungkin sepenuhnya menunjukkan kemampuan puncaknya.
 
*Seandainya Raja Pahlawan berada di masa jayanya saat itu…*
 
Louis dan saudara kembarnya tidak akan pernah selamat. Adu pedang yang mereka saksikan mungkin bahkan tidak mewakili sepersepuluh, atau mungkin bahkan tidak seperseratus, dari kehebatan sejati Raja Pahlawan.
 
Kini Genelocer secara pribadi menunjukkan kepada mereka seperti apa kekuatan itu sebenarnya.
 
Louis mengarahkan pandangannya ke depan.
 
*Keiaaagh!*
 
Dalam kegelapan pekat, makhluk mengerikan yang memimpin pasukan monster mengeluarkan jeritan melengking—penuh kebingungan. Binatang buas yang sebelumnya memancarkan kepercayaan diri tanpa batas di hadapan naga muda itu kini gemetar ketakutan. Keempat matanya mengamati area tersebut dengan gelisah, tetapi Genelocer tetap tidak terlihat di mana pun.
 
Tiba-tiba, sebuah suara rendah muncul dari balik bayangan:
 
Aku tidak tahu bagaimana Raja Jurang kuno, yang dianggap telah punah, muncul kembali…
 
Saat setiap suku kata keluar dari mulut Genelocer, hal itu menimbulkan riak di kegelapan sekitarnya.
 
…tetapi kau takkan pernah kembali ke kedalaman jurang itu lagi.
 
Dengan kata-kata terakhir ini, kegelapan yang menyelimuti dunia mulai menelan Raja Jurang.
 
*Kieeeaaah.*
 
Sang raja meronta-ronta dengan putus asa mencoba melarikan diri dari kegelapan yang semakin pekat, tetapi tidak ada jalan untuk melarikan diri begitu malam benar-benar tiba.
 
Kegelapan yang menyelimuti dunia merasuki tubuh Raja Jurang seperti tinta yang menyebar.
 
Perlahan namun tidak lamban.
 
*Skreeee!*
 
Betapa mengerikannya rasanya diliputi kegelapan?
 
Saat seluruh tubuhnya berubah menjadi hitam pekat, hanya menyisakan empat mata yang terlihat,
 
sebuah suara yang keluar dari lubuk hati sang raja:
 
“T-tolong ampuni aku…”
 
Sebelum dia selesai memohon belas kasihan, kegelapan menelan bahkan mata yang tersisa itu.
 
Keheningan menyelimuti kepergian mereka.
 
Raungan mengerikan yang sebelumnya bergema dari segala arah telah berhenti sepenuhnya; tidak ada satu suara pun yang tersisa.
 
Setelah beberapa saat,
 
Kegelapan perlahan menghilang saat sinar matahari kembali menyinari. Fragmen-fragmen kegelapan yang tersebar berkumpul di satu titik di udara, menyatu menjadi bentuk yang jelas.
 
Saat wujud raksasa itu menyatu menjadi bentuk Genelocer yang familiar, cahaya kembali membanjiri dunia sekali lagi. Sosok naga hitam pekat itu tampak menonjol di cakrawala. Di bawah kakinya hanya terbentang kehampaan tempat kegelapan telah diusir.
 
Ribuan monster yang dibunuh oleh Louis dan saudara kembarnya—mayat-mayat yang berserakan di daratan bersama makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya—semuanya lenyap tanpa jejak. Bahkan Raja Jurang yang memimpin mereka pun menghilang.
 
Kegelapan telah menghapus segala sesuatu yang mengancam Louis.
 
“Oh…” Ia takjub melihat apa yang baru saja disaksikannya. Hari ini, untuk pertama kalinya, Louis melihat sejauh mana kekuatan mengerikan dari tingkat nol—sebuah cakrawala baru terbuka di hadapannya.
 
*Suatu hari nanti… aku juga akan mencapai puncak kesuksesan itu.*
 
Meskipun itu adalah ranah yang tak terjangkau bagi orang biasa, Louis percaya bahwa dia juga bisa mencapai ketinggian tersebut. Satu-satunya masalah adalah waktu.
 
*Cepat… Aku harus segera menjadi seperti itu!*
 
Melihat ayahnya yang telah lama hilang, yang selalu gila kerja, membangkitkan tujuan baru dalam diri Louis. Saat tekadnya berkobar…
 
*Fwump, fwump.*
 
Genelocer turun dengan kepakan sayap yang kuat dan dengan cepat menyerbu ke arah Louis.
 
“Ahhhhh!” Semua jejak sikapnya yang gagah saat melawan musuh lenyap; sekali lagi, ia berubah menjadi ayah yang terlalu protektif. Ekspresinya tampak berkaca-kaca saat ia bergegas menghampiri putranya, mencerminkan betapa terkejutnya ia atas hilangnya Louis.
 
Ia berpikir Jantung Naganya akan berhenti berdetak ketika menyaksikan pemandangan yang mengancam nyawa ini. Amarahnya berkobar dari dalam dirinya saat ia mencengkeram dahi Louis.
 
*Retakan.*
 
“Aduh!”
 
Louis memegang kepalanya di tempat Genelocer mencengkeramnya. Dia menatap Genelocer dengan mata terkejut.
 
“Dasar bocah nakal! Tahukah kau betapa kau membuat ayahmu takut?!”
 
Saat Genelocer berteriak, si kembar merentangkan tangan mereka untuk melindungi Louis.
 
“Jangan pukul Louis, Pak!”
 
“Itu bukan salah Louis!”
 
Genelocer menatap mereka dengan marah. “Khan, Kani! Kalian juga sama buruknya! Nanti aku akan tahu semua tentang ini saat ayah kalian pulang!”
 
Si kembar menurunkan lengan pelindung mereka saat mendengar suara menggelegar itu. Kemudian mereka perlahan berpaling, tak mampu menatap mata siapa pun.
 
“…Louis, bukankah dulu kau sering mengatakan bahwa anak-anak membutuhkan disiplin agar tumbuh dewasa dengan baik?”
 
“Kamu benar. Jika mereka melakukan kesalahan, mereka harus dihukum.”
 
Saat si kembar perlahan mundur di belakangnya, seolah-olah saling melempar tanggung jawab, Louis mendecakkan lidah.
 
*Kurasa mereka benar tentang tidak mencoba menjinakkan reptil berbulu perak…*
 
Menggigil kedinginan karena pengkhianatan ini, yang membuat waktu yang mereka habiskan bersama terasa seperti tipuan takdir yang kejam, Louis merasakan gumpalan di tenggorokannya.
 
*Sialan!*
 
Satu-satunya kesalahan yang dia lakukan adalah menanggung nasib buruk yang menyiksanya dan mengalahkan dua reptil berambut perak yang tidak tahu berterima kasih.
 
*Apa kesalahan yang telah saya lakukan?!*
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, setelah dikejutkan oleh Genelocer, Louis mencoba membela diri.
 
Kemudian tatapan mata Genelocer terlihat. Bukannya marah, tatapan itu dipenuhi kekhawatiran. Saat melihat ini, semua alasan rumit yang telah Louis susun dengan cepat lenyap dari benaknya. Sebagai gantinya, hanya tiga kata sederhana yang keluar dari mulutnya:
 
“Saya minta maaf…”
 
Mendengar kata-kata permintaan maaf yang tenang itu, ketegangan mereda dari tatapan Genelocer. Dia menatap melewati Louis ke arah naga putih yang tertidur di dalam kristal.
 
“Valentina…” Retakan terlihat jelas pada kristal yang melindungi tidurnya setelah melahirkan. Jika kristal itu hancur, dua ratus lima puluh tahun itu akan sia-sia. Saat Genelocer mengulurkan tangan, kegelapan menyebar dan menyelimuti kristal tersebut.
 
Ini seharusnya cukup melindunginya sampai tindakan yang tepat dapat diambil. Setelah memberikan pertolongan pertama, Genelocer menoleh ke Louis dengan sebuah pertanyaan.
 
“Kau berusaha melindungi ibumu, kan?”
 
“Ya…” Louis mengangguk setuju.
 
Sebagai tanggapan, Genelocer tersenyum hangat dan mengelus rambut putranya.
 
“Bagus sekali.”
 
Louis membalas senyum ayahnya atas pujian dan kasih sayang tersebut. Pertemuan singkat mereka berakhir dengan catatan itu.
 
“Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa sampai di sini?” tanya Genelocer.
 
Louis menghela napas mendengar pertanyaan itu.
 
*Entah harus mulai dari mana…?*
 
Ada begitu banyak hal yang ingin dia bagikan dengan ayahnya. Namun, ada sesuatu yang lebih mendesak yang perlu diperhatikan terlebih dahulu.
 
“Aku akan menceritakan semuanya saat kita sampai di rumah,” kata Louis.
 
Keinginan Louis yang begitu besar untuk pulang terlihat jelas di wajahnya. Melihat Louis begitu gembira setelah sekian lama membuat Genelocer tertawa terbahak-bahak. Dalam sekejap, ia berubah menjadi naga dan mengulurkan tangannya.
 
*Kemarilah.*
 
Si kembar dengan cepat naik ke pangkuan Louis. Begitu Louis duduk, salah satu kembarannya berbaring di pangkuannya sementara yang lain bersandar di sisinya. Kelelahan setelah pertempuran, mereka langsung tertidur, kepala mereka bergoyang-goyang seolah-olah akan terjatuh kapan saja.
 
Sambil mengelus rambut mereka, Louis menoleh ke Genelocer. “Ayah, apakah Ibu akan baik-baik saja?”
 
“Jangan khawatir. Kastil Bunga Perak akan segera mengurus semuanya.”
 
“…Itu melegakan.”
 
“Baiklah kalau begitu! Sekarang saatnya kamu mengucapkan selamat tinggal kepada ibumu. Kita akan bertemu lagi dengannya dalam keadaan sehat walafiat nanti.”
 
Mendengar ucapan Genelocer, Louis melambaikan tangan kepada Cris.
 
Setelah percakapan singkat antara ayah dan anak itu selesai, naga hitam itu mulai mengepakkan sayapnya.
 
*Wussssss.*
 
Tubuhnya yang besar dengan cepat membelah udara saat pulau yang sebelumnya menampung Louis dan saudara kembarnya menyusut di kejauhan.
 
Louis memperhatikan dengan mata penuh emosi sebelum tiba-tiba bergumam:
 
“Tapi bagaimana Ayah tahu kami ada di sini?”
 
Jawaban itu datang dari sampingnya.
 
“Aku sudah memberitahunya!”
 
“Final? Kamu yang melakukannya?”
 
“Ya!” jawab Fin tegas, seolah bangga dengan pencapaiannya. Kemudian dia menceritakan percakapan yang telah dia lakukan dengan Genelocer menggunakan batu komunikasi.
 
Setelah menceritakan hal ini, Fin ragu sejenak sebelum kembali berbicara kepada Louis.
 
“Oh… umm, Tuan Louis.”
 
“Apa itu?”
 
“Jika ini memang akan terjadi… Bukankah akan lebih mudah untuk tetap tinggal di Benua Musim Dingin sejak awal dan menunggu pesan dari Sir Genelocer?”
 
“Apa?!” Pertanyaan Fin mengejutkan Louis seperti sambaran petir.
 
Sebuah erangan pasrah keluar dari bibirnya.
 
“Haaah…”
 
Sampai saat ini, Louis hanya disibukkan oleh satu pikiran: kembali ke Benua Musim Semi dengan segala cara. Dia percaya ini adalah hal yang sudah jelas, dan bahkan beberapa saat yang lalu, dia masih memegang keyakinan itu.
 
*…Aku berusaha untuk tidak bergantung pada ayahku.*
 
Meskipun ia merasakan kasih sayang terhadap Genelocer layaknya seorang anak, intensitas hubungan mereka dalam cerita aslinya membuatnya gelisah. Julukan “Naga Gila” yang mendahului nama Genelocer sangat membebani pikirannya.
 
Terlebih lagi, ada perasaan yang meresahkan bahwa bahkan ayahnya pun mungkin dipengaruhi oleh campur tangan takdir yang ikut campur di setiap kesempatan. Faktor-faktor ini kemungkinan besar berkontribusi pada Louis yang secara tidak sadar menjauhkan diri dari Genelocer.
 
Namun, peristiwa-peristiwa baru-baru ini telah meredakan sebagian dari kecemasan ini.
 
*Mari kita percaya dan mengandalkan dia.*
 
Terlepas dari apa yang dikatakan orang lain, Genelocer tetaplah ayahnya. Dengan pemikiran ini, Louis merasa jauh lebih tenang.
 
*Krrk-krrk.*
 
Dia menatap si kembar yang sedang tidur di sampingnya sebelum mengalihkan pandangannya ke Fin.
 
“Sirip.”
 
“Ya?”
 
“Perjalanan ini… bukankah kamu menikmatinya? Aku tentu saja menikmatinya.”
 
Perjalanan ini bermula sebagai perjalanan yang terpaksa karena takdir, penuh dengan liku-liku dan berbagai kesulitan. Namun, merenungkan semua yang mereka alami selama empat tahun terakhir dan semua koneksi yang mereka jalin di sepanjang jalan—jelas bahwa setiap momen merupakan kenangan yang menyenangkan.
 
*Dan saya telah memperoleh banyak hal sepanjang perjalanan ini.*
 
Baik itu harta benda maupun pertumbuhan pribadi di tingkat internal maupun eksternal, perjalanan ini cukup menyenangkan meskipun dimulai dengan penuh tantangan.
 
Melihat senyum Louis yang berseri-seri membuat Fin ikut tersenyum dan mengangguk setuju.
 
“Ya! Ini tentu saja menyenangkan juga bagi saya.”
 
Mendengar jawaban riang Fin, Louis kembali menatap ke depan. Angin mengacak-acak rambut putihnya saat ia memandang pegunungan hijau subur yang memenuhi pandangan mereka setelah berbulan-bulan perjalanan. Ia berseru dengan penuh sukacita:
 
“Kita sudah sampai rumah!”
 
Teriakannya menandai berakhirnya petualangan menyenangkan mereka, tetapi juga menandai awal dari masa depan yang baru.